魔法灾害保险指南 闪回·枯叶(终章)

枯叶来到郁金香公寓时，希琳·玛尔伦卧室的灯亮着。kanshushen她迟疑了片刻，最终决定去爬之前那棵银杏树。

这次她爬得很小心，没让自己的靴子打滑。然而到了这个时候，再小心也无济于事了。希琳·玛尔伦已经被恩德先生选中，她从那具尸体边上捡走了银币，而银币会标记出她的行踪。

事到如今，无论枯叶再做什么都来不及了。

木已成舟。

从死人身边捡钱显然不是什么能够一觉睡过去的小事。希琳·玛尔伦在她的卧室里焦虑地踱着步子，手里握着包起来的手帕。

她一会儿把它丢到地上，一会儿又把它捡了起来。她发了疯似的翻着抽屉和衣柜，寻找适合藏钱的地方，没过多久又扑在床上，轻声啜泣，全身发抖。

大约过了半小时，玛尔伦终于恢复了一些冷静。她趴到地上，把包着银币的手帕藏进了床底下。

枯叶一直躲在那棵树上，安静地看着。

玛尔伦藏好钱，用毛巾擦了擦手和脸，接着找她的室友要了一杯安眠酒，喝完后便沉沉地睡了过去。

看来今晚没事了，枯叶心想，只要能睡着就行。

她正要离开时，突然发现树杈上似乎放着什么东西。

枯叶凑近看了看，发现那居然是一小片鱼干。看上去似乎是鲭鱼，港区集市上随处可见，一片大约价值一铜板？

开玩笑的吗？只不过是学了一次猫叫，玛尔伦居然就相信了……而且她到底是怎么把鱼干放到这上面来的？

枯叶翻了翻白眼，但还是把鱼干收进了口袋。咖啡馆里最近新来了一只白猫，这片就当是替玛尔伦喂的了。

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第二天早晨天还没亮，枯叶就已经醒了。

她知道今天会发生什么，都是之前早就计划好的：

某位接待员会意外请假，然后玛尔伦会被安排在接待大厅的某个窗口。恩德先生会假装去办理业务，和她来上一次奇妙的“偶遇”。然后她会被吓得魂不守舍，刚好适合晚上邀请来谈话。

恩德先生总是这样，他就喜欢在正式开始前欣赏猎物惊慌失措的样子。

大约十点，他准时回到了店里，看上去对计划的进展十分满意。“晚上正常行动，”他告诉枯叶，“邀请她的工作就交给你了。你知道应该怎么做。”

枯叶的确知道。但如果可能的话，她希望先用温和友善的方式向玛尔伦发出邀请。

于是她花了些时间，对着试衣镜把自己伪装成了一个年轻男人，形象上主要参考了她上周日参演的话剧中的男主角。

午餐时间过后，枯叶来到保险公司的接待大厅。她在等候区排了一个小时的队，好不容易才来到希琳·玛尔伦负责的窗口前。

“下午好啊，小姐。”枯叶说着露出一个颇有魅力的笑容。

“你好，”玛尔伦面无表情地朝她点点头，“请问你要办理什么业务呢？”

“呃，业务？”枯叶突然意识到，自己根本没想好借口。她只是来邀请玛尔伦去谈话的——用温和友善的方式。

“你排了这么久的队，不是来办业务的吗？”

“不是。”枯叶转动脖子，小心翼翼地用把最好看的角度朝向对方，“其实我只是想知道，你晚上下班后有没有空？”

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“难以理解！简直不可思议！”她回到手工艺品店，三两下扯下帽子和外套，“我以为一定能行的！”

“什么一定能行？”恩德先生的店员抬起头。

枯叶依稀记得他好像叫加德纳还是什么来着，“我没和你说话。”

店员环顾四周，“可是这里没有其他人了。”

“好吧，对不起。”她叹了口气，“我只是感到很意外。我以为玛尔伦一定会喜欢我刚刚的伪装。我在剧院里观察过的，无论年龄大小，人类女性都喜欢那个类型的男人。”

“那是在话剧里，不是现实世界。你应该少看虚构的故事，多出去接触接触社会。”店员提议。

“什么？你大概是最没有资格说这句话的人了。”枯叶没好气地说。

他思考片刻，接着点点头，“嗯，有道理。”

“好吧，或许我应该直接走上去和她打招呼，说不定她真的喜欢葡萄……喂，你觉得她会喜欢葡萄吗？”

店员环顾四周，“是在问我吗？”

“当然是你，这里没有其他人了。”

“实话实说，我觉得你那些血葡萄看着挺吓人的。如果是我的话，不会用食物跟女孩搭讪。”

“哦？那你会怎么做？”

店员耸耸肩，“我会表现得酷一些。你知道的，就是给人一种沉默寡言的印象。总是面带微笑，看上去胸有成竹，一切都在自己的掌控中。”

“……什么乱七八糟的，你是从小说里看到的吧？”

他合上书，把那本三流小说的封面展示给她看，“没错。”

“这太愚蠢了，我是绝对不会这么干的。”

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晚上八点左右，昏迷不醒的希琳·玛尔伦被带到了手工艺品店的地下室里。枯叶站在房间门口，手里拿着一串提前准备好的血葡萄。

由于她的提议，恩德先生同意让她看守玛尔伦。换句话说，玛尔伦醒来时，看到的第一个人就会是她。

这是个绝佳的机会。如果枯叶选对了开场白，就能让玛尔伦放松下来，最大程度地减轻她的恐惧。

然而她还是没有决定该怎么开口。

葡萄是海鸥的建议，也是她比较熟悉的领域。但枯叶之前在那些正派人身上测试过了，处在紧张状态下的人不会回应与食物有关的邀请——事实上，她的邀请似乎让他们的紧张情绪转变成了攻击冲动。

那么……加德纳的提议似乎也不错。至少书上是这么写的。那些小说既然能畅销，肯定有它的可取之处。没错，说不定姑娘们就喜欢那样的人。

啊，她醒了！

别慌，枯叶，要酷。吃完这颗葡萄，把葡萄籽吐进手帕里。没错，再来一颗。好，很好。她在看你了。

希琳·玛尔伦张了张嘴，没发出任何声音。

见鬼！刚才净顾着考虑开场白的事，居然忘记解除她身上的失声结界了！然而现在补救显然已经晚了，枯叶只能硬着头皮继续演下去。

要酷，胸有成竹，一切尽在掌控中。她一边朝手帕里吐葡萄籽，一边回忆加德纳的建议。对了，还有面带微笑。面带微笑很重要。

于是她朝希琳·玛尔伦笑了笑，然后很酷地耸了耸肩，接着用指节敲响了身后的房门。

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一周后的某个晚上，枯叶和希琳坐在白猫咖啡屋顶的天台上，仰望着上方的星空。夜色一片宁静，夜空则美得惊人。在她们面前，整座城市正在渐渐入眠。

楼下突然传来一声猫叫。这让枯叶回想起一周前的某个晚上，于是忍不住露出了微笑。

“你笑什么？”希琳好奇地看着她，“想起什么了？”

“没什么，都是些不值一提的小事。”

“什么啊？别故弄玄虚了，告诉我吧！”

“不，”她摘下一颗葡萄，“我永远也不会说的。”