猫与火焰之歌 第128章 庆功宴[番外]

庆祝的宴会直接摆在了登天之岛的海滩上。燃烧的巨大篝火堆像一颗坠落人间的太阳，将整片沙滩染成温暖的金色。火星随着海风升腾，混入漫天星斗，一时竟分不清哪是余烬，哪是星辰。

大家推杯换盏，热闹非凡。船上带来的食物酒水并不多，好在黑胡子海贼团在岛上的储备仓库被尽数找出，成桶的麦酒、腌肉、风干水果，甚至还有几箱包装精致的、不知从哪个贵族船上劫来的点心。萨奇一边开箱一边啧啧称奇：“蒂奇那家伙，倒挺会享受。”

放下豪言要“大吃特吃”的小猫，此刻正和柯达兹挤在篝火边最暖和的位置。明明烤架上堆满了滋滋作响的肉串，盘子里盛着萨奇特制的海鲜烩饭，两只毛茸茸的家伙却总是执着于争夺同一块肉。

“喵嗷！”小狸的爪子按着一块烤得焦香的肋排一端。

“吼呜。”柯达兹巨大的前掌抵着另一端。

两双眼睛在火光中对峙，尾巴一个竖得像旗杆，一个拍得沙尘微扬，抢来的，似乎总是更香些。

今天，战局里多了一位新成员。

“哒！哒哒！”

小哒长得飞快，如今体型已接近柯达兹。它褪去了大半灰黑色的绒毛，新生出的飞羽呈现出炽烈的火红色，在篝火映照下仿佛自带光晕。翅膀虽未完全长成，但已能扑腾着短距离腾空滑翔。此刻它正兴奋地绕着“拔河”中的一猫一猞猁转圈，瞅准时机，鸟喙闪电般探出——

“咔嚓！”

肋排正中最肥美多汁的中段，被它精准啄走。

“喵？！”小狸愣住。

“吼？！”柯达兹呆住。

小哒早已扑棱着翅膀跳到稍远的木桶上，仰脖将肉咽下，发出一串得意又满足的“哒哒”声，火红的尾羽骄傲地翘起。

“小狸，过来和大家喝酒了。”艾斯笑着走过来，手里端着两杯冒着泡沫的麦酒，“功臣要有功臣的样子，总跟小动物抢吃的算什么事。”

“我才没抢！是柯达兹先……”小狸话没说完，就被艾斯揽着肩膀带离“战场”。小狸依依不舍的一步三回头，柯达兹见她走了也没了抢食的快乐，悻悻地松了口，最后那块被争夺许久的肋排进了小哒仿佛无底洞般的胃。小胖鸟满足地打了个带着肉香的嗝，蹭了蹭柯达兹的脖子，被大猫嫌弃地一爪子推开，却又很快依偎在一起，分享着篝火的温暖。

庆功的气氛热烈，但久经战阵的白团成员们都懂得分寸。酒喝得畅快，却无人烂醉如泥；笑声恣意，但巡哨的队员依然目光锐利地扫视着黑暗的海面。毕竟，这里还不是绝对安全的后方。

但这不妨碍狂欢的创意。几个年轻队员从黑胡子仓库里翻出了成袋的金币、未经打磨的宝石和几件略显浮夸的金饰。他们毫不客气地将项链、手镯、戒指全套在身上，在篝火边做出夸张滑稽的姿态，模仿贵族老爷的傲慢步伐，或是摆出雕像般僵硬的造型。金器在火光下闪闪发亮，衬着他们被海风和战斗磨砺的脸庞，反差感惹得全场爆笑，财富在此刻只是助兴的笑料，而非目的。

宴会的长桌是临时用木板和空桶搭成的。桌边，几个位置被特意空了出来，每个空位前都摆着一只干净的木杯。没有人刻意说明那是为谁而留，但无论是端着酒肉的、说笑走过的、还是默默独酌的人都会停下脚步，拿起旁边的酒壶，往那些空杯里斟上一点。

倒酒的动作很轻，表情很平静。有人倒的是麦酒，有人倒的是清酒，有人倒的是从黑胡子仓库里找出的、标签精致的葡萄酒。不同的液体在杯中慢慢汇聚，混合成一种独一无二的光泽。

夜深了些，篝火依旧旺盛。月光洒下来，恰好落在那几只满溢的酒杯上。液体表面微微晃动，映出跳动的火光与安静的月色，温柔地注视着这场为生者举办的庆贺。

没有悼词，没有眼泪。只有一次次无声的斟满，和杯中永不干涸的月光。敬那些在顶上战争中永远留在马林梵多的同伴，敬所有未能归家的家人。这是一场属于海贼的纪念，是把逝去的同伴，永远留在宴席的席位里。

小狸酒量依旧没多少长进，偏偏人菜瘾大。几杯果酒下肚，整个人就变得软绵绵、晕乎乎。不过这次她没闹，只是安安静静地爬到艾斯背上，最后干脆骑到他肩膀上，双手抱住他的脑袋，脸颊贴着他黑色的头发。

“艾斯……”她嘟囔，声音含混。

“嗯？”

“你好暖和……”她把整个人的重量都交给他，尾巴松松地垂下来，扫过他的后背，“像篝火一样……”

艾斯失笑，伸手扶住她垂下来的小腿，防止她坐不稳。她就这么挂在他身上，像一只找到温暖树干的小树袋熊，偶尔蹭蹭他的头发，发出满足的呼噜声。

比斯塔不知从哪里翻出一把断弦的鲁特琴，正试图用剑尖调音，拨出几声滑稽的走调音符，引得众人哄笑。

小狸渐渐安静下来。酒精让她身体发热，思维像裹了层柔软的棉絮。她不再骑在艾斯肩上，而是滑下来，蜷进他怀里，脑袋枕着他的腿，尾巴无意识地圈住他的脚踝。眼睛半阖，望着跳跃的火苗，听着周围嘈杂却令人安心的声音——丢斯又在讲他的“大退朝”；以藏正优雅地小口啜酒，和哈尔塔低声讨论着和之国有哪种酒适合搭配烤鱼；布拉克曼巨大的鼾声已经在角落响起……

酒足饭饱，倦意和放松感如潮水般漫上。众人三三两两瘫在温暖的沙滩上，听着海浪轻柔的呼吸和篝火持续的噼啪声。战斗的紧张感彻底褪去，留下一种深沉的、近乎神圣的宁静。

“快看，退潮了。”

不知是谁轻声说了一句。

人们纷纷坐起身，或转过头，望向大海。

海水正在以一种肉眼可见的速度向后退去，露出潮湿的沙滩和深色的礁石。月光下，裸露的海床越来越大，泛着湿润的微光。

“噢——！”有人发出惊叹。

“是丢斯说的‘百年大退潮’吗？” “那个传说里的‘登天之岛’遗迹要露出来了？”

期待在人群中弥漫。就连半醉的小狸也揉着眼睛，从艾斯肩上探出脑袋，好奇地张望。

海水不断退却，留下大片光滑的岩石、摇曳的海草丛和来不及逃回深水、在浅洼里蹦跳的小鱼。然而，直到退势停止，众人视野里出现的，也依旧是再普通不过的海岸礁石地貌，根本没有想象中的水下都市

“什么啊……就是普通退潮嘛。”

“我还真担心了一会儿，怕咱们的莫比迪克号搁浅在这儿呢。”

“毕竟是丢斯说的嘛，倒也正常。”

“是啊，毕竟是丢斯嘛。”旁边的人立刻接上，忍俊不禁。

丢斯正抱着一杯酒坐在不远处的木桩上，闻言差点跳起来：“喂！你们这几个家伙！很失礼啊！古籍上明明记载了……”他的抗议被淹没在众人愉快的大笑声中。

艾斯坐在白胡子身边稍低一些的沙地上，背靠着一根巨大的浮木。小狸已经在他腿上睡熟了，发出细微的、猫咪般的呼噜声。他一只手无意识地轻轻梳理着她脑后的头发，感受着发丝穿过指尖的柔软触感。

白胡子灌下一大口酒，侧头看他。老人的目光在火光下显得格外深邃。

“怎么？”白胡子的声音低沉，带着酒意的醇厚，“一副……卸下重担后反而不知道该往哪使劲的空虚样子？小鬼，失去追赶的目标了？”

艾斯怔了怔，低头看看自己空着的另一只手。火焰在掌心无声燃起一小簇，橙黄温暖，乖巧地跃动着。两年了，这火焰一直烧灼着仇恨、驱动着追逐。如今仇敌沉入深海，火焰依然在，却似乎少了那份焦灼的迫切。

“我的目标……”艾斯开口，声音有些沙哑，“是让老爹当上海贼王。”

这句话他说过很多次，有时是意气风发的宣告，有时是坚定的信念。但此刻说出来，却带着一丝连他自己都未察觉的迷茫——如果那不再是需要燃烧一切去奋斗的目标呢？

“咕啦啦啦啦啦！”白胡子爆发出洪亮的笑声，震得旁边酒杯里的酒液都漾起波纹，老人笑够了，又喝一口酒，“海贼王？老夫已经老了，就对那个位置也没什么兴趣”他望向篝火，望向漆黑浩瀚的大海，目光仿佛能穿透夜色，看到无数过往与远方。“现在这样的日子，有你们这群吵吵闹闹的笨儿子在身边，有酒喝，有架打，船还能继续往前开，对老夫来说，就已经是世界上最美好的事了。”

他顿了顿，声音低沉下来，却带着一种千帆过尽的坦然与满足：

“每多活一天，都是赚到的。”

睡在艾斯怀里的小狸迷迷糊糊听到这句话，耳朵动了动。

“老爹不许说丧气话。”她揉着眼睛，从艾斯腿上爬起来，摇摇晃晃地、却又目标明确地爬向白胡子。艾斯下意识想扶，她却已经手脚并用地爬上了白胡子盘坐的巨腿，毫不客气地坐进那让人安心的怀抱里，仰起脸，蔚蓝的眼睛在火光下亮晶晶的，满是认真的不满。

“老爹答应过我要活一千年呢。”她一字一顿地说，像在重申一个重要的契约。

白胡子低头看着怀里小小的一团，大手落下，几乎能完全覆盖她的头顶。他没有说话，只是眼角的笑纹更深了。

小狸似乎觉得光说不够，她深吸一口气，还有些困意，迷迷糊糊的闭上眼睛，一丝乳白色的、柔和的光晕，从她周身悄然浮现。那光并不刺眼，带着生命本身的温暖。光晕如水波般荡漾，缓缓流淌，丝丝缕缕地渗入老人庞大的身躯。

小狸整个人仿佛笼罩在一层朦胧的光纱里，猫耳的轮廓，发梢，甚至睫毛尖端，都染上了一点莹白。她打着哈欠，困的晃来晃去，调动着体内那份源于马尔科、又经由她自己不断理解和重塑的治愈力量，现在这份力量已经变成了她的一部分，流动向呼吸一样流畅。不仅仅是治疗伤势，更像是在温养那份历经磨损却依旧磅礴的生命力。

白胡子没有动。他感受着那股暖流温和的渗入陈年旧伤最深的缝隙，抚平那些连不死鸟火焰都难以触及的、岁月与战斗留下的沉疴隐痛。这细雨润土般的滋养，更适合调理陈年旧疴和维持生机。

他低下头，看着自己的小女儿。宽大的手掌抬起来，轻轻落在她毛茸茸的头顶，极温柔地摸了摸。

他没有拒绝这份关心。

自从小狸从风车村归来，真正掌握并开始在马尔科的指导下深入开发这份治愈能力后，她便主动接过了定期为白胡子温养身体的工作。

她能感觉到老爹体内那些深藏的暗伤、衰老带来的滞涩、以及经年累月战斗积累的沉疴。她的力量像最耐心的清泉，一点一点冲刷、滋养、唤醒那些疲惫的细胞。进展缓慢，却真实可见。

白胡子能感觉到，一股温和的暖流正在四肢百骸间游走，他的气色也在她回来后以肉眼难以察觉的速度好转，虽然不可能重返青春巅峰，但身体的负担确实在减轻，甚至比顶上战争前还要显得康健一些。

这不仅仅是治疗，这是小狸在用她自己的方式，笨拙却执拗地，想要留住这片苍穹。

马尔科不知何时走了过来，抱着手臂靠在旁边的浮木上，眼镜后的眼睛专注地观察着小狸周身的光晕和白胡子放松下来的面部线条。他嘴角勾起一个极淡的、欣慰的弧度。

“小丫头，”白胡子终于开口，声音比刚才更温和了几分，“可以了。”

小狸应了一声，光晕渐歇。这样的治疗对于现在的她来说完全够不成负担，她的眼睛依然亮着，执着地看着他：“老爹要说话算话。”

“咕啦啦啦……好，说话算话。”白胡子用指背轻轻蹭了蹭她的脸颊，“为了能多看你们这些小混蛋胡闹一千年。”

潮水退去又复归平静的插曲过后，篝火边渐渐安静下来。饱食与微醺带来了舒适的倦意。有人直接瘫在沙滩上仰望星空，有人靠着同伴的肩膀打盹。

萨奇和几个队员开始用贝壳和树枝玩一种幼稚的沙滩游戏，赌注是明天谁洗碗。以藏和马尔科在不远处用翻到的棋盘下着家乡的游戏，比斯塔终于调好了琴，开始弹奏一首不成调但欢快的小曲，有人跟着轻轻哼唱

小哒吃饱喝足，蜷在柯达兹厚实的背毛里打盹，火红的翅膀偶尔轻轻抽动一下。柯达兹任由它靠着，巨大的脑袋搁在前爪上，金色的虎目半眯着，映着跃动的火光。

丢斯虽然还在为“退潮传说”被调侃而假装气鼓鼓，但嘴角的笑意却藏不住。他拿出随身的小本子，就着篝火的光，快速记录着什么，也许是今晚的趣事，也许是新的灵感。

艾斯看着这一切

他看着篝火边每一个家人松弛的、带笑的、活生生的脸，看着所有人以各自的方式，沉浸在这劫后余生的安宁里。

他胸腔里那股战斗结束后短暂的虚空感，正在被眼前这幅温暖、嘈杂、无比真实的画面一点点填满。

目标？

眼前的一切，就是他的目标。守护这个家，让这样的夜晚能够一次又一次地延续下去，让篝火永远不灭，让笑声永远响亮。

他拿起萨奇留下的烤虾，咬了一口。香料炙烤后的焦香和虾肉的鲜甜在口中炸开，味道好极了。

已经回到他怀里睡得迷迷糊糊的小狸突然被艾斯塞了一口虾，下意识的嚼了嚼，哼哼唧唧的咽下去

“艾斯。”她迷迷糊糊地叫了一声。

“嗯？”

“明天早上……我想吃煎饼。”她含糊地说，“很多很多糖浆的。”

艾斯低头，看着她已经又快闭上的眼睛，睫毛在脸颊上投下小小的阴影。

“好。”他轻声应道，拉过自己的外套盖在她身上。

“还有……”

“什么？”

“……真好。”她咕哝了一句什么，彻底沉入梦乡。

有你在，真好

其实某种意义上，丢斯说的都是真的，像乌索普大神一样，不知道有没有人注意到之前蒂奇那里提了一嘴水下的遗迹，不过一群醉鬼不会没事下海检查就是了，还有“象背上生活的民族”“天上的空岛”之类的，奈何没人信呢

永不结束的欢宴也是白团日常的一部分了

祝大家早安，午安，晚安，爱你们

作者有话说

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第128章 庆功宴