“你在想什么?”
艾玛从沉思中惊醒,下意识地露出笑容。xinghuozuowen“没什么,亲爱的。”
她低下头,继续用叉子拨弄盘子里的红酒杏仁牛排,心里盘算着这么一小块肉的价格相当于她几周的收入。如果你丈夫为城内唯一的大佬工作,那你的餐桌上偶尔就会出现这种昂贵的食物。
“……我记得你不讨厌牛肉。”夜星说着放下餐刀,看上去有些局促不安。
“当然不讨厌。”为了证明自己的话,艾玛叉起一块肉,在香料盘里沾了沾,随后送进了嘴里。
“太好了,我还以为是我忘记你讨厌牛肉了呢。”夜星松了口气,继续切他盘子里的牛排,“我都快忘记上次吃牛排是什么时候了。自从阿莱莎小姐成了新的大佬之后,她就很少举办宴会了。”
“为什么会这样呢?”艾玛心不在焉地问。
“因为黑夜公爵的宫殿急需重建,她不想把钱浪费在奢华的食物和美酒上。我得说,她的思考方式越来越像一个真正的统治者了。”
“嗯哼,确实不错。”
夜星放下送到嘴边的食物,神色紧张看着她,“你生气了?我做错什么了吗?”
“什么?当然不是,我怎么会生你的气呢?”艾玛疲倦地笑了笑,“我只是……在想咱们的女儿。这是她长这么大第一次离开家,对不对?你觉得她在那里过得怎么样?我是说,他们知不知道莱芮不爱吃洋葱?你觉得他们的晚餐会用莳萝当配菜吗?不用很多,只要有一小盘她就会很开心了——”
“呃,放松点,亲爱的。”夜星伸出手,拍了拍她的手背,“洋葱的事你已经告诉他们了,莳萝也是。至于莱芮能不能过得好……你记得你在她那么大的时候在做什么吗?”
“五岁?我在照顾刚出生的弟弟。”艾玛回答。
“那可比在退休猎巫人开的私人学校里过夜要难得多,不是吗?既然你能处理好,你女儿也绝对没问题。”夜星朝她眨了眨眼睛,“我对你们两个都很有信心。”
“你说得真贴心,但我还是不放心。”艾玛叹了口气,终于放下了餐叉,不再假装自己仍有食欲,“她是个半精灵,夜星,你就不担心她会被其他孩子欺负吗?”
“我……事实上,我觉得她能照顾好自己。”夜星收回手,往他们的杯子里又添了些梨子气酒,“但如果你始终放心不下,咱们晚餐后可以去看看她。晚上八点到九点之间是允许父母探望的。”
艾玛咬了咬嘴唇。她知道自己此刻的反应就和那些保护过度的母亲一样,这意味着她也个保护过度的母亲。
莱芮的老师和同学们会不会因为她有个保护过度的母亲而取笑她?
“不,我看还是算了。”艾玛低声说,“在她住校的第一天就去探望,这也太不像话了。我一直以为我是个很酷的母亲,能够一边工作一边把女儿养大,同时自己还能永远像二十岁一样年轻漂亮……”
“你的确依然像二十岁一样年轻漂亮。”夜星笑着说,“而且你为了找女儿,勇敢地混进了暴民的队伍里。如果这都不算很酷,那我对这个词的理解肯定是出问题了。”
艾玛忍不住露出微笑,这次绝对不是在敷衍,“你知道吗?你真的很擅长哄我开心。”
“那是当然,否则我是怎么娶到你的呢?”
———
晚餐过后,夜星提议他们出去散散步。
如果是在夏天的贫民区,这种事他们连想都不敢想。
但学院区和贫民区完全不同。这里没有晚间的巡逻队,人们也不会用紧张且警惕的目光盯着路过的陌生人。这里的生活氛围要轻松得多,人们可以随意享受晚间生活。
不过出于保险考虑,夜星还是穿上了一件有风帽的斗篷,遮住了他的精灵耳朵。
他们沿着迷迭香街,漫无目的地散着步。身边偶尔会有同样在进行餐后散步的行人,不过没人用不怀好意的目光盯着他们看。
能够放松地在街上散步,这种简单的小事却令他们无比欣慰。艾玛情不自禁地握住了夜星的手。
路的尽头是学院区的公园,也是火印城为数不多的地上公园之一。他们打算在公园里转一圈,然后再回家。
艾玛突然想起了枯叶的提议,“对了!我最近认识了一个朋友,她能教你如何把精灵耳朵藏在头巾或帽子下面。那样一来,你就不需要穿着风帽斗篷出门了。现在这副打扮看起来有些鬼鬼祟祟的。”
“你是说,你的这位朋友知道该如何把精灵耳朵藏起来?”
“嗯哼。”艾玛点点头,接着突然意识到自己刚刚那番话意味着什么,“好吧,没错,她也是个精灵。”
她下意识地压低了声音,但其实附近根本没有人在偷听。
“呃,亲爱的,我知道咱们约定过不会在回家之后谈论彼此的工作……但如果你在工作中必须和其他精灵接触,我很愿意和你谈谈换工作的事。”
“什么?”艾玛微微蹙眉,“为什么我会想要换工作?”
夜星耸耸肩,“因为和精灵在一起工作很危险?”他也压低了声音,“咱们谈论过秘密镇压的事,对吧?在火印城,只有极少数精灵是不会给身边的人带来麻烦和灾难的。”
“啊哈,你就放心吧。”艾玛笑着回答,“我说的那位朋友也是希琳·玛尔伦的朋友,而且她们的关系非常好,甚至住在一起。如果希琳没事,我也不会有事的。”
“我不是在诋毁玛尔伦小姐,但你也知道,她是那种很擅长引火上身的类型。”夜星指出,“所以你把她搬出来,我反而更担心了。”
艾玛看着自己的丈夫,从他的眼中看到了真切的关心和爱护。她知道这个男精灵唯一想要的就是保护她,不让她受到任何伤害。
也许她应该向夜星坦白一切——依然在城内活跃的荆棘团,那位神秘而危险的托马斯·恩德先生,以及发生在莱芮身上的种种事件……
他们交换婚戒时,曾经发誓永远不向对方隐瞒任何事。而在这件事发生之前,艾玛从没在夜星面前说过谎。
但诚实是需要代价的,尤其在这种非常时刻。慢慢来,艾玛,给他一点时间。“这样如何?我本周找个时间邀请她们来家里做客,你自己判断希琳的那位朋友是否值得信任。”
夜星看着她,“我不知道……嗯……也许是个好主意。咱们已经有很久没邀请客人来家里做客了。”
艾玛忍俊不禁,“是啊,我上次邀请希琳来家里过夜时,你简直像是见到了幽灵似的。”
“说实话,我现在还心有余悸呢,有时还会做噩梦。在那些梦里,希琳·玛尔伦赖在咱们的沙发上不走了。”
“……你这是什么奇怪的梦。”艾玛翻了翻白眼,“啊,还有一件事。你有没有考虑过去酒吧当个兼职的调酒师?”
“可我已经是个调酒师了啊。”
“我是指能赚到钱的那种调酒师。你看,莱芮的新学校开销很高,而艾·冯保险公司最近又一直在亏损……”
“艾玛,亲爱的,你想说什么?”夜星停下脚步,认真地看着她。
“我担心自己会失去工作。”艾玛轻声回答。
“这有什么好担心的?根本不需要担心!而且如果你真的失去工作,我就去请求尤文斯大佬提高酬金。我的收入足够供养咱们三个人的生活。”
艾玛笑着摇摇头,“我知道那对你有多难,亲爱的。我不会让你为难的。”
“呃,既然你说到这个了……我这里也有个提议。”夜星说,“事实上,阿莱莎·尤文斯今天下午找我谈过,她希望你能成为她的谈判顾问。”
“……什么顾问?”
“谈判顾问。就是陪她去和黑夜公爵的赞助人见面,说服他们出钱赞助黑夜宫殿的重建。我知道你不喜欢和正派人打交道,但是自从你和希琳的名字出现在日报上之后,阿莱莎小姐就对你产生兴趣了。”
“这种事你怎么不早点说?”
“我不想让你有压力。而且我现在不是说了吗?”
“……嗯哼,这可是件大事,夜星。咱们要好好考虑一下。”艾玛思考了片刻,“好了,现在先不管这个了。你还记得莱芮的学校在哪个方向吗?我还是想在她睡前看她一眼,哪怕只是远远地看上一眼也行。”
“感谢女神,你终于说出来了。我等这句话好半天了。”夜星露出微笑,“来吧,我记得是在这边。”