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魔法灾害保险指南 第36章 杰出的表现

作者:玛露西露 分类:奇幻 更新时间:2020-07-05 08:27:31 来源:转码展示1

三十分钟后,她们乘坐枯叶雇来的马车回到了新月大街。zhongqiuzuowen由于时间太晚,街上大部分店铺都已经关门了。

受到地震影响的似乎只有港区,至少在旧城区这里,人们依然有说有笑。他们可能还不知道城里出了什么事,更不知道自己也差点成为受害者。

万物之绿的使者……如果最后没有及时切断艾丝特尔和种子的联结,那个生物会不会苏醒过来?然而答案已经无从得知。

恩德先生的手工艺品店也正要关门。她们来到门口时,刚好和他的店员迎面相遇。

“晚上好啊,二位。”他看上去比白天有精神多了,希琳感觉有些不可思议。但这样的人并不罕见,白天工作时无精打采,下班后突然来了精神,而午夜时分则是他一天中最兴奋的时刻。

“晚上好,加德纳,”枯叶很熟络地和他打着招呼,“你不打算留下来吃晚餐了吗?”

“今天就算了,晚上有约。”他看着希琳,“你搞得好狼狈啊,玛尔伦小姐,当时真应该让我帮忙的。”

希琳挑起眉,“莫非你也是个精灵?你是调音师还是园丁?”

“不,都不是。”

“那你能帮上什么忙?总不会是拿着小刷子打扫废墟吧?”

枯叶响亮地笑了一声,“又开始了,希琳·玛尔伦的刻薄时刻。”

“有点意思。”加德纳也咧嘴微笑,“好了,我真得走了。恩德先生在楼上的餐厅等你们,不用表现得太拘谨,你们可是今晚的重要人物。”

被绑架入伙的重要人物,希琳酸酸地想。

她们走进大厅后,加德纳关上了店门。希琳跟着枯叶上了楼梯,之后穿过走廊来到了二楼的餐厅。

托马斯·恩德正站在窗边,望着窗外的城市。他这个样子看上去并不可怕,但希琳还是感觉很紧张。她实在忘不掉这个人躺在血泊中的样子,那副情景经常出现在她的噩梦里。

“我随便准备了一些食物,希望和你们的口味。”他转过身说。

枯叶大摇大摆地坐进位子,抓起一个馅饼就开始吃。希琳站在门口,警惕地看着窗边的恩德先生。

“怎么了,玛尔伦小姐?不和你的口味吗?我以为你在火印城生活了两年多,应该会很喜欢海鲜的。幸好还准备了鸡肉,新烤出来的,尝尝看?那边的炖牛肉也不错,厨师在汤汁里加了欧斯卡尔的白兰地,至少闻起来很诱人。”

希琳看看他,又看看枯叶。女精灵从烤鸡上撕下一条腿,津津有味地吃着。

“呃,至少先坐下?椅子总不会不和你的口味吧?”他说着自己在桌边坐下。

希琳不情不愿地坐进枯叶身边的位子。她大概永远也没法接受恩德先生的好意了。对这个男人了解得越多,从他身上找到的谜团也就越多……而且大部分都很吓人。

希琳清了清嗓子,“你想见我。”

“你是这么转告的吗,枯叶?”恩德先生看起来有些惊讶。

嘴里塞满食物的女精灵含糊地应了一声。

“好吧。其实我原话说的是想请你吃晚餐,顺便聊聊天。”

“我看不出这有什么区别。”希琳回答,“你肯定有事找我,否则根本就不会现身,对不对?”

“唉,虽然这话挺刻薄的,但确实没错。”他拿起刀叉,开始切馅饼,“我的确有事找你,但不是坏事。我要恭喜你,第一天上任就做得这么出色。毫无疑问,艾·冯保险公司会因为你今天的表现赢得一个好名声,而你的这份新工作则变得更稳固了。”

“稳固?”她困惑地重复道。

“归功于你的杰出表现。”

“我做得一点也不杰出。”希琳苦涩地说,“港区死了那么多人,又有更多的人受了伤……夏月先生……”她突然想起了什么,“艾丝特尔!她怎么样了?”

“别担心,”恩德先生说,“海鸥带她离开了现场。那孩子受了很多苦,不过她会没事的。那颗种子也得到了妥善的处理,不会再引起任何麻烦。”

希琳感到如释重负,但她不知道自己该不该有这样的想法。

那女孩无疑受到了父亲的唆使,但她依然对整个灾难抱有不可推卸的责任。同情一个害死了那么多人的女孩——即便她只是个孩子——真的合适吗?那些死难者的家人会怎么想?艾丝特尔或许对港区经历的灾难一无所知,但那毕竟是她一手造成的。

“她父亲被仇恨蒙蔽了理智,险些毁掉整个城市。”恩德先生说,“但他最后时刻做出了正确的选择,同时也付出了生命的代价。”

“所以罪魁祸首已经得到了惩罚?”

他用叉子把一块馅饼送进嘴里,“惩罚是个很奇妙的事物。在受害者看来,对罪人的惩罚似乎永远也不够。可大多数情况下,罪人能够承受的惩罚都是有限的。”

“他已经一无所有了,”希琳说,“只剩下唯一的女儿。”

“是啊,所以他在复仇和女儿之间做出了选择。我觉得这还挺感人的,不是吗?”

你怎么可能会觉得感人?希琳难以置信地看着他,恩德先生回以一个温和的微笑。

他的笑容令她感到紧张,希琳转开视线。“他很爱自己的女儿,无法想象居然会强迫她做那样的事……而且他是怎么知道花园里有种子?我以为整件事没几个人知道。”

正在吃牛肉的枯叶突然停了下来,“是海鸥。”

“海鸥让他去的?”希琳惊讶地问。

“海鸥和加德纳去庇护所找我,当时我正在帮艾丝特尔稳定觉醒态。”恩德先生说,“夏月也在场。”

“你们居然在他面前讨论那些事?你明知道他刚刚失去了妻子,女儿又觉醒了园丁的天赋!”

“但没人知道他会做出那样的傻事。”恩德先生难过地说。

希琳一个字也不相信,“你是故意的,对不对?”

“别这么说恩德先生,”枯叶皱起眉,“他也不希望发生那种事。而且就是他让海鸥来帮咱们的。”

“但是他——”

“他的确有责任。但如果这么说的话,事情变成这样大家都有责任。甚至连你自己也有。”

希琳惊讶得说不出话。“你说什么?”她好半天才挤出这句话。

“是你让加德纳通知恩德先生的,不是吗?”

“可我怎么知道他会让夏月先生听到?”希琳感觉像是被人迎面打了一拳,“我只是不想……”她说着看了托马斯·恩德一眼,“不想不打招呼就离开。”

“没人说你是有意的,”恩德先生说,“大家都不是有意的。但有时命运就是这样,无数巧合接连起来,最终促成了情理之外、预料之中的悲剧。夏月先生的怨恨和怒火无处宣泄,于是决定利用自己的女儿向人类复仇……好吧,咱们大家都有责任。”

希琳麻木地放下餐具,完全没有了食欲。她没想到自己无意中的一句话竟会导致这样的结果,当然正如恩德先生所说,巧合的确会促成意外……但是,难道她就只能用这样的借口安慰自己了吗?

“你们原本有机会阻止一场小灾难演变成死伤几百人的大灾难。”希琳轻声说,“我也有。但咱们都搞砸了。”

恩德先生点点头,“正如我所说,大家都有责任——”

“不会再有下次了。”她说,“我再也不会犯这样的错误。我发誓,向至善诸神和任何愿意倾听的神祇发誓。”

枯叶和恩德交换了一个眼神,但是没人开口。

希琳感觉胸中堵着一股复杂的情绪。懊悔、失落、愤怒和决心,混合在一起,如同一团火。

但它来得快去得也快。燃烧殆尽后,只剩下前所未有的冷静。

“我要回去了。”她推开面前的餐盘,站起身,“谢谢你的晚餐,恩德先生。明天我还要继续工作呢,所以请容我提前告退回去休息。”

托马斯·恩德一言不发地看着她,最后面无表情地点点头。“当然,如果你坚持要这样。”

她转身便走。

下到一层时,枯叶追了上来。“你这是怎么了?”女精灵担忧地问。

“没什么,只是想通了一些事。”

“你别吓唬我啊,”女精灵听起来有些紧张,就连和夏月先生对峙时,她也不像现在这样,“是因为我刚刚说的那些话吗?我不是想责怪你,只是……”

“你只是说出了事实。”希琳说,“我没在生你的气,我知道你没有恶意。”

“那你这是……”

希琳无可奈何地叹了口气,“我今天很累,枯叶,真的很累。我从早晨到现在经历了一场又一场挑战身心的冒险,如果在以前,我肯定早就不行了。但我逼迫自己撑了下来,而且也让事情有了一个差强人意的结局。如果这样的表现值得嘉奖,那我想要的回报就是躺在床上安睡一晚。”

“可你能回哪儿去呢?你的家已经变成废墟了。”

希琳这时才意识到自己已经无家可归了。郁金香公寓在地震中变成了废墟,她的全部财产也随之消失。现在她甚至连个暂时落脚的地方都没有。

“我不知道,”希琳垂下视线,“我身上还剩一点钱,也许可以找个旅店。”

“啊,既然如此,请允许我向你推荐一个免费住宿的地方。我注意到你和海军上将相处的还不错,所以也许……”

希琳愣了一下,“谁?”

“就是那只白猫,”枯叶耸耸肩,“不记得了?可是它带你逃出隧道的。呃,顺便说一句,虽然你一直没问起它,但它也平安逃出了花园。”

她感觉事情有些不妙,“可是我依然不喜欢猫。”

“没关系,你不用和它们睡在一起。空房间有得是,床单和被褥也不是问题。如果你真的那么怕猫,那就安排你睡在我隔壁的小卧室,那里一只猫也没有。”女精灵期待地说,“所以你觉得怎么样?白猫咖啡馆就在附近,你去上班也能节省不少时间。”

“……好吧。”希琳叹了口气。现在这种时候,她也只能将就一下了。

“太好了!你在这里等我一会儿,我上去拿点吃的,咱们等下可以在我的房间里吃晚餐。如果你没什么食欲,我甚至可以分你吃点葡萄,当然这次也是破例。”

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