星光通道在身后湮灭风暴的挤压下,发出不堪重负的、仿佛玻璃即将碎裂的尖啸。通道壁由星河宝石力量维持的“秩序”与外界崩溃的“混乱”激烈对冲,光芒明灭不定,路径扭曲如蛇。
银面人抓着石夷,将速度提升到极致。他的旧纪元礼服在疾驰中纹丝不动,银色面具映照着通道外飞速掠过的、光怪陆离的崩塌景象,看不清表情。
石夷被强行拖拽,几乎无法自主行动。体内能量枯竭,信息处理核心因过载和污染而运转滞涩,体表的“信息灼伤”传来阵阵类似灵魂被撕扯的幻痛。但它幽光依旧死死锁定前方,冰冷的理性强行压制着一切不适,计算着逃出生天的概率与后续应对方案。
三息,或许更短。
前方,一点不同于通道内星光的、带着污浊尘霾气息的昏暗光线,骤然扩大!
是出口!连接着外界的、相对稳定的“数据海”边缘区域!
就在两人即将冲出通道的刹那——
“轰咔——!!!”
身后的湮灭风暴终于追及,狠狠撞在通道末端!整个星光通道如同被巨锤砸中的水晶长廊,从后向前,寸寸碎裂!毁灭性的能量与信息乱流,如同决堤的洪水,朝着即将脱离的两人背后拍来!
银面人猛地将石夷向前一甩!同时自己拧身,将文明杖向后一点!杖头星河宝石爆发出最后一股凝实的星光,如同盾牌般挡在身后!
“噗——!”
星光盾牌与湮灭乱流碰撞,发出沉闷的巨响。银面人身形剧震,银色面具下似乎传出一声闷哼,但他借力前冲的速度反而加快,与石夷几乎不分先后地,从那彻底碎裂、被身后乱流吞噬的通道残骸中,狼狈地撞了出去!
“砰!”“砰!”
两声沉重的撞击。两人砸落在“数据海”边缘一片相对“坚实”(由凝固的、失去活性的信息残渣构成)的“地面”上,滑出老远,激起一片弥漫的、带着焦糊信息味的尘埃。
身后,那通往“归墟之眼”核心的入口,连同那片区域的“数据海”,已然被一个不断扩散的、内部充斥着绝对黑暗与寂静的“虚空泡”所取代,并且还在缓慢而坚定地吞噬着周围的一切。那个旧纪元最疯狂的实验场,其核心部分,已然自我湮灭,归于彻底的“无”。
劫后余生。
银面人第一个翻身站起,动作依旧流畅,但石夷敏锐地捕捉到,他握着文明杖的手,指节有些发白,杖头的星河宝石光芒黯淡了许多,内部旋转的星河也显得有些迟滞。显然,最后那一下阻挡和开启/维持通道,消耗巨大。
石夷也挣扎着站起,体表的模拟护甲多处破损,露出下面非人的、带着诡异灼伤纹理的“本体”,幽光暗淡,气息萎靡。但它依旧站稳,幽光第一时间锁定了银面人,尤其是他文明杖宝石中那点深紫色的光点。
记录,还在。
银面人似乎感觉到了石夷的注视,缓缓转过身。银色面具“看”着石夷,又“看”了一眼身后那不断扩大的虚空泡,以及更远处,因为核心湮灭而变得更加狂暴无序的“数据海”。
“此地不宜久留。”他的声音带着一丝不易察觉的疲惫,但依旧平静,“‘眼’的核心湮灭,会引发整个‘遗忘坟场’的能量与信息潮汐,很快这里就会变成真正的绝地。先离开。”
他没有提记录,也没有提合作约定,仿佛刚才那生死与共的逃亡不曾发生。
石夷的幽光闪烁了一下。它需要记录,也需要恢复。此刻翻脸,绝非明智。
“可。”它言简意赅,声音因能量枯竭而更加干涩。
银面人不再多说,辨明方向(这里的方向感也极其混乱),朝着“数据海”与正常物质世界(如果还能称之为正常)交界的模糊地带走去。他的步伐依旧稳定,但速度比来时慢了不少,显然也在恢复。
石夷默默跟上,一边调动体内残存的常规能量,修复最紧要的损伤,压制信息污染,一边警惕着银面人,也警惕着周围因“归墟之眼”湮灭而变得更加不稳定的环境。
沿途,他们看到了更多“坟场”的诡异景象:凝固的、如同琥珀般包裹着惊恐面孔的信息团;自行移动、播放着杂乱噪音的废弃终端;甚至有一片区域,空间本身在缓慢地“融化”,滴落着七彩的、蕴含剧毒信息的“液滴”……
两人都尽量避开,沉默前行。
不知过了多久,周围狂乱的数据流与信息污染逐渐减弱,开始出现熟悉的、锈蚀的金属管道、崩塌的混凝土结构,以及污浊的空气——他们回到了“遗忘坟场”相对“正常”的外围区域。
银面人终于在一处半坍塌的、由厚重合金板构成的小型掩体前停下。这里似乎是旧纪元的某个观察哨或安全屋,结构相对坚固,位置隐蔽。
他走到掩体内部,靠着一面相对干净的墙壁坐下,将文明杖横放在膝上,那颗黯淡的星河宝石中,深紫色光点微微闪烁。
石夷停在门口,没有进去,幽光平静地看着他。它在抓紧每一秒恢复,同时也在等待银面人接下来的动作。
银面人似乎并不介意石夷的戒备。他沉默了片刻,银色面具转向石夷。
“你的‘防火墙’,很特别。”他缓缓开口,打破了沉默,“尤其是最后那种……近乎蛮横的、用自身存在‘覆盖’和‘否定’外来定义的方式。那不是常规的灵能或科技手段。那更像是一种……本质的‘不兼容’。”
他在试探,也是在评估。
“你的‘秩序’,也很纯粹。”石夷以同样平静的语气回应,“纯粹到……近乎‘非人’。你与‘归墟之眼’,似乎有某种渊源。”
互相试探,各怀鬼胎。
银面人低低地笑了一声,那笑声在空旷的掩体内显得有些怪异。
“渊源?或许吧。”他不再深入这个话题,手指轻轻抚过文明杖的宝石表面,那点深紫色的光点随之明灭,“记录在这里。但加密层级极高,而且是基于‘归墟之眼’底层协议与观测者濒死时混乱意识混合加密的。直接读取,风险很大,可能会再次引发信息反噬,或者……看到一些不该看、无法承受的东西。”
他在陈述事实,也在抛出诱饵——他需要帮手,或者,至少需要有人分担风险,来解读这份记录。
“所以?”石夷问。
“所以,我需要一个相对安全、隔离性好的环境,以及……一个‘锚点’。”银面人抬起头,面具“看”向石夷,“一个能在信息冲击中保持‘自我’稳定,甚至能提供某种‘抗性’的锚点。你,刚才证明了你有这个潜质。”
他想让石夷协助他解读记录,或者说,让石夷充当解读时的“避雷针”和“稳定器”。
“我能得到什么?”石夷直接问。
“记录的内容,共享。当然,是在我能成功解读,并且我们都能承受其内容的前提下。”银面人道,“此外,我可以提供一个临时的、相对安全的据点,供你恢复。以及……关于你身上那些‘信息灼伤’的压制与缓解方法。如果放任不管,它们会像病毒一样,慢慢侵蚀你的存在根基,最终让你变得和‘数据海’里的那些‘杂波’一样。”
他指出了石夷的隐患,也提供了解决方案。这是一个交易。
石夷快速权衡。记录是关键目标。恢复和安全据点是目前急需。“信息灼伤”的威胁也确实存在。而协助解读的风险,虽然未知,但比起独自在危机四伏的坟场恢复、还要躲避铁颅和血莲的追捕,或许是可以接受的。而且,近距离观察银面人解读记录的过程,本身就能获取大量信息。
“可以。”石夷同意,“地点。”
“不在坟场,也不在苦骸集那种混乱之地。”银面人站起身,“我在西北方,距离此地约五百里,有一处‘安全屋’。那里有旧纪元遗留的、相对完好的信息隔离与净化装置,适合处理这份记录,也适合你疗伤。”
西北方,更深入荒野,远离主要势力范围。
“如何过去?”石夷问。五百里,在目前状态下,穿越危机四伏的荒野,并非易事。
银面人没有回答,而是从怀中(似乎是某种空间折叠装置)取出了一个巴掌大小、形如飞梭、表面流淌着银光的精密载具模型。他将其放在地上,注入一丝灵能。
模型迅速放大、展开,转眼间变成了一架长约三丈、线条流畅、通体银灰、没有任何明显推进器或窗口的梭形飞行器。飞行器表面光滑如镜,倒映着周围破败的景象,散发出一种与周围环境格格不入的、冰冷的科技感。
“上来。”银面人拉开飞行器侧面一道无声滑开的舱门,率先进入。
石夷幽光扫过飞行器,没有检测到明显的陷阱或敌意能量。它不再犹豫,迈步进入。
舱内空间不大,只有两个符合人体工学的座椅,以及一些简单的操控界面,风格极简。银面人坐在主位,手指在虚空中轻点,飞行器便无声无息地浮起,调转方向,随即化作一道几乎融入天幕的银灰色流光,朝着西北方向,疾驰而去,速度快得惊人,且几乎没有能量外泄与声音。
坐在副位的石夷,幽光透过同样光滑如镜、但似乎可以单向透视的舱壁,看着下方飞速掠过的、满目疮痍的荒野景象。
铁颅、血莲、鬼市、坟场……暂时被抛在身后。
新的交易,新的危险,以及那深紫色光点中可能蕴含的、关于“天庭”、关于“观察”、关于自身“起源”的终极秘密,就在前方。
飞行器内一片寂静。银面人似乎陷入了某种沉思或恢复状态。
石夷也闭上眼睛(模拟),全力调动体内一切可用的资源,修复损伤,压制污染,同时,思维核心开始回溯、分析、整理从进入鬼市到“归墟之眼”崩塌为止所经历的一切,尤其是银面人的每一句话、每一个举动,试图拼凑出更完整的图景。
五百里,对于这架飞行器而言,并不遥远。
很快,下方出现了一片与周围荒芜截然不同的景象——那是一个小型的、被淡蓝色能量护罩笼罩的绿洲。绿洲中心,是一座低矮的、由某种白色合金与透明材料构成的、充满几何美感的单层建筑。建筑周围,是整齐的、散发着柔和光芒的奇异植物,以及一汪清澈的、泛着灵能微光的池塘。
与废墟般的荒野相比,这里简直像是天堂。
飞行器缓缓降落在建筑旁的停机坪上,护罩打开一个入口放行。
舱门滑开,银面人率先走出。
“到了。”他转头,银色面具看向跟随出来的石夷,“欢迎来到……‘观测者前哨’。”
他顿了顿,补充道,声音在宁静的绿洲中显得格外清晰:
“现在,让我们看看,那份用命换来的记录里,到底藏着什么。”
(第十二章完)