龙的故事 第24章 Weather It(直面风雪)

“为我唱一支无畏的赞歌。”

——————

伊薇特的双眉紧紧锁在一起，“怎……怎么会这样……”她攥紧了拳头，“可这是复苏之灵——包治百病的复苏之灵……”

“黑巫是忤逆自然的产物……”奇尔茜摇摇头，严肃地解释道，“她的魔法依靠扭转万事万物的自然规律实现……复苏之灵代表的自然魔力与它背道而驰，我只怕……”

一语未毕，那头的伊薇特眼看就要抓着头发大哭了！“别泄气，先别泄气——现世纪黑巫已经是几百年前的老调了，她早已被消灭，力量四散，就算留下了诅咒，想必不会强盛到哪儿去。”奇尔茜放轻声音，连忙加以安慰，“如果能找到方法，修复黑巫带来的伤害，使得万物按照自然规律继续运转，那么说不定都用不上复苏之灵，你们同胞的病症就能不药而愈了！”

“这……真的吗？”精灵女子愣了愣，不敢置信又希望渐升，目光灼灼地看向她。

奇尔茜摊了摊手：“我可不敢保证——嗯……我想，我正好要调查黑巫，而你们又饱受黑魔法困扰，我们不如再做个交换：你们把我引荐给王室与将军团，方便我进行调查；我则会协助你们解决怪病，怎么样？”

伊薇特几乎是毫不犹豫地同意了她的请求。“真是太感谢你了！”女精灵一把抓住了她的手，热泪盈眶地感谢道，“我为我们俩之前对你的偏见道歉！你真是一条……一条非常友好，非常善良的龙！如果你真的能治好我的族人，我愿意此生为你所用，绝不背叛！”

她的热切让奇尔茜尴尬不已，与此同时，大概是为了和缓气氛，沉默了好一阵的梅弗尔突然大喝一声，“，呀，伊薇尔，快看！底下是地图上的耀晶山脉，真是壮观啊……”他一边在膝头摊开地图，一边向外指去；顺着方向，通过窠巢斜下方的小门洞，奇尔茜能看见，他们已经飞过那片臭不可闻的泥沼，目前正在一片白雪皑皑的山脉上方翱翔。“是呀，我们都到这儿了……”伊薇特后知后觉地放下手，不好意思地一笑，“真抱歉，我太激动了……但是，奇尔茜阁下，我必须再次感谢您——如果没有你们的帮助，我们必须绕过这里。”

“为什么？”奇尔茜歪着脑袋看向她，“耀晶山脉……这是谁给它起的名字？”

伊薇特摇摇头：“我不清楚，但是在地图上是这么标注的。至于为什么要绕过……耀晶山脉的山峰高大险峻，被盐碱和砂砾覆盖，不但难以翻越，还人烟罕至，缺少补给——在我们前往苍陆的时候，我们曾经这么试过，但那给我们带来的惨痛的代价……为了安全，我们只能绕路。”

“哦……”奇尔茜点点头，伸出手，“我还真是想好好看看它的样子呢……不过让你们骑到龙背上，只会让你们死于烈风和高空坠落！嘿，能给我看看你们的地图吗？”

闻言，伊薇特看了看梅弗尔，游侠点点头，将颇具年代的羊皮古卷递到奇尔茜手中。冷龙将卷轴翻来覆去地看了几遍，有些惊诧地说道：“这份地图的作者是萨平（Sapien）吗——那个建立了梅格努斯的游侠？”

“对！”这时，梅弗尔直起身子，双眼罕见地放起光来，“正是他！游侠们的英雄与榜样，所有梅格努斯人的领袖！这是萨平周游远洲时，根据自己的经历绘制的地图，虽然只涵盖了远洲东部的地界，但对于一个人类来说已经非常了不得了！这份地图是在他的初稿的基础之上，由后人编撰补录的。不过，你怎么知道萨平是梅格努斯的创造者？梅格努斯可是远洲历史上最为久远的国家！”

“哈，最为久远？”奇尔茜大笑一声，“我可是一条龙呀！知道吗，梅格努斯建国的时候，我都百八十岁了！”

对面的二人一惊，梅弗尔眼底的光芒一下子微弱了不少，而伊薇特则皱着眉问：“可是你看上去很年轻……那你现在又是多大？”

“我可以告诉你，我见证了远洲大部分国家的兴衰起落。”奇尔茜耸耸肩，“毕竟，一个王朝的年纪最多不过两三百岁，这么长的时间，巨龙打一次盹就过去了。”

眼见着气氛缓和了不少，奇尔茜决定趁热打铁，于是，她顺势转移话题道：“好啦，知道我的年龄对你们没有用处。这样吧，再同我讲讲梅格努斯——这可是你们答应我的事情。”

“哦，那好吧……”梅弗尔听了，眼睛又亮了起来，“梅格努斯，它是由游侠萨平和巫师多琳娜（Doreena）建立，在多琳娜击败原本盘踞于冷杉郡的苍白魔龙麦戈多恩后，她不幸在抵抗黑巫的过程中身亡。而后，萨平击退黑巫，在北方建立了远洲第一个人类的国度——那，便就是伟大的梅格努斯！至于那条不知好歹的魔龙，他曾经想要回击萨平，把梅格努斯纳入自己的统治之下，不过萨平没给他这个机会，他号召着子民团结一心，最终彻底把那条恶龙从梅格努斯上方驱逐！”

在提到萨平时，这个小伙子的脸上容光焕发，崇拜之情溢于言表——很显然，他非常崇拜梅格努斯的建国君王这一类英雄人物。这不，他的兴奋之情实在是难以抑制，从他那逐渐拔高的声调上就可见一斑；他滔滔不绝地讲述着萨平建立国家、平定恶龙的英雄事迹，一心一意地沉浸在自己的世界里，全然把奇尔茜抛在脑后——冷龙被他的尖锐高亢声音吵得心脏乱蹦，耳边的血管“突突”直跳！“他是骑士，是领袖，是天空上降临人世的星辰！可恶的麦戈多恩只有伏在他脚下卑微狂怒的份儿，哪能……”“够了！”终于，忍无可忍的奇尔茜一把捂住了他的嘴，低声威胁道，“如果不想被从半空中扔下去，就不要在让‘麦戈多恩’这个名字从你的嘴里出现！”

梅弗尔一惊，讪讪闭了嘴。“这是怎么了？”伊薇特被她可怕的神色吓着了，连忙问道，“真抱歉，梅菲只是太激动了……出什么事情了？”

奇尔茜松了手，叹了口气，压低声音，颇为严肃地说道：“那条恶龙……名字是不是和我的朋友很像？佩厄多恩……麦戈多恩……他们两个……其实是父子！”

听了这番话，伊薇特惊奇地瞪大了眼睛，“啊？”她不可思议地张大了嘴，显然是受到了冲击，“可……可……在我们的传说里……麦戈多恩因为落败，十分气愤地更改了姓名，这才侵略苍陆作为新的领地……”

“嘘！别再说了……什么传说啊，只不过是时间能对上的臆想罢了。”奇尔茜摇摇头，神色哀伤，“那家伙是佩皮实打实的父亲……佩厄多恩年轻时，因为威胁了父亲的统治，结果遭受驱逐，差点死在对方爪下……他离开冷杉郡后，兜兜转转，最终征服了苍陆作为自己的领地；在此期间，随着苍白魔龙落败，梅格努斯建立，那条欧洛因龙最终惨死在远洲无名的角落……他们根本就是两条龙！因为早年的经历，佩皮非常厌恶他生父的名字，稍有不慎就会激起他的勃然大怒……”

谁有能想到呢，苍陆的霸主佩厄多恩，既是银白色的精灵刽子手，又是被伤透了心的儿子；有着最令人胆寒的实力，也有着难以直面的可怕过往：他那位血缘上的父亲，残暴而愚蠢，用恶龙天性作为自私内心的借口，在儿子成年之际痛下杀手——好在年轻的欧洛因龙被命运之神眷顾，以一只眼睛作为代价，在九死一生之际惊险出逃，最终坠落于亚琉申斯，在冷龙的照料下逐渐康复。而后，他逐渐崛起，在远离痛苦之地的苍陆建立了自己的帝国；至于他那可笑可恨的父亲……最终因为轻敌和短视倒在了人类巫师的脚下，在远洲不知名的角落孤独地化为枯骨。

这段痛苦的过往是佩厄多恩心头最大的逆鳞，哪怕奇尔茜和他这般亲密，都不敢轻易提及。这也是为什么在得知需要前往冷杉郡的时候，佩厄多恩会那般犹豫——奇尔茜知道，即便强大如他，也会有着畏惧死亡的本能，麦戈多恩昔日的气息会让他回忆起濒死之时的恐惧……面对死亡，不仅仅是龙，哪怕渺小如蝼蚁，都无法避免逃避。

一时间，窠巢内陷入一片沉默。奇尔茜别过头，出神地盯着斜下方的门洞——他们正高速掠过一片片山峦，掠过连缀的湖泊，“路还长着呢……”她脑子中突然冒出这个念头，“可是，我们很快就要到了……”

——————

佩厄多恩缓缓下落，小心翼翼地让窠巢稳稳着地。“到了。”他低声说道，仰起头，神色复杂地环视着身周的景象。

回忆与现实重合——如同野兽利齿般的尖锐山峰，冷杉树林好像大鸦的羽毛那样漆黑茂密，冰冷凛冽的寒风依旧呼啸着幽怨的旋律，自然万物跨越了一轮又一轮时间的循环，仍旧维持着他记忆之中的模糊面目。唯一可见端倪之处，是远处谷地之中鳞次栉比、高矮各异的屋舍和建筑，它们笼罩在一片蒸腾的白雾之中，不同于四周死气沉沉的冰天雪地，显得鲜活而富有生机。

奇尔茜最后一个钻出窠巢，遥望着远方不同于苍陆和吞普岭的景色，她全然没有以前探险游历之时的激动和好奇——她身负重任，即将面对未知而可怕的危险，人类会对未知之物怀有可怕的恶意，迦鲁茵随时有可能从暗处飞出，狠狠扭断她的脖子……想到这里，她不禁萌生了退缩的念头：她知道，她只要回过头，跳上佩厄多恩的背，哭诉一句“我后悔了”，他们便能顺顺当当地离开这个是非之地，回到远洲南部那方宁静而避世的小角落，安安心心等候末日的到来。

“佩皮……”她慢慢转过身，压低声音，不让不远处的伊薇特和梅弗尔听见，“就在那儿……那儿就是梅格努斯了。”

“嗯。”她的伙伴声音低沉地回答了，听得出来，他同样满腹心事。

“我们该分开了，”小冷龙深吸一口气，冰冷的寒风刺得她喉头一疼，“我相信你能做到，你也要相信我——好吗”

佩厄多恩侧过头，用好眼正对着她——奇尔茜知道，只有这样，他才能完完全全地看清楚她的样子。“我知道，”他的声音依旧很低，但吐字清晰，“我也相信你……注意安全，不要逞强……如果遇到危险，一定要马上找我！”

奇尔茜用力点点头，努力扬起灿烂的笑容：“我明白！你也要小心，我……我要走了。”说完，她走到悬崖边，变回原型，招呼了一声，然后回头又对着佩厄多恩一笑；她的伙伴一动也不动，宛若一座雕像，用独眼安静而执着地注视着她，给予她无声且坚定的鼓励。

“佩皮，我最亲爱的……”分离之际，她不由得攥紧爪子，最后一次胡思乱想，“这次之后，我们再也不要分别了！”

满怀着心酸和不安，奇尔茜转过头，不忍心再看佩厄多恩一眼；等到伊薇特和梅弗尔二人爬到她的背上后，她咬着牙，一声不吭地腾空而起，以最快速度扇动着翅膀，向梅格努斯的王城飞去。

“哦！”她背上的伊薇特听起来有些兴奋，她已经完完全全地放下对奇尔茜的戒备，用手亲昵地环住了她的脖子，“天呐，我从没有想过我还能有骑龙的一天！”短暂的快乐冲散了压在她心头的忧愁，她轻轻感叹着，就好像见到了新鲜事物的孩子。

奇尔茜尽力笑了几声，只可惜没能被精灵女子的快乐所感染。背上的重量和内心的困顿交织，使得她又开始焦虑——梅格努斯的瘟疫发展到哪一步了？迦鲁茵会在什么时候出现？她和佩厄多恩又该如何应对接下来种种？还有那个名叫斯潘蒂的王后……她是敌是友，又是否会与她作对？伊薇特和梅弗尔是否能被真正信任，带给她有用的帮助……她想啊想，没想出所以然来不说，脑子还有些发胀。

同样忧心忡忡的不止她一个，这不，她背上的梅弗尔似乎也郁郁寡欢，他叹了口气，引起了伊薇特的注意；“梅菲，你怎么了？”这个善解人意的精灵女子问道。

“没……只是想到了……”他又叹息一声，没再说下去。

一阵沉默，“呼呼”的风声似乎将寒冷吹进了他们的心。“嘿，梅菲，”伊薇特再次打破了沉寂，“奇尔茜，你介意我唱一支短歌吗？”

“啊，当然不介意，请唱吧，唱得大声些，让我也能听见。”冷龙回答道。

伊薇特清清嗓子，垂下眼，跟随着心脏跳动的节拍，轻柔地、和缓地、让清泉一般的乐声流淌而出——起先，她的歌声是那样细，那样渺茫，几乎要淹没在奇尔茜鼓翼时的响动之中；就在冷龙迷惑的当儿，她逐渐加重气息，仿佛纤细的泉流汇入小溪，在山林间奏响柔美灵动的旋律——她用精灵的古语歌唱，奇尔茜无法理解，却在能感觉疲软的翅膀一点点充满力量——小溪婉转回旋，在身着白裙的女子脚边同她共舞，金色的阳光从叶片的缝隙间洒落，细碎而洁净，美好而温暖；奇尔茜合着节奏，一下又一下扇动翅膀，她仿佛变回了孩子，以最纯粹的快乐飞上天空，心灵在某时某刻染上天与海的蔚蓝，一如远方靛色的群山。

未来还有多少艰险阻碍？对此，奇尔茜忧心忡忡，也难以预料，不过，现在，在精灵女子动听自由的歌声里，她鼓足勇气，振翅高飞——迎着风雪，一往无前。