尽管心中不愿,阿瑞娅第二天中午还是来到了利奥铎位于都城边郊的庄园。
她曾听说过伦萨家族的奢华与享逸,但当她真正看到这座著名的“金雀花庄园”时,还是受到了深深的震撼。
蛇族兽人似乎精于经商之道,他们精于算计、又冷酷果断。伦萨家族的产业遍布欧泊大陆,丝绸、香料、海运……甚至是兵械都有涉猎。
蛇族天性的多疑、残暴、贪婪令得他们不愿与人分享财富,更是厌恶群居生活。
而坐拥庞大财富的伦萨家主利奥铎,更是其中最典型的代表之一。
在上一任公爵逝世后,利奥铎便一人独享这座豪华的庄园,他虽吝惜于对别人花钱,但对自己极为慷慨。
且贵族身份赋予了他挑剔与奢靡的本性,因此阿瑞娅才能见到眼前的这座极尽奢华的“金雀花”庄园。
在都城近郊绵延上千公顷的土地上,葡萄藤架郁郁葱葱,马匹和羊群尽情奔跑,身着盔甲的卫兵沿着田地巡逻,美丽的花朵缠绕在围栏上。
空气里都是富裕和自由的味道。
阿瑞娅心里深深的不平衡了。
作为王国她自然也有附属的领地庄园,可无论是大小,还是环境,都比不上眼前这片地方。
明明她才是国王啊!竟然只有干羡慕的份!
进入庄园的雕花铁门后,沿着宽阔的大道马车足足行驶了十多分钟,经过一望无际的绿茵草坪,终于到达地势的高处,可以遥遥望见一座白色的城堡,蓝色的尖顶直入云间。
阿瑞娅撩开车帘往外望去,在歆羡之余,心中亦有些不安。
利奥铎在都城中自然也有居所,却特意将她约到这里来,即使知道他不怀好意,可阿瑞娅还是硬着头皮来了。
这是系统为她选定的盟友,也是帮助她完成任务的关键人物,更何况现在王室财政吃紧,她无论如何,也得来这一趟。
来迎接阿瑞娅下车的,是她的熟面孔。
“陛下午安。”
十一面无表情的朝阿瑞娅鞠躬问好,然后伸手将她扶下了车。
“你好,十一。”
阿瑞娅朝十一点头微笑,这次再见面,阿瑞娅已没有了当初的恐惧,她甚至还饶有兴趣的观察起十一脸颊的皮肤。
她发现在十一的脸颊处覆盖着一层薄薄的鳞片,因与肤色同色,若不仔细看根本难以发现。
阿瑞娅也是最近才发现了这一奇妙的现象,虽说兽人们自外表看与人类一模一样,但或多或少都会保持一点动物的特征。
例如简的耳朵形状是尖尖的,艾登的眼睛圆而鼓起,而弗兰克的额角有两处不明显的凸起。
哦对,弗兰克的原形竟然是驯鹿。
感受到阿瑞娅打量的目光,十一转过头来,没有焦距的眼珠转了转,说道:“陛下有什么吩咐?”
“你今天,没在店里工作吗?”阿瑞娅想了想,问道。
“公爵大人特意命我和十二回来服侍陛下。”提及利奥铎,十一恭敬的低下了头。
想起上一次被“服侍”的场景,阿瑞娅扯了扯嘴角,没有说话。
“公爵大人正在庄园猎场狩猎,马上回来。”十一边说着边引着阿瑞娅进入城堡,却被门口的卫兵拦了下来。
“参观费十金币,请这边交费。”
什么鬼?!
阿瑞娅下一秒差点骂出声来,还好来自于一个国王的理智使她及时闭上了嘴。
她转过头,漆黑眼眸幽幽地盯着刚才发话的卫兵,一字一句的说道:
“我、是、国、王。”
她可是国王啊!整个王国的统治者,利奥铎这条蛇的顶头上司!
这个见钱眼开的利奥铎,把自己的庄园当成观光旅游景点了是吧?还收门票!
难怪他特意邀请她来这里呢?又想坑她的钱!
卫兵静静的看了她一会儿,低头行礼大声道:“参见陛下!”
阿瑞娅这才找回了点国王的尊严,刚想走进大门,可面前的人却纹丝不动。
“陛下请这边交费。”卫兵声如洪钟的说道。
阿瑞娅无语抚额,刚想让十一解决这个麻烦,却见身旁的十一不知从哪儿摸出个账本来,一本正经对她说道:
“陛下如果身上没有金币,我们也接受首饰抵押,或者赊账欠款。”
她真是进了蛇窝了!看着面前眼熟的账单,阿瑞娅不由得往后退了一步,她忽然有种预感,今天不扒下一层皮来她是走不出这里了……
“赊吧,赊吧……”
世界上再没有比她还要窝囊的国王了,看着新鲜出炉的账单,阿瑞娅无可奈何的想道。
不过反正她也不是第一次欠利奥铎的钱了,债多了不愁。而且利奥铎如果真的给了她想要的东西,这点小钱阿瑞娅也就不放在眼里了。
十一记好帐后便领着阿瑞娅进入了城堡,穿过铺满大片玻璃和镜子的走廊,沐浴着自透明的挑高穹顶上漏下的光线,在墙上一幅幅壁画的注视下,比景色更为迫不及待出现的,是缠绵诱人的芬香——
这是“金雀花庄园”的玫瑰园。
阿瑞娅从未见过这样美丽又数量之众的玫瑰,它们热烈盛放在夏日的暖风中,在茂密的葡萄架下,香气像酿造好的酒水,散发着微醺醉人的芬芳。
只望上一眼,便心醉神迷。
玫瑰园中的凉亭中摆放好了茶水和甜点,溪流萦绕着凉亭送来阵阵清凉,阿瑞娅提着裙摆在铺着软垫的座椅上坐下,一时竟觉得这十金币也不算花得冤枉。
十一为她添上茶水,阿瑞娅连忙警惕的盯着她手上的动作,还不等她问出声来,十一便心领神会的开口道:“茶水和甜点不用再付费,陛下请安心享用。”
阿瑞娅这才放松下来,说完后的十一又站到阿瑞娅身后,用桌上的扇子为她轻轻扇着凉风。
“这片花园,很美。”阿瑞娅吃着点心,悠闲的观赏着周围的美景道。
“这是上一任公爵大人为夫人种下的,共寻遍了全国32种玫瑰。”十一尽职尽责的讲解道。
“以前的公爵大人也是个浪漫的人啊。”阿瑞娅不由得感叹道。
她又想起刚才在城堡内看见的壁画,便有着利奥铎父母亲的画像,十分恩爱的样子。
只是不知为什么这样的父母养育的儿子,毫无人性不说,还将这父母亲爱情的象征变成了敛财工具!
阿瑞娅还在哀其不幸,刚打猎回来利奥铎在马上听说阿瑞娅已经到了的消息,利落的翻身下马。
他将手中的弓箭扔到旁边的侍从手里,接过十二递来的湿手帕边擦手边问道:“陛下现在在哪里?”
“十一将陛下带到了玫瑰园。”
“呵,她倒聪明。”
利奥铎轻勾嘴角,丢掉弄脏的手帕,便脚步不停的朝玫瑰园的方向走去。
“大人,您的衣服脏了。”十二连忙跟在他身边,埋着头说道。
利奥铎皱眉看了看沾着血迹的手肘和肩膀,冷声道:“那鹿废了我不少力气,把它的皮剥下来,留着做靴子。”
说着他扯开袖口,将衣袖卷起,露出肌肉流畅的手臂,将略显凌乱的金发捋至脑后。
“我可不能再耽搁了,不然我那亲爱的陛下可要生气了——”
提及阿瑞娅,想到她生气时脸上生动的表情,利奥铎脸上的冷意瞬间消失了,连暗红眼眸中的神情也温软了下来。
阿瑞娅一点不剩的将盘中的茶点吃完了,这可是十个金币啊!她用食指沾着盘底的渣屑,心痛的想到。
为什么都当了国王了,还是要这般精打细算,还有利奥铎到底什么时候才来,这也太不把她这个国王放在眼里了吧!
就在她心中感到不忿的时候,利奥铎出现了。
他穿着狩猎时的服装,脚踩高帮皮靴,金发利落的扎在脑后,除去平日里繁华富贵的衣饰后,他那张苍白而厌世的面容竟破天荒的显现出些许刚毅英气来。
他脚步匆匆,走动带来的风中弥漫着淡淡的血腥味。
“你受伤了?”看着利奥铎衣服上的血迹,阿瑞娅眉头一皱问道。
果然是平日里养尊处优的贵族,只是游玩的狩猎而已,竟然还能受伤。
阿瑞娅心中如此鄙夷的想着,但眼神却忍不住落在他身上各处,想看他的伤势是否严重。
利奥铎自然也察觉到了阿瑞娅的视线,他不着痕迹的轻扬嘴角,顺势“栽倒”在座椅上。
“嘶……小伤而已,陛下不必担心。”
“谁担心你了……”阿瑞娅嘟囔着,站起身来便要往外走:“既然你受伤了,那好好养伤吧,我们下次再谈——”
“等一下。”
一听阿瑞娅要走,利奥铎条件反射的立起身来,猛地伸出手去攥住她的手腕,动作之快完全看不出来受伤的样子。
他刚一动手便觉得不对,攥着阿瑞娅的手不放,顿住身形抬眸看她。而此时的阿瑞娅也正转过头来,笑眼盈盈的看着他。
“现在不装了?”
一直被利奥铎所捉弄的阿瑞娅,没想到他这次竟然这么容易被她骗了过去,登时心情愉悦了起来。
她望来的眼眸如夜空点缀的繁星,微笑的嘴角是令人沉醉的美酒。
当她看向你,当她向你展露笑容的时候,周围的一切仿佛都黯然失色,她是唯一的发光体,夺走世间所有的光芒。
利奥铎怔愣的看着阿瑞娅,只觉得——
这群花绽放的花园中,她是最美的玫瑰。
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作者有话说
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第27章 最美的玫瑰