蓬莱海市 第13章 第十三章 社师其人

从诸谷镇唯一的大街上，冉冉升起朝阳的霞光里，快步走来五个人和一头毛驴，他们步履匆匆像是有急事，由王家老三在前面带路，指指点点一路向西。

“元敬啊，我跟你说，这位社师大能耐可是非比寻常，知识渊博，心灵手巧，上个月备倭都司征用百姓加固水城土墙，大敌当前事态紧急，社师本来是免劳役的，他却自报奋勇为国出力。未料到倭寇大举来侵，三艘八幡大船围住水门，天桥口的铁闸眼看就要被火炮轰塌了，倭寇就要抢滩登陆啦。是他征得指挥使的同意，收集来百面铜镜，把太阳光射到一点之上，烧得敌船船帆燃起大火，吓得海盗落荒而逃。这和诸葛亮借东风有何区别？是借用的天火呀。你们拿铁炮去问绳子的事，我看是问对人了，一定会搞清楚的。”对之前发生的奇事，同是社学老师的王守财佩服的五体投地，“他几年前来我们诸谷镇时，看他的穿着打扮，我们还以为是苏禄东王的后裔呢，一问他才知道，他既不姓马，也不姓夏，更不应陈，后来还发现他还吃猪肉。问他来自哪里？他就是不说，只说是从天上掉下来的，要去蓬莱阁救个上吊的老人。”

“是从天上掉下来的？去蓬莱阁救人！他是不是姓李呀？”刘庆东马上联想到医生李玄，他可是个性格开朗、为人豁达、无事不晓、无事不通的能耐人啊。

“不是，他姓曹，叫做曹斌。”三公子好生奇怪，这位王家恩人为什么这么问。

“怎么会是他？物理老师。”这太让人意外了，能够在危急时刻挺身而出，竟然自信地使用阿基米德保卫城邦，用镜子聚光打败罗马大军的法子。

“三哥，社学还有多远？”指挥佥事脑子里只有铁炮的事，弄不明白弹丸连发的奥秘，火铳是一个人点火，一个人瞄准，本来是两个人配合才能完成的，佛朗机夷却让一个人都干了。太累脑子啦，到底这根绳子是用来做什么的呢？所以，带着诸多解不开的疑问，他未等用过早饭，便央求着守财带路，在回城之前去社学找那位能人，看看在他那里能否找到答案。

借宿的客人和救命的恩人也要去登州，一个是主动要求搭伴同行的，一个是指挥佥事百般相邀的。还有一位是要到登州城里卖菜的老于头，白莲会众夜聚晓散，都是十里八村、街坊四邻的百姓，天亮后便按耐不住了，均说倭寇该是退啦，还能赖在镇子上不走吗？尤其是那个花姐，吵着说家里还有要事，等不得啦，她趴在门板上听了又听，实在是街上没了动静，便不管不顾地抽栓闪身出门，在她的示范下白袍徒众蹑手蹑脚地离开王家，做鸟兽散各奔东西，只有小老头子要进城去，为毛驴讨了些草料喂饱了，正好和刘庆东他们一道出来。

“不远啦，社学就在前面的巷子里，大门在土地庙的后面。”卖菜的抢先答道，他牵着驴缰绳在后面跟着，“这条路我很熟的，平日里走街串巷常经过这里。社学是太祖创下的一份大功德呀，学费全免，不管你家是穷光蛋，还是富得流油，孩子到了八岁都能上得起学。而且诸谷镇的社学，是这方圆百里最有名气的，通过童生试进入府、州、县学，成为秀才的人数令人咋舌，尤其是大能耐社师来了之后，教出来的个个是小神童，大家更是挤破了脑袋往里送孩子呀，就连过去大户人家请私塾的也来上社学啦，你没看那学堂里面坐得黑压压，挤挤茬茬的呢，社师失手掉了戒尺，都能砸到学生的脑袋。”

“是呀，社学是官办启蒙学校，我们镇子上的社学是登州所辖最好的，许多人家舍了私塾，慕名而来，逼得塾师只能教不能入社学的女孩子。巧了，今天就是招收学童的日子。”三公子很是自豪地介绍道，他又转向卖菜的，“你这筐里是什么菜呀，好不好卖？”

“香蕈，江南的贡品啊，送进宫里给皇上吃的，珍贵东西，是昨瞎合一个朋友送给我的。”老于头笑呵呵地视如珍宝，小心翼翼掀起筐上的麻布，里面露出胖嘟嘟的山珍，“我这是最好的，这颜色、花纹上乘，颜色太深了不行，含水分大，压秤，口感不佳。你看这裙多厚实，能到城里卖个好价钱。”庆东看那称为香蕈的东西，原来是晒干的香菇，并没有什么稀奇的。守财也是不懂，只是敷衍地笑了笑，又回头向前走去。

“元敬哥！”

“任重！”

“元敬哥，你起得可真早，这是要回城里去吗？”一架破旧的骡马车迎面驶来，赶车的小伙子招呼着指挥佥事，把车子停在他们跟前，“昨天你来家里看望我爹，说是王家老爷子作古了，哥你是来吊唁的，今天老爷子要出殡下葬，父亲让我来帮着忙乎忙乎，办完丧事用车子送你回城去。”

“让老师费心了，那就有劳贤弟啦。王家你就不用去了，随我先去趟社学，请教完了再走。”他把王老爷子还阳的事说与来人听，然后将其介绍给同伴。原来这小伙子是指挥佥事的启蒙老师梁玠的儿子，梁玠是这一带有名的私塾塾师。

正当他们在寒暄之际，从巷子里走出个妇女，手里牵着个半大小子。“老于头，你是要去哪儿呀？我们这些人里就数你鬼道，大伙忙乎了一瞎合空手而归，还差点把命搭上，你却又是毛驴，又是两筐的菜，满载而归呀。让我看看，筐里是啥菜？”

女人看着眼熟，细加辨认是那个不吃亏的白莲会徒，只是换了身衣裳。而那个男孩子约莫有十五六岁，背后搭着个巨型纸鸢，呼呼啦啦，有半丈多高。他应该是智商欠些火候，正把手指叼在嘴里冲着人憨笑呢。

老头子靠近女人，就差贴到她耳朵上了，“花妹妹，可不能这么讲呀，我们罗道是有福同享、有难同当的，有一个饽饽大家掰着吃。昨瞎合，进了仓大使高家，你们见了海盗，一听铁炮响，只管撒腿逃命啦。我可是急中生智，看到院子里堆着大大小小的箱子，累死我也拿不走啊，正好有这头招人喜欢的毛驴，给他来了个贼不走空，不对，不对，是顺手牵羊，不能便宜了这个贪官。就是些菜嘛，够个看病钱喽，跳墙进院时把手挫了。妹子，最近剃头的生意不好，城里的人都关门闭户不敢出屋了，手又受伤啦，家里都揭不开锅了，就照顾照顾老哥我吧。”原来他不是卖菜的，是个剃头匠，老头子生怕对方抢夺，竭力用身子护着战利品。

“让我看看嘛，起来，让我看看。”女人却无所顾忌大着嗓门，执意要掀那麻布，老于头撕扯不过她，被其一把推开，“香蕈！老于头，你可发大财了，这可是贡品啊，还说是菜呢，你这城里人又在骗我这乡下人。不行，必须分一筐给我，大壮！帮姥娘卸下来。”女人眼里闪着贪婪的亮光，讪笑着下手要硬抢。

剃头匠见形势不妙，拼出全力夺路而逃，骑上毛驴向前飞奔。“让你跑！抢我姥娘的东西，砸死你。”都说呆傻之人有股蛮力，这回让众人见识了，男孩子情急之下抓起道边圆形门当，在后面紧追不舍，“走你！”猛得一抖手向老头子投了过去。

“轰”，人和驴子没有砸到，却从巷子里砸出一群人来，“咋地啦？地震啊？天上掉石头啦？”这十几个人多是老人和孩子，为首的男子年纪却不大，也就是三十往上的光景，看上去非常乐观自信，神采飞扬，他整个身形笔直，如一枝顶天立地的青竹，手里握着一方宽宽的戒尺。

这位先低头看那砸在地上的石头，然后挺起胸膛看着跑来的孩子，使劲地筋着鼻子，像是怕自己的鼻梁不够高挺，架在上面的近视镜会出溜下来。还是穿着那套压箱底的双排扣老式西装，胳膊上戴着的套袖、脚上的拖鞋都还在。

“曹老师，是抱鼓石。”一个笑容可掬的老婆子肯定地说。

“曹老师，还是个圆的，文官家的门当啊。”另有个老员外进一步指明道。

“我认得，是个石门当，有十多斤嘞。”老师看着离自己有八丈远的男孩子，“你是谁呀？是你扔的吗？”

“嗯！砸他，抢我姥娘的东西。”孩子怒目而视指向老头子。

剃头匠已经跳下驴来，以教训的口吻对男孩子喊道：“熊孩子，你疯啦？下手这么重，是不是傻？”

孩子家长紧随其后撵上来，“你说谁傻？你倒是不傻，说好了是惩戒贪官的，去高硕家里分了他的浮财。可大家都空手而归，唯有你得到外财，于老头，难道你真想独自占有吗？”

见对方支支吾吾一脸不舍的样子，“好啦，好啦，我只是要你一筐而已，还有一筐是你的，总比大家均分了好。否则，我告诉小掌柜，再让他禀告大掌柜，一直到佛母和罗祖，看他们如何惩治你。”

“嗤，你们是白莲教的？又去杀富济贫除暴安良啦，这筐里一定是不义之财吧？找个没人的地方吵去，不怕被官府听见抓你们砍头。我们还有正事，不听你们在这里喋喋不休啦。”老师听得明白，点破他们的身份好意提醒着，并没有兴趣去管这档子闲事。

女人终于也意识到了危险，和老头子差不多同时喊道：“我们是罗道！不是白莲会！”

“在我看来是一个样子，好了，你们还是去没人的地方分赃吧。可不要在大街上大喊大叫啦，还乱扔石头，好恐怖啊。”

剃头匠提心吊胆地解释着，“曹老师，我们的确是罗道，不是白莲会，更不是你说的什么白莲教，白莲教我们根本没听说过。而且也没有杀富济贫，顶多是让坏人把赃物吐出来，罗道是不杀生的，何况是人呢，这两筐菜不是姓高的，是他利用官职霸占的，我一筐，她一筐，这有什么好争的呢？我们可没像镇子上的那些大户，跟倭寇勾勾搭搭，眉来眼去的，得来不义之财，吃着比金子还贵的乌香，昨天晚上还往高家跑呢，是我亲眼看见他从院里出来的。”看来他是要息事宁人了。

那女人也赔着笑脸说明来意，“对，对，曹老师，菜的事好解决，理应一人一筐。我今天来是为孩子入学的事，您看，我家大壮又长了一岁，仁义，更懂事了，今年是不是可以入学啦？您是这里的主事，给通融通融，反正社学学费是官府拿钱，谁上不是上呢？”

“噢，这是大壮啊，今年十六了吧？比一年前窜出了一个脑袋，像个大小伙子啦，这要是走在街上，都不敢认了。”老师一经提醒顿时认出了对方，“可是，大壮入学确实是有困难啊，别说四书五经他记不住，就是最基本的算数也搞不懂啊。要依我看，这孩子力气大，找个师父学武术，准是个好苗子。”

“曹老师，武也要学，书也得读，我在家教他啦，大壮比以前强多了。”女人从袖子里掏出个钱袋子，暗地里塞给社师，当姥姥的竭尽全力争取着。

老师一把将钱袋推开，“别整这个，这个我可不能要，我跟那些吃拿卡要、走后门拉关系的校长不一样啊，光明磊落，为人师表，快把它收起来。我考考大壮再说。”他把男孩子叫到身边，“孩子，别紧张，我问你一道数学题，一个加上一个或是两个，前年、去年已经考过了，今年就考你，一个加上三个等于几个呀？”他把手指放在唇边，示意其他孩子不要出声。

“四个。”大壮没有被难住，略加思索说出答案。

看热闹的人越围越多，老师高兴地夸奖道：“不错，去年问他没答上来，有进步，那么一个加上四个呢？”

大壮低头凝思绞尽脑汁，看来他是全力以赴了，“一个加上四个，嗯，嗯，五个！”虽然有些犹豫迟疑，最后还是答对啦。

“真不赖啊，这孩子大有进步啊，也真难为你这当姥姥的啦。好吧，来社学上课吧，当体委发挥强项。”老师还是通情达理，有人情味的，他喜爱地摸着大壮的头顶，“孩子，你是用什么办法演算出来的呀？”

“嘻嘻，我是看了他们的脚丫子。”憨厚的孩子为自己的小聪明而沾沾自喜呢，他一指前排围观者长袍子下时隐时现的脚丫子，那是三双光着脚穿着的分趾木屐，一个大脚指头和另外四个用绳带分开，不正是重复提醒大壮六次，一个加上四个的标准答案吗？