百世市当地时间夜晚9点,查理曼机场人声喧闹。
这是勒芒涅查帝国面积第三大,总人流量第四大的机场,操着各种口音的人们为了不同目的来到或离开百世市,奔向未来的旅途。
“前往波斯特鲁斯岛的旅客请注意:您乘坐的CD720次航班很快就要起飞了——”
甜美而冷彻的女声从广播中响起,梅耶正靠在座椅上读书,她的手指在书边摸索,其实已有些走神。
平日里这个时间,她已睡下了,今天杰弗里说要带她出来玩,两人去了一趟博物馆,之后换了好几种交通工具,终于来到机场,能休息会儿了。
“起来,走了。”
正在困倦时,杰弗里的声音听上去也是沉沉的。
梅耶放下书抬头看去,见杰弗里正注视着周围,络腮胡让他一向看上去比他人严肃,此刻他眉头紧皱,连带着梅耶也紧张起来。
杰弗里拉起梅耶的手,几乎是将她从椅子上拽了下来。走过登机口,两人坐在通往飞机的运送车。
空旷的机场上吹过冷风,梅耶打了个寒颤。
她看向不断远去的灯光,不知怎么的,心里并不平静,并不是因为这是她第一次在没有医生的陪同下乘坐航班。
她不知道他们要去哪里,杰弗里只说会带她去一个很好玩的地方;
她不知道何时能回来,她在这里还有一个约定;
她不知道为什么杰弗里露出这样忧愁的神情,他好像在担心什么,像是在躲避什么。
梅耶的心里有很多很多事,但她太困了,所以很快就进入了梦乡。
她没有做梦,醒来时仿佛还停留在梦中。
窗外有嗡嗡的响声,梅耶裹着毯子起身,贴近了窗户。
一道紫光霎时劈过窗外,梅耶微微瞪大了眼睛,刚要将手掌贴到玻璃上,整个人忽然一倒,头撞到了杰弗里身上。
她转过头去,这才注意到杰弗里躬着上身,头低垂着,手里拿着手机。
梅耶从未见过杰弗里露出这样的神情,他的胡子在颤抖,眼中还有惊恐,但好像已下定决心要做什么。
“怎么了?”梅耶问道。
杰弗里仿若从梦中惊醒,他侧头看向梅耶,抬手覆上她的额头:“没事。”
他的手通常是有热度的,此刻却很冰,让梅耶眯起了一只眼睛。
“滴嘟滴嘟滴嘟——”
空乘匆匆走过走廊,警报声响了起来。
“请各位旅客注意,本次航班遇到了小型气流,请系好安全带——”
机舱中,抽气声此起彼伏,杰弗里动作迅速地系好安全带,拉下氧气罩,刚要给梅耶戴上,机身突然决裂晃动起来,仿佛同其他物体发生了碰撞。
空乘一下从前滑倒了后方,坐倒在了地上。
喃喃的祈祷声响起,还有婴儿哇哇的大哭声,窗外电闪雷鸣,那光似乎下一秒要劈中机身。
梅耶不知发生了什么,也不知会怎么样。她看向杰弗里,他也看着窗外,随即垂眸再次看向手机。
时间似乎停滞了一秒,杰弗里解开了安全带,梅耶几乎是下意识地伸手拉住了他。她碰到了杰弗里厚厚的手掌边,是他让她成为了现在的模样,但她并不憎恨杰弗里。
因为这一切,都是她自己做出的选择。
杰弗里回头望向她,拉过她的手,手心依旧冰凉。
“绝对要活下去。”杰弗里的目光闪烁,有些颤抖,声音却温和而坚定。“梅耶,活下去。”
他之后做了什么,又说了什么,梅耶已没有意识,她只感到泪水划过她的眼角,话语被堵在吼间,她想要大哭,哭到窒息,却沉沉地睡了过去,任手间的冰冷流走了。
醒来后她漂浮在海面上,独自一人。她的身体是透明的,大海与天空映照进她的眼眸。
她忘了自己是谁,忘了发生了什么,忘了为什么会在这里。
她顺着风的方向不断前进,她走在海面上,无法下沉,也无法飞起。
她走过一望无际的海面,哪怕跑得再快也溅不起一丝浪花,当仰头看向天空时,她总感到自己是如此渺小。
她似乎被困在这天地间,就连自己的存在都快要忘记了,直到她遇见了一艘船,和叫做玛娅拉的女孩。
船上的大半船员患上疟疾死去,都被抛进了水里,剩下的也都活不长了,她为找到同类欣喜——
至少她记得自己是个人类。
同时,她发现自己能看到另一种存在,她把这叫做——意志。
濒死的人同样能看见她,玛娅拉更是将她当成来迎接她的天使,对她说了很多很多。
在她听来,玛娅拉是个可怜的人,不知道她曾经的生活可被形容为“痛苦”,也不知道她对未来抱有的能被叫做“期许”,但她也是个幸福的人,因为哪怕在死去的那瞬,玛娅拉也未曾流泪。
就在玛娅拉死去后的半个小时,她看到了海岸,前来迎接的船只发现在这艘被自然吞噬的船上还有一个活人。
她获得了玛娅拉的身体,从此她成为了玛娅——
十年后。
最近,在百世市流传着一个故事:
很久很久以前,在最伟大的王与最崇高的神共同管理着世界的时候,王来到神庙,向神做出了一个请求。
王说:“我想要永生,请您赐予我不死的灵草,那样我们就能永生永世,共同拥有这世界了。”
神认可王的伟大,欣然应允,命巫女将不死草给了王,并告诉他:灵草吃下后需要一段时间才会生效。
王吞下了灵草,与巫女同行,从神庙返回王城。他打算以不死之王的身份进入城中,聆听万众的呼声与祝福,到时他将宽恕哪怕最穷凶极恶的罪犯,以庆祝他获得永生的时刻。
没想到回程途中,山路崎岖,王从马上摔了下去。更加不幸的是,灵草在他死亡的那一瞬间生效了。
由于王太渴望永生,他的意志化作了不可触碰的实体,从此徘徊在这世间,而这世上唯一能看到并触碰他的,就是跟随着他的巫女。
为了找回自己的身体,王和巫女签下了契约,巫女有办法让王复活,代价是王要用他全部的财产作为交换。
故事中的王城便是百世,而那位巫女如今也住在百世市的山上,所有无法离去的意志都可以去找她,请求她的帮助——
只要付出一定的代价。
“对,我只要你所有的财产……”正在睡梦中的“巫女”玛娅咂了咂嘴,露出了一丝坏笑。她抬脚压在被子上,发出了嘟哝声。
“还在睡啦。”床旁,穿着背带裤的少年说道:“现在才十点,她至少要十一点才会醒来,你很着急吗?”
同他对话的人蓬头垢面,一把斧头插在额头正中,身上的衣服极为破烂,如果散发出味道的话,一定会让人退避三舍。
斧头人缓缓地点了一下头。
少年生怕这斧头掉下来砸碎地板,于是说道:“好吧,我帮你叫醒她,你先出去,等我说好再进来。”
重复了两遍,斧头人似乎才听懂,走出门去。
艾德华双手插在裤子口袋里,看着睡得正香的玛娅,吹了声口哨:“塔可,轮到你了。”
一直缩在门边的金毛犬飞快地掠过斧头人身旁,跑进了房间。
梦中,王在莎草纸上签下了姓名,全部的财产就要到手了。
想到堆到天顶金库和填满了指缝的宝石,玛娅按耐不住心中的激动,从王的手中接过莎草纸,笔尖刚触到纸,周围忽然晃动了起来。
地震?!
从下方传来哐哐的响声,头顶的瓦砾砖块不断掉落,玛娅紧紧将莎草纸抱在怀里,要跑出殿外。但不管她怎么迈出脚步,都无法前进。
这时,一根巨大的石柱从旁倾倒,转眼就将她压在下面。
“救、救命——”玛娅大喊:“就算让我放弃王的财产,拿出我全部的财产也可以!”
梦里,石柱压得她喘不过气,玛娅眼前一黑,昏了过去——
玛娅猛地坐起身。她的心跳飞快,额上全是汗,差点儿窒息般大口呼吸着,而罪魁祸首——金毛犬塔可——从她身上跳开,坐到了床脚,用一双惹人怜爱的圆眼,极其乖巧地看着她。
她恶狠狠地盯着塔可,塔可却好像丝毫没察觉,尾巴晃得愈发欢快了。
就是欺负她不忍心骂它!
“艾德华,管好你的——”玛娅拨过额前被汗水浸透的头发,扭头却见艾德华就站在床旁。
金发的小子双手叉腰,扮作怒气冲冲的样子,瞪着塔可:“塔可,都说了玛娅姐姐在睡觉,你不要跑到床上来。你看,把玛娅姐姐吵醒,惹她生气了吧!快向玛娅姐姐道歉!”
玛娅额头上蹦出了好几个井字,拿起枕头就朝艾德华砸了过去:“塔可只听你的话!如果不是你它怎么会跑到床上来!你赔我的财宝!赔我财宝!”
枕头从艾德华的身体中穿过,落了个空。
“梦而已啊,”艾德华摊手,“如果塔可没叫你,你醒来后肯定会更失望的。”
“至少在梦里我拥有过!”玛娅气得拿起另一个枕头,用力往床上一砸。
突然,她整个人僵住了,往后缩了一下,紧紧地抱住了枕头,瞪大了眼睛,从枕头上方看着艾德华:“这,这是谁……”
艾德华转过头去,见斧头人站在门口。
“不是让你等我叫了再进来嘛。”艾德华走了过去,有些不快。
斧头人没看他,而是盯着玛娅。头发遮挡住了他血淋淋的脸庞,显得他更加可怖。
玛娅抱着枕头,也一动不动地打量着斧头人。
这模样太糟糕了,尤其是斧柄上已经凝固的血,可见【意志】已经化作执念,也不知道在这世间漂浮了多久……
玛娅:“艾德,请他去厨房坐吧,我边吃早餐边听就是了。”
早餐是自制三明治,两片面包夹着一片火腿,一片生菜和黄瓜片,再抹上金枪鱼酱。
玛娅倒了杯牛奶,坐到了高脚凳上,揉了揉眼睛,打了个哈欠,她拿起三明治,一口、两口、三口。
斧头人看着她吃完了整个三明治,却不说话。
喝了口牛奶,玛娅开口:“说吧。”
斧头人依旧没开口。
玛娅:“嗓子受损了?”
斧头人点了一下头。
看来能听懂,单方面沟通没问题。
“会写字吗?”玛娅做了个写字的手势。
斧头人点了下头,又摇了下头。玛娅挑眉,拿来纸笔,斧头人却连握笔的方式都不对。他直直地抓着笔,在纸上歪歪扭扭地写了起来。
看了第一眼,玛娅就懵了。
像是鬼画符,仔细看的话,勉强能看出是种奇异的文字,她压根不认识。虽说他好像能听懂她的话,但肯定不是这块大陆上的人。
“艾德,你认识吗?”玛娅将纸递了过去。
艾德华接过来,将纸上下左右颠倒看了看,摇头道:“不认识,不如问一下杰克?”
杰克是玛娅的朋友,一个电脑专家,由于不擅长使用电子设备,玛娅时常让他帮忙收集信息。
玛娅拿来手机,拍了张照,发给了杰克。为了尽快知道结果,她走到客厅,给杰克打了个电话。
艾德华也同她出了厨房,见玛娅放了电话,他问道:“为什么这么急着帮他?”
“深重的执念会互相吸引,我不希望每天早晨醒来都看到这种……”玛娅话没说完,有些没好气道:“说好了帮我守夜,你也太失职了吧!”
她气鼓鼓地转身进了厨房里,见斧头人拿着笔,又在纸上写了东西给玛娅看。
这次,虽然字体歪歪扭扭,但好歹是通用语。玛娅看懂了,这是一个名字。
“阿隆。”玛娅将纸上的字念了出来。
斧头人点了一下头,抬手指向了自己。他的指间都是泥沙,像是从土里爬出来的。
“这是你的名字?”玛娅问道。
斧头人又指了指自己,从他的喉咙中发出了沙哑的嘟囔声。
“我知道了,你是阿隆。”玛娅说着指向自己:“玛娅。”
斧头人放下了手,玛娅想她大概没有理解错。这下至少知道如何称呼了,虽然并没有帮助。
手机响了,杰克发来邮件,说这是一座已消失的东方小岛上的古老文字,属于一个几乎没人听过的部族。
他只能根据一位语言学家的资料,再利用速读能力,对照着做了一个快速的翻译,这些古怪文字的意思是——
【和我一起去见荷伊(音译),就在今晚,我已经知道他在哪里。】
杰克还将这本书可得的内容发给了玛娅,据他的邮件里所说,他“好心地附赠了配套音频”。
玛娅顺手下载了音频,用标准语复述了杰克的翻译,阿隆听了不住地点头,好像陷入了疯魔之中。
“我可以和你一起去见这个荷伊,但你能给我什么呢?”玛娅问道。
玛娅翻看着杰克发来的书页,寻找着有没有“代价”这个词。
阿隆又在纸上写下了一个词。和他的名字一样不成形的文字,笔画却分得很清楚,他写了“飞艇事故”这个词。
玛娅来到百世,正是为了调查这一起“飞艇事故”。
除了艾德华,知道她在调查此事的还有杰克,和几个上了年纪的意志。不知阿隆是从哪儿听来的。
“你要知道,要是你骗了我。”玛娅盯着阿隆可怖的面庞:“我能轻而易举地让你消失——”
【之后的小剧场】
客厅里,艾德华蹲在角落画圈圈。
玛娅走到客厅,把纸放进了碎纸机里,艾德华睁着水汪汪的眼睛,蹭到她身边。
“玛娅……对不起,是我不该随便让人进来。”
“没事。”
“那……你原谅我了?”
“嗯。”玛娅捏住他的脸:“不许有下次了!”
“好耶!”笑容顿时回到艾德华的脸上,他笑嘻嘻地看着玛娅:“你今晚要去吗?”
“当然。”
“他用什么交换?”
玛娅望着艾德华,露出灿烂的笑容:“秘密。”
作者有话说
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第1章 第 1 章