明月今归否 第37章 第三十六章 旧枝

沈郁那点不可见人的旖旎心思被这话消磨了个干净。他本以为这小小毛病能一直瞒着长鱼舟，谁知才刚见面就露了馅，不由苦笑一声：“大年夜犯病扫了哥哥的兴，还要劳烦哥哥照顾我，属实过意不去。”

他这话说得认真，长鱼舟听了很是不是滋味，转过身来与之对面卧着，深深望进他的眸中。

沈郁被他望的心虚，垂下眸子避开，目光扫过那人顺滑乌黑的发、纤细苍白的颈、被衣服半掩着的线条分明的锁骨……到底是看哪儿都不合适，索性闭了眼，一口气深深吸入，再不太顺畅地吐出来：“哥哥想说什么？”

长鱼舟目光扫过他微微颤动的眼帘和忽而滚动的喉结，低声喃喃：“忘忧，你是我幼弟。”

沈郁不知可是长鱼舟觉察到了他的心思，一时心如擂鼓，强作镇定：“嗯？”

“非要我刨白么？”长鱼舟抬手，指头挑起沈郁额前滑落的发丝拨到一旁，：“我只你这一个幼弟，将你看得比命还重，你却说些什么‘劳烦’什么‘过意不去’的话把你我算得这么清楚，不是在割我的心么。”

他的声音低沉而缓慢，就如涓涓细流淌进沈郁心底，霎时化作炙热的岩浆与致苦的药汁，一半让他心神震荡，而另一半叫他鼻尖泛酸。沈郁忽而很想捧着那人近在咫尺的面颊吻上去。

但他不能。

长鱼舟说得很明白，他是幼弟，仅此而已。

沈郁承认自己觊觎着眼前之人，却并无胆量去扭转这种关系。他深以为长鱼舟所需要的是一个如长鱼泷一般乖巧的弟弟，所以他不会赌，也不敢赌。

就这样也好，亲情比糅杂这**的爱更为稳定久远。

他比谁都害怕失去。

沈郁心底响起一声沉重叹息，忽把心一横，像幼时那般将头埋进长鱼舟颈窝，闷声道：“不只是性命。哥哥于我而言，比任何都重要。”

被子里响着有如鼓点一般的心跳声。

振聋发聩。

这一夜沈郁矜持全喂了狗，厚着脸皮如幼时一般被长鱼舟哄着入睡。转日醒来理智回笼，再瞧长鱼舟目光闪躲。

长鱼舟正捧着碗肉粥小口咽下，一抬眸见沈郁又在出神，担忧道：“莫不是心病又犯了？”

“没有没有。”沈郁忙摇头，“今日的粥和小菜比往日可口太多，便想起在竹崖山庄时哥哥为我做的吃食。”

长鱼舟一笑：“是想尝尝我的手艺了？”

沈郁摇头，长鱼舟的手艺他确实惦记了好些年，但此刻天寒地冻，他怎舍得他这风一吹就生病的主去给他下厨。遂道：“予君阁的掌厨手艺虽不如哥哥，但已是不错，我吃那个便好。哥哥好不容易闲下来，还是好生歇息。”

长鱼舟自然懂他，他莞尔：“最近所幸无事，给你露两手。这粥与这几道小菜如何？”

“这些是哥哥做的？”沈郁懊恼方才心猿意马只想着昨夜温存，叹道，“怪我方才囫囵吞枣没品出什么滋味……粥还有么？”

“没了。”长鱼舟淡淡一笑将碗递了过来，“不过我的还没动，给你便是。无碍，我吃饱了。”

沈郁捧过粥碗，绿油油的新鲜菜叶配上大量细如发丝的鸭肉混在熬得浓稠的米粥中，另外还有几片鲜菌镶嵌在粥面中央，其上淋了些许鸭油，很是好看。他贴着粥碗沿缓缓舀了汤匙咸粥送入口中，刹那间鲜香满口。

沈郁细细品味，仔细咽下，末了浅浅一叹：“哥，日后待你成家，我还能吃到这些么？”

长鱼舟心道他娶哪门子妻，嘴上却笑道：“只若你想吃，为兄随时给你做。”

“真想吃一辈子。”说完这话沈郁也愣了愣，大抵是一口肉粥把他的神志都吃到了九天之外，忙掩饰似的笑了笑，“我随口一说罢了。”

长鱼舟从容启唇：“嗯，好。”

沈郁一怔，他还没分清长鱼舟这句“好”究竟是在回哪一句，长鱼舟便又接道：“你想吃，我便给你做一辈子。”

短暂的愕后是难以抑制的狂喜，沈郁抬眸望向长鱼舟。后者莞尔一笑：“出息。这么大人了，为了口吃食喜不自胜，说出去还不得被折枝他们笑话？”

沈郁仍是定定望他，仿佛要透过他的眸子看清他的真心：“哥哥说的是真的？一辈子？你没骗我？待你成家，怎么可能守着我。”

“我乐意打光棍行不行？”长鱼舟没好气道，几个呼吸的功夫忽又笑起来，“你还说要吃一辈子，待你娶了妻，日日守在夫人身侧，估摸着也顾不上寻我讨吃食。”

沈郁急道：“我也不成亲！”

“你才多大，情窦未开，说什么成不成亲的。”长鱼舟但笑，忽又想起沈郁好似有这么个心上人，“诶不对，你不是有个心上人么？”

沈郁语塞，干脆闭嘴装哑巴。

长鱼舟笑了，转而言其他：“说来，给你做的纸鸢怎么在这儿挂着？”

“得空回了趟竹崖山庄，看它挂在那边落灰实在太可惜，就捎来了。”

长鱼舟颔首，又浅笑着环顾四周。

这厢房被沈郁收拾得干干净净利利索索，屋内置办了一台小书架，里面整齐摆放着不少沈郁日常看的书籍，书架最上方摆着个小花瓶，里面斜插着一根枯枝。

这枝子分外眼熟，长鱼舟福至心灵：“这不会是我曾寄予你的花枝？”

当年沈郁在信中提及花开花败，如今在看到这截花枝时，信上短短数语复又轻飘飘落在心里，化成一声轻叹。

白驹过隙。

沈郁目光随长鱼舟的视线落在花枝上，心底羞赧怅然参半：“这花枝形状生得极好……”

其实待花枝送到他手中已是奄奄一息，他使了浑身解数才让叫它苟延残喘了几日。花枯的时候还难过了一阵子，枯枝舍不得扔，宝贝似的供了好几年。

沈郁又带长鱼舟来到窗边，打开窗户现出外面挂着的鸟笼，白身蓝尾的小雀在笼中蹦得正欢。

长鱼舟一笑：“布卢丁，许久不见这小家伙了。”

“它叫‘聒噪’。”

“什么？”

“‘聒噪’，哥哥当初给他取的名字。”沈郁不由失笑，这人拿小鸟儿找乐子随口给它的取名字，竟转头就忘了。

“还有淡墨。”沈郁打开另一扇窗，他在窗外安了个小木架，木架上搭了个小窝，窝里卧着一只胖胖的小灰鸽。这只胖鸽比娇生惯养的聒噪要警觉，沈郁才一开窗就睁了眼睛，知是主人来，咕咕叫上几声算是回应。

“这可真……”长鱼舟十分没涵养地嘲笑一只鸽子，“这胖鸟还飞得起来么？”

沈郁柔柔一笑：“胖就胖些。”

说话的功夫，窗外忽而落了几颗碎雪，继而雪花越飘越大，寒风由窗口灌进来。沈郁忧思过甚，怕长鱼舟受不住寒风，将窗子合得严严实实。

长鱼舟不住笑：“穿个外袍便是了，你当我是纸糊的？”

沈郁没说话，竟是默认了。

长鱼舟转身拎过自己与沈郁的狐裘给二人穿好，复又将窗子推开半扇。他迎着风，抬手去撩额前乱发，目光似有若无地扫过沈郁微抿的唇，忽宽慰一笑，“我已是无缘醉卧风雪，若连冬景也拒之门外，那岂不是活得太没滋没味儿了。忘忧，你说是不是？”

沈郁未能读懂他的弦外之音，可光是字面之意，都让他说不上的难受。可那人偏偏云淡风轻，卧不得寒酥便去攀折夏花，戏不得凉溪便凭风行舟，无论境况如何，都恣意地享受当下，他便是这般自如又洒脱的人。

这样的长鱼舟，就如一阵轻快的风，能在沈郁心头留下一朵同样无拘无束的蒲公英。

真是拿这人没办法。

沈郁偏过头去煮了壶热茶端给他，把眼里那点心疼都藏在长鱼舟瞧不见的另一侧。长鱼舟接过茶盏，掀盖，馥郁香气窜入鼻中，他奇道：“怎么是斗雪红？”

沈郁方才撂下的活儿还没做完，边擦拭桌柜边道：“偶然听濯尘提及毛尖也是寒物，就留心问了句，他说斗雪红性温，我便备下了。哥哥先尝尝，若不喜欢我再换别的。”

温热的温度由杯壁顺着掌心缓缓上升，长鱼舟嘴角微牵，垂首饮下一口。沈郁往水中添了蜂蜜，甜丝丝的，他的忘忧最喜欢甜食。

说来，好久没给忘忧买饴糖了。

“哥，这个还你。”

长鱼舟思绪被打断，偏头见他把一个小布包放在桌儿上：“这是先前欠哥哥的银子。还差五两……”

区区五两不过是暗卿之人不屑于为之下山的小钱。长鱼舟不知道这孩子故意失约葫芦里卖的究竟什么药，遂莞尔道：“不过五两，就当是还过了罢。”

“不成，”沈郁认真道，“差一个铜板也是差。”

长鱼舟顺了他的意：“那就是你失约了。失约了要如何来着？”

沈郁展颜：“哥哥说什么是什么。”

“先欠着。不过说来，我当真没想到你能在半年内攒下这些。”

长鱼舟一行商之人，下意识算起钱财来。予君阁最挣钱的活计便是取人性命，最热衷此事的非刃一年下来最多也不过积攒千两。沈郁这得是接了多少不要命的活儿才在短短半年攒下一千五百两银？

长鱼舟越想越后怕，面色极黑：“真是疯了，我又不是真催你还钱。”

沈郁心虚道：“不过运气好赶上单大活儿。”

长鱼舟：“我还未问，你在予君阁化名是什么？”

沈郁化名着实说不出口，正想着如何糊弄过去，恰此时暗卿哥儿几个无所事事，差苏言传信唤他二人一块儿打牌九。

长鱼舟入了冬就愈发惫懒，沈郁也不爱凑热闹，前去不过凑个人数，没打几局便寻着由头溜了。

恰近晌午，长鱼舟见有小厮搬运新鲜食材，忽兴致盎然：“给小少爷开小灶。”

沈郁哪舍得真让他去做什么吃食，但到底是拧不过，两人一路说笑进入长鱼舟、池未央私用的小厨房。

沈郁将盛放食材的竹篮放置一旁：“哥哥也教教我吧。”

长鱼舟回眸：“怎么忽然想学？”

沈郁低低一笑。

“教你个简单的，笋蒸肉。”长鱼舟打开竹篮挑出个肥硕的冬笋来，这冬笋是他从雾山那边快马加鞭运来的，先前除夕宴便心心念念想带给沈郁尝尝，如今终算是如愿了。

鲜笋切开放入研制过的肉末，最上放一块猪油，入锅一蒸，笋汁沁入肉末中，使得猪肉香而不腻，脆嫩可口。沈郁天赋不差，又得长鱼舟手把手教导，菜烧得真像这么回事，锅盖掀开，香飘十里。

长鱼舟趁这功夫又做了清汤越鸡、龙井虾仁、鱼羹。取来碗筷，他笑吟吟扫了眼窗外：“忘忧，开窗看看外面是哪个馋鬼。”

沈郁得令，未等开窗那人先一步绕门进来。

岁寒身着一袭白衣白袍，腰间点缀着一枚葱绿流苏玉佩，手拢着靛青披风不住呵气：“你们这做的什么？我正在后花园闲逛，打老远就闻见一股子肉香味儿。”

“闲来无事，给幼弟开个小灶。”长鱼舟笑着递了个碗筷过去，“饭在锅里。”

岁寒没推脱，解了披风折身回来，兀自给自己乘了半碗米饭，与长鱼舟沈郁围桌儿而坐。

“怎么今儿饭量这般小？”长鱼舟问，“说来折枝呢？你怎么没跟你那亲亲师兄黏在一处？”

岁寒捧着碗重重一叹：“他躲着我。”

长鱼舟奇道：“怎么回事？”

“昨夜你们提前回去后，黑禹说要及时行乐，又拽着大伙儿去山下喝花酒。后来大家都醉了，他们留宿花街，我与师兄回予君阁又去后山喝酒，再之后的事我就不记得了。”

岁寒苦着脸：“寻常初一我和师兄是要去庙里上香祈福的，今早我唤师兄共用朝食，师兄说吃过了。而后青鹭组了牌局，师兄不爱玩牌九的人竟头一个应了，还让我不必等他。狐狸你说，他是不是躲着我呢？”

长鱼舟颔首。岁寒折枝向来成双成对出没，活像是连体之人，此般确实异常。

“我自诩酒品不错，不该是醉后开罪于他。可其他缘由，我又实在想不起来。”

见岁寒满面愁容，长鱼舟温声宽慰：“这般，一会儿我设法帮你探探。”

午后，岁寒继续在后花园无所事事，沈郁长鱼舟则拎着食盒去找苏言折枝他们。

屋里牌局没散，青鹭赢得盆满钵满，暮行、苏言不赢不赚，折枝荷包已经见了底，他摆摆手：“肚子空着难受，我不打了，你们先玩着。”他这一喊饿，其他人也惦记山珍海味美酒佳肴，遂散了牌局改去山下吃酒。

折枝慢慢悠悠起身，目光瞥见沈郁手中食盒，眯眼笑问：“小忘忧藏了什么好吃的，有没有我的份？”

沈郁颔首：“有的。方才与哥哥学厨做了几道菜，估摸着折枝哥和濯尘还未曾用饭，多炒了些拿来。不若去寒江雪小坐？”

闻言，苏言目光闪动，视线迅速在沈郁、食盒以及长鱼舟之间扫上一圈，惯而勾起一抹浅淡笑意。而折枝欣然笑道：“那自然是好，让我尝尝小濯尘的手艺。”

寒江雪是予君阁后山观景小楼，寻常无人往来，是偶尔约人小叙的绝佳场所。沈郁去温了壶热酒，四人赏景小酌用餐闲谈，一餐毕，沈郁邀苏言去山中踏雪，给二人留下攀谈空间。

折枝本就是个憋不住心事的，苦苦支撑了一个上午的明艳笑意霎时支离破碎，哀嚎道：“狐狸啊，我怕是要疯了！”

长鱼舟抿了口温酒：“瞧出你有心事，到底是怎么了？”

“这怎好说出口……”

“天知地知，你知我知。”

折枝指头勾着衣领掀开些许，显出颈侧一抹淡淡的红：“晨起梳洗时瞧见这个。可我对昨晚与岁寒发生了什么没有一点印象，瞧她的反应大抵也是不记得。但不记得就当没发生过岂不是禽兽？”

长鱼舟问：“你怎么看待她？”

“要与她同生共死是自小刻在骨子里的观念，所以曾经没想过对她是什么心思。”折枝重重一叹“但现在想明白了，原来我心悦她。”

长鱼舟失笑：“既然想明白了，那还有什么可愁的？”

“这么多年我们形影不离，是穿一条裤子铁打的交情，不是血亲胜似血亲。她若知道我对她是这般心思……啊，不行，狐狸，我不敢想。”

“那你当如何？”长鱼舟一笑，“断了念想？”

“不知道。”折枝揉着额角，“狐狸，若你对忘忧那孩子起了这种心思，你该如何？”

长鱼舟默了默。

若他与忘忧如折枝和岁寒这般，双双无牵无挂、无世仇、无复兴家族的担子，若他真能岁岁与忘忧相守……

他眯眼笑了笑：“若如你二人一般一身轻，我便是机关算尽，也要让他的目光只落在我身上。”

折枝错愕抬眸：“啊？狐狸，嗯，怎么说呢，相识这么多年，我没想到你是这样的性子。”

“人就活这一辈子，为了心中所求拼上一把，便是求不得也好过临死满怀遗憾。”长鱼舟从容小酌，末了莞尔，“不过若没有万全把握，我不会捅破窗户纸。”

折枝沉思良久，再抬眸眼底郁结已散：“有理。狐狸不愧是桃花神，听君一席话，我觉得我也没这般禽兽了。”

长鱼舟无奈勾唇：“桃花神又是什么时候的称呼？”

“你不知道？”折枝恢复往日灿然笑颜，“之前咱们去喝花酒，楼里那个花魁……叫什么来着？”

长鱼舟抿着酒漫不经心提醒：“忍冬。”

折枝合拳一拍掌：“对，忍冬！黑禹喜欢她喜欢得紧，砸了多少银子才换得与她对饮片刻，还是隔着纱帐的！结果你不过与高台之上的她遥遥对视一眼，就被邀去阁中听曲。这不是桃花神是什么？”

他正说着，门外忽传来一声轻笑，接着沈郁绕过屏风走进来：“原来哥哥还有这等风流韵事。花魁风采如何？”