尽管已经爬上了岸,但全身湿透的希琳依然在不停地发着抖。zuowenbolan小猫没有和她一起冲上岸,希琳有些担心它的安危,但她现在已经自顾不暇了。
“你感觉怎么样?”夏月先生友善地问。
“好冷,”她口齿不清地说,“我……我掉进河里了。”
“我知道,是藤蔓把你带到这儿来的。”他走上来,用自己的斗篷裹住她。这件斗篷看起来有些面熟。
寒冷有所缓解,但疑问却更多了。“我不明白……”希琳困惑地看着他。
“如果你留在那里,下次地震时就危险了。”他解释道,“只有让你离开震区,才能保住你的性命。”
“可我是被——”希琳突然明白了过来,“你是个园丁?”
不,这怎么可能?她肯定是在做梦。夏月先生怎么会是园丁呢?如果他真有这样的力量,为什么任由自己的妻子被害?
“不是我。”他摇摇头,“是艾丝特尔,她的觉醒完成了。”
希琳看向他身后的精灵女孩。她双眼紧闭,正在举着小手伸向花坛中央的种子。巨型红宝石的光芒随着她呼吸的节奏忽明忽暗,如同一颗不断跳动的心脏。
“诸神啊……”希琳喃喃地说。
“你现在安全了。”夏月先生朝她微笑道,“我记得你说过自己的名字……希琳·玛尔伦,对不对?艾丝特尔记得你那天的所作所为。她对你心怀感激,一直想回报你的恩情。”
“拜托……你得让她控制住种子……上面死了很多人……”
他的笑容变得不太自然,“得想办法让你暖和起来才行,河水实在太凉了。你要不要吃点什么?我带了一些精灵的点心,希望和你的口味……”
“夏月先生,听我说,”希琳伸手拉住他的袖子,“地震害死了很多人,还有更多人受了伤,躺在废墟之下奄奄一息。他们需要帮助,城市卫队正在赶来现场,但如果——”
“你需要休息,玛尔伦小姐。其他事你就别管了。”
“你疯了吗?”希琳不由自主地提高了音量,“人们正在死去!”
“是人类正在死去。”他冷冷地纠正道,“而这正合我意。”
“他们没有杀你妻子,他们什么也没做过!你这是在利用自己的女儿杀害无辜平民!”
夏月先生甩开她的手,脸上的微笑彻底消失了,“用不着你来教训我,小姐。”
“求你了,她知道自己在做什么吗?”希琳望向花坛旁的精灵女孩,“你根本没告诉她这样做的后果,对不对?她以为这只是个游戏?你到底和她说了什么?”
“她是我女儿,不是你的。”他后退半步,随后站起身,“如果我是你,就不会浪费体力大喊大叫了。躺着好好休息吧,你在这里很安全。”
希琳感到一股强烈的怒火涌上来,“你为什么要让自己的女儿当个杀人凶手?世上怎么会有你这样的父亲?”
他没有生气,看上去似乎很平静,“你根本不明白我们经历了什么。你以为把我从那些凶手的手中救下来,就能理解我的感受?你凭什么阻止我们向人类复仇?”
“因为你的复仇选错了对象!”她怒火中烧,甚至想爬起来扑向他,“你在利用女儿的痛苦满足自己的复仇心!你怎么能说得这么冠冕堂皇?”
他走到艾丝特尔身边,用精灵语说了些什么。片刻之后,蛇一样的杀人藤突然钻出水面。希琳没力气躲开,立刻被它们缠住了双脚。
她以为自己要被杀了,不由得感到一阵恐惧。但杀人藤没有继续用力,只是将她捆在了原地。
“你就待在那里别乱动,”夏月先生说,“事情很快就会结束。我保证你在这里不会受到伤害,也听不到任何惨叫声。”
“那些惨叫声已经住进我的噩梦里了。”她轻声说,“诸神啊,你疯了。你们都疯了。”
但他似乎不打算回答。现在她说什么都没用了,夏月先生根本不会听。
这不是希琳原本的计划。在她的设想中,柯斯塔和他的朋友们也会在场,如果言语无法说服对方,他们可以改用刀剑。
现在她该怎么办?现在她还能怎么办?只靠希琳自己什么也做不到,她甚至还没从刚刚的虚弱中恢复过来,连站起来的力气都没有。
但她必须做点什么……希琳开始观察他们所在的湖心岛。花坛位于岛的正中央,距离她大约五十步左右。岛的边缘盘绕着一些精灵藤蔓,与她在外面看到的那些别无二致。
然而在靠近中部的区域,那里的藤蔓看起来有些不一样。藤茎的颜色由暗绿色变成了深棕色,上面还长出了一些又粗又长的刺。
像是荆棘。
突然之间,她回想起了那一晚的噩梦。脸颊传来隐隐的刺痛。那只是个梦,她告诉自己,你的脸上没有长出荆棘。
但她还是伸手摸了摸,确认没事后才松了口气。
就在这时,她听到身后传来落水声。虽然声音很轻,但她还是听见了。是柯斯塔?莫非他跳进河里,然后顺流而下找到了这个地方?如果真是他,那希琳得做点什么……
“夏月先生,”她大声说,“求你了,跟我说说话吧。”
他转过身,冷淡地看着她。“你知道这没有意义。”
“我知道,”她露出听天由命的表情,“但我真的太冷了。你不是说有东西给我吃吗?我需要补充些体力,否则我不知道自己能不能撑下去。”
他犹豫了一下,接着叹了口气,朝她走来。希琳看着他从衣服口袋里拿出一个小小的叶子包裹,打开后里面是一些指甲大小的饼干。
她拿起一个放进嘴里,几乎没咀嚼就咽了下去。饼干尝起来有些青草的味道,但她没有奇迹般地恢复体力。“这是什么?”她有些失望地问。
“这是萝叶饼,要搭配特殊的浆果才有效。”他回答,“但直接吃也能提供一些营养。慢慢吃吧,这些都是你的了。”
她从夏月先生的手中接过包裹萝叶饼的叶子,他谨慎地向后退开,似乎担心她会做些什么。
其实除了说话的力气之外,希琳已经什么也不剩了。刚刚的一连串冒险耗尽了她的体力,现在居然没有昏死过去,几乎算是个奇迹。
“我在下面的时候,听到过沉闷吼叫声。”她边吃边说。
“你听到了?”
“很难忽视那样的巨响,”她说,“还以为是龙呢。”
身后传来轻轻的划水声,希琳不由自主地绷紧了身体。他真的没听到?可这是为什么?他能在那么远的地方找到希琳,却不知道水里有人?
“那是万物之绿的使者。”他看起来有些犹豫,似乎不确定应该告诉她多少,“它的确很庞大,我们正试图让它苏醒过来。”
恐惧攫住了她,“你们在制造一个怪物?”
“我们在唤醒翡翠女神的使者。如果种子的力量足够强大,它就能从沉睡中醒来,然后……”
“然后杀死更多的人?”她感到一阵眩晕。
“然后向更多的人类复仇。我以为咱们已经跳过这个话题了,玛尔伦小姐。”他又恢复了那种冰冷的语气。
“它到底有多大?”
“就这么大。咱们此刻正站在它的背上。”他回答。
她惊讶地看着这座湖心岛,“如果这样的庞然巨物醒来,全城都会被波及的!城里可不只有人类,你的同胞们也在!”
他眯起眼睛,“艾丝特尔能控制它。”
“别自欺欺人了!看看她的样子!”希琳朝他大喊,“她现在就已经很吃力了!如果她刚刚得到这份能力不久,怎么可能运用自如?”
精灵女孩正在发抖,红宝石的闪光变得越来越急促。尽管离得很远,但希琳还是看得出艾丝特尔正在流汗。
“我们不会有事的,”他说,“只要使者苏醒过来,就会有其他园丁加入我们。大家可以一起控制局面。”
“你根本就不确定,”希琳说,“你这是拿整座城市所有的生命在赌博!如果你们失败了怎么办?”
“不会失败的。”他用结束谈话的口吻说。
缠在脚腕上的藤蔓突然收紧,希琳发出痛苦的尖叫。
“别说了。”他威胁地说,“如果你再次试图阻止我们,被藤蔓缠住的部位就不只是你的脚腕了,明白吗?”
她勉强点点头,脚腕上的力道减轻了一些。希琳大口大口地喘着气,双眼有些发黑。手上叶子里的饼干全撒了。
划水声离她越来越近,但夏月先生却浑然不知。他和他的女儿站在一起,时而用精灵语低声给予鼓励。
希琳瘫在地上,被恐惧和绝望压得喘不过气。她贴近身下的湖心岛仔细聆听。
心跳声。巨大,迟缓,但却强而有力的心跳声。
地震不是藤蔓引发的,是这只庞然巨物正在苏醒。如果它彻底醒来……
人类该如何与这样的伟力抗衡?她只是个平凡的普通人,现在什么也做不了。也许她能从灾难中活下来,但那有什么意义?
划水声突然停了下来,接着她听到有人走上了岸。可是已经太晚了,即便是柯斯塔也不可能对付得了正在控制藤蔓的夏月父女。
希琳回头望去,看到的却不是评估员学徒。
是枯叶,她的怀里抱着那只小猫。“你做得很好,玛尔伦,”精灵调音师冷静地说,“不过从现在开始,后面的就交给我吧。”