这是一个魔兽横行的世界。
天空少很有澄澈明亮的时候,灰霾的天际隐隐蠢动着猛兽的黑影,陆地也尽是魔兽的足迹,对于弱小的人类而言,生活的环境无比艰难,水土丰茂之地是魔兽成群的险境,人类只能在资源稀缺的贫瘠土地上勉强活命。
时移世易,曾经大陆的支配者们如今的选择只有跟随一名强大的领主,筑起高墙,建立起密不透风的领属城,将魔兽隔绝在城外。
此时,在一个名为邦赛的领属城内。
快步穿行在走廊上的年轻男子绷着脸,疾步如飞的步履让他的衣角翻飞起来,魔兽皮制成的长袍发出呼啦啦的声音,不过男子并不在意。
或者说,他根本没有时间去在意这些细枝末节。
男子在一栋高阔的门前停下,对门口的守卫点了点头。
手持兵器的守卫们赶紧放下了兵器,其中一名守卫对男子道:“莫顿祭司,领主大人正在里面等你。”
莫顿的唇紧抿成一条线,他推开了绘着家族图腾纹样的沉重石门,上面的图腾是邦赛家族的传说,据说邦赛的祖先打倒了五阶的魔兽,并建立了这个领属城。那只魔兽与传说就此以各种形式流传下来,图腾不过是一种为方便后人记忆的手段。
莫顿的手心全是汗,就像从来没有推开过如此沉重的门一般。
沉重的并非石门,而是心情。
老领主快不行了,他急着见自己最后一面,恐怕是为了验收最后的结果。
莫顿稳步上前,跪在老人的床边,执起老人瘦骨如柴皮肤枯黄的手,轻放在唇边,这是表示忠诚的动作。
邦赛老领主察觉到莫顿的靠近,喘了两口气,艰难开口道:“……我……想知道……是……谁……”
莫顿毫无表情的脸上露出了困惑的神情,他轻轻叹了口气,浅绿色的碎发随着他前倾的动作遮住了他的眼睛:“领主大人,那个方法只记载在数百年前的古籍中,目前就我所知,还没有一个领属城用这个方式选出新的领主,实在是太冒险了。相信大人也不愿意看到辛苦经营的邦赛城毁于三位公子的夺权之争,尽管年轻,比起碌碌无为的克拉克大公子,和野心勃勃的占比二公子,我相信你更属意的是三公子。”
邦赛老态龙钟满是褶子的脸满是可惜,他摇了摇头,也跟着叹了口气:“阿斯……太年轻了……他不……适合……”
“所以领主大人犹豫不决之下,最后还是选择了那个古老的方法。但是晶树是只有领主才能触碰的珍贵的能源之树,让晶树来选择也实在……”莫顿咬了咬牙,狠下了心,也不管接下来的话会不会刺激老领主,让躺在床榻上苟延残喘的生命直接被气死,他缓缓道:“自从三天前我根据古远的仪式,让三位公子各发一道魔力进入晶树,等待三天后的魔晶果实以来,克拉克和占比两个人趁守卫不注意,又朝晶树灌了不少魔力,当然正直的阿斯特洛公子不会做出作弊的事,但这也是我担心的,结果不尽如人意也就罢了,大量复杂的魔力也许会对晶树造成什么损伤也说不定……”
邦赛的脸色和莫顿一样难看了起来,他快死了,然而死前还没有一刻安静的时候。
年轻的时候贪图感官的刺激,温柔乡、权势、名利无一不是追逐的对象,唯有对儿子们疏于管教,致使此刻他即将离开人世,却孤零零一个人,只有年轻的祭司在他身边。
长子克拉克继承了他肥胖的体型,和不学无术的庸才体质,性格却十分好强。
次子占比比他这个父亲做得好,可是为人太过小心眼,有时候手段会显得阴险。
小儿子正直、热情、善良,他会是一个好骑士,可他不会是一个好领主……
邦赛动了动嘴唇,似乎想说什么,但是他急喘了两口气后,紧握着莫顿的手缓缓松开,悄无声息地将晚年夺权的麻烦丢给了世人。
“父亲!”随着邦赛咽气,门口传来了急促的脚步声,高大的身影站在门口,将光线遮蔽,那个身影看上去有些颤抖。
莫顿站了起来,对门口的青年摇了摇头。
青年颤颤巍巍地走到了床前,摸了摸尚有余温的身体,眼泪在眼眶里打转,他缓缓跪了下来,却没有哭。
莫顿拍了拍青年的肩膀:“阿斯特洛,成为一个好领主才是报答父亲最好的方式,虽然身为父亲他有些不负责任……哦,我说错话了,死者为上,请你原谅。”
阿斯特洛红着眼眶,紧紧握着父亲枯瘦的手,旧伤与毒患让老人常年缠绵病榻,连肥胖的身体都瘦得不成样子,临终前,他的手腕就如枯柴一般细。
作为领属城内拥有魔力最多的男人,也敌不过外面那些凶猛的魔兽,即使勉强战胜而回,体内的积毒也耗光了男人的生命。
这就是如今残酷的世界。
莫顿想说点什么安慰这个从小到大的玩伴,不过身为祭司他还有很重要的工作需要处理,首先他要处理的就是老领主弥留之际担忧的那件事。
“阿斯,我知道你现在很伤心,但是离晶树结果还差十分钟,我们得快点到禁地去,万一晶树结的果实被你老早守在禁地的哥哥们动了手脚就完了。”莫顿道。
阿斯特洛尽管伤心,却也明白比起对父亲的缅怀,领属城的继承也很重要。
这几年来外面的魔兽越来越多,城内的安全越来越令人担忧,父亲或许看不见,阿斯特洛则很清楚,如果让兄长们继承了这座城,城内的居民们将面临更艰难的生活。
“尽管我只想当个守护邦赛城的骑士,不过我也不能把百姓的性命交给那两人。”阿斯特洛站起身,挺拔的腰杆似乎蕴藏着足以顶天立地的力量。
莫顿微微一笑:“比起那两个人,我更愿意效忠于你。”
两人默念一句祷文后,莫顿施展防护术保护着老领主的尸身,阿斯特洛嘱咐门口的守卫看守好房间,处理完这些事后两人疾奔至禁地。
晶树还有五分钟就要结果了,数百年来晶树从来没有错过结果的时间,这次也是一样。
不出两人所料,克拉克和占比都带着各自的守卫提前来到禁地,似乎是在晶树下争吵着什么,阿斯特洛上前分开了他们:“父亲已经去世了!你们却只想着领主的位置!”
身材瘦小的占比由于阿斯特洛分开的力气太大而跌坐在地上,无论从横向还是纵向都比阿斯特洛更为高大的克拉克也是一晃。
克拉克粗暴地捏起拳头,凶狠地瞪了眼阿斯特洛:“弟弟就应该听哥哥的话,不管是阿斯还是占比,你们都别想跟我抢!”
占比瘦弱的身体一阵阵颤抖,他跌坐在地上后也不急着起来,而是捧着肚子在笑,叽叽咕咕的古怪笑声让在场的人都不自觉地皱起了眉:“叽哈哈哈……像哥哥这样满脑子都是盐豆的白痴才会这么想,老头子要是想让你当下一任领主的话就不会用这种麻烦的方式了,只有足够强大的人才能当领主,才会被选上。”
克拉克蔑笑一声,显然是并不觉得占比削瘦的身体有什么强大之处。
占比露出更为轻蔑的表情:“就是这样才说你傻啊,大哥,你偷偷向晶树灌了两次魔力,我却灌了五次!足足五次!叽哈哈哈……”
听到这对兄弟的吵架,阿斯特洛和莫顿都不约而同地朝晶树看了过去。
比一个成年男子稍高一些的高度,一人完全能环抱住的宽度,以晶树的年龄来看,还很幼小,这般幼小的晶树如何能承受克拉克和占比源源不断的魔力……
晶树是能源,决不能有事。
就在各自心思不同时,晶树绿色的叶片散发着点点细碎的光芒,每一片叶子上似乎都像是涂了一层会发光的物质般,数以万计的叶片聚合成柔和的光芒,浅紫色的果实也如同响应般,光滑的表皮也染上了淡淡的亮光。
魔晶果实成熟了。
众人沉浸在晶树的美景下时,莫顿只晃神了一秒钟,接着飞快咏唱起魔诵:“……美丽的诺亚……啊,光辉之树……向尊敬着你的神之子民降下预示吧……”
莫顿的额头开始渗出一点点的汗水,根据古籍,仪式完成的时候,成熟的魔晶果实会掉落在晶树所选择的那个人手上,他眯开眼睛,树下的占比老早就张开了手,而克拉克在怀前抱着个篓子,生怕接不住果实。
阿斯特洛只是目露忧伤地看着晶树,他什么都没做,并不像两位兄长那样表现得十分热切。
然而不管是心怀希望,还是听天由命,果实安安静静地挂在树梢上,没有像人们期待的那样掉落下来。
冷汗从莫顿的额头滑落,滴在魔兽毛皮制成的靴子上,又滑进了泥土中,他紧张地捏住了手。
快速地回忆着之前所念的魔诵的诵词,从诵词的节奏到音调,半分差错都没有。
莫顿对自己的记忆力相当有信心,他的记忆在邦赛城是首屈一指的。
如果仪式进行到现在一个步骤都没有错,十分完美……
那么……
为什么魔晶果实还是迟迟没有做出选择?
“动……动了!”不知道是哪个守卫突然叫了一声,心焦的众人回过神来,成熟的浅紫色果实确实以微弱的幅度晃了晃,“果实动了!!”
终于要选择继承人了吗?
阿斯特洛和他露出期待与喜悦表情的哥哥们不同,眉头皱的更深了,他张开手臂拦住了抢身到树下接果实的两人:“请等一下!不是这个果实在动,而是晶树在动!”
阿斯特洛的话刚说完,几人的头顶被越来越近的黑影所笼罩。
克拉克与占比大惊失色,仓皇跳到了一边,阿斯特洛则不为所动,他慢慢握住了佩戴在腰上的剑,如果是魔兽侵入,他会毫不犹豫地砍下魔兽的首级。
只是,令阿斯特洛皱眉的是,他完全感觉不到杀气。
也就在那一瞬间,阿斯特洛条件反射般地伸出了手,让那个黑影跌落在自己怀里。
黑发,黑眼,浅黄的皮肤。
众人瞪大了眼睛,连一句声音都发不出来了。
懒了好久,总算又开正剧的新坑了!总有一天我也要成为种树良心!
作者有话说
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第1章 CHP.001