草儿无父无母,是个孤儿,在襁褓中被个老乞丐从茅草地里捡去养大,吃着茅草根,东讨一口饭,西讨一口饭,竟也勉强活了下来。
老乞丐说草儿命贱,也命硬,就像这漫山遍野的茅草,就给她取名阿荑,意思是茅草的嫩芽,老乞丐以茅为姓,那草儿就叫茅荑了。大概内心还是怕草儿养不活,嫌那名不够贱,又取了个小名叫草儿。
等草儿长到十岁,老乞丐病了,治不好,没过几天就死了。
草儿在老乞丐尸体旁呆呆坐了一天,就被其他乞丐赶出了破庙。
草儿抹了抹眼泪,背着老乞丐的尸体,找了个地方埋了下去。
“爷爷,我一定会像这茅草一样,好好活下去的。”草儿冲埋着老乞丐的地方磕了磕头,拿着老乞丐唯一的遗物——一个破碗,离开了。
老乞丐死后,草儿以前栖身的破庙被其他乞丐占了,乞丐夜里不能待在城里,因为很容易被人打死。常常有城里人不知在哪受了气,就把气发泄在乞丐身上,甚至有人晚上专门找乞丐发泄,因为乞丐死了官府是不会追查的。
草儿只能睡在城外,睡在长满了茅草的荒地上。她寻了些茅草堆在一起,躺在茅草堆里。晚上很黑,什么也看不见。荒地很空旷,空旷到草儿以为这个世界上只有自己一个人。“我不怕,”草儿告诉自己,“还有其他草儿在陪我,我不怕。”草儿蜷缩着,伴随着冷风,伴随着露水,伴随着野草,就这么慢慢地、慢慢地睡着了。
白天,草儿去城里乞讨。草儿拍了拍自己的脸,努力露出微笑。草儿的脸脏兮兮的,但她有一双很漂亮的眼睛,湿漉漉的,很可怜,很漂亮,很难让人拒绝。所以草儿的“生意”一向很好。
可是今天,草儿被一群人围住了。
“小乞丐,滚开,这里是我们的地盘!”几个乞丐不怀好意地围着草儿。草儿认得他们,这是之前抢了她破庙的乞丐们。
望县里每个乞丐都是有自己的地盘的,其他乞丐不能去别人的地盘上乞讨,以前这条街就是老乞丐和草儿乞讨的地方。
其实这条街并不繁华,甚至还有些破落,不然也轮不到老乞丐和草儿,草儿本以为能保住这条街,没想到还是被盯上了。
草儿什么也没说,她知道自己打不过他们,拿起破碗就想走。
“怎么,你想拿着我的钱走吗?”一个乞丐说着一边说着一边去抢草儿的破碗。
破碗里是草儿今天的收益,几个铜板。
“走开,这是我讨来的。”
“哼!在我的地盘上讨来的钱,就是我的!”
草儿拼命护住破碗,但是没用,破碗还是被抢走了。草儿发了狠,扑过去咬那人的手。
“啊!臭丫头!”那乞丐吃痛,狠狠地踹了草儿一脚,草儿被踢到了地上,感觉五脏六腑一阵搅动。那乞丐还想上前揍草儿一顿,却被另外的乞丐拦下了,“算了吧,好不容易拿到了钱,别在一个臭丫头身上浪费时间。”
“嗤,便宜她了。”那乞丐走上前,又狠狠踹了草儿一脚,“以后别让我在这儿看到你!”他把铜板放进兜里,扔了破碗,和同伴一起走了。
破碗掉在了地上,摔成了两半。
那一脚踹得太狠了,草儿在地上缓了很久、很久,来来往往的行人从草儿身边走过,没有人停留。
草儿就这么被遗忘在了街道上,直到她终于缓了过来。
她爬起来,去捡那被摔成了两半又被行人过路时踢远了的破碗,小心翼翼地将这两块碎片合上。
它们又变成一块完整的碗了,只不过中间多了一条裂缝。草儿笑了起来,期待地放开了手,“咣当”破碗又变成了两半。
草儿终于不能欺骗自己了。
她唯一拥有的破碗碎了。
草儿没有哭,从老乞丐去世后,她就告诉自己不能再哭了,没有人会来安慰她了。
天快黑了,城门要关了,她一瘸一拐地回到了晚上暂时住的地方,一片长满了半人高茅草的荒地。她从做了记号的土里挖出了三个铜板,这是她最近攒下的,以前的积蓄都给爷爷治病了。从前两个铜板可以换一个粗馒头,可是最近几年各地都开始闹旱灾,收成不好,粮食涨价了,现在一个粗馒头要四个铜板了。
好饿啊。草儿躺在地上,她这一天什么都没吃,现在感觉胃一阵一阵地抽搐着,混杂着之前被踹的疼痛。
草儿挣扎着起身,开始寻找粗壮的茅草,挖它们的草根。这是老乞丐教她的,他们逃荒的时候,就是靠吃草根活着的。
她挖着草根,突然想到了三妞姐姐,三妞姐姐也是小乞丐,长大后找到了姨姨,做了“猫”,草儿不知道“猫”是什么,只知道三妞姐姐说她做一回“生意”就能赚十个铜板。三妞姐姐说等草儿长大了,也可以介绍草儿给姨姨,一起当“猫”赚钱。
哇,十个铜板,可以买两个半的粗馒头了。草儿很羡慕三妞姐姐。
平时草儿一天最多也只能赚五六个铜板,还是因为草儿看着可怜。
她高兴地告诉爷爷她也要当“猫”,却被爷爷狠狠骂了一顿。爷爷从来没有那么骂过她,草儿哭得稀里哗啦的,爷爷不让草儿再去见三妞姐姐了。
草儿很委屈,她只是想让爷爷吃饱饭,她不明白爷爷为什么要骂她。
草儿最后见到三妞姐姐的时候,她的身体上布满了青痕,有些地方甚至血肉模糊,就这么赤身**地被人扔出了门,她的眼睛瞪得大大的,已经停止了呼吸。
草儿吓得做了好几天的噩梦,草儿终于明白爷爷为什么要骂她了。
但是现在草儿又想起了三妞姐姐,因为三妞姐姐的姨姨找到了她,姨姨说草儿能比三妞姐姐赚更多的钱,她可以让草儿吃饱饭。但是草儿很害怕,她不想变得和三妞姐姐一样。草儿跟姨姨说要考虑考虑,姨姨给了草儿三天的时间。
但是草儿并不想回复姨姨,她j直觉姨姨不会想听到她拒绝的答复。
草儿想离开泖县,她打听过,明天会有一车商队去往岚城,她打算偷偷跟在这个商队后面,这个商队东西很多,走得并不快,她可以跟上商队的速度,在路上她可以吃草根。
反正也不会比现在更差了。
天色快暗了,草儿抓紧挖草根的速度,用那破碗的碎片刨土,这片野草地里长的都是茅草,茅草根大,而且甜,走的路上不一定能遇到那么多茅草,她得多挖点。
突然,在挖到第三株茅草时,草儿发现这株草有些奇异,明明叶子与其他草没有区别,但它的根茎却是紫红色的,晶莹剔透,比旁的草整整大了一圈,而且还散发着清香。
不知道为什么,看着这茅草,草儿感觉心里涌出了一阵强烈的渴望。
好想、好想吃。
等草儿回过神来,才发现,自己竟将那茅草连根茎带叶,一并吞咽了下去。
好甜啊,草儿感觉自己从来没有吃过那么好吃的东西,她的嘴巴里还留着残余的香味,忍不住回味着。草儿感觉自己的肚子变得暖暖的,之前被踹的疼痛感也消失了。
渐渐地,一阵昏睡感传来,草儿忍不住困倦睡着了。
月光洒在草儿身上,似乎有若隐若现的银白色光华流向草儿的身体。
等草儿醒来的时候,已经是第二天的黎明。
草儿呼吸了一口新鲜的空气,感觉神清气爽。
她觉得自己从来没有那么轻松过,浑身好像都充满了力气。
草儿静静地躺在茅草地里,听着风吹茅草的声音。风儿吹来,茅草摇儿摇、摇儿摇。慢慢地,草儿似乎感觉到了一股独特的韵律,她仿佛与这茅草融为一体,与它们一同呼吸、一同摇摆。
暖洋洋的,好饱、好舒服啊。
草儿不知道,随着她跟着茅草呼吸,周围离散的能量加上太阳初升时产生的日精一并游向了草儿的身体。
呀,草儿突然惊醒。差点忘了,今天可是商队出发的日子。
草儿懊恼地想到,自己怎么会睡过头呢。商队卯时三刻出发,不知道现在跑去还来不来得及。
草儿急忙收拾自己的东西——也就两块茅草根、三个铜板外加两半破碗碎片,便朝城门口的驿站赶去。
不知道是不是因为太过着急,草儿感觉自己简直身轻如燕,往日走过去都要气喘吁吁的路今日一下子就到了。
还好,还赶得上,她看到那家商队的人正在装货。
草儿呼出一口气,没有再上前,找了个较远的隐秘角落,等着商队出发。
然而她却没有注意到,身后有人正在偷偷靠近她。
“臭丫头,你还想跑不成!”草儿一下子被人擒住了。
原来竟是昨日抢了她钱的一个乞丐,还是阻止其他乞丐打她的那个。
原来这乞丐虽然穷,却有个自幼相识后来做了“猫”的相好,一来二去的就和老.鸨搭上了线。那老.鸨眼光何其老辣,一眼就看出草儿是个底子好、相貌上乘的,也知道草儿心里怕是不甘愿做这行。老.鸨可不愿让这摇钱树跑掉,便叫了这乞丐找人抢了草儿的地盘和钱,逼她无路可走。昨日这乞丐阻止同伴打她也是怕万一打坏了样貌,老.鸨那不好交代。
这乞丐被许诺了一大笔钱,自然尽心尽力看着草儿。今儿一早就来城门口守草儿,本来是想让草儿进不了县城,结果却看到草儿鬼鬼祟祟地看着商队,哪里还不能猜出草儿想干什么。
那乞丐不由得心头火起,要是真让这草儿跑了,自己的钱可就泡汤了。
“呸,臭丫头,你以为离了这就能好过不成!好好认命吧!“那乞丐擒住草儿的手,想着自己抓住了要跑的草儿可是一件大功,说不定老.鸨能多赏点他银子。
草儿吃痛,忍不住挣扎起来,一头撞向这乞丐的腹部。
“啊!“这乞丐感觉像是被铁锤给狠狠锤了肚子,忍不住发出了惨叫,捂着肚子倒了下去,不停呻.吟着。
呀!草儿也被吓了一跳,自己不过撞了这乞丐一下,他怎么就倒下了,看上去还很痛苦的样子。要知道昨日不管草儿怎么挣扎,可都没有挣脱这些乞丐。
不过草儿没有时间想这些了,她看见商队准备出发了,她赶紧跟了上去。
作者有话说
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第1章 第 1 章