“我倒是没事,只是那些鬼魂怨气太重,这副身躯又是**凡胎,恐怕支撑不了多久,我们要加快速度了。”
江芥闻言,这才放心地坐下来,问:“你说你见到郑姑娘了?”
姜静婉点头道:“嗯,不是生平幻境里的郑姑娘,是真实的郑姑娘的魂灵。我也想问问你,知不知道为什么她的魂灵会出现在这幻境里?”
江芥思索片刻,道:“照时间推算,如果我初次遇见郑叔时,郑姑娘便已去世的话,那她应该早已入了轮回才是。如果你真的见到了郑姑娘的魂灵,那便说明轮转司那边没有接收她,她这几年则一直以魂灵的形式游荡在外。直到找到了我们断入的这个契机。”
“她没有去见郑叔吗?”
江芥道:“我说过,幽都里的魂灵都是一差一犯,除非有签令为凭才可相见。轮转司没有接收郑姑娘,郑叔好像也并不知情,两人是没有机会见面的。”
“怪不得……”姜静婉道,“她方才拜托我找机会让她见郑叔一面,我……要答应吗?会不会坏了规矩?”
“眼下惩治牛四的事情还没处理完,而你又时间不多,为免郑叔分心,还是先让郑叔做完自己的事情再说吧。”
“好。”
——
今天村子街上异常冷清,除了挨家挨户敲门的牛四,街上找不到另一个人出来。王大的打手刚回来,掩实了王大家的门,一回头,发现王大脸上涂满辟邪的朱砂,裹着画满符号的皮毯,在床上瑟缩坐着。
“老板,打听到了。”
郑叔一副虚怕的模样,慢悠悠开口道:“说。”
“他说,那贵族姑娘从魏几那里跑回了他家里,不是疯了,而是被鬼上身了,说要拖他下地狱,有人帮他才能救他。”
郑叔假装不知,疑惑道:“鬼上身?”
打手微微弓着腰,回:“是,说得有模有样的,加上昨天晚上那一阵诡异的风,我觉得不像是假话。”
“哼!”郑叔嗔骂道,“那还能有假吗!魏几都变成什么样子了!说不定下一个就轮到我了!”
打手腰躬得更低,道:“是……”
“什么!?”
“啊不,不是,老板举动无逾矩,自有真神庇佑!”
郑叔疑惑道:“怎么就会被鬼上身了呢……当初把她抓回来时,是实实在在卜筮过,并无不吉之相啊……”
而后郑叔顺势把话题一转,问打手:“那边屋子关着的女奴,都还好吧?”
“都按照老板的吩咐,四面插上桃花,只是,现下桃花都已开败了,属下只得寻了些桃枝插上去。”
“插上好、插上好,辟邪。再把四面门窗钉住的木条拆开。”
打手疑惑:“拆了?那他们逃了怎么办?”
“这时候是人重要还是命重要?如果桃枝压不住那厉鬼,让她们逃了就逃了,还强留她们在屋子里干什么?”
“是、是,属下这就去办。”
关押女奴的屋子里,昨晚王大吩咐了给她们干净的水梳洗,又清走了屋里生活产出的污秽,就连看管的人说话都和缓了许多,不再像先前那样面有怒色。
屋子里女奴聚集起来,都为王大这伙人突如其来的转变感到疑惑,但由于先前的惊吓,她们并不敢轻举妄动。那位在现实中由于救过郑姑娘而挨了一巴掌的姑娘,胆识大一些,所以成了这群被抓来的女子里的主心骨。
打手领命前来拆除窗户上封着的木条,引得这群姑娘又是一阵惊慌失措,纷纷围到那位姑娘身边,问:“现在怎么办?是不是都要把我们打发卖了做人祭,所以才不用再困住我们了?我还不想死啊!”
那姑娘道:“你们有没有觉得,那人贩昨晚对我们的态度和之前的不一样?”
“怎么说?”
“先前不论我们请求什么,他要么扇我们脸,要么理都不理,昨晚何以对他的下属发那么大的脾气,却又给我们送来洗漱的干净水呢?”
“他不是说,我们太脏了会没人买吗?”
那姑娘摇头,道:“若真的是这个原因,那打从我们被抓到这里来时起,他就应该会吩咐这些看管去注意我们的仪容,何以会亲自跑来质问?而且,他的属下当时好像也很错愕,像是不理解那人贩的意思。”
“你还敢看看守的反应?昨晚我吓得恨不能找个地缝钻回去。”
屋外的看守拆了木条,又多插上了几根新鲜的桃枝,把围着的看守全都叫到一边去了。
那姑娘道:“会不会是和昨晚那一阵诡异的风有关,而且,他今天也不做生意了,甚至整个村子都安静不少,好像没有多少人在外面走。”
众人纷纷答:“这倒是,却是为何呢?”
姑娘沉思片刻,念道:“桃木辟邪,昨晚诡异的风,应该是村子有邪祟侵袭。那人贩怕鬼缠身,所以四处插上了桃枝。”
“桃枝……逃之……”
那姑娘眼神一亮,道:“姑娘们,敢不敢同我一起逃出去?”
“逃?怎么逃?”
“你们看,今天他们这些人,好像已经无暇顾及我们了,应该是村子里发生了不得了的事,他们自顾不暇,这正是我们逃出去的好机会啊!”
其他姑娘还有些犹豫,那姑娘道:“留在这里,不是被他们卖去其他家折磨至死,就是被卖去做人祭,横竖都是死,我们为什么不拼一回?”
“好!怎么做?”
姑娘们聚到墙角,低声谋划着。
而这,也是郑叔后来才想到的谋划之一。昨晚他特地赶去姑娘们那里露一脸,本意是想改善她们的居住环境,让看守的人多少缓和相待,而他也能够确保这些姑娘的安全。就算是幻境,郑叔也见不得这些姑娘再有所折损了。后来他才后知后觉,他这么一露脸,可能还会带来些别的意思。
横竖现在整个村子都风声鹤唳,对这些抓来的姑娘们唯恐避之不及,也没有人敢在此刻再肖想她们了,应该对她们来说是安全的。
又两个时辰过去,姑娘们发现,已经没有人看守她们了。
她们轻轻推着关着的那扇门,发现竟然没有锁。胆大的姑娘首先探出头去,没有人。于是携众姑娘鱼贯而出,逃离了那个屋子。
村子里个个闭门不出,安静得吓人。那姑娘走到拐角处,却刚好迎面撞见在村子里晃荡的牛四。
“帮帮我!姑娘们!帮帮我!”
姑娘们吓得连连往后退,却不想牛四当着她们的面跪了下来,恳求道:“我求求你们了!那个和你们在一块来的贵族姑娘,你们还认识吗?求求你们帮我去说个情,要不我就真的死无葬身之地了!就帮我说一句,好吗?”
那姑娘闻言停住了脚步,她虽然和那贵族姑娘见面不多,却对她颇有印象。其他姑娘们或多或少都哭喊着被绑过来,只有那个贵族姑娘,竟像熟门熟路一般,巴不得被人买走,现下买主却是这般模样出现在她们眼前,这是为何?
那姑娘问:“你倒说说,要我们怎么帮你?”
牛四就像溺水的人抓住了一根稻草,终于有人肯听他这几天下来的困惑了,奇怪,实在是太奇怪,明明之前好好的村子,怎么都对他六亲不认,怎么他竟然孤立无援了,这种人人对他避之不及的孤独感,实在是太难受了。
他跪着走,想要抓住救命的稻草,却不想被姑娘喝住:“你就跪在那里!莫要再走近前了!”
“是、是。”牛四连忙答应,又把遇到厉鬼的前因后果都说了一遍,“好在你们和玉娘认识,只想请姑娘们帮我去说个情。”
“你是说,那个贵族姑娘化成了厉鬼,以后每逢夜幕降临就会出现来折磨你?”
牛四浑身颤抖道:“是,她现在又在我耳边说话了!”
说完竟大哭起来。
夜幕将至,姑娘环顾四周,却不知怎样才可以带着她们走出去。
她灵机一动,又问:“你说那个叫魏几的木匠,也疯了?去哪儿了?”
牛四道:“左不过和我一样到处走……”
姑娘心想,那正好!如果魏几的家里空置着,她正好带着她们去那里过一夜。而且有了魏几的遭遇,料想村民们不敢接近魏几的屋子!
“魏几的屋子在哪?”
牛四七魂没了一半,自然是姑娘们问什么他就答什么,只求她们帮他说句话。
“姑娘们,我知道要去哪儿了,跟我走!”
她们头也不回地跟着领头那姑娘走了,徒留牛四跪在原地:“你们救救我呀!我不想……不想……”
魏几的屋子门窗关着,江芥远远地听见有一群人走过来的脚步声,忙叫姜姑娘跟着隐蔽。
房门被推开,走进来的是领头的姑娘。
姜静婉站起来道:“是你?”
姜静婉在郑姑娘身体里跟随她查看生平时,对这个姑娘印象颇深,只不过此番断入却与她们无甚交集,姜静婉也是站起来才意识到,她们这回可能不认识她。
不想那姑娘还是认出了她,上前刚想询问什么,就看见江芥也站了起来,让那姑娘颇为警惕。
姜静婉连忙道:“无需紧张,他是自己人!”
江芥连忙抱歉地朝那姑娘点头,她才放下警惕。
“我想让姑娘们在这留宿一晚,以为这里没有人的。”
姜静婉道:“让她们都进来吧,人多显眼,这里安全。”
姜静婉和江芥给姑娘们接水喝,又向她们说了她扮鬼吓牛四的来龙去脉。
那姑娘听完却道:“你还想在这里留到几时?正好此刻村子人心惶惶,不若你跟我们一样趁乱逃走。”
姜静婉知道姑娘是好心,只是逃走并不是她断入的目的,拒绝她道:“我还不能走,我要留下来,要让村子里的每一个人都谈女人贩卖而色变,这样才能连根拔起,才不会有更多像我们这样的女子受害。”
“只你一个人,能做成这样的场面已属不易,人口贩卖的事情由来已久,在这样的村子里又根深蒂固,我是怕你反而折损了自己,也换不来一个好的结果。”
姜静婉道:“我知道,但我一定要做。这几天的情况会让村子里的人对你们避之不及,就拜托你们,带着姑娘们安全逃出村子,好吗?”
姑娘点了头,终究是应允了姜静婉的坚持。
夜幕降临,郑姑娘和冤魂们需要借助肉身才能显形,姜静婉便又如约到了牛四家里。
村子又刮起风来,风声夹带着牛四的惨叫声传到了每家每户,个个都掩着门窗,吹熄了烛火。
“你们今晚就在这个屋子休息,我在外面守着,明天一早就送你们走。”
江芥留下来保护着她们,却知她们还是对村子里的人心生防备,就自请到屋子外面来了。
魏几家里,面对着一众被抓过来的姑娘,领头那姑娘开口道:
“姑娘们,我想帮郑姑娘一把。”
方才姜静婉以郑姑娘的名义介绍了自己。
“郑姑娘是想以冤魂附身警醒村子里的人,切莫再行这样的事。只是光她一人,终究只是个例,村里的人难免有些还是会心存侥幸,继续行此伤天害理之事。我们得以逃脱是多亏了郑姑娘,我不想她以孤身涉险境,所以……”
其他姑娘答:“你就说吧,我们是你们两人救出来的,听你安排就是。”
那姑娘点头道:“我不强求各位,若是可以,我也想让大家效仿郑姑娘,来个集体冤魂附身,挨家挨户去敲各家的窗户,去哭诉,把这家事情彻底闹大,告诉他们,没有侥幸,所有以为人口贩卖可行的人,都会因此付出代价。只是,这样做会有危险。”
屋外牛四的惨叫断断续续传来,仿佛给姑娘们壮了胆。
“走吧,算我一个。”
呼声陆陆续续得到相应,所有被抓来的姑娘都答应这个请求。那姑娘道一声好,就领着她们走出屋子去。
江芥在外面拦住她们:“你们做什么?夜已经深了,不要再出去了。”
那姑娘向江芥说了她们的想法,又说:“我们是自愿帮姜姑娘的,你就留在家里好了,当没看见我们出去。”
江芥心知姑娘们心意已决,拦不住,又感慨她们竟然不顾自身安危也想帮姜静婉,道:“这怎么行呢?”
“你想拦住我们?”
“不是,我家里有一包粉末,点燃之后像青灯鬼火。你给姑娘们带上,有这个东西,能够做得逼真一些,也能够保护你们。”
姑娘惊讶道:“你连这东西都有?你是村里人吗?”
江芥笑道:“我是郑姑娘的人。”
——
每家每户,伴随着风声,好像有数百个女人呜咽地哭起来。
“什么……什么声音?”瑟缩在被子里的村民惊恐问道。
“苦啊……你们这帮恶人……注定不得好死!”
窗外忽然闪起绿光,鬼火的映衬下,分明有一个女鬼在拍窗。
啪!啪!啪!
“下地狱吧!”
村子里,星星点点地燃起无名鬼火,像是要把这整个污秽不堪的村子,通通拖向地狱。
江芥在自家屋子外静静地观看着这群星火聚起燎原指示,而后一拍脑袋:“坏了!”
得赶紧也把郑叔接到这里来,要不然照这个阵势,明天一大早,村民们非活剥了他赎罪不可!