第十七回白山醒
南陈在几十年前曾有过一桩骇人听闻的飞尸案。说有妇人行巫蛊之术,将活人变为行尸,不分昼夜出门噬人,凡被其所伤,数日之后便也会化为行尸,短短半月,南陈南方三郡化行尸者逾千人,最后南陈倾全国之力镇压,一村有行尸全村陪葬,屠戮了近十万条无辜人命才压制下去,国运从此一蹶不振。
但是,叶骁说,那并不是巫蛊,而是一种虫子造成的。
这种虫子只能在湿热地方生存,幼虫极小,肉眼看不到,生活在水中,被虫鸟走兽吃下后,幼虫就会在宿主体内寄生,最后爬进脑子,控制宿主行为,让宿主投身河水中,成虫携裹着无数幼虫破体而出,等待下一波宿主把自己吞入腹内。
此物在人体内最喜寄生于上中下三个丹田,故此被称为三尸虫。
而人体被此物寄生,到最后阶段宿主痛苦不堪,状若疯癫,确实多有袭人,但所谓被噬咬之后变为行尸,是因为一个地方只要出现了三尸虫,就代表水源污染,多半整个村子的人都被寄生了,逐一发作而已。
而且,三尸虫入体无救。这东西只怕高温,唯有饮水煮沸和火烧患者可以防治。
说到这里,叶骁顿了顿,“这次就是灿灿带回来消息,说青阳道上似乎出现了三尸虫。”
灿星汉之前被叶骁的大理寺属官请托,去查一桩青阳道上匪夷所思的新媳投水案,她到了青阳道,才发现这户人家全家都投了河,而村子里几乎家家都有人投水,非常像三尸虫,她立刻飞马回京禀报。
塑月气候炎热,三尸虫一旦蔓延,后果不堪设想。而叶横波一行,就失踪在这趟调查三尸虫的路上。
叶骁想起了离京之前,蓬莱君说的那句此行太险,呼出一口气,“……结论就是,我不能保证这一趟不会出事。沈侯,你若不想去,就在这里等我。”
沈令半晌没说话,过了一会儿,他慢慢地问:“殿下为何选了我走这一趟?”
“……说实话,我是不希望你来的,你手上的伤,到了马峰山也不过是好得差不多而已,但是,除了你,我想不到其他人可以跟我走这一趟。”
沈令侧身,从枕上看他。叶骁正面对他,他轻轻笑了一下,道,殿下,能与你走这一趟,我很愿意的。
沈令的笑容在昏暗房内模模糊糊,但却异常好看,叶骁心里一动,他忽然就想,沈令实在应该多笑,他真正笑起来的样子,无论多淡,都让看的人心生欢喜。
他不知道沈令信不信,但是他是真的,越来越在乎沈令。
在乎他生死、在乎他信不信自己,现在,在乎他开不开心。
叶骁忽然觉得有些害羞,他装作很困,嘟囔着困了困了,翻了个身,把脑袋埋在被子里。
这一夜,他做了个梦,他梦到自己是小时候的样子,在一片花海里四处跑着玩儿,沈令坐在花海中的亭子里,无论他跑得多远,只要回头,就能看到沈令。
沈令白衣如雪,无声而温柔地凝视着他。
一早两人整装上路,路程却比沈令想的要难。在栈道上行到第二日,沈令开始头晕胸闷,呼吸不畅,困倦无力。叶骁颇有经验地说,他这是醉气了。
所谓气,乃人呼吸之间赖以为生,无形无味之物,在越高越干冷的地方,气就越稀薄,越低越湿热的地方,气就越多,然而过犹不及,人一旦不适应,在两类地方的反应都是一致的,就是沈令现在的症状。
“不碍事的,几天就能缓过来。”叶骁背过沈令身上所有行囊,递了根挑棍给他当拐杖,他知道轻重,也不跟叶骁争,只心中暗恨自己无能,颇为郁郁。
走到了第三天,沈令好了一些,却下起了大雨,雨水打在脸上生疼,前面水茫茫一片,三步之外什么都看不清。
狼狈地逃到前面一间公用小屋,两人全身湿透,哆嗦的跟筛糠一样。
木屋倚着万丈峭壁上一个岩洞而建,上头一株长在悬崖上的大树,门前五尺宽的栈道,栈道边上胡乱用几个破烂木桩拦着,往出半步就是万丈深渊,光秃秃的连棵树都没有,只长着青苔衰草。
小屋虽然简陋倒是五脏俱全,两人匆匆烧水做饭、飞快冲了个澡,两大碗干菜粥和三个热腾腾的饼子吃下去,一身干爽地裹在毯子里,才算觉得自己有点儿活气儿了。
叶骁洗好碗,跟沈令说趁现在你还没发作,你先守着,我赶紧眯一会儿。语罢就铺开毯子睡在他身边。
今天是元月十五上元节,也是“泥销骨”发作的日子。
沈令点点头;走了三天,他早就发现不对了。
比他们早几日进入栈道的那支商队,不见了。
按照脚程,他们早就该追上商队,可不仅没追上,一路上过夜的宿营点也没有之前商队留下的痕迹。
若说是出了意外,却一路干干净净。这就有点儿意思了。
这个节骨眼,比他们早三天进入栈道,没有留下任何痕迹的所谓商队,到底什么来头?想干什么?冲着谁来?
叶骁特别大言不惭说这肯定是冲着我来啊。还用想?但下一个问题就来了,来的人是谁?
这点上,叶骁就没琢磨出来。
他是名声差招人恨,但是一来有蓬莱君、显仁帝和王姬罩着,二来他从不掺和朝堂上的事,踏踏实实办案,勤勤恳恳剖人,对权势毫不上心,跟皇位关系也不大,谁会来费这么大劲儿来对付他呢?没好处啊!
这就跟他想不明白之前是谁在北齐要暗杀他这件事一样。是,北齐是恨他恨得牙痒,但是,没人能从这场刺杀里获得好处,那就没法判断谁干的。
想到这里,叶骁侧身看他,含笑道:“不过呢,他们若是今晚找上门来,那这事……说不定就和北齐我遭遇的那几次刺杀有关。”