枯叶尽量简明扼要地说明了自己刚刚得到的情报。kanshushen听完她的讲述后,希琳对情报来源的可靠性提出了质疑。
“你刚刚提到的这个‘戈洛塔’,”她问,“该不会就是那天晚上咱们在繁花区见到的祭司吧?”
“嗯哼。”女精灵点点头。
“我记得你当时说过,戈洛塔不值得信任。现在你却带回了他提供的情报,而且对此深信不疑?”
“嗯……我该从何说起呢?”枯叶拉过一把空椅子,坐在了茶几旁边,“你第一次见到戈洛塔的时候,他确实不太可靠。因为那时的他没有帮助我们的理由,毕竟他对我们的意图和计划一无所知。后来,我们和恩德的第一次交锋有了结果——或者说是迎来了一次惨痛的失败……”
女精灵的脸上闪过一丝痛苦,很快又消失不见。
“戈洛塔很快得知了事情的始末,但恩德并没有告诉他全部的真相。对于海鸥的死,戈洛塔并不知情。”
希琳立刻明白了,“他们是关系很好的朋友。”
枯叶点点头,“海鸥的遭遇触动了他,迫使他重新审视自己所参与的一切。盲目的仇恨和怒火,这是恩德一直在向我们灌输的东西,也是他控制我们的手段。只有当你冷静下来、站在旁观者的角度看待整件事的时候,才会惊讶地发现荆棘团究竟做了什么。”
“你的意思是,”莫伊拉试着做出总结,“你成功说服了他?”
“不。戈洛塔比希琳还固执,我怎么可能说服得了他?我只是提醒他看清现实罢了。荆棘团已经不再是那个为自由和平等而战的组织了,他们如今的行为毫无正义可言。
“有相当一部分人,当他们得到可以肆意伤害他人的能力和机会时,便会放下道德上的桎梏,展现出深藏心底的残暴。但戈洛塔不一样,他加入荆棘团并不是为了自己,而是为了死去的妻子。”
“死去的妻子?”希琳有些吃惊。
“很出乎意料,是吧?”枯叶耸耸肩,“戈洛塔以前可不像现在这么轻浮。我刚认识他的时候,那家伙完全是个模范丈夫。然而瑞贝卡的死改变了一切。他一直没能走出悲伤,最终变成了一个全然陌生的人。但现在看来,他心底似乎还有一些东西没有改变。”
希琳也失去过亲人,她知道这种经历有多痛苦。仿佛从她的心头割去了一部分,伤痛将会伴随她度过一生。没人能在那样剧烈的打击面前维持原样,改变其实是一种自我保护。
“既然如此,”希琳打破沉默,“我们是不是应该做点什么?要是学院区今晚就会遭到进攻,我可不想束手待毙。”
“我们当然不会束手待毙。”枯叶点点头,“尤文斯家族会立刻召集人手,在靠近繁花区的地方布置防线。如果一切顺利的话,鱼鹰和柯斯塔也会带着支援赶回来。”
“啊,如此说来,我好像也有能做的事。”莫伊拉咬了咬嘴唇,“我下午就去真理院,无论如何都要说服院长,让他把教授和学生们派到这里来帮忙。”
“哦,莫伊拉……”希琳拉起她的手,“需要我陪你一起去吗?”
“为什么?”
“因为我担心你。”
莫伊拉抬起视线,迎上希琳关切的目光,“好吧,我知道自己上午的表现很差劲。你们肯定以为我已经崩溃了,对不对?”
希琳捏了捏她的手指,“我只是不想让你背负太多。”
“我知道你一直在努力保护我。”莫伊拉露出微笑,“但我不能永远躲在你身后,希琳。我必须独立起来,承担自己应该承担的责任。”
“即使你继续躲在希琳身后,也没人会指责你的。”枯叶指出,“你才二十一岁,还是个孩子。”
“我才不是孩子!在火印城,女孩十六岁就算是成年了!”
“一派胡言。希琳都二十六岁了,依然跟孩子没两样。”
“等等,为什么要拿我举例?而且你不是一直自称是我的同龄人吗?如果我是个孩子,那你呢?”
“你在说什么傻话啊,希琳?我的年龄可是你的五倍哦。”
“……太狡猾了,你之前可不是这么说的!”
莫伊拉忍俊不禁,“都这个时候了,你们居然还有心情拌嘴?”
“我当然不想了,是枯叶先挑衅的!”
“什么叫挑衅?我只是说出了事实而已。”
“看吧,她还不肯承认!”
“喵呜——”
“哼哼,真不愧是我的猫。阿海显然是在支持我。”
“明明是在抱怨你说话太大声,吵到它休息了。”枯叶盯着趴在希琳床上的两只猫,橘猫依然在帮灰猫舔舐伤口,“不过看不出来嘛,那只橘猫还挺会照顾人……呃,照顾猫的。”
莫伊拉露出骄傲的神色,“毕竟它是我的猫嘛。”
“就是不知道舔伤口到底能起到多大作用。”希琳叹了口气,“我还是觉得应该带阿海去看医生。你刚刚说有至善祭司来到学院区了,是吗?可不可以找他们来看看?”
“恐怕不行,他们正忙着救助平民呢。”女精灵耸耸肩,“而且那些祭司是和戈洛塔一起来的,里面说不定混有不怀好意的末日教徒。最好不要给他们接近阿莱莎女士的机会。”
“等等,末日教徒怎么会和至善祭司混在一起?”希琳皱起眉。
“末日教能在至善教会的眼皮底下发展壮大,靠的显然不是盲目而狂热的信仰。戈洛塔亲自挑选了最初的末日信徒,那些人深谙潜伏之道,即使藏在至善教会里也不会被察觉。”
“听上去就像间谍。”莫伊拉评论道,“但我还是不太明白……末日教不是在追杀这些祭司吗?”
希琳思索了片刻。
“如果站在敌人的角度看待这个问题,答案就显而易见了。”她说,“末日教和血宴帮追杀至善祭司,不是为了赶尽杀绝,而是为了让自己的手下混入其中。如此一来,当他们进攻学院区时,就有了内应。”
女精灵抬起眉毛,赞许地点点头,“不错嘛,希琳。我真是对你刮目相看了,居然能想到这一层。”
“少取笑我了。这些你肯定早就知道了,对不对?”
“那是当然。不过别灰心,毕竟我的年龄是你的五倍呢。”
“……怎么又说回这个话题了。”莫伊拉长叹一声,“你们两个肯定是那种‘面对面坐上一天也不会腻’的搭档,‘闺中密友’这个词已经不足以描述你们的关系了。”
“请不要擅自创造新的词汇,”希琳板起面孔,“也不要擅自定义我和枯叶的关系。”
“我倒是很有兴趣听听看。”枯叶好奇地说。
“我现在还没想到,”莫伊拉耸耸肩,“但是别担心,我迟早会想到的。”
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和莫伊拉分别时,希琳试图表现得成熟一些。于是这次她没有拥抱对方,而且努力不让自己表现出过度的担忧。
“如果能回到咱们在郁金香公寓一起生活的那段日子,”她轻声说,“我愿意付出任何代价。”
“我倒是更喜欢现在。”莫伊拉笑了笑,“那时咱们两个之间的秘密实在太多了,而且你总是刻意和我保持距离,还总觉得是在保护我。”
“以后不会了,莫伊拉,我保证。你已经不是小姑娘了,不需要我的保护。”
“不,我还是需要的。”莫伊拉耸耸肩,“毕竟我可没有什么精灵天赋,遇到危险时就只有尖叫的份儿。”
“只要尖叫就够了。”枯叶弯下腰,用力抱了抱莫伊拉,“我会立刻赶去救你的。”
“前提是希琳没有危险?”
“嗯,这个嘛……”女精灵转了转眼珠,“即便是希琳,偶尔也能自己保护自己,不是吗?”
“什么叫‘即便是希琳’?”希琳皱起眉。
“就是字面上的意思。”枯叶突然伸出手,飞快地捏了一下她的脸,“现在还逞强什么?就不怕将来后悔吗?”
“不要说得好像生离死别似的。”希琳说,“莫伊拉只是要去真理院,肯定不会有事的。”
没错,不会有事的。