猫与火焰之歌 第9章 雨和苗

狩猎队的猎头们没有轻易放弃艾斯这样实力强悍的年轻人。他们像嗅到机遇的投机分子，日夜在诊所附近徘徊。人一多，纷争便成了必然，大大小小的摩擦很快升级为流血事件。于是，最近几天诊所的常客，反而变成了这些五大三粗、身上总带着新鲜伤口的男人们。

小狸起初坚决不让这些人进门，猫耳警惕地竖起，试图用冷漠筑起防线。然而，这群在刀口舔血的家伙很快发现了“漏洞”——只要身上带点伤，再乖乖付钱，就能名正言顺地挤进诊所，一边处理伤口，一边混个脸熟，甚至能和倚在门框上的艾斯搭上几句话。

这一发现让事态迅速失控。他们甚至开始荒谬地攀比谁的伤更惨烈。越来越多满身是血却带着诡异得意笑容的人挤进狭小的诊所，空气里弥漫的血腥味几乎盖过消毒水。更离谱的是，有人找不到对手，干脆利落地给自己来上一刀，然后昂首挺胸地走进来“求治”。

小狸天天忙得脚不沾地，连趴在门口晒太阳舔爪子的闲暇都被剥夺。再好的脾气也气得炸毛，全身绒毛立起，尾巴硬得像铁棍。可气归气，当真切的伤口摆在面前时，她又无法狠心视而不见。于是，怒火全发泄在操作上——清创时棉签摁得死紧，缝合时力道恨不得勒穿皮肉。

“嗷——！！！”

诊所里惨叫连连。

可即便疼得龇牙咧嘴，这些家伙还不忘互相嘲讽：

“嘶……你这混蛋……叫得真难听……”

“哈！你刚才差点从椅子上跳起来！”

“放屁！老子是条件反射！倒是你，被个小姑娘扎几针就嚎，软蛋！”

“你说谁是软蛋？！”

小狸面无表情地看着他们边治疗边斗嘴，额角青筋直跳。手下缝合的力道又不自觉加重几分，换来更凄厉的惨叫。

艾斯无奈地靠在墙边，看着心软的小猫被这群“蝗虫”折腾得筋疲力尽，又是心疼又是好笑。他几次出面，像驱赶苍蝇般把捣乱的家伙轰出去。

但一旦出了名，想回归宁静谈何容易？这场闹剧持续了近一周，直到猎头们彻底认清——无论苦肉计、利诱还是死缠烂打，那个黑发青年都像脚下生根，眼神里除了不耐烦，没有一丝动摇。

最终，在人群散去前，艾斯站在诊所门口，用爽朗却坚定的声音划下界限：

“我说过了，我不会加入你们任何一方。以后也别再用这种蠢办法浪费时间了。”

话语如同最终判决，带着无形的力量，让躁动的猎头们悻悻散去。

诊所终于重归宁静。

小狸望着窗外又阴下来的天色，淅淅沥沥下着小雨。她其实并不清楚锈带的天气规律，但有印象以来雨总是断断续续。偶尔听邻居抱怨，也说今年雨水格外多。

因近日清闲，小狸抽空修好了诊所那台老旧电视。虽然没什么节目，此时屏幕里正播放着锈带新闻。主持人毫无激情，敷衍地看着提词器，语调平板地提醒居民注意强降雨，保护人身和住所安全，勿引发混乱，遭遇危险请原地等待救援，切勿接近中心城。

小狸根本没放在心上。会有救援才怪。她嗤之以鼻，“不要接近中心城”才是关键吧？那些“城里人”只是不想被走投无路的“下等人”沾染罢了。

她打了个哈欠。雨越下越大，艾斯步履匆匆地从外面回来，抖落伞上的水珠，手里提着保温饭盒。

房间有些湿冷，但小狸总觉得艾斯一回来，室温就悄然升高。他身边仿佛自带暖意，让她不自觉地想靠近。变成小猫时更是粘人，艾斯总是一回头，就发现那只通体漆黑的小猫靠着自己呼呼大睡。

“外面雨势不小，估计也不会有人来了，今天早点关门吧。”艾斯边说边放下饭盒。

小狸“嗯”了一声，从椅子上跳下来，打开室内的灯，关上诊所的门。窗外，雨水已大到织成雨幕，噼里啪啦地砸在地上，溅起迷蒙的水雾。

得益于之前的“财富自由”，如今两人的餐桌菜色相当丰盛。艾斯偶尔还会和几个相熟的探险队成员，去中心城边缘的黑市淘点罕见食材。

晚餐本在愉快中进行，小狸的耳朵却一直不安地抖动，她抬起眼，望向屋顶。

“艾斯……我总觉得，上面好像有奇怪的声音。”

艾斯顺着她的目光看去，耳边只有雨水敲打棚顶的滴答声。“应该是雨声吧？”

话音未落，头顶突然传来屋顶不堪重负的、令人牙酸的嘎吱声——紧接着，几乎是瞬间，雨水如同决堤的小溪，哗啦一声冲进屋内！与此同时，灯光骤灭，电路被切断，坐在正下方的两人被浇了个透心凉！

“呀——！”小猫发出一声短促的惨叫，本能地像颗炮弹般弹射到远处的沙发上，险险躲过水柱。

而正下方的艾斯，从头到脚被淋得彻底，但他反应极快地高举双手，稳稳托住了两人的餐盘，敏捷地退到一旁——至少食物保住了。

一阵沉默。只有雨水不断从破洞涌入的哗哗声，在黑暗中格外清晰。

两人都湿透了，头发狼狈地贴在脸上，水珠顺着下巴滴落。他们四目相对，看着彼此落汤鸡般的模样，嘴角开始不受控制地上扬，最终，不约而同地爆发出畅快的大笑声。

笑过之后，现实问题亟待解决。屋顶漏了，电也停了。他们只能用最原始的办法，一桶一桶地将屋里的积水运出去。所幸这场暴雨来得猛，去得也快，折腾了两个多小时后，雨势渐歇。

天已黑透，无法摸黑修理。小狸的床铺被雨水浸透，她精疲力尽，像条失去梦想的咸鱼瘫在沙发上，连吃饭的胃口都没了，决定一切等天亮再说。

夜晚，气温因漏风和雨水而越来越低。小狸裹着艾斯平时盖的薄毯，蜷在沙发上。艾斯则在沙发边打了个简单的地铺。

后半夜，寒意渐浓。睡梦中的艾斯感觉到一个毛茸茸、暖烘烘的东西贴上了自己的后背，还在不安分地拱来拱去。他睡得迷迷糊糊，并未深思，只是本能地翻了个身，将那个自动送上门的“小暖炉”更紧地搂进怀里，汲取着那份令人安心的温暖。

而小猫也是半夜被冻醒，下意识地寻找热源，最终循着本能钻进了唯一散发着融融暖意的怀抱。结果，沙发空了下来，小黑猫卷着毯子，和艾斯一起相拥着睡在了地铺上。

第二天小狸醒来时，发现自己已经回到了沙发上，身上盖着温暖的毯子。不知为何，她睡得格外香甜。艾斯早已起床，正站在屋顶上，研究着那个破洞。

毯子里太过舒适，小狸伸了个懒腰，又眷恋地缩了回去，透过屋顶的破洞，慵懒地看着艾斯嘴里叼着钉子，专注地敲敲打打。

艾斯也从破洞看到了屋内苏醒的小猫，他取下嘴里的钉子，笑着朝她挥手：

“早啊，小狸！”

“早~”小狸在毯子里拱了拱，磨蹭了好一会儿才爬起来，打了个大大的哈欠。感觉自己帮不上忙，她便开始收拾昨晚的“残局”。昨天雨势浩大，今天却阳光明媚。她把被淋湿的床单、衣物统统洗好，晾晒起来。

之后，她也爬上屋顶，和艾斯并排趴着，耳边是他有节奏的敲打声。天亮后电力恢复了，楼下电视自动开启，播报着昨夜暴雨导致的伤亡情况，并解释为了“居民安全”才被迫停电。

小狸可记得昨夜远处中心城依旧灯火通明的景象，只把官方的说辞当作笑话听。

她拿出一个旧平板电脑，手指灵活地操作着某个破解程序。很快，家里的电视屏幕闪烁起来，跳接到了中心城的内部频道。但信号极不稳定，画面扭曲，声音也断断续续，夹杂着刺耳的杂音，只能勉强听到些许旋律。

小狸鼓捣了半天，信号依旧糟糕。她放弃了，大字型瘫在房顶上，一脸生无可恋。

艾斯钉好最后一颗钉子，用余光瞥了一眼身旁百无聊赖的少女，忽然开口，哼唱起那首在大海上广为流传的歌谣：

““呦嚯嚯嚯呦嚯嚯嚯——

将宾克斯的酒送到你身旁——

像海风随心所欲乘风破浪——

在海的彼岸——

夕阳也喧闹——

……”

小狸的耳朵瞬间立了起来，像被无形的线牵引住。她晃着脑袋，专注地捕捉着这节奏鲜明、充满自由气息的旋律。

“这个！是什么？”她蓝眼睛里闪烁着新奇的光。

艾斯双手向后支着身体，和她一起沐浴在阳光下。“是我家乡的歌。”

小狸看着他眼中流露的怀念，明白他又在想念那片海了。心里，忽然涌起一丝……羡慕。

她暂时还不明白，艾斯怀念的不只是海，更是那片海上承载的归宿与家人。她说不好自己在羡慕什么，只是觉得心口微微发堵，有点闷。她下意识摸了摸胸口。但是，艾斯唱歌时，看起来真的很快乐。海，一定非常非常美吧。

这首歌的旋律简单而富有感染力，小狸听了几遍就能跟着哼唱起来。她轻轻摇晃着身体，小声地跟着哼。

艾斯看着她沉浸其中的模样，心底柔软得像被阳光晒暖的海水。一个此前从未有过的、有些大胆的念头，如同潜藏的火星，骤然蹿起——

如果开口……小狸，会愿意跟着我离开这里吗？

他的船上，本就聚集了一群他“捡”回来的、性格各异的伙伴，但大家都是好人，一定会喜欢并善待这只敏感又坚强的小猫……

这个念头让他自己都吃了一惊，迅速警醒过来。我在想什么？他只是一个被善良小猫救助的、身份不明的异乡客，凭什么生出将她带离故土的念头？哪怕这片故土如此残酷……

他用力摇了摇头，试图将这个过于“出格”的想法甩出去。

但有些种子，一旦落入心田，即便被刻意忽视，也会悄然扎根，在无人察觉的角落，默默等待着破土而出的时机。

昨天夜班，无事可做上头了，干脆写了三章出来，大家要注意保护身体，最近流感很多，不要来医院呀（让我也轻松一点）（＾ｖ＾）

祝你早安，午安，晚安

作者有话说

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第9章 雨和苗