某个女仆的旅程 第2章 满月敲门声

之后五天，我们不停赶路，仿佛那天夜晚的交谈是某种幻觉，桑卡很少说话，我们偶尔路过村庄，说是村庄，实际上只有几户人家，进行必要资源补充和更换后我们立刻继续赶路。

我问桑卡为什么这样着急。

桑卡说：「每年，对传送阵输送魔力同时将进行维护，任何和传送有关的活动暂时停止。」

「时间将近，我们得在那之前通过传送。」桑卡补充。

这恐怕也是露纳的意思，以免夜长梦多。

露纳想掌控我。

我感受马车颠簸，旅程让我不得不适应。

在车里，世界摇晃不止，外面世界，天空大地被钉死，马车如同一颗球，在自己的法则中上下碰撞。

我有些发昏。

桑卡超乎寻常的惊呼传来，我正头脑混沌。

「把手给我！」

我被桑卡从旋转的车厢拽出，撞在她胸前铠甲上，身前，马车被一股力拖着，翻倒进道路旁低矮洼地，我看过去时，车轮还在沙沙转动。

我看见一个影子，在尘土中飞速奔跑。

桑卡扶住我，让我站稳。

「我去追马。」说完她立刻向那团影子追去。

她跑得很快，风刚掠过面颊，她已经跑出去很远。

我看见她与那团影子重合，她勒紧缰绳，制住狂躁的马，一人一马僵持，她抓着缰绳，就这样一步一步把马拖回来。

这匹马昨天在上个村庄替换过，不知为何急躁不安，让旅程颠簸得厉害。我扶住昏沉的头，努力去听桑卡说了什么。

「马车无法修理。」

桑卡得出结论。

「我们还有一天一夜路程，黛弥小姐，你会骑马吗？」

我没有骑马的经历。贵族们会骑马，有专门的老师，上课时不会传召女仆，这时是我们短暂休息的时候。

我摇头。

我不觉得这匹马会顺从地赶路。

可是，为什么？

「我会让它赶路。」桑卡说。

看来她在骑士学院学到很多有用的知识。

我和她不一样，我不会骑马，从来没有近距离接触过这种动物，我骑过兽。

许多野兽。

我和母亲穿过荒野，并非一直步行。

母亲曾问我：“驯服野兽，需要做什么？”

我说：「攻击它。」

母亲说：“来试试。”

我试了，失败了。

兽会流出血来，变得没有用处。

“你要让它理解信号。多观察，我的黛弥。你观察它的同时，它也在观察你。”

我很有天赋，在驯兽这件事上，母亲曾把这个责任交给我。

桑卡蹲在路边，有些沮丧。

我拍拍她肩膀，她回头，仍旧是一张严肃的脸。

「也许您需要一个信号。」

我把从母亲那得到的知识告诉桑卡，桑卡听着，睁大眼睛。

她表现出吃惊，她对什么吃惊？

「我会重新尝试。」她说。

「可以让我离得近些吗？」我问。

桑卡犹豫，我知道我看起来什么样，我是女仆，不可能拥有强悍体能，也没有与兽搏斗的胆识。

「我相信您能够保护好我，桑卡小姐。」

桑卡最终同意了，我在不远处看她试图弄明白为什么马拒绝赶路。

时间过去。

我们舍弃马车，只骑马重新开始赶路。

桑卡紧紧抓住缰绳和我，我抱着很少的行李，我们离城镇越来越近。

夜晚，桑卡选了一处看得见月光的空地扎营。

「白天，你说的办法很有用，」吃了饭，桑卡说，「直到二十年前，它还是被规定使用的驯兽守则，我们只是听说过它。」

二十年前？

母亲知道的是以前的事，把它教给我时，是约十年前。

那么母亲是知道的，它不再被使用。

母亲把已经不会使用的守则教给我。

「有用处就好。」我说。

「是很有用的守则，可是，为什么不再使用？」桑卡开始思考。

「可能是因为有人提出更好的办法。」

「……或许。」桑卡说。

她说了或许。她为什么要对受到的教育进行怀疑？

那不是我该关心的事。

「我们快到了。」桑卡望着蓝幽幽的夜空，「我猜你很想到王都去。」

「是的。」我说，「我向往它。」

「嗯。」桑卡说，「我也是，我一直呆在那。」

「您住在王都吗？」

「不是，我不是王都人。」

也许是即将回到熟悉的地方，桑卡放松许多，「我的家族……离王都不远，我有不能回去的理由。我是次女。」

「桑卡小姐，您是一个能够独当一面的人，或许相熟之人遗憾您的人生不能一帆风顺，但我想您并不那么认为。」

真正可悲的人，是永不会说自己为何遗憾的固执之人。哪怕远在异乡，活着的人永远看着同样的世界。

桑卡只是望着夜空。

「我有个姐姐，她很优秀，我敬重她，无意与她争夺任何该属于她的东西。说起来……对了，翡齐小姐，要不要听故事？」

故事吗？

我不太喜欢故事。

这个世界上有许许多多故事，都是用来骗人的。在我来看，那些广受好评的故事别有目的，而且扭曲。

母亲用吃人的怪物来骗我，她讲过许多这样的故事。小孩独自在家时遇到的，怪物变化出的一模一样的亲人，墓地徘徊的，永远不得解脱的幽灵，以及，怪物巢穴。

母亲说，所有怪物都是从怪物巢穴里来的。

那它在哪？

在这里。

怪物巢穴，在世界上。

我是一只小怪物。

所有人都是怪物。

那些故事里的怪物是人。

不过，我从来没有去墓地看过她。

墓地里有幽灵，怪物可能是怪物也可能是人，幽灵不是。

幽灵只是幽灵。

没有为什么，我害怕它们。

如果我去墓地探望母亲，会对她说什么？

我会说，母亲，现在你也是幽灵了。

可惜我永远不会去。

「不知您会讲什么呢？」

「我们到了这里，我想，应该讲这个故事，关于这片土地的历史……」

桑卡为我讲述这个故事。

「这是个真实的故事。很久以前，还没有王室时，有个国家名为克劳克，意为‘时钟之国’，所有人民信仰永恒久远的时间之神，法莱。没错，就是我们的神。」

「那时有许多神，神离开世界，法莱留下来。」

「法莱有许多亲族，在那场战争中陨落，法莱掌握时间，为了复活亲族。至于后来……抱歉，我不太清楚，这不是通用知识的一部分，总之，传说这里存在着时间之湖遗址。」

桑卡的故事讲完了。

我知道这个故事的结局。

法莱在时间之湖中沉睡，等待它的亲族一同醒来，直到今天。

「是的，我想这是通用知识，但……神不是沉睡了吗？」我说，「一直以来我有一个疑惑。神在沉睡，那被敬仰的神，又是谁？」

桑卡不是会因为这个问题感到冒犯的人，她有可能回答出这个问题，所以我才会问。

桑卡收回注视夜空的目光。

「另一个神。」她说，「我们的神。」

·

城镇到了。

「这是青松边境，奥贝镇。」

桑卡放缓脚步。

「这几天行程匆忙，我们今天住旅馆，好好休息。」

桑卡选择落脚处，告诉我要去处理事务便离开。

城中有河。我一个人沿着河岸散步，一直到日落时分。

太阳落下，城镇亮起灯火。

河岸边渐渐亮起来。

我看见夜晚的流光。

城市灯火暧昧，河岸下流水汩汩，水面光影向河堤深处流去，河流卷起碎落的星流动着城市青绿色的夜晚。

青松领地，是一片翠绿的城镇。

我并不是个很会欣赏景色的人。

因为没有空闲。

母亲在时是。

就在波澜中的余晖被灯火完全取代时，我看见一个人，坐在轿上，被仆从抬着从街道上经过。

准确的说，那是浩浩荡荡一行人。

周围原本忙碌的零星人群立刻双腿跪地，手臂前伸，身体贴紧地面朝向那一行人叩首。

无人敢抬头。

那一行人没有因跪拜而停步，径直沿着街道走去。

——原本是这样。

忽然，被抬着的人看向我这边。

非常精准地，直视我。

她的眼睛是森林的颜色，金棕色长发在宽边礼帽下飞扬，穿着一层又一层深粉色的复杂衣服。

伊拉曾经穿过一次这种衣服。就是遇见露纳的那次宴会。

这种衣服价值不菲，对有封地的小贵族来说仍旧是需要珍惜使用的物品。

这个人……是谁？

她向我过来了。

那样一群人，走向我。

我只好等待什么事发生。什么都不做，在势单力薄时，是个明智之举。

我看着装饰奢华的轿子停住，缓慢倾斜，有仆从跪伏在地，身披华贵织物。织物覆盖下，看不出下面垫着人。

她伸出双脚，没有借助任何搀扶，走下仆从搭成的阶梯。

织物铺到我面前。

暂时没有人围住我。

如果要跑，这是个好时机。

是的，如果。

我不认识没有走过的路，而对方人很多。

少女走到我面前。

她一言不发，缓慢有序地打量我，先是脸，然后是手，最后是脚。

「旅行者，我中意你的脸。」少女说。

她知道我来自其它领地，是因为我没有跪拜？我不说话。

「我邀请你去我的庄园。」少女继续说。

她说完了。

我说：「经过这里，是因为有事做，只有完成任务，雇主才会满意。」

少女不再打量我：「你应该考虑，合法成为我的……仆人。」

我猜她是想说奴隶。

青松领地是前往绿玫瑰领地的必经之路，也就是说，小时候，我与母亲同样经过这里，最终在绿玫瑰安定下来。

青松是……奴隶的聚集地。

这里只有两类人，一类是奴隶主，一类是奴隶。其中最大的奴隶主是青松领地的主人，派恩家族家主。

——早在那时，家主便已经很老。

眼前的少女。

是继承者。

我不动声色：「我想，我的身份契约在雇主那里。」

「你不是青松的人，那你不会在青松以外任何地方签署卖身契，只是雇佣契约罢了。解除雇佣契约，对我来说不是很难的事。不过……」少女把她的视线落在我脸上，「现在我们先不谈这个，我邀请你与我同乘，去我的庄园做客。」

「听您的安排。领主大人。」我行了个礼。

「嗯。」青松的领主，玛蒙.赛恩.派恩对我颔首。

我在她身后走上奴隶搭建而成的阶梯，坐在轿子上，穿过傍晚的城镇。

领主在自己领地上每个城镇都设有庄园。

玛蒙请我吃了晚饭。该说是晚宴才对。她似乎有什么事很着急，并没有为难我什么，交代我房间在哪，就走了。

看来……她真的没有贴身仆人。也不曾有过像我这样卑微的客人。所以这些需要由仆人转达给身份不对等客人的话，只能由她亲自对我说。

玛蒙为我安排的房间，在庄园中景色最好的地方，就在她的房间隔壁，有阳台，房间里甚至有些酒和贵重摆件。并不是常规意义上的仆人房。

主人隔壁的房间原本是留给贴身仆人，方便夜间随叫随到。玛蒙没有仆人，只有奴隶，我自然而然得到这份殊荣。

我靠在阳台栅栏上，夜景一览无余。

夜晚很美，白天单调，但夜晚美不胜收。

每一栋建筑门前灯光闪烁，远远望去静谧祥和。

我想到白天见到的奴隶们。

没有人会在夜晚点灯，除非有领主的命令。

这片夜景，是领主的喜好。

我看着天空中的月亮。

月亮……快要圆满。

桑卡，她会知道我在哪里的。我相信她有这个能力。让我如此担心，不如此心神不宁，甚至有着隐隐期待的，是另一件事。

玛蒙的庄园有很多奴隶看守，那么……我担心的事，究竟，会不会发生？

我从傍晚起，就在好奇。

吹了会夜风。夜风安抚我躁动的心情。

我锁上房间门，回到床上，准备入睡。

我睡着了。

梦中，出现那个少女。

我一如既往梦见她。

她坐在盥洗室窗台上，背对我，我仍旧无法看见她的模样，我急切，迫切冲上前，试图抓住她。

可是没有。

她从窗边突然消失，我冲到窗台边，向下看。

当我看到地面时，窗台仿佛离地面很高，高到只能看见下面有一个红点。

她在血泊里。

看不见脸。

我努力去看，地面仍旧那样远。

我醒来。

不是因为我做了奇怪的梦，从小到大，我总是做这样的梦，梦见看不见脸的少女，梦见对我说话的奇怪东西。但那些都是梦，我从不指望梦中的东西出现在现实，我知道那不可能。

吵醒我的是——

咚咚咚。咚咚咚。

敲门声每三下停顿一次，立刻再次响起。

该死，那个东西又来了。

我坐在床上，看着窗外苍茫月光，把敲门声抛在身后，完全不理会。

果然……我的猜测得到印证。

母亲死后，每逢满月之夜，总是有东西来敲响房门。

或许从前也有，只是母亲在时我从未被惊醒过。

除了家里，我无处可去。

我试着通过门缝弄清那是什么，但每次都毫无作用。

我会睡着，在第二天醒来。

……即便庄园有这么多人看守，也还是不行吗？

那东西真的追着我而来。它可以无视这么多看守闯入，现在我可以断定，它绝非是普通人。

可能，它是个会魔法的什么人。绝对不是普通人生活中可以接触到的东西。

为什么，我从不曾出去看看？

嗯，换成是我，我的世界中并没有魔法，我只是个给贵族工作的女仆，我的生活中只有我的雇主，我的差事。

任何一个怀疑我为什么不出门一探究竟的人，都可以把门外那东西当成你绝对无法打败的事物，像是强盗，杀人魔之类。

那你还是会去开门吗？

就是这样。我不是戏剧中的角色。

我活在我的现实里。

那东西只敲门不进来，我相信区区一扇门拦不住它。它并不想要我的命，只要——我不在敲门声响起时一探究竟。

其实，我有过怀疑。

我很想去翻找我的行李。但做不到。我的行李留在落脚处旅馆中。那里面有我的防身武器，

一把枪。

它会让我感到安心。以往被惊醒的夜，我都会坐在床上，在敲门声中擦拭它，在困意中睡去，

今夜不行。

我重新躺回床上，望着天花板，等待下一次睡意来袭。

啊……没准。那是……我母亲的……幽灵呢。这么想着，果然，沉沉睡去。

再次见到玛蒙，是在第二天晚饭过后。

这一白天，我都在房间里看书。书是找为我安排餐点的奴隶要来的。那是个褐色眼睛的女奴，为我带来一大摞书。

我就坐在房间里，在床上，桌边，阳台上，看这些书。

我以为会是些故事书。没想到，全部是药剂学相关。有得看比没有好，多学些知识总会有用处。

夜晚时，玛蒙来找我。

我有些……担心。因为，月圆之夜持续三天。

今晚和明晚还会有敲门声。

「你在啊。」玛蒙毫不意外地说。

她当然知道我在，这里有这么多奴隶看着我一举一动。会这么问只是因为她想问。

「昨天夜里敲门声响个不停，你一直没有应门，我还以为，你不满意在这里做客，擅自离开。」

嗯，比起昨天的客套无害，她开始显露爪牙。

「不，怎么会呢。没有您的允许，或者同伴没来找我，至少在今天和明天我不会离开您的领地。」

如果可以，我更想把她的话更正为：主动离开。

但遗憾的是我不能。

「那，有东西敲门，为什么不应，也许是你的同伴——也许是，不是吗？」

「不。」我尽可能恭顺，并且不和她探讨这个问题，把话题向另一个方向引导，「我想那是魔法，大人。」

玛蒙对我微笑。

我有说过她很动人。她有这样的气质。所以当她微笑时，好像有看不见的手，撬开我拉起一半的门。

玛蒙。

她笑得风趣。整个人包裹在华丽礼服中，纤细，也有点……

寂寞。

是的。

是这副样子的她看起来很没有危险性，我拉开门，请她进来。

我没有恶意，也许，只是这里人生地不熟。也许只是月圆之夜让我感到窒息。

「您为什么笑。」

我失礼地请玛蒙坐到我的床上，才开口问。

「嗯，因为。你凑近点。」

我茫然无知凑近。

玛蒙反过来推倒我，说：「我是领主。每个领主在自己领地上有绝对的——魔法领域。」

她遮住许多光。

黄昏最后一抹余辉笼罩窗前，玛蒙指了指夕阳，「我要月亮快些升起。」她这样说。

她低头看我。

很近。

我以为她会对我做什么。那样我不得不对她出手。

抱歉，我不喜欢被人强迫做事。

那时我真以为我能轻而易举推开纤细的她，把她赶出去。

好在玛蒙只是让我看夕阳，很快，真的很快。

十分短暂的几个呼吸之后，好像是我看着夕阳朦胧光晕里的她晃了个神。

然后，再回神时，满月当空。

玛蒙靠在我胸膛上，「会跳。真好。热的。」她轻哼着说。

不热我就死了。

其中一个我十分想这么斥责她。因为，伊拉可不是没礼貌的雇主。在伊拉面前我不需要像现在这么束手束脚，还被吃豆腐。哪怕玛蒙是同性，还很漂亮，那也不行。

我不喜欢。

另一个我发现窗外圆月高悬，「啊。」我故意装作才发现，轻声惊讶。

「怎么？再躺一会。」玛蒙完全不顾及我怎么想，没有半点起来的意思。

「尊敬的大人。您有重量。不，我不是说您很重。而是我平时是服侍雇主的仆人，不需要提起比一桶水更重的东西，恕我直言，每个真实存在的物体都有重量，尽管此刻我衷心祈祷这么喜爱我的您永远不要被死神眷顾。」

我心里清楚，如果玛蒙再不起来，等会我感到困倦后，敲门声就会响起。她夜里不睡，才会听见敲门声。

那不是很吵闹的敲门声，更像是精灵在敲门。

玛蒙睡不睡不是我能左右的事，我只是希望我在月圆之夜安全活到下次满月。

「你放心。」玛蒙说，「在我的领地上，没有人能不经允许使用魔法。既然你担心，那么我下令，此刻起，庄园内今夜无人使用魔法。」

随着她一声令下，空气中那股无形的力量开始运作。

能够施展魔法的那部分——那种感觉，有瓶口被塞住的无力感。

「如何，满意了吗？我想听睡前故事。你告诉我为什么有敲门声，听困了我就回去。」

「……如您所愿。您需要起来。也许我会忍不住……」

「对我出手？」玛蒙惊喜地打断我。

「出于被重物压迫胃部的生理反应，也许我会忍不住想要呕吐。为我不是个人偶衷心致歉，大人。」

玛蒙反问：「我不美吗？」

我点头。她真的是我见过为数不多很漂亮的人，和露纳是不同风情。

那不代表她可以对我肆意妄为。

玛蒙更加困惑，「真奇怪啊……好多书上都说，如果我做出这种举动，问了这种问题，对象应该——应该不顾一切吻我才对。」

「……」就算是我，也对这句贬低之言无法忍受：「大人，也许您看的书，您的约会对象，应该是位异性。」

玛蒙哦了一声。

紧接着瞥我一眼，小声说：

「你才不在乎。你看你盯着我的眼神。你肯定喜欢女孩子，如果你有过约会对象就知道了。」

……什么？她怎么知道？

糟了。

玛蒙精准捕捉到这份短暂的局促，「说点什么呀～～」她沙哑空灵的声音。

又甜，又轻。

我心头一跳。

「您说得对，我喜欢女性，也有过女性约会对象。请让我更正，是夜半幽会。从这种角度来看，我并不是您最佳约会对象。」

「讲给我听。」

「……好。」我叹口气，「那是三年前的夏天，我和女友……前女友在夜半幽会，虽然得到当时雇主的体贴帮助，但很不幸被我母亲发现并且抓个正着。那之后我被勒令分手，被她关在房间中，直到我答应她这么做。于是我永远失去了我喜欢的人。」

「那岂不是什么都没做？」

心头烦躁，我更正：「是还没来得及做，大人。」但愿玛蒙的绝对领域真的能禁止魔法，只要敲门声不来……

咚咚咚。咚咚咚。

敲门声每三下停顿一次，立刻再次响起。

「……」我心如止水。「很抱歉您的绝对领域没起作用。」

玛蒙露出很感兴趣的微笑，说，「是吗？要不要和我打个赌？你认为那是魔法，对不对？」

「是的。」我说。说完后立刻闭嘴。

哦，我一连串回答她两个问题，就因为敲门声该死的响个不停。

「那我就赌。不是魔法好了，现在。轮到你告诉我这个故事。其实对你来说这是件好事。现在我们是两个人，并且我拥有远超两人的力量。如果你想摆平这一切。」

她说得对。

有微妙的，被压制的怒气。但我承认，她说得对。

也许我能借此摆脱。困意……好像又在蔓延。

眼皮开始不受控制下沉。

我迷迷糊糊。说出满月这天这个秘密。

「放心吧，你说你会睡着，你一定已经养成满月早睡的习惯，我不会。我每天都睡得很晚，一定……」

再后来的事，我一无所知。

我和玛蒙挤成一团，在不断响起的敲门声中沉沉入睡。