铁颅菩萨猩红的目镜光带锁定石夷,电子音在充斥着机油与金属冷意的空间中回荡:
“西边八十里,裂谷区,有个‘鬼市’。”
他巨大的机械义肢在工作台的某个控制面板上操作了几下,旁边一块布满划痕的屏幕亮起,显示出粗糙但清晰的地形图,其中一个闪烁的红点被标记出来。
“名义上,那里是三不管地带,什么破烂、赃物、禁忌技术、甚至人口,只要付得起价,都能交易。”铁颅菩萨的电子音带着一丝嘲讽,“但实际上,那是‘血莲’那娘们的地盘。”
血莲菩萨,苦骸集三位主事之一。石夷从黑槊等人的零碎信息中得知,这位“菩萨”掌控着集的内部商贸、情报网络以及一些见不得光的勾当,与主管武装外勤的铁颅并非一路,甚至暗有龃龉。
“三天后,鬼市有一场地下拍卖。”铁颅继续道,调出另一份模糊的清单影像,上面有几个条目被高亮,“压轴货,是一块‘旧纪元星舰导航核心碎片’,据说里面可能残留着某个未记录坐标区的星图,甚至……一段关于‘天庭外围防卫序列’的破损日志。”
“天庭”相关!这正是石夷所需信息的关键词。
“我要那碎片。”铁颅菩萨的电子音斩钉截铁,“但血莲盯得很紧,鬼市是她的主场,明抢硬夺,代价太大,还可能彻底撕破脸。”
他猩红的目镜转向石夷,光芒锐利:“所以,我需要一个‘生面孔’,一个足够强、又看起来跟苦骸集没明面关系的‘生面孔’,去把它‘拿’回来。”
“拍卖规矩,价高者得。但出了鬼市范围……生死各安天命。”铁颅语气森然,“你的任务:混进去,确认碎片真伪,尽量拍下。功德点,我出。如果拍不到,或者有别的‘意外’……”
他顿了顿,巨大的机械义肢握了握,发出令人牙酸的金属摩擦声。
“那就等出了鬼市,把它‘带’回来。用什么方法,我不管。我只要结果,和尽量少的麻烦。”
典型的黑吃黑。利用外部力量,攫取利益,规避直接冲突。
石夷幽光闪烁,快速分析:
【目标:获取“天庭”相关信息载体(导航核心碎片)。】
【任务执行地:鬼市(高风险区域,第三方势力掌控)。】
【任务内容:竞拍或夺取。】
【提供资源:功德点(货币支持)。】
【潜在风险:与“血莲菩萨”势力冲突;鬼市本身危险;目标物品可能涉及其他争夺者;任务失败后果严重(被铁颅视为敌对方/研究材料)。】
【信息价值:高。“天庭”直接关联物。】
【自身优势:生面孔,战力未知,手段非常规。】
【成功率推演:信息不足,变量过多。但“天庭”信息为高优先级目标。】
“可。”石夷的合成音没有任何犹豫,“情报预支。关于‘天庭’的零碎信息,现在给我。任务完成,交付碎片,获取完整情报及约定功德点。任务失败,按约定处置。”
它要求预付“定金”,确保最低限度信息获取,同时将任务成败的处置权交还给对方,符合此世界**裸的交易逻辑。
铁颅菩萨的猩红目镜光芒流转,似乎在评估石夷的冷静与果决。几秒钟后,他低哼一声:“可以。”
他操纵机械臂,从那一堆古老载体中,挑出一块半融化的数据板和一截黯淡的玉简,扔向石夷。
“数据板里有点旧纪元的考古简报摘要,提到过‘天庭’可能是某个超级文明的空间站或维度枢纽。玉简……”他顿了顿,“是从一个疯掉的灵能者脑子里挖出来的残片,里面有些颠三倒四的画面,好像是……金色的宫殿,无尽的阶梯,还有巨大的……眼睛。真伪自己判断。”
石夷抬手,灰暗光晕微闪,两件东西便悬浮在它掌心。幽光扫过,海量杂乱、破碎、矛盾的信息瞬间涌入它的处理核心。
数据板的摘要确实提到了“天庭”,描述含糊,倾向于科学解释。而那截玉简中的残留信息……混乱、痛苦,但那些“金色宫殿”、“无尽阶梯”、“巨眼”的意象,却与它自身“记忆”深处某个模糊的、关于“被窥视”的感觉,产生了一丝极其微弱的共鸣。
信息量很少,疑点重重,但至少证实了“天庭”在此世界信息体系中确实存在,并且与“高处”、“宏大”、“神秘”乃至“恐怖”相关联。
“足够。”石夷收起两件载体(实际是吸收进体内某个临时储存结构),“鬼市进入方式,碎片详细特征,可用功德点额度。”
铁颅菩萨给出了一个坐标和一段动态加密信号频率,这是鬼市临时入口的通行证。碎片特征被传输过来——一块巴掌大小、不规则多面体、表面有细微能量回路流淌的暗银色金属。功德点额度则是一个相当庞大的数字,足以在苦骸集换取高级强化或舒适生活很久,但用于竞拍那种级别的遗物,则未必够看,显然铁颅也做好了“文的不行就来武的”准备。
“记住,”铁颅菩萨最后警告,猩红目镜光芒冷冽,“别暴露和我的关系。在鬼市,你就是个有点实力的流浪客。血莲那娘们手下有不少稀奇古怪的东西,眼睛很毒。如果被识破,或者任务搞砸了……你知道后果。”
石夷的幽光平静地“看”了他一眼,没有回答,转身,走向那厚重的合金大门。
黑槊等人连忙让开道路,目送这尊煞神离开,直到大门再次沉重关闭,才敢大口喘气。
铁颅菩萨站在原地,猩红目镜盯着门口,电子音低不可闻:
“重启残躯……混沌废土……”
“哼,管你是什么东西。能用,就是好刀。不能用……就回炉重造。”
车间内,只剩下机械运转的嗡鸣,和一丝淡淡的、血腥与机油混合的气息。
离开铁颅殿,石夷没有在嘈杂混乱的苦骸集内停留。它需要找一个相对安静的地方,初步消化那点预支的情报,并为鬼市之行做准备。
它来到集内边缘一处废弃的管道检修舱,轻易破解了简陋的电子锁,占据此地。幽光在黑暗中微微亮起,它开始深入解析那两段信息。
数据板的摘要很快被吃透,价值有限,更多是背景铺垫。
重点在那截玉简的混乱残留。石夷调动全部算力与灵能感知,尝试剥离那些痛苦、疯狂的情绪噪音,提取最核心的视觉与感知片段。
【画面1:无尽的金色。并非金属,更像是凝固的光或某种高维能量构成的宏伟建筑群,延绵到视野尽头。风格……非任何已知文明,庄严、精密、冰冷。】
【画面2:巨大的阶梯。并非向上,也非向下,而是以违反常规几何的方式延伸,每一级阶梯上都浮动着无法理解的符文,似乎蕴含着不同的“规则”或“试炼”。】
【画面3:眼睛。并非一只,而是无数只,大小不一,镶嵌在金色建筑的各个角落,虚空之中,甚至阶梯本身。它们“注视”着,不带情感,只有纯粹的、令人灵魂冻结的“观测”与“记录”感。】
【伴随感知:渺小、恐惧、被彻底看穿、无所遁形。以及一丝……极微弱的、深藏的“不甘”与“愤怒”。】
这些画面,与它自身苏醒时对“被窥视”的感觉,对“定义”与“安排”的不适,隐隐呼应。
“天庭”……是某种至高的观测者?规则制定者?囚笼管理者?
信息太少,无法定论。但无疑,这“天庭”与它“理解世界”、“追寻真相”的首要指令,可能存在根本性的关联。那块导航核心碎片,必须拿到。
接下来是准备。石夷检查自身状态。
能量储备:充足(吸收混沌山风暴与巨型孽生能量)。
物质构成:稳定。
战斗模块:基础,但可针对性地强化。
信息干扰/隐蔽模块:需优化,以应对鬼市可能存在的各种探测手段。
它开始调动体内那兼具“物质”与“信息”特性的血肉金属接口物质,以及魂晶与处理器的协同能力。体表那层灰暗光晕开始流转,逐渐变化,模拟出更接近此世界常见流浪战士的外观——粗糙的皮革与金属混合护甲,带着磨损和污迹。面部虽然依旧平滑,但幽光被刻意压制,显得像是某种劣质的全覆式面甲。整体气质变得低调、不起眼,但细节处仍保留着一丝非人的精密感。
同时,它开始尝试构建临时的“信息迷彩”与“灵能屏障”,干扰常见的生命探测、能量扫描与身份识别协议。这需要消耗大量算力,但为了混入鬼市,有必要。
三天时间,在不断的自我调整、信息分析与环境监测中过去。
期间,有苦骸集的巡逻队经过这片区域,但并未对这座废弃检修舱产生兴趣。也有零星的拾荒者或瘾君子试图靠近,但在触及石夷无形散发的、生人勿近的冰冷气场后,都明智地退开。
第四天,约定时间。
石夷离开检修舱,按照铁颅给的坐标,朝着西边裂谷区方向,无声潜行。
八十里路程,在它高效且隐蔽的行进下,不到半日便已接近。裂谷区的地貌更加狰狞,大地被撕裂出深不见底的沟壑,其中弥漫着有毒的彩色雾气与不稳定的能量乱流。只有少数几条被前人摸索出的、相对安全的“路径”,蜿蜒通向深处。
鬼市,就隐藏在其中一条最大裂谷的底部,被天然的地形与人为布置的干扰场遮蔽。
石夷激活了那段动态加密信号。很快,前方雾气一阵扭曲,浮现出一道仅供单人通过的、闪烁着不稳定蓝光的能量门户。门户旁,并无守卫,只有一种被无形之物“注视”与“扫描”的感觉传来。
它面不改色,迈步踏入。
光影变幻,嘈杂与光怪陆离的景象,伴随着更加复杂混乱的能量场与信息流,扑面而来。
鬼市,到了。
(第四章完)