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魔法灾害保险指南 第51章 深陷沙漠之人

作者:玛露西露 分类:奇幻 更新时间:2020-07-05 08:27:31 来源:转码展示1

港务长的包厢位于宴会大厅的二层。jiujiuzuowen

房间宽敞而整洁,炼金灯球的光芒照亮了墙上的彩绘图案。房门正对的方向有座延伸而出的阳台,阳台的下方是宴会大厅。如果港务长大人站在阳台上,肯定可以将大厅中的一切尽收眼底。

但他无需那样做,因为克洛芙已经充当了他的眼线。

希琳进屋时,港务长正坐在房间里唯一的桌子后面。他看上去已经年过六十,但脸上却没有什么衰老的痕迹。他身穿一件浅蓝色的制服,身材依然很魁梧。不过希琳注意到他胸前的口袋里放着一条丝质手帕,这似乎与他的硬朗形象有些不大协调。

但肯定没人敢在他面前谈论这一点。至少希琳不敢。

出乎她意料的是,港务长的声音十分和蔼,“玛尔伦小姐,很高兴我们终于见面了。”

希琳可一点高兴不起来,但是她显然没资格对此表示不满。因为刚刚从宴会厅来到包厢的路上,她看到了至少十名身穿港务局制服的护卫……

虽然不知道港务局今晚来了多少人,但她知道自己必须小心应付这次谈话,否则莫伊拉很可能会受到伤害。

身后传来关门声和逐渐接近的脚步声,看来克洛芙女士不打算在他们交谈时离开房间。

这也印证了希琳早先的猜测——那个短发女人肯定是港务长的心腹。

她轻轻吸了口气,随后向坐在桌子后面的港务长行了个礼。“这是我的荣幸,大人。”

“也是我的荣幸。请坐吧,咱们还有很多事要谈,让一位小姐站在门口显然不是我们的待客之道。”

然而就在不到三天之前,说出这句话的人却让她在港务局的会客室里干等了一个上午……

在她身边,克洛芙姿态优雅地坐进沙发里,接着又用期待的目光看着希琳。

但希琳没有动。

“我完全理解你的紧张,玛尔伦小姐。”港务长再次开口,“我向你保证,今晚的谈话不像你认为的那样危机四伏。如果我打算对你不利,你昨天收到的邀请函里就不会只有一句话了。”

“我不明白,大人,”希琳缓缓地说,“我以为你并不想见我。”

港务长抽出手帕,捂在嘴上轻轻咳嗽了几下。“一开始的确不想——请原谅我接下来的措辞——你当时只是个无足轻重的小角色,而港务局却有个棘手的大麻烦亟待解决。如果换你坐在我的位置上,肯定也会做出同样的取舍。”

“我完全理解,大人。”希琳说,“但这个无足轻重的小角色,为什么突然又变得重要了呢?”

“因为某种没道理的好运,或者说是某种令人遗憾的厄运,她误打误撞地闯进了棋局里。有些时候好运和厄运实在很难区分,因为在结局到来之前,没人知道自己遇到的究竟是哪一种。”他又对着手帕咳了咳,“也许你还没有察觉,玛尔伦小姐,但你现在已经入局了。”

她努力保持着镇静,“我不太明白你所说的这些话,大人。”

“当然,我相信你肯定和表面看上去一样无辜。就像我的蕾雅一样,”她身旁的克洛芙听后露出了微笑,“你或许会觉得很难相信,其实许多棋局中的关键角色,往往就是那些无辜之人。也许她原本确实只是个局外人,本不该对棋局有什么影响……但正如我刚刚所说,好运或厄运让她变成了关键,而她自己却对此浑然不知。”

希琳沉默不语。她觉得自己现在最好什么也别说,至少在弄清楚港务长的目的之前什么也别说。

“你是王国东境出身的姑娘吧,玛尔伦小姐?”港务长突然问。

她楞了一下,随后意识到自己肯定被调查过了。“是的,大人。”她点点头。

“你的家族替某位伯爵管理他领地内的种植园,对不对?你父亲是个平民出身的庄园主,他在你母亲过世后又迎娶了一位沃弗林女子。如果我没记错的话,你应该还有一个同父异母的妹妹。”

“我不知道你对我的家人这么有兴趣,大人。”

“老实说,我对他们没兴趣。”港务长和蔼地说,“不过我觉得提到他们或许能让你放松下来。有些话需要放松下来才能好好谈,你觉得呢?”

你的家人远在王国的另一端,希琳告诉自己,他伤害不了他们,他的权力不可能延伸到那么远……

但她还是坐了下来。

“很好,咱们现在终于有点谈话的样子了。”港务长满意地点点头,接着又用手帕捂着嘴咳了几声。

克洛芙站起身,“大人,需不需要我……”

“不需要,蕾雅,谢谢你。”港务长朝她摆摆手,“请原谅,玛尔伦小姐,我的身体最近有些不适。健康问题似乎对所有人都是平等的,无论你是贵族还是平民,伟人还是庸人……人类还是精灵。”

希琳不禁感到庆幸。由于她最近经常受到类似的惊吓,已经练就了一套在吃惊时依然保持面无表情的本事。

“那你或许该找个医生,大人,而不是我。”她无辜地笑了笑。

港务长大人盯着她,声音低沉地笑了笑。

希琳感觉肠胃正在不断收紧,但她依然强装镇定。

“看来我小瞧你了,玛尔伦小姐,我得向你道歉。你早就知道自己身处的位置,而且恐怕已经不是一天两天了,对不对?我很好奇你昨天中午在尤文斯大佬的会客室里和他谈了些什么,但这个问题不是今晚的重点。今晚我只想知道一件事——花园的种子到底在哪?”

咱们开始尖叫吧,如何?她心中淑女的那部分如此提议。

“种子,大人?”希琳努力装出一无所知的样子。

“种子,玛尔伦小姐,就是你在花园里见到的那颗宝石。救援队宣称他们是在花园附近的洞窟里找到你的,我猜他们肯定错过了整件事最精彩的部分,嗯?我不知道你是怎么让种子平静下来的,也许……也许你的继母教会了你控制种子的方法?她是个沃弗林人,对不对?”

诸神啊,希琳轻轻咬着下唇。如果今天她能活着走出这间包厢,她发誓以后再也不会自作聪明地胡说八道了。

“我对自己能够侥幸生还这件事一直心存感激,大人。但我并不知道你所说的种子到底是什么,我是说——”

“你到底在担心什么呢,玛尔伦小姐?我猜你根本不知道自己藏起来的东西有多危险,所以相信我,把它交给港务局处理才是最明智的选择。火印城有句老话,‘深陷沙漠之人,不该对伸向她的援手挑三拣四’。就算你不知道种子有多危险,也该知道自己惹上麻烦了吧?”

“这完全是为了你好。”克洛芙说。

“没错,这完全是出于善意的。你正承受着一个年轻姑娘难以负担的重压,而我们可以帮你。你必须明白,玛尔伦小姐,有些事——”

包厢的门突然被推开。

帕维尔·塞杜一脸惊诧地站在门口,他的身后站着两位无可奈何的港务局卫兵。

“抱歉,港务长大人,”他挠了挠头,“我不想打扰你们,但我正在找……哦,玛尔伦小姐,你果然在这儿!”

“帕维尔!我的孩子,你来的正是时候。我们正说到你呢。”港务长突然又变得和蔼了起来,刚刚咄咄逼人的姿态荡然无存。

“我们正在谈论你的英勇事迹。你在港区的地震中救了很多人,对不对?”克洛芙说着望向希琳,“玛尔伦小姐对你的表现大为赞赏。”

希琳艰难地张开嘴,“没错。”

“实在是过誉了。”塞杜勋爵露出微笑,“不过我得请求你的原谅,港务长大人,因为我要把玛尔伦小姐借走一会儿。我母亲想见她。”

“原谅?你说得太见外了,孩子。代我向你母亲问好,行吗?毫无疑问,她肯定会喜欢这位举止得体的玛尔伦小姐。”港务长的视线停在希琳的身上,“因为她看起来很聪明,不会做蠢事。”

“哈,不会做蠢事的红发姑娘可不多见。”塞杜勋爵走进包厢,朝希琳伸出手,“咱们现在就走吧,玛尔伦小姐,我母亲还在等你呢。”

希琳不敢相信自己居然有这种运气,她刚刚几乎认定自己会在这间包厢里悄无声息地死去。

她握住塞杜勋爵的手,帕维尔动作温柔地帮她站了起来。

他们朝门口走去。

“玛尔伦小姐。”港务长的声音从身后传来。

希琳停下脚步,缓缓转过身。

“我希望咱们还有机会再像这样聊天,”他用手帕捂住嘴,轻轻咳了咳,“我想和你聊聊珀西尔·奥伦先生。你也许听说过这个名字,他是你们公司的保险代理人。”

而他已经失踪四天了……所以这算是个威胁吗?“我很愿意,大人。”希琳挤出一个微笑。

他们离开房间后,塞杜勋爵放开了希琳的手。两人沿着二层的走廊沉默地走了一会儿,希琳觉得自己应该主动开口。

“谢谢你,勋爵阁下。”她低声说,“你很可能救了我的命。”

“救命?你说得太严重了。港务长大人的确有些吓人,但他不会在塞杜家族的庄园里做任何出格的事。他刚刚问你什么了?”

“他想知道花园里发生的事……他以为是我把种子藏了起来。”

“真的?是你藏的吗?”他问。看上去一半是好奇,一半是开玩笑。

希琳怀疑种子多半在海鸥手里,也可能在恩德先生的掌控之下。这两个人她都不太信任,但港务长看上去比他们更坏。

“我要是有控制种子的本事,”她回答,“就不会去保险公司工作了。”

“这倒没错。”塞杜勋爵笑了笑,“看来我的确把你从一个为难的境况中解救了出来。但你该感谢的并不是我,而是跟你一起来的那位小姐。要不是她不顾一切地闯进我的私人包厢,我还不知道你被蕾雅·克洛芙带走了呢。”

“莫伊拉?她还好吗?”

“她可能受到了一些惊吓,有点语无伦次。不过格拉姆帮她调了杯安神酒,现在应该好多了……嗯,但咱们最好还是尽快把你带回她身边,否则她肯定安稳不下来。”

“真不知道该怎么感谢你,勋爵阁下。”希琳说。

“让我想想,”他露出苦思冥想的表情,“陪我参加塞杜家族的宴会怎么样?哦,但你已经在这样做了,不是吗?不过你确实有件事可以帮到我。”

“去见你母亲?”

“啊,那件事……好吧,那是我随口胡扯的。我想拜托你的是另一件事。”

“另一件事?”

“嗯……我不知道你有没有读报纸的习惯,但那位万众期待的护国贤者大人今晚就会抵达火印城。这场宴会就是为他举办的。”

希琳只惊讶了很短的时间,随后意识到这似乎没什么值得惊讶的。

护国贤者的登场当然不可能像普通人那样悄无声息,火印城的贵族们无疑会争先恐后地讨好他。

“我有所耳闻。”她回答。

“我父亲希望我见见他,”帕维尔看起来有些紧张,“我希望你能陪我一起去。”

“我?”希琳眨了眨眼睛。

“我需要一个女伴,否则会给塞杜家族丢脸的。”

“可你不是已经订婚了吗?你的未婚妻……”

塞杜勋爵耸耸肩,“我还要再过三年才能见到她呢。她来自一个北方家族,那边有个奇怪的传统,贵族女性在成年之前不能离开家。”

“好吧,但……”她露出为难的表情,“真的很抱歉,但我还是不能陪你去。我应该早点告诉你的,其实我已经被艾·冯保险公司选中做护国贤者的翻译官了。”

他愣了一下,“那这不是正好吗?”

“不是那么回事,”希琳叹了口气,“我根本就没接到来自公司的邀请通知。换句话说,公司和贤者大人都不希望我今晚到场。如果让他认出来……我怕事情会变得很尴尬。”

“怎么会?你是我邀请的客人。”

“但我同时也是艾·冯保险公司的雇员。”

“好吧……如果我强迫你,那就和港务长大人的所作所为一样了,不是吗?所以我猜我得去找别的姑娘了,幸好宴会上还有很多漂亮姑娘。”

“你可以带莫伊拉陪你去。”希琳说着解下了脖子上的项链,“顺便把这个项链还给她?她是个中产家庭出身的独女,显然比我更有资格当你的伴儿。”

“她……倒是也不错,至少是个熟悉的伴儿。”他接过项链,点点头,“那你呢?我不太放心把你一个人留下。”

“那就让我去你的私人包厢里等,怎么样?”希琳提议,“我可以在那里看着你们,说不定还能远远看一眼自己的新上司。”

或者说,远远看一眼自己即将面对的麻烦。

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