太极殿中,丝竹悦耳,舞女妖娆的舞姿愈发妩媚动人。
萧乾慵懒的坐着,眸光恍惚迷离,有云鬓酥腰的美人从帷幔后光脚走来,足踝用红绳系着铜铃清脆作响。
室内香气袅袅,暧昧而温柔,面纱遮住面容,露出一双含羞多情的眼睛。
纤纤素手捧着酒杯送至萧乾唇边,声音娇柔诱人:“皇上,您喝酒。”
萧乾就着她的手饮了酒,似笑非笑的斜睨她,醉意横生:“你是哪里来的美人儿?”
“这不重要……”她媚眼如丝,伸手攀附在萧乾脖子上,吐气如兰:“能让皇上高兴就行了……”
萧乾哈哈大笑,一把搂住她,也不急着去掀脸上的面纱:“美人儿说话深得朕心!”
萧乾一杯酒接一杯酒的喝下,浑然不觉殿中舞女已经退下,丝竹声消散在空荡的寝殿中,只余丝丝缕缕甜蜜的幽香。
满室春华,夏夜里热情激荡,说不出的温柔迷人。
殷茹咬着下唇,咽下那些支离破碎的声音,整个人如同浮木一般,尽力抓住眼前的生机。
疼痛伴随着欢愉,在夜色中尤为明显,浓郁的酒味还在呼吸间荡漾,萧乾不知疲累一般,握住她腰肢的手更加用力。
殷茹禁受不住这等摧残,委屈的呜咽:“皇上,疼……”
殷茹声音微哑,情动时更加听不真切,萧乾动作一顿,竟是放轻了动作,几不可闻的溢出两个字:“阿宁……”
那一刻,殷茹猛然清醒,什么意乱情迷都消失无踪,萧乾已经喝醉了,根本不顾她的反应为所欲为。
一声声的阿宁,在凌乱暧昧的气息中越来越强烈,最终如同黑夜消失,黎明到来一般,无声无息……
殷茹僵硬着身子睡了一小会儿,被萧乾紧紧禁锢着,想要逃离都不可能。
直到天快亮时,萧乾幽幽转醒才松了手,殷茹忙不迭的裹着被子蜷缩在床角。
萧乾伸手揉着眉角,睁眼看她,也没什么惊讶的表情,淡淡问:“你是谁?”
有宫女爬上床来引诱他,也不是一次两次,他本就爱好美人,觉得新鲜,心安理得的受用了。
殷茹霎时间委屈的红了眼,如此折腾一夜,萧乾竟不知道她是谁?
殷茹心里存着气,动了动身子还难受得很,让她后悔莫及的话脱口而出:“皇上一晚上念着晏三小姐的名字,怎么会认识我呢!”
“你说什么?”萧乾目光顿时冰冷下来,犹如凛冽的剑光,散发着骇人的寒意。
殷茹虽然被他的眼神吓了一跳,此刻却不知为何壮起了胆子:“皇上情动之时,一直在念‘阿宁’两个字。阿宁,是晏三小姐的闺名吧——”
殷茹哪知话还没说完,脖颈一痛,已经被萧乾掐住狠狠用力,绝望的窒息感席卷而来。
殷茹眼睛瞪大,小脸憋的通红,手脚不停挣扎着,被子滑落露出姣好的身躯,却丝毫惹不来萧乾的目光。
在殷茹以为自己就要咽气的时候,萧乾忽然收了手,她浑身一软,趴在床上剧烈的咳嗽着。
萧乾冷漠的声音在头顶响起:“再胡言乱语,下一次可就是断脖子了!”
殷茹大口大口的喘着气,滚烫的眼泪和那些屈辱一起无声滚落。
说罢,萧乾直接无情的推开殷茹,唤了宫女进来,穿好衣裳头也不回的走了。
今日要早朝,萧乾难得准时了一回。往常早朝,总是要拖个一时半刻的,要不然临了才让内侍宣布取消早朝。
这些年含元帝行事愈发荒诞离谱,朝臣们敢怒不敢言,一些谏官上书无果,还被萧乾给赶了出去。
近来因为大雨,不少地方发生了水灾,淹了不少农田民舍,因为赈灾粮饷迟迟不到,甚至有百姓小规模的发生暴动。
因为这事,户部尚书愁得头发都白了,勤王一早等候在御书房内,皇帝还没来,萧循问了几句,就听户部尚书唉声叹气的倒苦水。
“最近外头闹得厉害,十万两灾银,根本是杯水车薪,如今拿不出钱来,可怎么办是好……”
勤王沉吟片刻:“从国库里拨便是了,总不能让百姓一直受苦。”
户部尚书摊手,面露无奈:“王爷远在勤州不知京城情况,这几年,国库着实……拿不出什么银子了!”
说起这个,户部尚书都觉得老脸发热,萧乾历来奢靡,所有的东西一应是最好的,更不论后宫妃嫔众多。
若是宫里日常花销倒不足以为俱,总能周转开的。然而最近这两年,边关战事频发,天灾不断,户部把能用的钱都拿出来了。
如今的国库,当真只是个空壳了。
萧循目光微闪,勾唇笑了笑,恰好有内侍宣皇帝来了。户部尚书忙不迭的收起一筹莫展的表情,恭恭敬敬的低下头。
萧乾今日在朝会上,自然听到了大雨致多地发生水灾的事,一见户部尚书就道:“你们想法子,把赈灾的银子给凑起来。”
户部尚书脸色一变,颤巍巍的拱手道:“皇上,这、这……户部也没钱啊……”
“没钱?”萧乾眉一挑,懒懒的靠在龙椅上:“没钱你们不会想办法吗?让文武百官想法子啊,一人凑一万两不就够解燃眉之急了吗?你们身为父母官,不就是到了该起作用的时候了?”
“这……”户部尚书被皇帝几句话说的哑口无言,伸手擦了擦额头的冷汗,忽然觉得自己该告老还乡了。
“皇兄喜怒。”萧循适时出声,替户部尚书解围:“臣弟知道您为此事担忧,但说让诸位大人一时筹这么多银子,想来也困难,臣弟愿意先出这笔钱,解决眼下困境。”
萧乾笑了,满意的点点头:“四弟倒是为他们考虑。”
萧循依旧恭谦温和:“皇上体恤。”
当即萧循开口会送上二十万两银票,萧乾把钱收了,似笑非笑的看着他:“二十万两,可不是小数目,得是四弟你封地上十年的赋税吧?”
萧循眼睛都不眨一下,躬身道:“为皇兄解忧,臣弟义不容辞!”
勤王萧循永远是这般考虑周全,沉稳大度,对待萧乾一如既往的恭敬卑谦。
如此,官员们免了大出血的肉疼一番,赈灾银子发送到灾民手里,才平了民愤,勤王自掏腰包出了二十万两银子的事,很快传了出去,让不少官员百姓感恩戴德。
萧乾虽因一场风月里提起自己的忌讳,对殷茹翻脸不认人,最后却也没有让殷贵妃为难,下了册封的圣旨,毕竟他对殷贵妃还是有几分喜爱的。
殷茹封妃的圣旨很快下来,册封为丽妃,寝宫在殷贵妃隔壁。
殷茹心中有怨恨,却还是不得不接受,当晚之事,实在屈辱后悔,她默默流泪却不敢把这事告诉殷贵妃。
殷贵妃听人来报事情成了,也没有召殷茹来,只当她是害怕皇帝吓着了。