莫柠探案集·古代篇 第5章 第5章

李氏出去了整整一刻钟还没有返回琴室，沈浚航有点不耐烦地挪了挪身子，最后带点气恼地叹一口气，站起身来。

“对了，第一个发现尸体的人是谁呢？”莫柠懵懂地问道。看着莫柠一脸迷糊的模样，丁瑶开始怀疑莫柠对“西市屠夫”一案的真实贡献。

“是一个叫青儿的丫鬟，乔老夫人的侍女。乔老夫人一直都是乔家最早起的人，所以她的侍女们往往也很早就起来准备伺候老夫人的事宜。今日卯时，青儿就像往常一样去厨房那边打水煮水给老夫人洗漱，走到浅滩那边就发现了尸体。当时，乔家的人大部分都还在睡梦中。青儿受惊不小，发出了‘震天动地的’惨叫声——住在乔家的一个叫杨东的琴师如是说；尖叫过后，护院主管何勇第一个冲出来，安排手下保护现场之余，还前去请示了乔老爷，后者同意报官之后，他还亲自跑到了大理寺报案。”沈浚航刮了刮鼻头，说：“这个何勇倒还是有些头脑的，不比一般的那些护院主管，尽是些没头没脑的莽夫——破坏现场、破坏尸体、破坏证据。”沈浚航双手交叉胸前，撅起嘴唇坐下，说：“这乔家人都挺奇怪的，一个个看上去都坦坦荡荡的，对我们的调查好像无所畏惧一样。”

“没错，他们都有各自不愿提及的私隐，却没有一丝心虚，甚至都不屑于掩饰，这些人真就那么清白无辜吗？”莫柠看着沈浚航问道，而语气更像是在自问。

不论莫柠在询问谁的意见都无法阻止沈浚航发表见解的决心，可李氏恰逢其时地重新回到琴室彻底岔开了沈浚航的发言。

“老夫人年纪大了，而且也受到不小的震惊，所以要烦请三位移步老夫人的陋室。”

“好。”莫柠利落地起身，说：“烦请二夫人领路。”

莫柠跟在李氏身后，丁瑶也不紧不慢地跟上，时不时慢半拍的沈浚航愣了一小会儿，最后迈着大步，赶在乔老夫人居室门前追上来，跟在丁瑶身后进了屋。

乔老夫人的居室分三个屋，一进门是会客用的外室；往右穿过梨木半圆拱门后往左深入进去则是老夫人的内居室；而从外室往左穿过一扇做工几无二致的木拱门继而往右进入就是乔老夫人的两名侍女青儿和红儿的卧室。乔老夫人的外室，正对着房门摆放着一张定制的红木长躺椅，椅子的椅壁刻着“四君子”；屋子里若有似无地飘扬着阵阵幽香，是一种说不出种类却令人怡然的馨香；一套五头红木圆桌凳突兀地被放置在外室当堂，四张小圆凳绕着一张圆桌，油光发亮，与静谧安逸的居室显得格格不入。莫柠会心一笑，看得出来这套桌凳是特意临时搬进乔老夫人室内用来招待三个探听乔家私密的“不速之客”，李氏也正是因此才耽误了差不多两刻钟的时间。

乔老夫人笑脸盈盈地由一名丫头搀扶着、稳稳当当地立起身，用出人意料的年轻而清亮的声音招呼三人坐下，主客之间很有默契且不加掩饰地相互打量彼此。乔老夫人可一点都不“老”，除了脸上无可避免的岁月“杰作”之外，那双机灵的小眼睛正灵活地从沈浚航扫到莫柠再跳到丁瑶身上，最后这双足以穿透人心的小眼睛调皮地带着意犹未尽的“春心”落在了莫柠身上。从乔老夫人赞赏依恋的目光里，不难发觉，莫柠这种散发着书卷气的俊俏小生正是乔老夫人年轻时追崇爱慕的对象，感受到扑面而来的年轻气息，乔老夫人振奋起精神，整个人都显得朝气蓬□□来。被莫柠挖起旧伤疤的李氏满脸憔悴，乔老夫人察觉李氏的心神不宁，便令其回屋休息，李氏不加推辞地接受了乔老夫人的美意。

“乔老夫人，很遗憾贵府发生了命案，不过有些问题还是不得不询问您。”各自围着圆桌坐下后，沈浚航对半倚在长椅上的乔老夫人说道。

“老身一定全力配合。”乔老夫人笑盈盈地说，慈善的笑容背后藏着深于世故的心机。

“老夫人，请问您昨晚三更过后有听到什么动静吗？”

乔老夫人若有所思地用眼角往门口扫过，说：“就像往常一样，我昨晚亥时初就准备歇息了。年纪大，耳朵不太灵敏，睡得又沉，就连二更的梆子声都没能听见。故而，昨晚睡下之后，并没有听见什么动静。”

被乔老夫人带着绕了一大圈却一无所获，沈浚航微不可察地咽了口口水，耐心地说：“听说发现尸体的那位姑娘是您的侍女，请问她人在何处？还有，您身边的这位姑娘是——？”

“这是红儿，也是我房里的侍女；发现尸体的是青儿，那孩子受惊不小，正在我外孙女屋里，由她安抚。”

“红儿姑娘，你能不能说说昨晚三更之后的情况？”

红儿看向乔老夫人，得到后者允许后才说道：“昨晚亥时，我和青儿一同伺候老夫人睡下，就去了表小姐屋里，和表小姐还有绿儿——我们四个人喝茶闲聊。我们聊得很尽兴，直到三更的梆子声响起，约莫一刻钟后，我和青儿才回屋睡下。”

“表小姐？”沈浚航此刻好似抓到仇人把柄一般双眼发亮，尖刻地说：“怎么没听二夫人说起过呢？看来二夫人没怎么把表小姐看在眼里呢！”

“胡说，二——”

乔老夫人轻咳两声打断了红儿，说：“沈大人不要误会，个中缘由，有待亭亭亲自向各位解释。”乔老夫人出奇的冷静，主动说：“不如几位在此稍候，让红儿去隔壁屋里唤来亭亭和青儿给各位好好说清楚。”

“有劳。”目前为止，沈浚航掌控屋里的局面，莫柠和丁瑶一言未发。

“老夫人，您觉得是什么人会对巫氏下此毒手呢？”丁瑶冷不防地问道。

乔老夫人双手合十围在腹部，身躯往后倚靠，脸上还是挂着那一成不变的微笑，说：“叶小姐这问题当真是难倒老身了，巫氏嫁进乔家五年来，对我们忽远忽近；她一直跟婆家比较亲近，有什么事情很少找我们商量，对她，老身一无所知。”乔老夫人说话滴水不漏，沈浚航和丁瑶都苦恼地皱起了眉头。

“奇怪，巫氏兄妹关系亲近，可为何巫氏出事至今，还没见到巫家人的身影呢？”莫柠漫不经心地说道。

“难道府上还没差遣人去通报巫家人？”沈浚航追问道。

乔老夫人脸上的笑容僵硬起来，身子也不自觉地尝试往后挪，说：“老身也不清楚，此事一直是红音在跟进。红音向来都不管家务杂事，如今忽而担此重任，难免有所疏忽。”

“乔家偌大的府邸，不知素日由谁人主管？”

“正是老身。”

兜兜转转、明示暗示询问了半天，终究一无所获。偏偏在乔老夫人面前，沈浚航气又气不得、凶也不敢凶，逃不出黔驴技穷的困局。