探望了还未醒的苏祺然,顾卿便跟着长公主回了正心堂。
他还在庆幸老夫人那边似乎已经原谅了他,就发现长公主正用一种审视的目光看着自己。
顾卿觉得有些不自在,但又不敢开口问对方怎么了,只能低下头,作老实状。
他还不知道自己此番诚心去道歉,看似是解决了矛盾,实则不仅让老夫人心生不喜,而且也让长公主起了疑心,怀疑他是个心思深沉、爱耍计谋的人。
要说顾卿跟老夫人是完全不熟悉,那他跟眼前这位婆婆大人,其实也谈不上亲近。
按照《满朝》里的说法,冲喜之人要尽快入侯府,时间非常紧迫,再加上他是个男子,男女有别,所以在小黑莲嫁过来以前,长公主都只远远见过他一面,更不要说说上话了。
眼下小黑莲入侯府不过两周,顾卿穿越也不过是几天之前的事,他与长公主见面的次数屈指可数。
看过小说的顾卿非常清楚,因为有广幽子的批言,在这位尊贵的长公主眼中,小黑莲虽然是能为她儿子续命且有利于沈家的命格,但其本身并不讨人喜欢。
定兴侯世子还活着的时候,自诩风流名士,即便尚了公主,身边仍少不了像小黑莲这样容貌出众的红粉蓝颜给他添香,只是碍于公主下嫁的尊仪,没敢直接往家里放罢了。
那些人身份低位,长公主不愿自降身价去管,但出于对驸马的掌控,多少也见过几个特别出挑的。因为这些莺莺燕燕,她委实看不惯长相艳丽、擅勾人魂魄的狐媚子。
好在世子沈蔚平最爱、且为之丢了性命的那个,是如白梅一般清冷脱俗的人物,再加上又有沈行澈对苏祺然执迷的事,所以长公主最厌恶的,还要属慈安堂那位如出一辙的表少爷。
当然,讨厌苏祺然,不代表长公主就会喜欢顾卿。
沈家有丹书铁券,又有从龙之功,沈行洲和沈行澈文武双全、俊逸非凡,放眼整个南境,恐怕都难再找出如此优秀的英杰才俊。
别说是让他们娶南京城其它大族的闺秀,就是与天京的王侯郡主、名门贵女,也是堪配的。
苏老夫人出身南方豪族,尚且看不上来自市井的顾卿,更何况旭元长公主这位皇家后裔,眼光肯定就更高了。
若在以往,就算让顾卿站在她跟前,长公主都嫌对方污了自己的眼睛,不用说还容他入府。
沈行洲和沈行澈未脱险之前,长公主心里着急,暂时顾不得看顾卿的德性。
现在她的儿子平安无事,而且照北方来的消息,两人还立了功,长公主都有心思去管院子里的事了,自然也有精力重新审视自己一心讨来的这个“儿媳”,然后怎么看,怎么……不满意!
尤其是回忆起这少年刚刚到侯府的几日,那眼睛直直盯着屋里摆件和老三的样子,让长公主觉得光是想想都难看。
“不成体统……”她冷冷地道了一句,扭过头不想再看顾卿。
——不管今日在慈安堂他那一出以退为进,是故意为之也好,歪打正着也罢,这样的小聪明她还不放在眼里……一个贱_民,确实上不了台面,以后还是让他别出来丢人现眼,她也能眼不见为净。
旭元长公主端起茶盏,看都不看顾卿一眼地道:“之前府里事多,没来得及教你,现在趁伯川没回来,也该让你好生学学规矩……”
虽然今天的顾卿表现得不错,也帮她出了一口气,但回忆对方过去的行为举止,长公主确信,这样的顾卿与伯川实在太不相衬。
一想到等长子回来会如何责怪她这个做母亲的,旭元长公主就有些不安。
——先天的劣材,骨子里轻贱,这一点显然是改不好的。但现在还休他不得,那就得想想办法靠后天来粉饰……至少不能让这个家伙被慈安堂的那个比下去!
她正准备让宫里出来的张嬷嬷去教导顾卿,就见自己身边的一个侍女走到门口,对方脸上带着喜意,一看就是带了好消息来报。
长公主见状,想到自己最近想找国师却一直没有消息,不禁心神微动。
徐女官不用自家主子吩咐,便径直走了过去,待她侧耳听了侍女小声禀报,再回过头时便展露了一个笑容。
顾卿觉得,这侍女刚刚说的事情,不是关于沈家兄弟,就是关于广幽子。
果然,等徐女官回到长公主身边,递了一张纸条给她看,长公主的眼神都为之一亮。
但很快的,她蹙起眉来,然后又快速打量了顾卿一眼,老半天才有些勉强地道:“广幽真人回了白灵观,你能嫁进我们侯府,也算真人牵的姻缘,明日……你随本宫一起去观里,给真人回个礼。”
顾卿闻言有些惊讶,他没想到长公主竟会允许他出门。
按照禹朝的婚俗,寻常人家娶一房男妻,可能并不是什么稀奇事。
尤其在南方沿海,男子与男子生活在一起的情况已属寻常。至于子嗣的问题,通过过继或者到官家的育幼院领养孤儿便可解决。
然则世家贵族看重传承,觉得过继的再好,总归不如亲生的。
且禹朝对庶作嫡的要求十分苛刻,除非家主完全没有嫡子或任何过继的子嗣,否则私下里认庶为嫡,一旦被捅出去,是要吃官司的。
如此一来,不能生养的男妻,就注定家主少了真正的嫡子,这对于高门来说是大忌。
在寻常百姓家里,因男妻就是家里另一个重要的劳动力,他们到处行走不会有人笑话。
但在高门大户家里,男妻的位置就非常尴尬了,他们既不好再出去抛头露面,可也不好跟后院的女眷们待在一起,大多时候过得十分孤单。
在小说《满朝》里,管束小黑莲最多的不是沈行洲,而是长公主,她甚至连侯府的门都不让他出。
顾卿觉得,小黑莲后期黑化成那副歇斯底里的德行,长公主出力不少。
最后小黑莲憋得都变_态了,不仅坏心思生出一大堆,还什么人都敢去勾搭,与他多年被困墙闱内无人搭理,有直接的关系。
现在长公主主动提出让他跟着一起出门,顾卿疑惑的同时也有几分高兴。
他非常清楚,照书中长公主的脾气,如果自己不能想办法完全脱离侯府,这次去白灵寺见广幽子,很有可能是他仅有的出门机会了。
更何况他对《满朝》里这位神龙见首不见尾、预言时准时不准的高人一直十分好奇,很想亲眼见见小黑莲当年撞大运救下的前国师。
……
目送顾卿离开,长公主收回自己的视线,又拿出那字条仔细看。
徐女官在旁小声道:“殿下,真人突然出现,还提出要见卿公子,难道……是卿公子的事情出了什么问题?”
可她转念一想,又觉得这少年刚入门没多久,两位少主人就化险为夷了,眼下大少爷顺利护送完粮草,不日都要启程回南京了,可见一切顺利。
“别瞎想,估摸是真人想帮本宫再看看罢了。”儿子一天没有回到她眼前,长公主就一天不能彻底放心,否则也不会这么着急再找广幽子了。
徐女官忙点头,但她又想到了什么,继续道:“殿下,恕奴婢直言,大少爷马上就要回来了,看到卿公子,恐怕不会太欢喜……”
长公主知道对方未尽之意,想想自己那油盐不进的大儿子,不禁头疼起来。
徐女官本想提醒她抓紧时间,但见自家主子露出难受的表情,又不免心疼起来,转而安慰:“您让张嬷嬷去教卿公子规矩,若下下狠心,应该也能有些效果,好在卿公子模样好,或许能……能讨大少爷的眼缘。”但她说着说着,自己都不自信了。
长公主嗔怪地看了她一眼,意思是对方说了句傻话:“你又不是不知道伯川如何,他岂是贪恋美色的人?”
如果沈行洲跟他父亲一样是贪花好色之徒,又为何放着一屋子漂亮的侍女不碰,到现在还过着极度自律的生活。
老侯爷常年卧病,指望不上,世子没死之前又只顾自己放纵享乐,除靠一身好看的皮囊和虚有其表的才气尚了公主,对家族没一点贡献,沈家逐渐式微。
十五年前,天京经历那场大变,长公主在南京奔走的时候,沈行洲不过十岁,却已经肩负起作为沈家长子嫡孙的责任。
那时的他无力阻止一意孤行的母亲,沈家避无可避,便只能陪她孤注一掷,然后又花费这么多年的时间,一边解决当年留下的各种隐患,一边重振定兴侯府声威。
因着世子的德性放浪,长公主一开始还挺喜欢长子那端重自持的性情。
然而,随着时间的推移,沈行洲实在放了太多功夫在修身和家族事务之中,竟是连一点私情都不看了,这才叫长公主开始着急。
于是,美貌的侍女,甚至小厮,一个一个往沈行洲院子里塞,但这些人却连沈行洲的寝房都靠近不了。
有一次有人想到书房去给大少爷红袖添香,却犯了忌讳,沈行洲忍着怒意好生与长公主谈了一次,她只能偃旗息鼓。
长公主曾经以为,照长子的眼界和脾气,怕是会喜欢像苏祺然那样清隽高洁的人儿,她还一度十分担心他们两个会为了苏祺然兄弟阋墙。
好在沈行洲对苏祺然表现平平,并没有如沈行澈那样痴迷,她才松了一口气。
至此,长公主觉得,能打动伯川的那个人,恐怕只有九天上的仙女了。
这个顾卿长得确实好,但在见惯了绝色美人的长公主看来,他还是美得太俗,别说九天仙女了,就是站在苏祺然旁边,也缺了某种矜贵的气度。
广幽真人提出冲喜之法的时候,长公主不是没有权衡过,但后来老二战死的消息传来,她便完全慌了,哪里还顾得了其它,只想着赶紧把人娶回来,保住她大儿子的命才是。
现在伯川是平安回来了,但更大的麻烦也随即出现。
“如今只能走一步算一步,若伯川实在不喜,那便休了他。”
——至于广幽子说顾卿的命格不仅可以冲喜救人,还能助沈家之运,就用不上了……
……
出门那天,风和日丽。
上马车的时候,顾卿瞧见了一个年轻男子。
说是男子,其实是介于少年和青年之间的大男孩,估摸比顾卿大不了一两岁,生得十分英俊。
那男子显然也看到了顾卿,不知为何愣怔了一下,突然就红了脸,然后转身走开,看样子是迎长公主的行驾去了。
——什么情况啊这是?
顾卿正满头问号呢,他身边的侍女见状却如临大敌,赶紧请顾卿上马车:“卿公子,赶紧上车吧,殿下马上就出来了。”
等到半路上,顾卿才想起来——那个年轻人是定兴侯府的三少爷,庶出的沈行鸿啊!
因着沈行洲不能回来行礼,沈行澈已经被“战死”,侯府迎亲后的一些礼仪,便是沈行洲这位三弟代为完成的。
大概是骤然看到自己牵红绸带进门的小哥夫,沈行鸿年轻,脸皮薄,觉得有些不自在了,便主动避开了去。
顾卿先是笑了笑,觉得这孩子挺有意思的,但随即想到了什么,又感慨不已。
——这样一个看起来有些害羞、也挺讲礼数的大男孩,后期竟会变成那般阴鸷偏执的样子……情这一事,害人不浅啊。
车里坐了侍女,顾卿不好表现出太多情绪,又不能扒开马车幕帘看外面,干脆闭目养神起来。
侍女看着闭上眼睛打盹的卿公子,在心底默默想:旁人都道卿公子生得最好看的地方,是那双桃花眼……殊不知,就算没有这眼睛,他的脸也足够叫人赏心悦目了。
一路无言,马车就这样不断前行。
白灵观位于城郊的白灵山,相传有得道的白蛟在这里盘踞而得名。
因马车不好走山路,他们是坐了一段抬轿才抵达目的地的,长公主让顾卿先待在观里,自己则带了徐女官去后山。
等顾卿喝了两盏观里的新茶,正无聊想在观中走走,就见长公主回来,意义不明地盯着自己看。
“殿……殿下!”顾卿不敢叫她母亲,便随着一般人称她为殿下,长公主之前很满意他识趣,便让他这样叫着了。
长公主也不能让广幽子等久了,便对顾卿道:“真人在后山的竹屋里,你去见一面,切记,莫要失了礼数。”
听了长公主的吩咐,顾卿收起好奇心,一本正经地应道:“殿下放心,阿卿去去就来。”
沿着山间的石板小路而上,顾卿一个人往长公主说的竹屋走去,心里却想:怎么隐士高人都喜欢待在山里的竹屋、茅屋……这样坏人要找他们,岂不是也很方便?
走了没多久,顾卿就有些喘,顿时无语。
——想当年他也是摔摔打打长大的,力气不说有多大吧,体力还是不错的,现在倒成了个四体不勤的小少年……小黑莲身体康健,但还是太缺乏锻炼了!
等顾卿下决心回去便开始锻炼身体,不知不觉走到竹屋,就见广幽子已经在屋外等着了。
仔细一看,和小黑莲“记忆”里的老道士似乎没什么差别。
白白的胡子和脸上的沟沟壑壑,让他显得有几分沧桑,身上的道袍虽然旧,但看着还算干净,只是某人挽起了袖子和裤腿,一点仙风道骨的样子都没有了。
他似乎跟顾卿很亲近,熟稔地向他招手:“小子,来得正好,帮我把柴火搬过去,刚得了点野味,煮个粥当早膳。”
顾卿楞了一下,见一个老人在做事,还是过去帮忙了。
在老道士的指挥下,他把堆在墙角的柴搬去架好的锅子旁。
他走过去的时候,随意往锅里一瞥,料想老道士说的野味多半是菌菇一类的山珍,冷不丁就与一双亮亮的圆眼睛对视了起来。
只见那口锅底,一只毛茸茸、圆墩墩的小家伙正躺在里面玩自己的尾巴,见顾卿看自己,还昂起小脑袋,对他嗷呜了一声。
顾卿吓得立刻把手里的柴都丢到了地上,大惊失色地指着锅子。
“你你……你要吃它?!”