篝火晚宴后,夫子们悉数回乡。我因为国子监事务走不开,便让小虎和致远护送欧阳夫子回青州。致远回来后就住在我舅舅那里,准备科考。
每次国子监放假,我都跟致远一起去青山村支教,孩子们都很喜欢他。时不时地李弘毅也会撺掇着北辰、沐雨跟我们一起去。他无非是想制造一些跟我独处的机会,我也看出了他的小心思,所以从来没有道破。
自从我和致远去了青山村,李源就轻松了,也有时间回归园书塾教书了,偶尔我们也会去他那里帮忙。我还趁机调侃他,说我们两个都去他那里代课,是不是得给我们一点工资啊。
致远来京之后的生活过得很充实。渐渐地,几个月过去了,科考的日子逐渐逼近。
国子监内学习氛围异常紧张,博士们日以继夜地整理着历年科考的试题,轮番给学生们讲解。准备科举的学生们每天都认真地研习着各类书籍,几乎到了废寝忘食的地步。博士们也都格外严格,那架势简直与科考无异。眼看学长们为了科考如此辛苦,学弟学妹们感到了莫名的震撼。
那天午后,好不容易枯燥的国学课结束了,沐雨和李明月几个女生坐在长廊下商量着放假去哪儿玩。一听到玩儿,邢茂的耳朵比任何人的都灵,嗖的一声就凑了过来:“去哪儿玩?带上我呗。”
女生们被他的突然出现吓了一跳,小郡主周沐雨一向跟他打闹惯了,揪着他的耳朵吼道:“哪儿都有你!”邢茂挣脱后说:“最近国子监的气氛实在是太压抑了,学长们要准备科考,博士们更是魔鬼式教学啊。咱们去外面散散心吧。”
周晚清有些胆小:“就我们吗?”“上次我们去青山村玩遇到山贼,家长还会同意我们结伴出去吗?”李明月分析道。
沐雨想了想说:“要不我们叫上我姐姐一起去吧。她武功高强,可以保护我们。”
李明月赞同:“好办法。女先生若去,弘毅学长肯定也去,你哥就不用说了。他们几个凑一起,足够保护我们了,家长们也没话说了。”
我正好从二年级教室出来,在走廊上他们拦住了我。邢茂一副撒娇卖萌的做派,试探我:“女先生,这两天有空吗?”他们这么殷勤地围着我准没好事儿,我反问道:“有事儿?”沐雨央求:“姐姐,最近气氛太紧张了,我们想出去玩玩儿……”看她那诡异的笑容,我就知道她想干嘛,不就是想让我带他们去玩,给他们当保镖嘛。
我想着致远初来京城,又逢科考,他一直埋头苦读,甚少有时间出门,也该带他出去散散心,调节调节心情,便爽快答应了。“好,去哪儿我做主。两天后辰时正,国子监门口集合。”听到我同意带他们出去玩,别提有多高兴了,边走还边讨论着:“没想到这次女先生这么爽快就答应了,还以为要求好久呢。”沐雨一脸骄傲:“那当然啦,我姐姐对我一向有求必应的啊!”
说到要去玩,时间也过得特别快。最后一节课后,学生们就急急忙忙跑去宿舍收拾东西。身为国子监先生,当然是要等学生们都走了方能离开。老规矩,我和李源站在大门口值岗。
邢茂又蹦又跳跑过来:“萧潇姐,别忘了我们的约定哦。”
大门口,李明月作揖:“女先生再见,明日我一定会准时到的。”
许毅依旧老成持重:“女先生,明日出玩需要带些什么吗,我去准备。”
我告诉许毅,什么都不需要带,人来了就行。沐雨抱着包袱站到我身边嬉皮笑脸:“姐姐,你打算带我们去哪儿玩儿啊?”我一句“保密”堵住了她的试探,更勾起了她的好奇心。这时,北辰跟李弘毅出来了,听到了我们的谈话,问:“什么事保密啊?”
沐雨藏不住话,一股脑儿说了出来:“哥,姐姐答应带我们去玩儿。”李弘毅:“什么时候啊?”我:“明天,要不要一起去啊?”北辰回:“好啊。”当我们几个喋喋不休把路堵住的时候,洛子枫和欧天星插了进来。
洛子枫:“干嘛呢?”欧天星又问道:“北辰,怎么了?你们都堵在门口。”
北辰:“我们在说明天出去玩的事情。”欧天星一副感兴趣的神情:“女先生,我可以加入吗?
我:“可以啊,明天辰时正,国子监门口集合。”听了一半,洛子枫冒出来呼喊道:“你们都去,我也要去。”
不一会儿,学生们走得七七八八了,国子监瞬间安静了下来,门口就剩下我们几个了。我说:“北辰,你们先回去吧。我和李助教还要去开会,不用等我了。”北辰:“好吧,姐姐,那我和沐雨先回去了。”他们走后,我和李源便去师资堂开会了。
一坐下就是半个时辰,会议结束后我们就走了。刚出大门,还没下台阶,身后传来熟悉的声音:“萧潇。”我转过头一看:“弘毅,你怎么还在这儿?”他拿过我手里的包袱:“我们走吧。”
一路上我看他脸上出的汗,心想:这个傻瓜,在外面等那么久,也不知道先去教室里坐会儿。走着走着,我主动牵起了他的手。他突然愣住了,停了下了脚步,看着我,手心紧紧地攥住了我,说:“我这辈子都不会放开你的手。”我微微一笑,转而故作威胁:“你要是敢放开,小心我手里的剑。”
不知不觉榆林巷到了,前面不远就是驸马府了。北辰在门口指挥着小厮收拾马车,一眼就看到我们手拉着手,笑道:“姐姐,你回来了?”我瞬间松开了手,一脸害羞,推着李弘毅:“快回去吧。”李弘毅也尴尬的很,转身就走了。
我慢悠悠走过去,反手拉着北辰的耳朵:“说,你小子看见什么了?”北辰求饶:“没没没,什么也没看见。”我对着一旁检查马车的小厮吼道:“你们呢?”小厮看到北辰被我揪着耳朵,一脸惊慌:“什么也没看见。”我这才放开了手。当我进门后,北辰和小厮们偷偷笑了,嘴里还说叨:“还不好意思了。”
第二天清晨,辰时还未到,我和北辰、沐雨就准备出发去国子监。小厮牵过来两辆马车,我对北辰说:“你和沐雨先去国子监跟大家汇合,我去鸡儿巷接许致远。”接着北辰驾马车带着沐雨去往国子监,我一人驾车去了鸡儿巷。
到了鸡儿巷五十六号,大门紧闭,里面也没什么声音,难道舅舅他们还没起?我敲了敲门,不一会儿舅舅出来开门。舅舅:“萧潇,一大清早你怎么来了?”我:“舅舅,原来你起来了啊!我听里面没什么声音,还以为你们没起呢!致远呢,他起了吗?”
舅舅摇摇头说:“他这段时间常常看书到深夜,天还没亮又起来看书,想必是压力太大了,你去劝劝他吧。”“没事儿,舅舅。我今天来啊就是带他去散散心的。”说着往致远房间走去。
我一进房间,看到满屋子的书整整齐齐地排列在桌子上地上。他看着我亢奋道:“萧潇,你来了。”看着他蓬头垢面的满脸胡子,我又好气又心疼,赶紧把他那些书都收拾起来。
我:“这段日子你崩太紧了,跟我走,该给脑袋放放空了。”致远一向随性,唯独对科考之事执拗不堪,生怕辜负了众人的期望,拒绝道:“不行,还有半个月就要科考了,我没时间了,还有好多书没看呢。”我夺过他手里的书,强硬道:“行啦!这些书你都不知看过多少遍了。你这根弦崩那么紧,别科考还没到,你身体就垮了。听我的,去洗漱,待会儿带你去个地方。”他拒绝了几次,但最终还是拗不过我,被我用武力解决了。
等到许致远梳洗完毕,舅舅端上一碗粥,我盯着他喝完,然后带着他驾车去了国子监。当我们赶到国子监的时候,众人都已经在等我们了。
邢茂依旧风趣:“萧潇姐,让我们早点来,你倒迟到了。”我:“抱歉,让大家久等了,我们出发吧。”
沐雨看到致远从马车上下来,立马跑过去拉着他:“太好了,致远哥哥,咱们一起去玩。”
李弘毅:“致远兄,来京城这么久,还没怎么好好玩玩吧。”致远点了点头。洛子枫探过头来:“别聊了,出发了。”
我们去了城西的夫子庙。马车到达山下,我们便集体下了车。此处四周都是山,唯有一条石阶路。大家伙儿质疑:“女先生,这是哪儿啊?不像是能游玩的地方啊!”我对大伙说:“此处是城西夫子庙。你们不是想要散散心吗?不如大家一起来静静心,来感受一下什么叫禅房花木深。马车只能停在此处,剩下的路我们要徒步上山。”
听到徒步上山,他们瞬间卸了劲儿。为了激励大家,我告诉他们,夫子庙里的师父都是得道之人,谁诚心谁就有机会得到师父开光的平安符,能保佑科考学子旗开得胜。
邢茂:“我又不科考。”我怼道:“你现在不科考,将来也不科考了?国子监有的是即将科考的学长,你不要,可以送给他们啊。”沐雨:“就是。你不要,可以送给别人啊。”
李弘毅提议:“不如我们每个人求一张平安符送给学长,就当是我们的一份祝福。”北辰、欧天星举手赞成:“甚好。”
我:“那我们现在一步一个脚印,徒步上夫子庙。谁先到,谁就可以先去求。”
话音刚落,他们就沿着上山的路跑去。我和李弘毅、许致远一边漫步,一边聊着天。邢茂跟洛子枫一开始跑的飞快,结果到了半山腰就已经累得不行,气喘吁吁地瘫在地上。沐雨跟李明月那几个小姑娘也缓缓放慢了脚步,坐在石阶上休息。
我们赶到的时候他们累得说不出半句话,眼睛直勾勾盯着我手中的水壶。我递上水壶:“早说了让你们一步一个脚印,跑那么快干嘛,现在知道累了吧。”李弘毅看我好似早已料到一般,问:“萧潇,你怎么知道他们会这样,还准备了水壶?”致远解疑道:“弘毅兄有所不知,这是萧潇的习惯,每次上山或者出门她都会备着水壶,就像她的佩剑,以免不时之需。”
喝过水后,集体休息一盏茶时间,我们一行人继续往前走,这下没有抢跑的了,因为大家的力气都花在前半段路程了。半个时辰过后,我们终于抵达夫子庙,大伙儿也都累的不行了。一个个你搀着我我扶着你,步履蹒跚像极了老头老太。我让他们在院子空地喝水休息,交代李弘毅照顾他们。
随后我与致远去往正殿问候住持师父。我行礼道:“大师,我师兄近来压力过重,心绪繁杂,烦请大师指点一二。”住持手持佛礼,讲道:“阿弥陀佛,施主请随老衲来。”就这样,致远跟随老师父去参禅了。我趁机对住持身边的小师父说:“小师父,小女想求庙里的平安符,可否方便?”小师父手指不远处的神龛,说道:“师父把平安符放在求签处了,施主可去求签领取。”说着他便带我到神龛处。我恭敬地向那位小师父作揖:“小师父,可否帮我一个忙?”小师父回礼:“施主严重了,出家人予人方便就是与己方便,小僧若能帮忙,定当尽力。”
我解释道:“小师父,院子里那些少年都是我的学生,今日我是带他们来求平安符的。我想给他们安排一次社会实践,请庙里的师父们带他们做活,扫地、挑水、除草、施肥、种菜什么的都可以,他们做的好就请师父们给他们一张平安符作为奖励。不知可否?”
小师父正犹豫,此时一个大和尚走了过来,说道:“施主用心良苦,这个忙,老僧帮了。”小师父看到大和尚,立马施礼:“师叔。”经小师父介绍我才知道,那个大和尚就是庙里管理内务的师父,是住持的师弟。在大和尚的吩咐下,小师父去神龛处拿了二十张平安符交给庙里其他的师父们。
我迅速到空地集合学生:“各位同学,休息够了嘛。我与庙里的师父们商量了,给你们安排一次社会生活实践,你们每个人要帮庙里干活,师父们会根据你们的表现奖励你们开过光的平安符。得到平安符,回去便可以送给即将要科考的学长们,是不是很有意义啊!”
沐雨嘟着嘴,说:“可是我们不会呀。”我接道:“不会可以学啊,谁也不是天生就会的啊。”
接下来他们开始分组,跟着小师父去后院干活。邢茂跟许毅、沐雨、李明月四人一组去菜园。李弘毅跟周北辰、欧天星几个练武之人帮厨房师父挑水劈柴。洛子枫跟周晚清、周子放三人负责清扫台阶落叶。
师父们看着这些公子小姐从狼狈样儿变得越来越有模有样,渐渐露出孺子可教的表情。我看着他们也甚是欣慰。之后,我跑到厨房向大师父借了一口大锅,让小师父帮我把大锅架到后院空地上,还跟他们借了米、蔬菜、萝卜等。
小师父看我这架势,心里痒痒的,好奇问道:“萧施主,你把大锅拿到后院来干什么呀,是要做什么吗?”我反问道:“吃过野炊吗?”小和尚摇摇头。我说:“告诉厨房师父今日午饭不用做了,我请师父们吃野炊。放心,吃素。”小和尚屁颠屁颠儿跑去告诉大师父。
我先把蔬菜萝卜洗净后切成丁,锅子烧干后滴入少许油,然后把蔬菜萝卜丁和青豆倒入锅翻炒,再加一点点盐。翻炒过后放入事先淘净的米,搅拌均匀,再倒入水,开始大火烧。十五分钟后,香味逐渐弥漫整个后院。
邢茂真不愧是吃货,他的鼻子跟狗鼻子一样灵,在远处菜园子里就闻到了饭菜的清香,顺着香味就过来了。他跑到我面前,闻着锅里的香味,口水都快流出来了,嬉皮笑脸:“萧潇姐,这什么呀,这么香。”我故意端着架子问:“怎么?就想着吃,任务完成了?”邢茂委屈:“萧潇姐,你看我一手的泥,小爷我什么时候干过活啊!”
才说几句,菜园师父就带着许毅、沐雨还有李明月过来了,夸奖道:“萧施主,这几位学生表现都很好。虽说都是富家子弟,但干起活来丝毫不娇气。”说完,师父给了他们一人一个平安符。他们接过平安符顿时眉飞色舞。我咳嗽了一声,他们瞬间领会,退后一步行礼道谢:“多谢师父。”
不一会儿,李弘毅、洛子枫等人也拿着平安符归来了。大家围坐在大锅前,小师父为我们准备好了碗筷。饭闷了一盏茶时间后,我揭开锅盖,一阵清香扑鼻而来。
洛子枫惊叹:“哇,好香的饭菜。萧先生,你真是太有才了。”
北辰笑言:“可不是嘛,弘毅,以后你可有福咯。”
我先把饭盛出来给庙里的师父们送去,剩下的饭菜都被学生们瓜分了。看他们吃的那个狼吞虎咽,我调侃道:“看你们吃饭的样子,哪还像个贵族子弟啊?注意素质。”邢茂一副啷当样儿,边吃边说:“我们都累了一上午了,先是爬山,再干农活。肚子早饿扁了,哪还顾得上面子啊!”其他人吃的话都说不出来了,连女生都如此。
看他们一碗接一碗地盛,我想到住持师父和致远在禅房悟道还没吃呢,就立马阻止:“你们悠着点,不能再吃了,吃多了会胀。留点儿,住持和致远还没吃呢。”说完我盛了两碗给住持和致远送去。
我端着两碗菜饭刚走到禅房外,住持跟致远正巧出来。住持师父笑呵呵:“老衲真是有福啊,刚结束就有热腾腾的饭菜吃。”我点头鞠躬:“住持师父,辛苦了,请先用饭吧。”
住持:“萧施主客气了,许施主颇有慧根,一点就通。”致远看着我手里端着菜饭,说:“萧潇,你做野炊饭了?”我回:“是呀!这个时节正适合做野炊饭,厨房正好有材料。快吃吧,看是否还是那个味道?”致远:“学生们吃了吗?你先去照顾他们吧。”我逗他说:“还用你说呀,你还不知道他们几个吗?我要是不给你留出来,早被他们造完了。”
午饭过后,我们在夫子庙歇息了一会儿,就下山了。上山的时候,大家都面红耳赤,下山又是神采飞扬,这种笑容叫做价值,是每个人通过自己的努力从而使内心得到了满足。
人生就是这般,结果固然很重要,但真正值得回味的是那段过程。