皇后与国舅爷认罪的消息,很快就传遍了京城。百官们纷纷上书,请求皇上严惩两人,以正国法。皇上大怒,下旨将皇后废黜,打入冷宫,终身监禁;国舅爷则被判处凌迟处死,家产抄没,族人流放三千里。
十年前清河书院灭门案,终于真相大白。那些参与此案的官员和士兵,也都受到了应有的惩罚。临江府知府周文渊,因参与掩盖真相,被判处斩立决;其他涉案的官员和士兵,也都根据罪行的轻重,受到了不同的惩罚。
沈砚站在苏晚晴的墓前,将这个消息告诉了她。他知道,苏晚晴在天有灵,一定会感到欣慰。
“晚晴姐,你放心,凶手们都已经受到了惩罚。清河书院的冤魂们,终于可以安息了。” 沈砚轻声道,“我会好好活着,带着你的希望,为大雍朝的清明,贡献自己的一份力量。”
萧彻也站在一旁,眼中满是感慨:“十年了,这场复仇之路,终于走到了尽头。我们都付出了太多,但值得。”
沈砚点了点头:“是啊,值得。只是,我总觉得,事情并没有这么简单。”
“哦?” 萧彻道,“你是什么意思?”
“皇后和国舅爷虽然认罪了,但我总觉得,他们背后还有更大的势力。” 沈砚道,“太子的身世之谜,如此重大的秘密,不可能只有他们两个人知道。或许,还有其他人参与其中,只是我们没有发现。”
萧彻沉吟片刻:“你说得有道理。皇后和外戚的势力虽然庞大,但想要策划这么一场惊天动地的惨案,并且掩盖十年之久,背后一定有更大的靠山。只是,这个靠山是谁呢?”
“我不知道。” 沈砚道,“但我相信,只要我们继续追查,一定能找到答案。”
就在这时,萧彻的脸色突然一变:“不好!墨影阁可能出事了!”
“墨影阁?” 沈砚道,“怎么了?”
“我收到墨影阁传来的消息,说阁内有内奸,而且这个内奸与十年前清河书院案有关。” 萧彻道,“我本来以为,这个内奸是皇后安插的,但现在看来,事情可能没有这么简单。”
沈砚心中一动:“内奸?难道墨影阁的内奸,就是皇后和国舅爷背后的靠山?”
“很有可能。” 萧彻道,“墨影阁是一个神秘的江湖组织,成员遍布各地,消息灵通。当年清河书院案发生后,墨影阁就一直在追查真相。但由于内奸的存在,我们的追查一直受到阻碍,甚至有几位重要的成员,因为发现了内奸的线索,而被灭口。”
他顿了顿,继续道:“我这次来京城,除了帮助你护送逆书,还有一个重要的任务,就是找出墨影阁的内奸。现在皇后和国舅爷已经伏法,但内奸还没有找到。如果不把内奸找出来,墨影阁就会一直处于危险之中,而且,这个内奸很可能还会继续策划更大的阴谋。”
沈砚点了点头:“好。我们一起追查,一定要把墨影阁的内奸找出来。”
两人离开了苏晚晴的墓地,返回了秦御史府。秦正听说了墨影阁内奸的事情,也非常重视,立刻派人协助沈砚和萧彻调查。
接下来的几天,沈砚和萧彻查阅了大量的资料,走访了许多墨影阁的旧部,终于找到了一些线索。线索指向了墨影阁的一位长老,名叫黑影。
黑影是墨影阁的元老,地位尊崇,武功高强,负责墨影阁的情报工作。他表面上忠心耿耿,为墨影阁立下了汗马功劳,但实际上,他早已被皇后和国舅爷收买,成为了他们安插在墨影阁的内奸。
十年前清河书院案发生后,黑影利用自己的职权,篡改了墨影阁的情报,误导了墨影阁的追查方向。他还暗中杀害了几位发现真相的墨影阁成员,确保皇后和国舅爷的秘密不被泄露。
“黑影!” 萧彻眼中闪过一丝狠厉,“没想到竟然是他!我一直把他当作最信任的人,没想到他竟然背叛了墨影阁,背叛了我!”
沈砚道:“现在证据确凿,我们必须尽快找到黑影,将他绳之以法。”
“好!” 萧彻道,“黑影现在应该还在京城。他知道皇后和国舅爷已经伏法,一定会想方设法逃跑。我们必须尽快行动,不能让他跑了!”
两人立刻行动起来,根据线索,追查黑影的下落。经过一番追查,他们终于在京城的一座破庙里,找到了黑影。
黑影穿着一身黑色的长袍,脸上蒙着黑布,只露出一双阴鸷的眼睛。他看到沈砚和萧彻,眼中闪过一丝惊讶,随即露出一丝冷笑:“萧彻,沈砚,你们终于找到我了。”
“黑影,你为什么要背叛墨影阁?为什么要帮助皇后和国舅爷?” 萧彻怒喝道。
黑影冷笑一声:“背叛?我从来没有背叛过墨影阁!我所做的一切,都是为了墨影阁的未来!”
“为了墨影阁的未来?” 萧彻道,“你帮助皇后和国舅爷,杀害墨影阁的成员,掩盖清河书院案的真相,这就是你所谓的为了墨影阁的未来?”
“不错!” 黑影道,“皇后和国舅爷势力庞大,手握重权。如果墨影阁与他们为敌,迟早会被他们覆灭。我帮助他们,是为了让墨影阁能够在他们的庇护下,继续生存下去。而且,太子的身世之谜,如果被揭露出来,将会引发朝堂的大乱,甚至可能导致天下大乱。我这么做,也是为了大雍朝的稳定!”
“一派胡言!” 沈砚道,“你为了一己之私,背叛朋友,杀害无辜,还敢在这里狡辩!皇后和国舅爷罪大恶极,他们的倒台,是民心所向,是天道轮回!你帮助他们,就是与天下为敌!”
“与天下为敌又如何?” 黑影道,“只要我能活下去,只要墨影阁能活下去,我什么都做得出来!”
他说完,突然抽出一把长剑,朝着萧彻刺去。萧彻早有防备,立刻拔出长剑,与黑影缠斗起来。
黑影的武功果然高强,与萧彻打得难解难分。沈砚站在一旁,仔细观察着两人的打斗,寻找黑影的破绽。
两人打斗了约莫半个时辰,黑影渐渐体力不支,露出了破绽。沈砚抓住机会,从怀中掏出一把银针,朝着黑影射去。
银针精准地射中了黑影的膝盖,黑影惨叫一声,跪倒在地。萧彻趁机上前,一剑刺穿了黑影的肩膀,将他制服。
“黑影,你还有什么话说?” 萧彻怒喝道。
黑影趴在地上,气息奄奄:“我…… 我没有话说…… 我只是…… 不甘心……”
沈砚道:“你不甘心也没用。你所做的一切,都已经触犯了国法,也违背了墨影阁的门规。你必须为自己的行为付出代价。”
就在这时,破庙外传来一阵脚步声。秦正带着一群官兵,走了进来。
“沈砚,萧彻,你们没事吧?” 秦正问道。
“我们没事,秦御史。” 沈砚道,“黑影已经被我们制服了。”
秦正点了点头:“好!把他带回天牢,严加审讯!一定要问出他背后还有没有其他同党!”
官兵们上前,将黑影押了起来,带回了天牢。
沈砚和萧彻看着黑影被押走,心中终于松了口气。墨影阁的内奸终于被找到了,十年前清河书院案的最后一个疑点,也终于解开了。