明鹤吟 第二十六章 杀人试刀

众人出了均州县衙，径直往北城而去。zhongqiuzuowen

廖县令唐师爷这种态度，早在齐孟预想之中，他本就对这两位不抱什么希望，在此之前，冯一鹤得到消息，湖广府已经决意将鼠疫弹压下去，大事化小，廖知县了解到上官心意后，便对疫情颇为敷衍。

眼下大明上下，最关注的还是西南土司叛乱，万历皇帝深居宫中，早已不过问国事，现在也对远方的战事颇为上心，至于均州城内些许鼠疫，当然不值得圣上劳心费力。

只要湖广境内的御史们不跳出来乱说，皇帝当然也不会得知，依经验来看，只要拖到夏季，等到均州地面的老鼠全部死绝，鼠疫也就没了，大不了再死几百人而已。

现在出头救治，能不能捞到好处暂且不说，搞不好还会把自己搭进去。

站在廖知县的角度上想，既然齐孟等人愿意多管闲事，那就让他们管去好了，若是防治得力，这功劳自然属于知县自己，即便失败，自己也不用承担什么责任，毕竟均州县令与武当八大宫属于不同系统。出了事情，全部推到武当山道士身上便可以了。

尽管对这群道童很不待见，然而表面上还得说得过去，等齐孟等人一走，廖知县便派人前往北城，向蒋千户说明情况，让他务必抽调五十个军户，供武当仙童差遣。

蒋千户平素与知县大人关系融洽，相互之间也多有利益交换，既然廖大人已经开口，他也不好推辞，再说现在已经过了农忙时节，地里的活儿也不用这些军户去做，让他们待在屯堡每天还要白白吃食好多粮食，至于武当山修葺，就更不用提了，反正最近是没什么油水可捞了，而且只要不是让他出银子，一切都好说。

不过蒋千户还是表示自己现在颇为困难，军户们都是拖家带口，出门不易，最后只给齐孟安排了三十多个老弱军户。

其中五六个青壮，也都是面有菜色，骨瘦如柴，估计好多天没吃过一顿饱饭。

齐孟望着眼前站的歪歪斜斜的破军户，其中一个不过十二三岁光景，和自己差不多大小，左脚光着，右脚穿着只鞋子。

当兵当成这样，也算是奇葩。

指望这些军户上阵杀敌当然是不现实的，齐孟也从没这样想过，军户糜烂已经是公开的秘密，想当年太祖创造一系列堪称完美的制度，卫所制便是其中代表，然而没想到经过短短几十年，到永乐晚期，已经与现实不符，朱家的后代们只是在祖宗旧制上面缝缝补补，始终没能彻底解决土地这个最核心问题，所以在土木堡之变后，勋贵、武将实力大幅度削减，田地多为文官占据，卫所制度便加速开始崩溃了。

总之，明中以后的卫所制度，已经不能用退化来形容，曾经趾高气昂的军户，现在备受将官盘剥，在事实上沦为军官私人奴隶，普遍缺衣少粮，每年都有人饥寒而死。

武当山富甲天下，然而驻扎在山下的这些军户们看样子也好不到哪里去。

“先给他们生火，做饭！”

齐孟望着眼前这群衣衫褴褛的破军户，怀疑是不是那个蒋千户存心刁难自己，不过现在自己也没有和别人叫板的筹码，只好先忍着。

几个小跟班立即忙碌起来，锅是现成的，均州城内商户云集，粮商自然不缺，不过受疫情影响，贸易有所减少，王道成他们连续叫了几家门，把门敲得山响，里面都是传来冷漠的声音

“粮食没了，走！”

后来他们说是武当道童派人买粮，总算有粮商开门让他们进去，王道成乐呵呵的摸出一锭银子便要去柜台那边扛粮袋，被掌柜的喝住。

“你干啥？都涨到二两一石了，你这点碎银子，就购买十斤，”

王道成双眼冒火，他前面问了几家，最贵的也才一两一石，到了这里直接翻了一番，他刚要开骂，冯一鹤扯住他道：

“赶紧先买了，早点给军户做饭，早些做事，”

王道成愤愤不平从包裹中又掏出十几两碎银，拍在那掌柜面前，一群人扛着几袋粮食往回走去，几个强壮一点的小孩手持匕首，站在周围保护，防止有人上来抢粮，虽然在均州城中，虽然是在这光天化日之下，抢劫也不是不可能的事情。

果不其然，一众小孩刚出了粮店，转过街口，身后便跟上来两个贼眉鼠眼的青皮，两人正要上前，忽然看见小孩手中握着的寒光闪闪的匕首，迟疑片刻，终于没敢上来。

王道全死死盯着两个青皮，同时开始朝四周搜索，这时候从门窗里探出几个青壮，都用不怀好意的眼光打量着这群突然闯入这个世界的孩子，已经他们背上沉甸甸的粮袋。

封城之后，均州对外商贸几乎断绝，只剩下县令老爷手下几条商路还有生意，城中粮价暴涨，几乎翻了两倍多，不是所有人都有钱买粮，鼠疫加之解饿，让很多朝不保夕的人选择铤而走险，这也是县令不想过多掺和攘除疫情的原因之一。

朝廷对荆襄流民向来态度强硬，剿灭居多，招抚较少，在廖县令眼中，这些暴民死不足惜，让他们自生自灭是最好，只要没有御史弹劾，朝廷也不会追究，即便追究，他也能以剿灭暴民搪塞过去。

越来越多人开始尾随在背粮食的孩子后面，王道全下意识攥紧匕首，手心渗出细密汗珠，尾随在身后的那些人，眼中放射着恐怖的光芒，就像他上次在山上看到的那头狼一样。

“赶紧走，绕过这条街，军户就在那边了，他们不敢上来的！”

冯一鹤压低声音对周围几人道。

几人不由加快脚步，走过一个街口，远远望见对面整齐排列一队明军，各人身穿红色鸳鸯战袄，手里拿着顺刀长枪之类的兵器，还有几个人身上还佩有弓箭。

从两旁赶来的一些信徒也簇拥在这队明军身边，有人手里拿着棍棒粪叉之类的器具，大踏步朝这边走来。

眼见得到嘴边的肥肉就这样溜走，几个青皮当然不甘心，其中一人大步上前，想要夺下最后面小孩背上的粮袋，他手刚刚伸出，只听嗖嗖声响，接着便是一声惨叫，一支重箭射中他手臂，传来骨头断裂的声音。

那青皮瞬间倒在地上，发出不似人声的惨叫，握着手臂大声呼喊。