木楼内的环境远比在幻象中看到的要糟糕得多。
楚星回刚一进来,就被扑面而来的腐烂木头的气息熏得睁不开眼睛。
楼内摆了一些已经坏成一堆烂木头的木制家具,材质跟楼本体的材质一致,看上去并没有人使用过的痕迹,角落里还堆叠着一小堆用剩下的木料。
四面墙壁上似乎贴过一些对联挂画一类的装饰品,那些曾经光鲜亮丽的东西与时光一同腐朽,只留下了一些褪色的残余纸屑和布条,摇摇欲坠地挂在墙上,轻轻一碰就碎成了齑粉。
似乎最开始建造这栋楼的人还没来得及搬进来,就因为某些原因匆匆封锁了这里。
楚星回先在一楼转了一圈,除了烂木头以外并没有找到什么有用的东西,便抬步往二楼走去。
木楼的楼梯跟一楼的木制家具一样朽烂,可明明看上去一片树叶落上去就要彻底崩塌,却像是被什么古怪的力量托住了,踏上去的时候虽然发出了令人牙酸的“咯吱”声,却并没有断裂,依旧固执地留在原地,发挥楼梯应尽的职责。
楚星回并没有在楼梯上过多停留,很快上到了二楼。
方一看到二楼的情景,他便忍不住皱了皱眉。
如果不是他现在正站在楼梯上,他几乎要以为自己根本没有离开一楼。
第二层的布置……跟第一层一模一样。
楚星回探出神识,在第二层扫了一遍,没发现什么破绽,想了想,又往第三层走去。
仍是一模一样。
每一层跟第一层都是一模一样的构造,连蜘蛛网的位置、角落里堆叠的一小堆朽坏的木料都分毫不差,时间长了,给人一种其实一直在一层打转的错觉。
楚星回一层一层数着自己经过的楼层,走到第二十层的时候,他开始感到头晕。
这是一种看了太久相同的东西之后难以避免的生理反应。
但也有可能存在别的因素。
楚星回在墙壁上做了一个记号,然后毫不犹豫地在自己的胳膊上划了一剑。
疼痛让他清醒了许多。
他继续往上走。
第三十层、第四十层……一直到第八十层。
哪怕从外面看这座木楼高耸入云,八十层也太多了些。
更何况还远远未能到顶。
楚星回强忍头脑中的眩晕感,面无表情地低头在自己的胳膊上划下了第三道伤口。
他踏上了前往第八十一层的楼梯。
他能感觉到,吸引他的那道气息已经很接近了。
眉心谢留风留下的印记开始发凉,楚星回耳边突兀出现了一声钟鸣。
他下意识抬起头,下一瞬间,他眼前变成了完全的黑暗。
楚星回立刻警醒地拔出了灵剑。
“啪”的一声,一道烛光在他面前亮起。
一位身着白衣的少年端着烛台站在他面前,语调轻快:“吓到你了吗?”
他声音很好听,说话时候的发音却有些古怪,似乎不能精准控制自己的喉咙一样。
楚星回看着眼前突然出现的人,失了神:“你……”
少年端着烛台,一本正经地凑近他,轻轻嗅了嗅:“虽然不知道你是怎么进来这里的,但你身上的气息很好闻,我很喜欢。”
他眼上蒙着一层黑纱,黑纱底下隐约有血的痕迹。
楚星回凝视着面前的人,被他脸上的黑纱吓得心跳都要停了,颤抖着手去摸对方的眼睛。
他的手指虚虚穿过了少年的面容,并没有接触到实体。
眼前的一切都是幻象。
似乎是察觉到他在同一个地方停留的时间太长了,少年一双蒙了黑纱的眼睛望向他的方向,面上带着他很熟悉的温柔中带着点促狭的笑意,伸手指了指自己的耳朵:“你是在跟我说话吗?不好意思啊,我听不见。”
楚星回凝视着眼前熟悉而陌生的少年。
他知道自己身在何处,也知道放任自己被幻象影响心神很危险,但他就是没有办法让自己把目光从少年身上移开。
少年已经习惯了接收不到别人的任何回应。他端着烛台,熟练地在房间里走了一圈,将房间里的其他蜡烛也引燃了。
楚星回这才看清房间里的布置。
这里似乎是一座狭小的祠堂,两侧供桌上由高到低的牌位层层摆放,占据了房间的大部分位置,真正能够落脚的地方很少。
牌位上都是些陌生的名字,唯一的共同之处就是,都姓“谢”。
少年百无聊赖地靠在供桌旁边,伸手虚虚碰了一下桌上的烛火,似乎感觉到他依旧没有动作,出声提醒道:“你来这里应当是有事情要做吧?别总是站在那里看我了,我不会打扰你,也不会举报你的。”
楚星回想问他为什么会变成这样,又为什么会在这里……但话到嘴边,知道不会得到任何回应,也知道这只是过去的一段幻象,最终还是没有开口。
他依言开始检查祠堂里的情况。
祠堂本身的布置并没有什么值得注意的地方,只除了角落里一块并没有刻字的牌位。
楚星回盯着那块空白的牌位看了许久。
也许是他跟幻境有联系的缘故,也许是因为这片幻境并不高明,他能感知到,这块牌位就是破开这片幻境的关键。
但他并没有立刻触碰这块牌位。
然后,他的手绕过那块空白的牌位,找到了一本书。
这原本应该是一本空白的书,只是眼下书页上被人画满了歪歪扭扭的王八。楚星回翻了几页,见书页的末尾处记了一个熟悉的名字。
“谢留风。”
相比于多年后,这几个字稍显稚嫩,因为主人看不见的缘故,看上去也并不工整,却依稀可见日后的清隽风骨。
楚星回目光颤了颤,合上书,忍不住又看向了不远处的少年。
少年依旧安静地待在原处,似乎正在观察想象中的空气,又似乎只是单纯在发呆。
楚星回很难想到有一天他会将“安静”跟眼前这个人的名字联系起来。
记忆中,这个人从来都没有安静的时候,就算只是把他一个人放着,他自己也会很快找出新的乐子来。
“要走了吗?”少年感觉到了什么,偏头看向楚星回的方向,冲他一笑,“如果还有机会再见面的话,给我带一枝花吧。”
楚星回点了点头,终于说出了一个字:“好。”
少年听不到他的回应,依旧微笑看着他所在的方向。
楚星回从少年身上移开目光,狠下心伸出手,碰上了桌子上的牌位。
从他触到牌位的瞬间,牌位空白处的名字终于显现了出来。
是“谢留风”。
周围的幻象如潮水褪去。
第八十一层的布置依旧跟第一层一般无二。
唯一的不同就是,房间里半坍的木架子上多了一个玉盒。
楚星回走上前,打开了玉盒。
里面放着的……是一块骨头。
一块从人身上剜下来的骨头。
楚星回很熟悉这块骨头的主人身上的气息。
这就是木楼中吸引他的源头。
他的理智告诉他,他在进秘境之前跟谢留风打过照面,当时对方全须全尾,这块骨头出现在这里一定有别的原因……但他现在所有的情感都在告诉他,他必须要立刻看到完好无损的谢留风。
楚星回握紧玉盒,转身往楼下走,却在走到原本楼梯口的位置的时候,脚步突兀顿住。
那里只有一片平整的地面,没有任何楼梯的影子。
也或许……从来都没有过楼梯,他从进入木楼开始,就陷入了某种幻象。
楚星回忽然敏锐抬头,目光注视着虚空中的某个点,毫不犹豫地抬剑挡在了身前。
*
秘境外。
有了谢留风的支撑,其他人很快用特殊方式联系上了仍在秘境中的修士,通知他们尽快离开秘境。
性命攸关,修士们很快陆陆续续撤出了秘境。
成玉在木楼外头等了三天,眼看时间快要结束了,只能咬了咬牙,先拖着刚醒过来的明霄离开了秘境。
结果两个人一出来就被谢留风截住了。
谢留风目光在两个人身边转了一圈,没看见楚星回,便问两个人:“楚星回没跟你们在一起吗?”
明霄刚从昏迷中醒来,还晕晕乎乎摸不清状况,一看就指望不上,谢留风便看向了成玉。
成玉听出了他的声音,立刻站出来,把情况跟谢留风说了一遍。
谢留风目光发沉,点了点头:“好,我知道了,多谢。”
然后他毫不迟疑地进了秘境。
成玉有点傻眼:“不是……他怎么就进去了?不是有修为限制的吗?”
这位朋友家的兄长一看就不像在修为限制之内的,这兄弟两个怎么都能当规则的例外?
“他是这样的。”商绫不知道什么时候混进了两个小辈中间,目光复杂,“这世上应该很少有规则能拦得住他。”
他恍惚间就想起了多年以前,同辈所有人永远都在被谢留风修行速度吊起来打的岁月。
哪怕后来谢留风自己的修为数度起落,也永远一骑绝尘。
商绫感慨完沧桑岁月,偏头看见两只傻愣愣的小辈,赶他们:“都别在这里瞎等了,回去休息吧,有他在你们的朋友不会出问题的。”
作者有话说
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第19章 第 19 章