魅羽回到龙螈寺时已过午夜,各处都息了灯静悄悄的。她蹑手蹑脚地回到僧房,发现飞卯还坐在门前的台阶上等着,昏昏欲睡。心下一阵感动,从怀里掏出白天买的桂花糕。一番打斗后,已经在油纸里碎成一块块的了。魅羽琢磨着油纸不好用爪子拿,便用之前大师姐给她包枯玉禅的手绢包起来,递给飞卯。
这小兔子吃食物很杂,尤其喜欢吃甜的。前爪抓着点心包,高兴地在地上蹦了几圈,才翅膀一振飞走了。
草草睡下后,脑子里都是纷乱的记忆和支离破碎的梦。藤者那弯曲的胳膊像柳条一样绕在自己脖子上,还有头顶飘着的人脸……原先和大师姐同住的时候,记得她有时半夜会尖叫着醒来……
“藤者可以自由出入人间,多少年轻人想做还求不来呢。”
“他们对人世中五色的承受能力比较弱,尤其是光和声。”
魅羽一个机灵从床上坐起来。明白了!元识天的人小的时候,眼睛和耳朵都还没有发育完全。这时候如果人为地干预他们的发育——对了,那个妇人不是抱着什么药追出来的吗?假如他们的眼睛和耳朵永远也不能看不能听,那人世对他们的刺激就要小很多,他们岂不是可以长驻于人间?
至于弯曲的四肢,也不知是药的副作用,还是刻意而为。怪不得当其他元识天的人都从人间消失的时候,独独那个藤者是往河边跑的。看来一旦功成的藤者,就能直接居住在人间了。
只是魅羽有一点想不明白:无论是元识天的绷带人还是昨晚遇到的不缠绷带的藤者,他们眼睛和耳朵都失去功用了,为何感知还如此灵敏,靠得是什么?跟着他们的那个鬼灵又是怎么回事?
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第二天她实在起不来去跑步,只是草草梳洗了就去早课。来到讲经堂时师兄们都已在上首站好等着了。鹤琅看见她来了似乎松了口气,想说什么但又不方面开口。经过昨晚,魅羽感觉和大师兄又亲近了很多,然而对方自然不知道昨晚和自己并肩作战过,更不知道她怀疑他看上大师姐了,所以她也决定只字不提。
不一会儿,陌岩出现了。经过她身前的时候,快速瞥了一眼她的十个手指,并未说话或停留。魅羽想起昨晚发生的事,想起他在背后用匕首制住她的时候,他的手揽在她的细腰上。再低头看看自己的大肚子,感觉就像做了一场梦。
早课结束时,她拦住陌岩。“师父,我有一个问题。”
“你还敢有问题?”他没好气地说,“我还没问你问题呢。事先也不和我说一声,就擅作主张。”
她委屈地低下头。“要是提前告诉你……”这戏还怎么演?
之前魅羽说话的时候,鹤琅一直站在旁边留神听着。这时候走上前来。“师父你不要怪罪六师弟。后来不是你告诉我,六师弟这么做是要帮你吗?”
陌岩不悦地瞅了他一眼,像是怪他多嘴。
鹤琅又对魅羽说:“对了,你那几个朋友,这个、以后还能再见到吗?”
“这……”魅羽知道他问什么,但不知该如何回答。鹤琅以后应该是见不到大师姐了吧。在她自己的任务完成以后,她们姐妹便会从人间消失了。
“一个个这是要造反吗?”陌岩嘀咕了一句,又正色说道:“肥果,你知不知道我为何一直都未深究你这些年都经历了什么?”
魅羽的心一下子提到嗓子眼儿了。哎呀,早知道会变成这样,她今天就不该多嘴了。
“我是怕我一深究,你就不得不离开这里了。”
此时大殿中只剩下他们三人,陌岩说完便丢下他二人往殿外走去。还未到门口,又停住,转身。“你刚才说,要问什么问题?”
魅羽还处在先前那句话给她带来的震惊中。他、他这是什么意思?他怀疑我了吗?他要是不信任我,为何不直接赶我走,还收我为徒?
鹤琅碰了她胳膊一下,她才回过神来。“哦,我想问,师父你知不知道有什么办法,可以让人不依赖眼睛和耳朵,还能灵敏的感知这个世界的?”
她只能说这么多。她能看到鬼灵的事,可不能透露。
陌岩没有立刻回答,好像在记忆中搜索。
鹤琅问:“不是用触觉吗?”
魅羽摇摇头。“不用触觉。即使对离得比较远的地方,感知的灵敏度也不亚于眼睛和耳朵。”
陌岩好像忽然想起了什么,神情严肃起来。“你们俩随我来。”
二人跟着他去到他的勘布禅院。一路上他好像都在忧心忡忡地思考着什么,没有说话。魅羽和鹤琅对视了一眼,都不知道他要干什么。
来到禅院,进了屋,他让二人在外间坐着等候,自己进了书房。不一会儿搬了一个竹箱子出来,打开盖,里面是十几本旧书。
“这是你们师祖留下的,”陌岩的语气异常恭敬。从十几本书里抽出一本黑色封面的,上面写着“藏遗录”三个字。打开迅速翻了几下,便停住了。
过了许久,他叹了口气,把书重新放好,盖上箱子。
“果然,我没记错。有一种古老的邪术,叫驱灵仆。”
魅羽和鹤琅又对视了一眼,满脸迷惑。
“说的是,倘若有人先天或者后天失明失聪,可以用此法,把将死之人的魂魄拘住,终身为自己的鬼仆。也就是说,由灵仆跟着他,为他辩色听声,然后传入他脑中。开始会比较慢,可一旦熟了,不需要再刻意传送,就仿佛人鬼一体了一样。”
他冲着鹤琅说:“你还记得咱们昨晚遇见的那个蛇一样的人吗?你还和他交手了。”
鹤琅也不寒而栗地说:“怪不得我总觉得那人好像背后长了眼睛,原来如此。可是要怎么样才能把将死之人的魂魄拘住?”
“说是取临终人的心头血,炼成紫乌丹放入主人胸前的灵墟穴内,魂魄就不得不被驱使了。”又疑惑地问魅羽:“你之前为何会想到问这个问题?”
魅羽自然不能说,我当时也和你们在一起,并且看到了鬼灵。她只能把在元识天遇见的绷带人描述了一番。一边说,一边起了一身疙瘩。
怪不得那天在元识天的宫殿,四个绷带人的隔壁便是四具尸体,又难怪出了远门便是一片墓地。这、这也太邪恶了。
“容我再仔细想想这件事,”陌岩说,“之前广清寺的达摩外院被人灭门,不知是否于此有关。我还听闻最近六大寺有个别僧人独自外出后失踪,会不会是……”
魅羽知道他想说什么。如果短时间内要制造更多的藤者,而又没有足够多的将死之人,那就只能故意杀害无辜的人了。
三个人各自陷在自己的思绪里。这时桑净端着茶水进来,魅羽看到茶杯,突然想起了昨天在酒楼和梓溪的邂逅。
“师父,我能问问,你是怎么看梓溪长老这个人的吗?”
“不熟悉,”陌岩说道。想了想又补充了一句:“看不透。”
“昨天我那三个朋友和我说,不要小看印光寺。外间都说梓溪长老是靠着珈宝上师的扶持才有的今天,但事实未必如此呢。”
因为昨天的经历,魅羽对梓溪倒是有了更多的了解。她发现此人其实具备成大事者的很多条件:冷静,甚至有些冷酷,对弱者没有多余的同情心;做事沉稳,不在乎颜面与虚荣;为达目的可以不择手段。虽然此刻他的修为和名声还远不及陌岩,但假以时日,保不准就会成为他的一个劲敌。
但是这些话,她又不能和盘托出。只能郑重其事地对陌岩说:“师父,不能因为大家都是同道之人,就放松了警惕。”
“我不会的。”陌岩的眼睛盯着那个书箱。“我到现在都还没查出到底是谁杀了你们师祖。”
“什么?”魅羽和鹤琅异口同声地大叫,互相难以置信地对望。
“外界听到的是师父他老人家因病去世,事实上他身体一直很好。我和景师叔发现他的时候,他已经死在禅房里,应该是在外面受了重伤,自己走回来的。留下的遗嘱里,只是说要我接任,尽可能赢得殿试,并没有提是谁伤了他。”
鹤琅挠了挠光头。“若是这样,那要不然就是误伤,要不然就是伤他的人太厉害,他不希望你们去报仇。”
魅羽心下一沉。不管是不是误伤,能够把岫劲打成重伤的人,喇嘛国里也就那几个人吧?
“无论如何,”陌岩说道,“我都想不出来为何会有人伤他。师父生前与世无争,对谁都极为友善。难道是为了那一半枯玉禅?但那之后的五年里,枯玉禅都在我手里,也没见有人来抢。”
五年……魅羽寻思着,这五年当中,常树的修为是伤不了岫劲的,得是珈宝这种级别的人才行。而梓溪在五年前还是个十五六岁的少年,多半不会和岫劲的死有关。不过呢,从梓溪半年前成为印光寺勘布之后,各种事就多了起来。
之后三人有一句没一句的,也没讨论出个所以然。渐渐的,魅羽不再说话,眼睛盯着那个箱子不动。
“肥果,你又在琢磨什么?”她听见陌岩问她。
她不好意思地笑笑。“能借我几本读吗?”她从小就喜欢读各种稀奇古怪的书。
“不行。这个箱子里的书,只有本寺历任勘布才能阅读,”陌岩严肃地说。继而神色又柔和下来。“不过我的记忆还是不错的。若是凭着记忆转录一些章节,我想师父也不会反对吧。”
已过世的岫劲此刻自然是无法反对了,魅羽和鹤琅当然更不会有异议。
“那就有劳师父您了,”魅羽行了个礼,心下却黯然起来。有了你的真迹,等我走了,也好带在身上留个念想吧。
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又到了早课,陌岩领着众人简短地诵了几段经文后,就遣散了普通僧众,只留下六个徒弟。
“从今天开始,我会把枯玉禅放到宝华殿内,在它周围设禁制,外面派人看守。不过,我希望你们几个能轮流去守夜。能做到吗?”
魅羽还在因刚刚的诵经而头痛,费力想了一下才明白。现在元识天被封,但还有些藤者在人间继续害人。陌岩这么做,是想把这些人引出来。
五个师兄都点头说好,只有魅羽凑上前来,说道:“师父,我有个问题。”
陌岩望着她,似乎终于习惯了。
“假如发现有人来偷,我们应该怎么办?是自己尽力应付,还是赶紧跑出去给其他人报信儿?”
陌岩看来是早有准备,从怀中取出一个竹筒。“将此物放于殿内。如有异常,就把筒盖打开,我自会知晓。”
于是从当晚开始,师兄弟们挨个值夜。本来第六天才轮到魅羽,可是她想了想,决定在第二天二师兄当值的时候,自己也来外面守着。原因嘛,洛石虽是陌岩第二个收进门的大徒弟,年龄也最大,但修为比大师兄和几个师弟都要低一些。如果她是敌人,一定会捡洛石下手。这是其一。
其二是己方这才刚刚开始布置,多半不会期待敌人立即有行动。而魅羽几乎可以确定,藤者那些人很快就会得到消息了。先发制人,出其不意,换成是她,如果现在不出手就要再等六天,谁知道六天后会怎样?所以对方定不会耽搁。
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第二天晚上,魅羽早早上床眯了一会儿。等到寺众都睡下了,便从床上爬起来,把寺里刚刚发下来的入冬的棉袍拿在手上,溜了出来。又赶去伙房里顺了两把菜刀,别在腰后。今晚阴天,月亮全被乌云遮住了,真是个杀人放火偷盗的好日子。只是——魅羽低头看看自己的肚腩——这么个身材,再别两把菜刀,这下可真成了个屠夫了。
宝华殿在寺中心的弘法院内,是个铃铛形状的建筑,和其它雄伟的大殿相比很不起眼。魅羽远远看到殿门口有两个僧值坐在台阶上,灯笼底下,昏昏欲睡。她绕到后面,飞身上屋顶,将棉袍披在身上,然后俯身趴在琉璃瓦上。
过了好久,殿内也没动静。果然,唉,二师兄啊,魅羽暗叹了一口气。换成是自己或者别的师兄,这么个二百多斤的东西跳上屋顶,应该早就察觉到了。虽说借了这身子这么久已经习惯了,还天天跑步,但毕竟不如原先的身体那么轻盈。
她就这么趴在屋顶上等,一阵儿清醒一阵儿迷糊。眼看子时都快结束了,再要不了多久天都要破晓了。嗯,也许是自己估算错误吧。正当她打算起身回去的时候,远处大雄宝殿的一侧墙根处好像有东西在动。
魅羽立刻清醒了,定睛望去。是猫着身子向这边走来的人影,一个,两个,三个,四个!她迅速合计着对策。原以为只来一两个的话,尽量活捉了查出幕后主使。倘若真的与常树有关,那就押去蓝菁寺,让他声名扫地。现在有四个人,离太远看不出是否是藤者,要一个不漏都捉起来实在没有把握。
她还在合计,几个黑衣蒙面人已经来到了殿外,隔空挥手便点了原本就睡着了的两个僧值的穴道。一人留在门口放风,另外三人已经潜入殿内。
魅羽起身从屋顶跳下,已经没有时间做别的打算了,只能尽快解决掉门口这人,然后冲进去帮洛石。话说洛石此刻应该看到先前那三人了,为何还不发出警报?
此人确是藤者,头顶跟着他的灵仆。这一动上手之后才发觉,这人比几天前遇到的那个厉害得多。之前那个只是四肢柔软,劲力略有不足。而今天这个不仅出招诡秘,而且阴力绵绵不绝。魅羽仆一开始左胳膊就中了一记,感觉像是整个胳膊要卸下来了。
镇定镇定,她暗暗告诫自己。从腰间抽出两把菜刀,脚下配以步法,来了一招“人智印”。虽然不及长鞭完美,但一左一右两把刀,给敌人来了个“合”字诀,也算有效。藤者连忙抽身后退,饶是他骨节灵活,也未能全身而退。肩膀中了一刀,献血喷涌而出。
本来就没有眼睛,现在又蒙着面,魅羽自是看不到此人的表情,但她可以感受到他的愤怒。许是意识到她拿着武器,藤者的手中也突然多了一把弯刀。原本就弯弯扭扭的胳膊,再加一把弯刀,实在让人防不胜防。相比之下,她的两把菜刀就像猎豹面前的两只鸭子,笨重无比。嗤嗤两声,右臂和右下腹便多了两条弯刀留下的血痕。
魅羽咬紧牙,额头上已经有冷汗淌下来。接下来施展金刚王菩萨之印,每一招使到中途就切换到另一招,让对方一再扑空。但总这样也不是办法。陌岩教她的雷霆雨露印虽然至今也未练成,情急之下她也只能试试了。
魅羽以前除了鞭法小有所成,真身长着两条修长的腿,下盘功夫也是可圈可点的。奈何此刻是两条肥圈腿,踢、扫、腾、挪,都使不出来。独独用上刚猛的劲力,倒也虎虎生风。手中拿的两把菜刀,更是和拈花沾不到半点边。谁知施以阴柔的内力,反倒起到了意想不到的效果。
一会儿功夫不到,藤者身上的刀伤便比她的还多了。尤其是脖子上那条,血流不止,她要是下手再重些,他此刻已然毙命了。估摸着时候已到,魅羽弃刀不用,从怀中掏出一捆麻绳,揪住一头便向对方甩去。
麻绳虽普通,可她最擅长的是鞭法。这捆麻绳到了她手里,灵动如毒蛇,瞬间便将藤者捆了个结实,弯刀落到了地上。魅羽急着要进殿救人,拾起之前扔掉的菜刀,用刀背将对方打晕,飞奔入殿。
一头冲进去,还在走廊时就觉得有些不对。虽然此刻还无法看清昏暗的大殿里的情况,但是怎么着也该有些动静啊?洛石还不至于如此不堪。而且正厅和走廊之间设了禁制,即使贼人最终能打破,洛石也应该有足够的时间用竹筒发救援信号了。
她冲进正厅,发现禁制已经不存在了。远远看到洛石背对着入口,依然安静地坐在存放枯玉禅的神案旁边。竹筒应该就在他脚底下,她跑上前去,一步跃上十几层台阶。绕到他正面,再一把抓起地下的竹筒。
“还不快给师父发——啊!”
她尖叫并不是因为洛石出了什么事,而是因为此人根本就不是洛石,乃是陌岩本人。这时她才注意到,旁边的地上还倒着两个黑衣人。第三个呢?她环视四周,却没有再看见。
“那人走了,”他说。
电光火石之间,她什么都明白了。连自己都能想到敌人会在今夜来袭,陌岩又怎么会想不到?今晚洛石压根就没有来,禁制也没有设,就是为了诱敌深入。
再一琢磨,之前自己跳上屋顶时,守在屋里的人也不是没听见。没反应只是因为人家有恃无恐罢了。
“外面那个被你料理了?”他问。
她点点头。“原来师父早有安排,我又多管闲事了呢。”
“不,多亏了你来。”
他有点艰难地站起来。她这才发现原来他的右手一直捂着心口,而僧袍上已经血迹斑斑了。
“是我轻敌了,逃走的那人十分了得。我虽然断了他右臂,却也被他伤得不轻。若不是有你对付那第四个人,今天还真不知道会怎样……你也受伤了?”
“我没事。”她看着他的伤口,有点慌。“你还是别动了,就站在这里,我叫师兄们过来。”
她几步跑到门口,又转身回头看他。能挺住吗?不会自己一离开他就死了吧?不知道接下来是该继续往外走,还是掉头回去。
他应该是笑了,冲她摆摆手。“我没那么严重,你去吧。”
魅羽于是先去叫醒了鹤琅和住在他隔壁的陆锦,让他俩赶去宝华殿。随后又把其余的师兄叫醒去处理那三个藤者。照陌岩的吩咐,他们把藤者押去了罗刹殿底层的地牢里锁住,门口着僧人看管。
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第二天陌岩留在禅院养伤,一天都没有出现。鹤琅带着两个师兄去罗刹殿“审”囚犯。魅羽知道对着这样的囚犯,他们根本审不出什么来,连去都懒得去。
等到了第二天半夜,她自己偷偷来到罗刹殿,告诉守门的两个僧值自己有要事要问那三个囚犯,让他们交出钥匙后各自回房,今夜就不必回来了。
她这还是第一次来罗刹殿。一进大门就感到气温比外面低很多。大殿正中央竖着几尊红发绿脸、怒目圆睁的罗刹像,看到她仿佛更凶了。她没有前行,而是从一侧的楼梯下去,一股尘土的味道表明这里已经很久没被使用过了。
地下的一间屋子里有五个铁栅栏隔开的囚室,当中三个此刻各锁着一个藤者。黑色紧身衣,头上蒙面的黑布估计已经被鹤琅他们取走了。三人都是一样的五官模糊,盘膝而坐,一动不动。灵仆在各自的囚室里游游荡荡。
“我知道你们是什么人,从哪个世界来的,”魅羽在脑海中直接对灵仆们说。作为鬼道的修仙者,她可以直接和他们交流。
“就冲你们残害无辜,驱使灵仆这些罪行,也死有余辜。广清寺达摩外院那笔帐,是肯定要算到你们头上的。进来了,就等着血债血偿吧。”
她故意让自己的话在牢房里沉浸了一会儿,又说:“不过呢,对我来说,你们几个和我也无冤无仇的。我更在乎的,是今晚那个打伤了我师父的人。你们谁第一个告诉我此人的姓名,我现在就可以放他回去。”
那三个藤者互相“望了望”,可以从肢体中看出他们的疑虑。
“我只要那人的名字。”
见还是没有回音,魅羽嗤笑了一声,扭头便走。
“等等!”魅羽的脑海中回荡起一个声音。虽然声音不是从空间传来的,但她还是能辨别其方向。她转过身来,看着其中一个藤者,刚刚的声音正是藤者通过灵仆告诉她的。
“伤你师父的人叫殒擢,是我们在此地的首领。”
魅羽二话没说走上前去,把那人的房门打开。那人犹豫了一下,便从她身边走过,飞快地上楼了。
魅羽又看了一眼剩下的二人,缓步走上楼梯。待得出了大殿,外面一片漆黑,半点人影也无。她在殿门口的台阶上坐了下来,就这样坐了大半个时辰,估摸着逃跑的藤者已经到家了。于是正襟危坐,施展觅踪术,神思随着逃跑者向漆黑的夜色中延伸开去。
原来是在那里……找到了藤者在人间的老巢,她即刻收回心神,站起身来,顿觉疲惫不堪,就想马上回屋躺下。
这个仇她迟早得报——魅羽暗暗下定决心——不过不是现在。
第二天早课,她来到讲经堂的时候陌岩已经在那里了,正在和昨晚被她遣散的两个僧值说话。那两人见她进来,立刻低头噤声。陌岩示意让他们离开了。
“肥果,人是你放走的吗?”他问。
“是的师父。你的伤势如何了?”
“已无大碍。”他盯着她看了一会儿,低声嘱咐了句:“肥果,我知道你是为了我好。但是记住,不要轻举妄动。”
随即从她身边绕了过去,开始早课。
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第9章 值夜