科林城堡,地下室。
被侍从故意苛待的结果就是,分给号角佣兵团的房间个个阴暗潮湿,多停留一会儿就能闻到一股如同发霉的苔藓一般古怪的味道。
露比在桌边算了会儿金币的入账和出账之后就坐不下去了。她皱着眉头离开那张潮乎乎的桌面,双手抱臂用力搓了搓,这才觉得自己的身体多少暖和了些。
正当她握住门把手,打算去找其他队友们凑合一会儿的时候,头顶忽有一坨肥肉从天而降。
“哎哟,”她倒吸一口凉气,,习惯成自然地把那只橘猫从自己头顶抓下来,“安塞西亚,我可不像你那样,无论怎么打你你都不会出事,你再这么跳下去我都被你砸傻了!”
“对不起嘛,”安塞西亚摆出一副可怜巴巴的小猫样,猫爪挥了挥叫来一号大黑猫,“我们这次来可是有正事找你的,我和你说啊,我和一号这次听到了相当不得了的东西!”
“真的假的?”露比嘴上虽然这么说的,身体却习惯成自然地坐直了些,“真的是那个什么王储要加冕做这里的国王了,那个家伙,这……不会吧?”
“他还在等着你给他生小猫呢,”一号懒洋洋地挥了下尾巴,说出了一句堪称是火上浇油的话,“哦对了,现在正有一个和快就会给他生下小猫的女人,那个女人似乎是叫……”
“黛西·赫里欧特,”安塞西亚一尾巴甩上一号,一提生小猫这回事,他就不满地嘀咕着,“真没想到,听了这么长时间这个名字,真正的这位黛西居然变成了这幅样子……”
“你说什么?”一听到这个熟悉的名字,露比的身体猛然坐直,脸上也闪过担忧和难以置信的神色,“等等,不对啊,黛西怎么会在这里。她发生什么了?她不是应该留在尼菲海姆的城堡吗,怎么会来科林城堡的,那个传说中和德里克王储订婚结婚的自然之心也是她吧?”
“现在看来,就是这样的,”安塞西亚耸耸肩,“在你用了她身份的时候,她也在顶着你身份,嫁给了你的那个未婚夫,还和他有了个孩子。”
说到这里,安塞西亚索性带上一号把自己看到的那些全都向露比复述了一遍。
听完了两只猫的报告之后,露比只觉得自己有了种说不出来的荒谬感,紧随其后的,就是一阵说不出的悲凉情绪。
在她跟着佣兵团东奔西走的时候,黛西也同样在顶着她的身份活下去,在某种意义上,她们也算是都做到得偿所愿了——从她们还年幼时开始,黛西就一直向往这富庶的贵族生活和华美的舞会,对爱情有着深深的向往,而她这个真正的公主却向往着自由自在的生活,期盼着像那些男性梅林后裔一样学习更多知识,见识除了尼菲海姆皇宫以外更加广阔的世界。
她们都得到了他们想要的,顶着对方的身份,而命运的馈赠从一开始被交付到她们手上时,就早已被标记好价格。
露比沉默良久,无声地从嘴角扯出一丝苦笑。
对于一位魔术师而言,魔偶化是一个无解的进程——就连梅林家族最负盛名的国王权杖都做不到将一个已经转化为魔偶的魔术师恢复正常,更别说黛西在成为魔偶之前只是一个普通的初级魔法师,她本人的灵魂和意识只会以最快的速度被操纵者的药物抹去。换言之,她现在的状态已经不能完全被算作是活着了。
对于德里克公国而言,她唯一的用处就是为他们生下继承人,在那位所谓的“自然之心”回来之前稳固新国王的地位。
如果她在逃出封印的初期就一心想要来德里克公国寻求庇佑,那个被德里克公国和长老会算计并吞噬的存在就是她本人了吧。
想到这里,露比喉中发出一声不知是哭泣还是苦笑的奇怪声音,颓然坐回椅子,沉默了一会儿才意识到她在科林城堡还有些不曾被完成的牵绊。
“安塞西亚,你是说,凯斯现在被关在黑塔,他也被变成魔偶了吗?”
安塞西亚很想接着问一句她是不是还要嫁给那个男人,这句话却很快就被他咽了下去,因为他明显看到她在听到这些人的名字时眉头紧皱,一幅吃了苍蝇似的难看表情,怎么看都不像是会想要把自己嫁出去的样子。
“应该是没有吧,”他沉默了一会儿,老实地回答了她的问题,“如果能用魔偶控制的话,他们又何必非要把他给关到那个叫黑塔的地方去?”
露比定了定神,听到这里,先前那股激动的情绪总算退下了些,她也能做到稍微冷静些的思考了,再认真想想,她便觉得原本七上八下的心安定了许多。
“也是……凯斯毕竟是被梅林家族树承认过的直系梅林后裔,只差一个成年后的赐福仪式了,德里克公国不能冒着谋杀梅林后裔的风险……”
说是这样说,露比却还是控制不住自己心中的忐忑感。
“要是能想办法去黑塔看看就好了,唯一的好消息大概就是他还活着。”
“这有什么难的,我和一号去看,我就不信那里连只猫都钻不进去!”安塞西亚小声嘀咕着敲了敲自己的头,“再说了,黑塔防守得再森严都是为了防你们人类的,它拿我们一点办法都没有!”
“这样看来,你是想要救下那个被关在黑塔的人类了?”一号认真想了想,没有理会自家老大的碎碎念,“我听那个人类王储提到过,那位凯斯被关在黑塔的最顶层,那里有许多魔法阵保护,再强大的魔法师进去之后都会变成不会魔法的普通人,但是我不知道黑塔能不能拦得住一位魔爵……”
“救,当然要救,这件事还不能让号角佣兵团的其他人出手,只能我自己去闯一闯黑塔,”露比毫不迟疑地点头,“总不能让凯斯继续和那群梅林消磨时间,至于他的病……我现在已经有能力给他治疗了,我可以保护他!”
话音刚落,就有一阵敲门声传来。
露比猛地噤声,叫了声请进之后,就发现海因里希提着他的骷髅手杖走进房间,看到那两只和她一起趴在床上的猫,他面上闪过些许狐疑的神情,那表情却很快收了回来,他低头在那张潮湿的桌子上放了一盘小面包。
“尼尔从厨房里要来的,他也给我们留了一些,”把东西放下之后,海因里希看了眼那两只面面相觑,紧张得大气都不敢出的猫咪,忽的噗嗤一声笑了出来,“看来是我来得不巧,打扰到你们说话了。”
“没……没关系的,我们其实没有说特别……重要的。”露比昧着良心试图隐瞒,安塞西亚却懒洋洋地看了她一眼,毫不客气地戳穿了某人那点暗戳戳的小心思,“这个家伙已经在你门前站了有段时间了,我们说了什么,估计他都听了个差不多吧。”
“咳……”海因里希尴尬地轻咳一声,也没了否认的心思,只是看着她,抱歉地点了点头。
“我不是故意想要瞒着你这些,只是旁听这种事情毕竟不大礼貌,我就想装作不知道的,”他用疑惑的眼神看了眼那只满脸不爽的大橘猫,很快就放弃了探究这只肥猫的身份,笑叹道,“既然我已经听到了,那么,你似乎有一些需要我帮忙的事情?”
顿了顿,他看了眼自己手里的权杖,语带叹息。
“无论你遇到了什么样的事,只要你需要我的帮助,我都愿意帮你。”
“你刚才……都听到了?”露比心下狐疑。
“嗯,”海因里希苦笑着点了点头,“我本来只是想要给你送来这些,没想到正好听见你和这两只猫咪说话的声音,这扇门阻隔声音的效果简直太差劲了……我没想到你在遇到这样的事情时,居然会选择甩掉我们佣兵团的所有人独自行动,这所有人里面还包括我在内。”
“只是,去黑塔救人的事情太危险了,如果被抓到的话……”露比话未说完,海因里希就满不在乎地摆了摆手。
“如果你还把我当成哥哥的话——那只是去救个人而已,普通的魔法师会被黑塔的魔法阵限制不假,但这样的限制并不包含死灵法师在内,死灵法师说到底,只是和一位地狱领主签订契约,随时可以进行召唤而已,和使用自然权能的魔法师是完全不同的两种攻击手段。
“更何况,你要救的那个人对你来说应该很重要吧。”
听到海因里希说出的最后一句,露比心中的最后一点奢望也化作乌有——他提起这些的语气太平静了,仿佛从来都不曾因为她现在的行为而意外过,而她甚至猜不到他是不是已经知道了她的真实身份,或者说,他究竟猜到了多久。
“嗯,被囚禁在黑塔最上面的那个囚犯,我一定要救他出来,哪怕这很危险,”她向海因里希点了点头,思考之下,还是决定说出部分事实,“嫁给王储的那位自然之心是假的,就想你猜测的那样,这只是尼菲海姆和梅林长老会联合德里克公国制造出的一个谎言,被关在黑塔上的人就是一个不愿服从的知情者。”
“这么说来,救下他,把他带到西多纳双胞胎面前,应该就算是极为出色地完成了委托吧,”海因里希沉吟片刻,很快意识到其中利弊,“那么,这件事情我是必定要给你帮忙了,我们先前带回斯图亚特城堡的那笔钱可不够解决一片死亡领域的,不解决掉斯图亚特城堡的问题,我还是一直都放不下心哥哥他们。”
“那么就来规划一下吧,”听到对方提钱,露比就立刻觉得松了口气——也许他只是为了尽快完成委托而已,还有可能并没有对她的身份有过太深的怀疑,“我们应该怎么去黑塔,又该怎么从黑塔里把人给救出来。”
“要知道,黑塔可是在尼菲海姆都有些名气的,最难越狱的囚笼之一!”