女大公的鹰犬 第38章 莱恩

对于现在的赫肯来说，分辨目前雌性所处的境地是很难的。

她不知道人类群体和以狩猎采集为生存手段的族群不同，她愚蠢到将一个成年男性留在年幼的神弃者旁，即使这个成年男性是剑兰家的忠仆。

但这已经是没有办法的办法，她已经没有多余的能量时刻维持庞大的体型守护和恐吓，把这个雄性丢出去也换不回任何食物。

除非......

在这不知道方位的冰天雪地里，人的意志是微小的。

狂风暴雪不会因为人的意志而消失，这些经年累月堆就的厚厚雪层，掩藏了一切，从山洞看出去只能看见白茫茫的一片，无边无际，看不到尽头。

哪怕赫肯勉强化为原形，用鳞片锁住身体的温度，奋力地寻找食物，也只在几棵不知道冻了多久的树上看见几只鸟。

很奇怪，这几只鸟竟然还筑了巢。

这几只鸟竟然在这样的天气中活着。

赫肯下一次寻觅食物，需要去更远的地方。但不能太远，如果不能及时赶回来，脆弱的人类就会无声无息地死在山洞里。

当赫肯再度叼着一只鸟回到山洞时，公爵已经蜷成一团。

饥饿让人不得不减少活动维持生存。

人高马大的仆人早已经面色枯槁萎黄，瘦得脱相，公爵则依靠着兽人的共享艰难度日。

赫肯沉默着拔掉鸟毛，熟练地吐出一口火焰烧掉多余的毛茬。她出发前特意燃起的火堆已经熄灭了，那是她第二次狩猎时听从仆人建议拔出来的那几棵枯树。

枯树枝支撑了好几晚的寒夜，让她们不至于在夜冻中无知觉地死去。

只剩小一半的树枝了。

赫肯将烤熟的鸟腿和翅膀撕扯下来递给小贵女，剩下的则被仆人囫囵地吃下去。

阿弥娑担忧地看了一眼赫肯，共享让她感知到从赫肯身体里释放的链接越来越微弱，赫肯已经两天没有进食了。

赫肯带在身边的零食和甜水，已经吃完了。

能找到的食物越来越少，狩猎的时间越来越长。

阿弥娑深知自己不会死在这里，因为时间是如此奥妙。

但长久的饥饿和寒冷让她心中的惶恐日益滋生，直到这一日傍晚，赫肯没有回来。

按照赫肯狩猎的惯例，她会在落日前赶回山洞。

夜晚的极寒天气，还未迈入成熟期的赫肯无法承受，必须要赶在大降温前回到山洞，升起火焰保温。

赫肯吐出的火焰和凡火不同，拥有‘湮灭’的特性，而即使是这样的火焰，也会在极寒中逐渐熄灭。

当最后一缕光消失在山洞中，阿弥娑的眉心跳了跳。

这是很危险的信号，没有食物、没有火堆，她尚且能凭借赫肯的共享勉强维持体温，但对面的仆人不会。

没有人知道赫肯是不是出了什么事，她还有没有能力回到山洞。她也不敢确认凶兽留下的余威能震慑仆人到几时。

而这微妙凝滞的气氛，在天微亮仆人艰难吞咽骨渣时达到了顶端。

因为饥饿，她看对面仆人的身形已经出现了重影。

但她能看见对方缓慢地吞咽雪水，咀嚼着前两日剩下的鸟骨头。

一口一口，仆人的臼齿将小小的鸟骨头磨碾碎，就着雪水咽下去。

仆人始终低垂着头。

阿弥娑轻轻动了动指尖。

一个尚有活动能力的成年男性，一个弱小的女性幼童。

如果赫肯在今夜之前仍旧不回来，她将会陷入绝境。当然，她没有愚蠢到把性命托付到赫肯身上。哪怕是年幼的小贵女，也不会天真到这个地步。

她身上还能勉强使用的仅有一把小巧的匕首，倘若不能一击制胜，就没必要拿出来。

现在这把匕首在她的衣袖里，以一种精巧的小装置固定在她的小胖手腕上。

这些天得益于赫肯的照顾，仆人不知道她身上还藏着这样的利器。

是很漂亮的匕首，装饰着宝石和花纹。最重要的是，这是一把开锋的匕首。

当仆人将所有的鸟骨头全部嚼碎吃进肚子里时，阿弥娑依旧什么也没吃。

赫肯留下的零食，在她假装熟睡的时候零零散散被仆人吃了不少。

有确定的食物来源时，仆人会是忠诚的仆人，但当赫肯带回的食物越来越少、回来的时间越来越晚，仆人心生了二志。

他开始趁赫肯不在时偷吃食物，他以为自己做的隐蔽。但阿弥娑共享了敏锐的听觉和嗅觉，她只是暂时不能拆穿。

但此刻她突然意识到，留着一个成年男人在这里，除了消耗更多的食物，对她再没有一丝好处了。难道有野兽钻进来时，指望一个会偷吃食物的男人勇敢站出来保护她吗？还是指望在赫肯无法回来的时日里，这个男人会贡献出口粮或者出去狩猎？

他不把自己杀死当成食物就不错了。

想到这里，阿弥娑瞥了一眼仆人。

对方状似恭顺的低着头，身体却紧绷着，向着自己的方向微微转身。

仆人的身体皮肤因为寒冷和饥饿而呈现出不正常的发蓝的惨白色，她只瞥一眼就收回目光。

如果赫肯能带食物回来最好，不能回来，她今天就得想办法解决掉这个隐患。

而等赫肯回到山洞中时，山洞内只剩下仆人的尸体。

仆人的喉咙被割开，皮肤发黑，鲜血早已凝固。

缩在角落裹着衣服的阿弥娑正抱着腿发呆，听见赫肯进来也只是掀了掀眼皮。

赫肯踢开冻得梆硬的尸体，将叼了满嘴的鱼轻轻吐到阿弥娑身旁。

她的夜视能力极好，能看见小贵女身上最外面的衣服上沾了许多喷溅出来的血渍，脸上带着明显擦拭过但没能完全擦干净的红色血斑。

她的脖子有很重的显眼淤青。

赫肯低下头颅：“大人，我飞了很远很远，才看见一条冻住的河。费了很大的力气才弄开冰面抓到鱼。”

她不安地蹭了蹭脚掌，鳞片在黑夜里像反射黑暗的镜子一般漆黑冰冷，庞大的身体阻挡了山洞外一切的光。

阿弥娑只能听见赫肯犹疑的声音和轻轻的呼吸。

年幼的身体无法支撑她全力刺出的一击。

当仆人如恶兽一般扑上来掐住她想撕咬她的皮肉时，她翻身躲开的动作甚至有些凝滞。

饥饿和寒冷让她动作缓而僵，以至于她不得不咬住自己的舌尖迫使大脑清醒。

在荒城的几年里磨练出来的条件反射救下了年幼的她自己，她几乎是一瞬间将装置中内嵌的匕首弹出，两只手握紧割向仆人的手迫使他松开，然后向仆人刺去。

仆人要格挡时似乎踩到了什么东西，身体突然一滑一晃，匕首刺进了仆人的颈动脉。

阿弥娑双手紧握用尽全力，将匕首推进去横割。

万幸，进献这柄匕首的人没有使用廉价的材料，锋利的金属顺利割开皮肤扎进了动脉。

血液刹那间喷溅在阿弥娑的脸上。

仆人惊恐地捂住喉咙，发出“嗬嗬”的声响。

他只看见小贵女冷静地用最外面的衣袍擦拭脸颊，那被剑兰家养的娇嫩的皮肤在未擦干净的血渍下也能看出在泛红。

紧接着，小贵女又细细地擦拭着匕首，将短剑插回袖中鞘里，最后颔首看向他，沉默半响，将食指中指并在一起，从他的额头顺着他的鼻梁往下。

他知道，这是哀悼的动作。

他眼皮被合上，眼前一黑，彻底失去了意识和呼吸。

阿弥娑深吸一口气，搜寻了一下仆人的身体，果真翻出来几粒甜皮脆。很少，但聊胜于无。

她塞进嘴里两颗，慢慢地咀嚼着，找了个最避风的地方坐下。

刚才的搏斗结束的很快，但消耗了她大量的精力和体力，几颗甜皮脆没有办法补上缺口，吞下去反而徒增了饥饿。

现在看见梆硬的鱼，她居然下意识吞咽一下。

不过她没这个机会吃了。赫肯突然嗅了嗅，“大人，有人。”

是剑兰家骑。

阿奥拉瑟大公爵恳求神塔施定位魔法，几经辗转才寻到这里。

这里早已不是卡朔佩疆域，而是远在顿塔巴尔其北部的偏僻恒冻地带。这里的冰雪经年不化，传说生存着可以操控风雪的远古兽人。

当然，他们一个也没看见。

这次进来耗费了大量人力物力，剑兰大公爵甚至不惜冒着被钉上叛国罪的风险和巴克帕大帝联系。

为这次搜寻，剑兰家付出了许多东西。

从施法的魔法师语焉不详的描述里，剑兰大公爵得到了女儿的大致方位。

最后，他这个在神塔的多年好友意味深长：“不是所有空间魔法师都能描绘这样超远距离的一次性传送阵。”

剑兰大公爵率领家骑，从中京出发，通过大型传送阵抵达卡朔佩北部进而横穿顿塔巴尔其，中途跨越了无数兽人部落的领地。

不是没有兽人意图使绊子，是巴克帕大帝的威严震慑着无数蠢蠢欲动的部落。在大帝的指令下，无数兽人部落为剑兰家让出了道路。

而纵使雅克僰马昼夜不停地疾驰，抵达阿弥娑所在的恒冻区也花了小半个月。

顿塔巴尔其中王帐部落居住的大河流域被誉为恒春区，这里四季牧草丰美，河水永不冻结，哪怕不劳作不狩猎，随便采集也能填饱肚子。

当大公爵带着家骑从恒春区边界擦过去时，还有王帐的熊族兽人为他引路。

兽人是巴克帕麾下的近臣，看见阿奥拉瑟如此兴师动众，只是抖动着两个圆圆的耳朵，两米多高的兽人骑着披着重甲的盔鳞犀，为骑军撞开一条畅通无阻的道路。

随后兽人攥紧缰绳和阿奥拉瑟并排，兽人露出森白的尖齿：“剑兰阁下，向您问安。我是前联军林部熊族先锋，莱恩。”

莱恩看似恭敬地朝他颔首，语气却暗含挑衅。

他曾经在战场上远远看过剑兰大公爵和大帝的交锋，也曾和骑军先锋队一同领略过剑兰骑军的实力。

心里一直暗暗不服气的莱恩曾经想过要把这个狂妄的人类挑在马下，振奋熊族的荣光。

然而事实是在签订互不侵犯条约后，这个人类曾一度成为大帝的座上宾，甚至能和大帝推杯换盏。

林部的兽人族里，熊族是大帝最亲近的部族。

骄傲强壮的熊族兽人，认为一切人类都是软弱无能的废物，他们只会沉迷声色纵情享乐。

如果不是当初的对战被拖得太久，时间拉得太长，以至于粮食和武器的补给跟不上前线，他们一定不会失败。

这当然不是大帝的错。

大帝的智慧如同恒春的长河，旷阔无限。是那些愚蠢的王帐部族，收着人类给的好处，被人类的金银财宝和包着蜜糖的阴谋诡计迷花了眼。

莱恩愤愤不平，连带着看向剑兰大公爵的目光也变得不满起来。

但他谨记着大帝的嘱咐，认真地扫除着路上的障碍。

而当大公爵和骑兵们费力地攀上陡峭的悬崖，踩在山洞的边缘，当魔法光球亮起，所有人都下意识瞳孔凝滞。

一个近三米的庞然大物，背部的鳞片好像有些黯淡，同样覆盖暗红色鳞片的硕大肉翼聚拢在胸前，怀中似乎护着什么东西。

一双在光线下锃亮的绿色竖瞳毫无机质地死死盯着他们，似乎随时要发动致命的攻击，又顾忌怀里的东西而仅仅是警惕地盘在原地。

那是极度狰狞冷漠的眼神，一对峥嵘的犄角泛着金属质感的冷光。

骑兵们毛骨悚然，寒毛乍立。

唯有大公爵在对上那双绿眼时叹了一口气，“是我，是她的父亲。”

于是巨兽的怀里突然挣出一个毛茸茸的小小头颅，亮晶晶的大眼睛高兴又期冀：“父亲！您来啦！”

好巧不巧，阿弥娑又失去了身体的掌控权。

欢欣雀跃的小贵女扑进父亲的胸膛，身后的赫肯双翼无力地垂下，竖瞳依旧亮得吓人。

大公爵靠近她，用魔法传音：“我会为她洗去这几日的记忆，而您，我的朋友，回去之后我有重要的事情同您商量。”

顿了顿，阿奥拉瑟语气郑重，“您将是我永远的挚友。”