抛砖引玉集[民国] 第6章 第 6 章

乔远堂终于说话了，微拧着眉心疑惑道：“为什么？这和汤耀宗有什么关系？”

姚伯言简直惊讶于他连这点因果关系都想不通，拿手指对着他点了几下，道：“你呀你呀，楼上那位密斯脱汤和你的过节，你自己不知道吗？你想，他在他那位同乡的小妹妹跟前，能说你一句好话？但凡他不说你的不是，你就该念佛了。”

乔远堂却想不通，道：“我同他有什么过节？我没有得罪他之处吧？甚至都没有见过他几回。”

姚伯言无可奈何地摇了摇头，解释道：“你当然没有招惹过他，可你是匹夫无罪，怀璧其罪！他的那位女伴孟银月，你忘了吗？光是孟银月追了你一学期的事，就够让汤耀宗对你有意见了，还有你从前常去公寓楼下的网球场上锻炼，有一回同密斯脱汤对打，你连胜了他三局，很不给他面子。”

乔远堂简直不记得有这一件事，问道：“我和他对打过吗？即便对打过，输赢都是很平常的事，这也能算是过节吗？”

他有些不可思议。网球场上的对手，一次对练能换上三四个人，前一天对打的是谁，结果几输几赢，隔天就可以忘记，真有人能记得这么牢？即便自己感到了失败之屈辱，默默记着，别人也早就忘个干净了，何必这样自找没趣？

姚伯言哂笑一声，道：“你是这样觉得，那位密斯脱汤可不。但凡和他们系里的同学提及你，都是不屑一顾的样子，说你家里是当大官儿的，故而整天趾高气昂地端着架子，轻易不肯和同学折节下交。他还说，不管你家是如何的有钱有势，他还瞧不上你傲慢，不屑与你相交哩！”

乔远堂听着莫名其妙，干脆一笑置之，不予理会。只笑了一声，道：“无所谓他是如何看我，那也是我和别人的事，轮不上他来插手。”

何况那日只是匆匆一面，那女子虽叫人印象深刻，但她到底是何种性格品性，自己也并不深知，现在说什么都是为时尚早，不如顺其自流的好。

姚伯言听他的话说到这里，也就知道，打听的事宜是到此为止了。他瞧了眼墙上的挂钟，指针正指向八点，便问：“你是这便休息了吗？还是尚可以出门活动一二呢？”

乔远堂倒不想马上睡觉，随便看书也好，出门运动或散步也好，都是不介意的，便道：“你这样问，想必已经有了一些安排，不如说来听听。”

姚伯言便自己提醒他道：“我的消息送到了，你的报酬，什么时候兑现呢？新闻系自明天起就要开始筹备课题了，我忙得脚不沾地，怎么脱身吃你的酬谢宴？不如趁今晚咱们都有空，去学校附近吃一顿宵夜得了，你家里不是有亲戚开着报社吗？我正好也问你些报社的事宜。”

学校附近的小馆子大多做的是学生生意，实惠得很，一顿宵夜根本不算什么事，姚伯言自己都不在乎，倒是他要问的事更加要紧呢。

乔远堂答应了请他吃饭，如今他提出了，当然爽快地兑现，将外套重新穿起来，两人便再次出了门。路上恰好经过新惠旅馆，旅馆的大门在夜色里紧闭着，很是冷清。

也是，该回来的人早回来休息了，顽得不知道钟点的那些，这个点也不会回来的。

姚伯言向那亮着灯的招牌上投去一眼，搡了搡旁边人的胳膊，以眼神示意了一下，调侃道：“乔兄，你明天来不来呢？”

这话多少猜中了乔远堂某一刻的想法，但在那念头冒出脑海的下一秒，又被自己给否决了。心想，我真像是个疯子似的，也不怕把别人吓到。他兀自轻笑了一声，道：“无缘无故，我来做什么？先做好自己的事吧。”

第二天，他固然没有再去新惠旅馆，但即便他去了，实则也是找不到人的。顾长云突然间搬了住处。

这事说来也奇怪，还是汤耀宗来找她的呢！顾长云早上起得稍晚了些，走下楼来，便看见坐在旅馆大厅里的汤耀宗，后者自桌边站起身来，脱下头上一顶新式呢子帽，向她行了个绅士礼。

在汤耀宗那里，他对顾长云的态度已发生了极大的改善。在他来到北京之前，不管是青梅竹马的情分，还是本身被顾长云的温和柔美所吸引，反正他对这位妹妹是很有好意的，也想过往后和她结婚种种，故而在汤太太偶尔提起长云时，他是表露同意态度的。

但是人一来到北京，见识了这浓妆艳抹的花花世界，又遇见了玫瑰花般娇柔妩媚的孟银月，爱情便发生了转移，往日的千好万好自然消退下去。

再有，因顾长云即将北上，而汤太太又很喜欢她的缘故，每回寄给儿子的家信里总要提她几句，这就让汤耀宗生出几分叛逆与厌烦，疑心顾长云是父母派来监视他的耳报神。

然经过这几日的观察，发现顾长云自那次一同吃饭后，当真老老实实地呆在旅馆里，从不来干涉自己的事。自己发出的财政紧张的家信，也顺利收到了苏州新汇来的“救济金”，对顾长云耳报神的怀疑，当然就可以打消了。

自然，汤耀宗无事不登三宝殿，这一次主动找来，也是有事要和她协商，请她帮忙。

原来，京师大学与京北大学并用的学生公寓有一道十二点钟的门禁，过了这个点，是一概不让进门的。若是运气不好遇上查寝，发现有学生不经报备便夜不归宿，还要记上一个小过。记过次数多了，甚至与毕业问题相挂钩。

汤耀宗与孟银月的爱情正谈在兴头上，连课都顾不上，恨不得时时刻刻和她黏在一起才好。往往是吃过午饭后便去看电影逛公园，晚上还要去跳舞厅，十二点哪里够他们尽兴？可是前天夜里运气不好，刚被记了第二次小过，万万不能再被记第三次。期末考前抱几天佛脚，分数低些便低些，可要是连张毕业证书都混不到，那自己的辛苦，岂不全都白费吗？

汤耀宗心里着急起来，想了一天，倒给他想出一个法子来。

住在学生公寓楼里，免不了要受到许多条条框框的约束，那自己若是住在外头呢？即便天王老子都管不到他头上！

这样想着，第二天甚至没有同孟银月鬼混，加紧地看起住处来。跑了一天，还真给他看中了一间小院子，位置装潢，样样都好，唯独价格比学生公寓高出不少。

这里花的钱多了，势必要在别处节省下来，可汤耀宗默默地计算一通，竟是觉得哪一处的用费都省不下来，那就只有问家里多要钱这一途了。可家里人若问起来为什么不住公寓楼，自己要怎么回答好呢？想来想去，福至心灵，想到了顾长云身上。

心想，母亲不是要我多多照顾她吗？我正可以邀请她同住，对家里就说，租赁一间独立的小院子，不比外面的旅馆客栈更加安全吗？也方便我给长云妹妹指导功课。

搬出顾长云这尊大佛，父母还有不同意的吗？说不定还要夸我一句稳重周到哩！

此刻，汤耀宗便看着旅馆楼梯上上下下的住客，对顾长云笑道：“我住在学生公寓里，都觉得吵闹，搅得我看不进书，这才考虑要搬出去。更不要说旅店里，住的人更多，于你这样读书备考的人而言，是很不合适的。”

见顾长云面露犹豫，又说：“那是间二进的小院子，里外各一间，楼上楼下都可以住人。据我所知，外头那一间就分开租给了两个女学生。我们各住一层，互相有个照应，也不必担心别人说闲话。”

对于这个突如其来的提议，顾长云实则是有些意动的。不光因为上回撞见别间房失窃，自己总怀着几分害怕；汤耀宗所说的人多吵闹，也是个切实存在的问题。

入住的第一晚，兴趣是自己格外劳累的缘故，闭上眼便一觉睡到了天亮，但到了第二晚，便渐渐睡不着了。也不知这里的人是什么作息，每每到夜里两三点钟，总能听到客人踩着木楼梯上楼的脚步声，哒哒哒的又脆又响，还是双高跟鞋哩！

顾长云睡眠浅，把她吵醒了不说，大半夜里听到这哒哒声，是个女孩子都要害怕。晚上来一遭夜不能寐，早上就有些起不来床，精神头也不太好。别说自己是要念书的人，就是寻常住店，也经不住这样折腾，汤耀宗此时一番游说，倒有几分解她燃眉之急的意思了。

顾长云思忖片刻，点头道：“你说的有道理，不如你先带我去看看那一处住所，我再做决定。”

她愿意去看，也就相当于同意了七八成。汤耀宗当即起身带路，两人走了约莫十多分钟，来到小羊胡同里一处独门独户的院落，进去后楼上楼下地一番查看，还真是个窗明几净的舒适住处，且院子不靠大路，想必白天夜里都很安静，又有个门房专门看管着里外上下的四间房，可不比一个掌柜要看二十多间房间安全得多吗？

顾长云心灵一动，想要住下的决定，已然是很坚定了。

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