其他三名贤者的投影先后落座,耳语则继续保持着站姿。zuowenbolan凛风将精巧的下巴搭在交叠的双手上,一言不发地盯着她。
耳语清了清嗓子。
“在我分享自己的研究成果之前,我要先宣布一个坏消息。”她说,“诸位应该都知道,我在神血会中安插了一位身份保密的间谍。在过去的三年里,这位间谍冒着生命危险,一直在向我提供神血会的情报。全靠这些情报,我才能在女先知预言的解读上取得如今的成果。然而就在一周前,我和这位间谍失去了联系。”
“你是说,这位间谍的身份暴露了?”凛风问。
“我担心是更糟的结果。”耳语回答,“无论如何,我必须把更多的时间花费在解读预言上。我需要更多的助手,而且必须是背景可靠之人。神血会在这个领域上领先我们几十年,想在一两个月内追平差距,真的非常困难。”
凛风点点头,“我会向巫师会说明情况,请他们推荐一些人给你。”
“在这一点上,我并不信任巫师会的推荐。”耳语摇摇头,“众所周知,巫师会是个‘中立组织’。而他们所谓的中立,实际上就是随意解释自己的立场和动机。所以,比起接受他们推荐的人选,我宁可从仍在受训的学徒中挑选可塑之才。”
她说着看向深海。
“啊,我明白了。”英俊的巫师说,“你想从达瓦隆学院挑选巫师和女巫学徒,所以想让我出面去和院长交涉,是这样吗?”
耳语点点头,“如果这不算太麻烦的话。”
“当然不麻烦。事实上,协助护国贤者研究和解读女先知的预言,这样的机会是所有学徒梦寐以求的。但学徒水平的巫师能帮上你的忙吗?”
“这就用不着你操心了。”耳语笑着说,“那么,如果助手的问题能够解决,我们就仍有机会赶在神血会之前找到预言中的救世主。这位救世主将在巫师的协助下,完成他的命运,阻止即将到来的灭世……好吧,我知道你们想听的不是这些陈词滥调,而是我最近的研究成果。”
“没错。”凛风点点头,又用指头敲了敲桌子。
“由于神血会的间谍没有向我提供新的情报,所以上周的进展很缓慢。”耳语停顿了一下,“在此之前,我们已经知道救世主会诞生在世界的极西之地。他经历过一次死亡,而且从死亡中获得了改变命运的力量。当灭世浩劫降临时,他的某位挚友会死去,而这次死亡将会彻底改变他。我查阅了能找到的所有预言书——包括从南裂境的古墓里找到的那些——设法推算出了灭世浩劫时间,大约是在接下来的六到十二个月之间。”
“居然这么快?推算可靠吗?”深海问。
耳语眯起眼睛看着他,“如果你是在怀疑我的能力,深海,我可能会把这番话当做冒犯。”
“抱歉,请别介意。”深海耸耸肩,“我只是……好吧,如果这次的灭世浩劫不是什么解读上的误差,而是真正会发生的危机,并且确实发生在你所说的那段时间。但它毕竟还要半年才会发生,而在发生之前,一切都是未经证实的猜测。如果我们继续把注意力放在这个预言上,真正需要我们的地方就得不到应有的帮助。”
“我理解你的担忧。”凛风柔声说,“然而作为一名贤者,我们必须把目光放长远。越过眼前的威胁,看到更远的未来。”
“如果无法抵挡侵蚀,”一直沉默的天焰突然开口道,“就不存在什么未来了。”
“原来如此,你们三个是有备而来的,对吗?”凛风叹了口气,“不达目的,绝不善罢甘休。你也有话要说吗,灰烬?”
第七位贤者的投影抖动了一下,似乎本体的身旁存在金属干扰。
“我对所有预言都持谨慎态度,”灰烬说,“相比之下,我更相信自己亲眼所见的事。在过去的几个月里,我亲眼目睹了联合军在北方前线的溃败。在侵蚀的攻势之下,每天都有新的土地沦陷。我知道协助联合军并非贤者议会的全职工作,但如果从务实的角度出发,影痕界显然才是眼下最大的威胁。”
凛风面无表情地环顾四周,视线最终停留在耳语身上。
“我会把你们的诉求转达给没有到场的两位贤者,并要求他们参加下次的集会。那时我们会正式讨论你们的提案——是否有必要向北方前线加派人手。”女贤者柔声说道,“但我必须提醒你们,耳语的研究绝不能终止。你们或许认为女先知的预言只是一个虚无缥缈的传说,是精灵为了恐吓人类编造出来的谎言。但我向诸位保证,这个预言是真实存在的威胁。所以,请继续发言吧,耳语。”
耳语的防护魔法感觉到了某位入侵者,她立刻撤回意识,睁开双眼。
在黑暗的房间里,有什么东西正在朝她走来。她眯起眼睛,调动自己的黑暗视觉……
入侵者是一只黑猫。
南裂境的猫非常特殊,它们拥有感知魔法的能力。如果附近有巫师或女巫在施法,猫就会被吸引过来。但这只猫居然能爬到这么高的地方,还是让她吃了一惊。
耳语比了个手势,朝它放出一团无害的静电球。黑猫受到惊吓,立刻逃出了房间。
她重新将意识投射回远方的贤者宫,“抱歉,发生了一点小意外……说到灭世浩劫的时间,我不敢保证自己的推算百分之百准确。但‘六个月’这个结论的可靠性很高,神血会也得出了类似的结论。据我所知,他们已经派人前往火印城,寻找可能存在的证据,以及某个代号为‘心脏’的女神遗物。”
听到火印城这个词,所有人的视线都集中到了灰烬身上。
“关于这个,我确实听到了一些风声。”灰烬承认,“但在完全验证之前,我认为没必要在集会上讨论此事。”
“说得很对。”凛风笑着点点头,“那么,如果你不介意的话,能不能请你分享一下自己认为有必要讨论的事?你的情报或许可以证实或推翻耳语的猜测。无论结果是哪一种,都非常值得一试。”
耳语也将目光投向灰烬。她已经撤去了投影脸上的表情,因为她不希望自己流露出任何情绪……
因为她安插在神血会的间谍,就是灰烬的助手。
如果寒夜真的意外身死,此人不可能完全不知情。
唯一的问题在于,寒夜之死与他有关吗?