女伯爵和皇太子［西幻］ 第1章 美人与赌徒

帝国的寒冬异常凛冽，以至于下城区的街道铺满了衣衫破旧、面容枯槁的逝者。

索莉与母亲紧紧相依，顶着刺骨的寒风，踉跄着回到家中。

“嗒嗒……”

父亲的赌债票据漫天飞舞，散落得到处都是，无一不彰显着他沉重的债务。

粗布衣裳，血迹斑斑，衣物无法吸收那不断涌出的鲜血，从而流淌在地面。

屋子里堆积着父亲不知从何处抱回的一堆木柴。

索莉惊愕地盯着父亲手中的小刀，那是一把精致的小刀，爷爷留给父亲的遗物。

火炉散发着温暖的气息，使得这狭小的室内成了一个温馨的避风港，与外界的严寒截然不同。

母亲面无表情地将父亲的遗体拖至门外。

“死得好，总算有点良心了！天天赌博！死得其所！”

砰的一声，门被重重关上，索莉试图擦拭地上的血迹，但无论怎么努力，那刺眼的红色似乎永远无法抹去。

母亲在厨房忙碌着，准备晚餐，父亲的离世似乎只是让这个冬天稍微暖和了一些。

“咚咚咚。”敲门声骤然响起。

门外传来一个男人的呼唤：“莉莉丝小姐！”

那是母亲的名字。

索莉强打起精神，挣扎着起身去开门。

母亲满脸笑容的出来，显然还特意洗了把脸。

母亲的容貌极为出众，她拥有白皙如玉的肌肤，五官精致如画，尤其是那双独特的浅金色眼眸与金色长发。

索莉虽身形干瘦，却也完美地继承了母亲的容貌，浅金色的眼眸与金色的长发让她显得既美丽又圣洁。

门外的侍卫一眼便能看出是贵族所派，他直勾勾地盯着母亲，目光中满是惊艳。

索莉轻叹一声，心中感叹，要是父亲未曾遭遇家道中落的变故就好了。

她的父亲也曾是贵族，尽管只是个小伯爵，但自从母亲嫁入后，家族却迅速走向了衰败。

那时，她还只是个年幼无知的孩子。

索莉被母亲牵着走上一辆奢华的马车。

马车上镶嵌的一颗宝石便足以支撑他们一个冬天的生计。

母亲在车内忙碌地收拾着物品，索莉则满脸疑惑地看着她。

“我们不再回去了吗？”她仰起头，天真地问道。

年仅十岁的她，心中充满了太多的不解与困惑。

“不回去了，索莉，我们以后再也不会挨冻了。”母亲的声音温柔而坚定，仿佛带着某种表演的成分。

马车内还有一个隔间，帘子后面坐着一个人。

这里面金丝银线、宝石如繁星般点缀的每个地方，还有柔软的坐垫和淡淡的玫瑰香味。

“可是父亲的柴火还没烧完呢。”索莉的眼眶红了，泪水如断了线的珠子般滚落。

母亲温柔地为她拭去泪水，眼神中却带着一丝警告，嘴上依旧温柔地劝慰道：“别哭了，马车里不是很暖和吗？”

“嗯。”索莉点了点头。

心中却充满了恐惧与不安。

这个冬天是她度过的最暖和的一个冬天。

是父亲带来了温暖。

外面，马蹄声隆隆，伴随着腰间佩剑细微的摩擦声以及侍卫们沉稳而有力的呼吸声。

原来这就是贵族时常会听到的声音。

索莉紧紧攥着身上的粗布衣裳，那衣裳的针脚虽显杂乱，却是母亲一针一线亲手缝制，她对此珍爱无比。

难以置信，母亲竟会与一位贵族离去，要知道，母亲向来对贵族抱有深深的厌恶。

帝国疆域辽阔，远超她的想象。

她拭去泪水，依偎在母亲怀中沉沉睡去。

到达繁华的上城还有些距离。

漫长的等待后，索莉从睡梦中惊醒，睁开眼睛，她们终于踏入那扇巍峨的大门。

索莉满心疑惑，为何上城要以如此宏伟的城墙将下城隔绝。

她悄悄掀起窗帘的一角，向外窥望。

眼前的景象美不胜收，令她惊叹不已。

墙上的文字她一个也不认识，心中不禁生出几分渴望，若能读懂该有多好。

那些字仿佛是用金子铸就，周围环绕着五彩斑斓的轻纱、绚烂的花朵，以及洁白无瑕的柱子，柱子上雕刻着繁复而精美的花纹。

真是太神奇了！

相比之下，下城的贫民窟中，仆人贩卖场与赌场或许算是较为光鲜之地。

但这里，上城的每一处都美得令人窒息。

帘子后方的人似乎再也按捺不住，率先掀开帘幕，一位拥有一头深黑色秀发、眼神深邃的男子弯腰步出。

他身着一袭华丽服饰，完美勾勒出他那极佳的身材比例。

他身上精致的饰品随着动作轻轻摇曳，索莉暗自揣测这些饰品定价值不菲。

男子取出一条硕大的粉色宝石项链，轻柔地为母亲戴上。

他的眼神中满是温柔：“莉莉丝，你终于属于我了，你本就该是我的。”

他的声音低沉而富有磁性，索莉觉得，这比上城派来为下城人献唱的男歌唱家的声音还要更加悦耳动听。

母亲的容貌与这条项链相得益彰，而男子却有些不满地审视着母亲的衣服，手指轻轻捻起母亲的一根发丝。

“莉莉丝，你受苦了。”

他心疼地望着手中那根干枯的发丝，索莉心中暗自欢喜，看来这个男人对母亲真的很好。

马车行至广场，母亲被男子揽入怀中，移至帘子后方。

隐约传来的喘息声带着几分暧昧，外面的侍卫们纷纷羞红了脸，而索莉却不明所以，依旧乖巧地坐在原位。

她不愿乱动，因为自己身上脏兮兮的，而马车既干净又漂亮，乱动只会弄脏它。

如果弄脏会被骂吧，她一定要在男人面前留下好印象，她不想挨饿受冻了。

她轻轻转身，轻轻掀开一角帘幕，帘幕触感细腻，丝绒的质感又轻柔又暖和。

当马车缓缓驶至广场，索莉的视线捕捉到了一群装扮奇异的人，他们身披黑色斗篷，手持镶嵌着宝石的木棍。

在这群人的簇拥之中，站立着一个与她年龄相仿的男孩。

一头耀眼的金发，浅蓝色的眼眸宛如亚斯兰国徽上的宝石，清澈而纯净。

男孩微笑着吩咐身旁的侍卫去取物，那些侍卫的双手已然满满当当。

望着那双无邪的眼神，索莉的拳头不自觉地微微攥紧，心中涌起一股莫名的情绪。

她厌恶那个男孩，

厌恶他的笑容，

更厌恶那双干净的眼睛！

马车疾驰而去，男孩似乎察觉到了那抹注视，侧首回望，却只捕捉到马车疾驰而过的背影。

想到母后的生日即将来临，他暗暗思量着该准备何种礼物，不能再这般玩乐下去了。

抵达府邸后，索莉紧随在男子身后，只见母亲被男子用斗篷紧紧包裹，横抱在胸前，母亲依偎在男子的胸口。

这时，一道凶狠的目光投射过来，一个比她稍小的小男孩正狠狠地瞪着她，眼神中充满了敌意。

索莉心中涌起一丝恐惧，她紧紧跟随在母亲身后，却突然被仆人拦下。

两排站立整齐的女仆与男仆微微低头行礼，他们的姿态让索莉想起了后院那些排列有序的蚂蚁。

整齐又恶心。

他们的脸上毫无表情，麻木而冷漠。

随后，女仆们迅速而熟练地为她打理一切，从浴缸中沐浴到涂抹玫瑰香味的精油，再到穿衣盘发，每一个步骤都井然有序。

她的房间仿佛早已准备妥当，精致的熊娃娃和各式各样的漂亮玻璃花瓶摆放其中，粉色的玫瑰在花瓶中绽放，散发出迷人的芬芳。

梳妆台上摆满了琳琅满目的首饰，索莉如同置身梦境般坐在柔软的床上，轻轻捏了捏手中的娃娃和自己的脸颊，确认这一切并非虚幻。

她走到梳妆台前，刚才侍女为她打理时，她不敢仔细打量自己，只是好奇地询问着侍女手中的物品。

侍女们虽然一一回应，但眼神中的不屑却难以掩饰，然而索莉并不在意。

这里如此温暖，让她感到前所未有的安心。

火炉中的火焰跳跃着，散发着淡淡的玫瑰精油香气，侍女告诉她，这是柴火上特意滴了维持香味的魔法药水。

装扮后的索莉美丽而圣洁，她的容貌即便是放在贵族之中也堪算少见。

侍女们在为她打扮完后都露出了惊叹的神情，那种由衷的赞叹是无法伪装的。

她好奇地拿起手中的摇铃，侍女曾告诉她，只要摇响这个铃铛，就会有侍女前来侍奉，还会有她的贴身侍女出现，只是尚未选定。

索莉轻轻抚摸着摇铃，这是她第一次抚摸权力。

她微微勾起嘴角，欣赏着镜子中的自己。

母亲与德古伯爵迅速步入了婚姻的殿堂。

德古伯爵——赌场的创立者，上城首屈一指的富豪。

他的财富似乎无穷无尽，除了金钱还是金钱，拥有广袤的矿产，几乎掌控了上城所有与宝石相关的商户。

婚礼场面宏大而浪漫，玫瑰花瓣在空中翩翩起舞，然而索莉的思绪却飘向了远方，忆起屋子里那漫天飞舞的赌票。

往昔，冷风穿堂而过，携带着赌票四处飘散；而今，暖风拂面，携带着玫瑰花瓣轻轻摇曳。

她现在有了一个弟弟，名叫克洛普，性情阴晴不定，心里想什么都写在脸上。

正如他的名字，克洛普，干净纯粹的宝石。

宝石虽美好，也易碎。

他因一时冲动将母亲推下楼梯，被父亲囚禁起来。

然而，索莉目睹了全过程，深知母亲是故意摔倒，她选择了沉默，心中甚至有一丝窃喜。

看着克洛普红着眼眶，不停地辩解，她强忍住笑意，低头继续翻阅手中的书籍。

为了赢得父亲的欢心，她努力学习画画，将画作献给父亲，并夸赞他的英俊。

在一声声“父亲”的呼唤中，德古伯爵对她的态度逐渐好转。

德古伯爵在贵族中脾气尚算温和，外界名声也不错，但他毕竟是一个商人出身的贵族，不可能如表面一样纯良。

从教育方面，德古伯爵只要求她学习简单的文字识别、绘画和舞蹈，就可以看出，他并不是表面的温和简单。