两池春 第10章 英名

10. 英名

芳卿通宵一夜，疲累席卷全身。

回到府中，她简单吃了碗面，小憩后梳洗了一番，又换上了官服。

她原本跟舒婧之商定下午在府上会面，但不知道连决会来。这也提醒了她，等以后霍行泽有了官称，他们住在一起更不方便了。

她是霍府的女主人，霍行泽也是霍府的男主人。可他们只是叔嫂，不是夫妻，让外人看了确实不成体统，非分家不可。

芳卿叫来了婢女，嘱咐她领客人进门时，不要让连决和霍行泽看见。但婢女说，连决根本没有进门。

“直接回去了？”

“是，午膳也是二爷一个人吃的。”

“你去看看他在做什么，别打搅。等会儿客人来了，还是别叫他看到。”

婢女领命下去，过了片刻，舒婧之带着人到了。

她和她身后的人都是穿着常服来的，两人直接被领进了芳卿的书房。

舒婧之先与芳卿见了一面，程忍冰走后，她就是芳卿最得力的助手，对自己此前遭受的冷遇也毫无怨言。

芳卿之前起用的叶昭仪、程忍冰都走向了歧途，她开始觉得自己错了。以为同样出身卑微的女子会跟她一条心，属实成了一厢情愿。

因为她们这样的人生于淤泥之中，所以要么一心仰着头向上爬，要么只顾低着头护好脚下的一方寸地，以至于眼里才看不见别的。仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱正是这个道理。

舒婧之笑着，如同知道她会笑到最后那样说：“您没有错，只是选错了人。”

她说着，给芳卿递上了一封信，“这是祖父托下官带给大人的几句问候。”

芳卿接过来，看着舒婧之的微笑，也忽然觉得自己没有错。她仍然会选择寒门子女，且早晚都会向这位下属证明她没有错。

舒婧之这样的出身士族的女子，学识境界都无可挑剔，言行还端得清高良善，她犹疑着说：

“只是程忍冰的仕途是否就这样结束了？”

言外之意，这么赶尽杀绝似乎不近人情。

芳卿拆着信，瞧了她一眼，反问：“若不如此，难道等她将来向我寻仇？”

舒婧之确实无话辩驳。

芳卿打开信封一看，却是一张面额三千两的银票。

她似笑非笑地看向舒婧之，舒婧之也微笑着回望着她：“请令君务必收下。”

舒婧之的祖父舒荣是当朝左都御史，御史台的最高长官之一，以刚正不阿闻名于世，清流都愿以他为首，很有声望。

于是，芳卿收下了“信”，对舒婧之说：“那转告舒大人，郁芳卿明白了。”

舒婧之会心一笑：“请令君放心，下官一定如实转告。”

不过，她很快收起笑容，多少有些疑虑：“钟大人现在被关在崇德殿后面，但吏部那里却只是告了假，这……”

“钟大人擅闯丹书台的事不宜宣扬。朝廷命官做出这等偷鸡摸狗的行径，传出去了，丢脸的不仅是丹书台。”芳卿说：“这件事我已经禀明了陛下，钟大人还牵扯了别的案子，秘而不宣是最妥当的。”

“是。”

“请那位御史官进来吧，让我和他单独聊聊。”

“是，那下官就先回去了。”

舒婧之行了个礼走了。等她离开，进来的是跟着她来的中年男子，御史孙济海。孙继海就是那个撰写芳卿的弹劾奏本的执笔人。

按照一般道理，芳卿不可能接触孙济海。如果每个被弹劾的官员都能找御史寻仇，那天下就乱套了。

但那日钟世林要把程忍冰带去御史台，说得御史台仿佛是他的衙门，这才让她起了疑心。

她向舒婧之探听了几句，舒婧之也投桃报李，积极地对她展示起自己的本事，帮她搭上了左都御史的线。

孙济海进来，先跪了下来谢罪：“郁大人，下官知错了！”

芳卿不怎么喜欢摆官派，但此刻却没有叫他起来。她坐在椅子上，问：“孙御史何错之有？”

“……下官收了钟大人的钱，按他的意思，写了弹劾您的折子。”孙济海伏在地上说：“但下官不是为了贪……实在是家中老母久患沉疴，没钱买药了。御史的俸禄您也清楚，一年到头五十两银子——”

芳卿打断他：“钟世林给了你多少钱？”

“一、一千两。”孙济海抬起头来，从怀中摸出一张银票，跪在地上用膝盖摩擦着上前，颤颤巍巍地把银票放在了芳卿的书桌上：“全在这里了。”

这是要把钱还给她的意思。

芳卿看了一眼，笑着说：“原来我的名声只值一千两啊。”

孙济海一听就知道她不满意，但在来之前，他已经见到了舒荣的态度，所以一口咬死说：“下官实在没有钱了……”

御史专掌监察，因为负责查考各种贪赃枉法之事，所以听上去是个很有风骨的官职。但世上的正义之士何其少，更多御史都沦为了权臣的喉舌。只要给钱，要他们写什么，他们便写什么。

不过“买参”终究是不允许的。如果告到皇帝那里，属官出了这样的事，舒荣不仅要被治一个失察之罪，还会在全天下的士人面前丢了面子。

舒婧之拿来的那三千两，是买个人情。甚至对芳卿来说，打通了朝中巨擘的关系也很划算。

官官相护罢了。

芳卿拿走了孙济海呈上来的银票，“算了，我也体恤孙御史的不易。”

孙济海表情一松，刚要再说点好话，却没料到芳卿的话还没说完：“只要您把所有买参往来的账目交给我，哪位大人、什么时候、找您写了什么，这件事就算过去了。”

“这——”孙济海呆滞了一下，当然不肯交出这么大的把柄，“郁大人明鉴，下官可没有这种东西，就钟大人这么一回。”

“那我上奏孙御史受贿也是一样。到了陛下面前，这些证据，您交是不交？”芳卿意有所指：“您最清楚的，无中生有不难。到时候一抄家，搜出什么证据可就不是您能预料得到的了。”

这句威胁把孙济海吓得动也不动了，只有额上的汗在流。

不错，无中生有太容易了。

芳卿不见他反应，继续徐徐说着：“陛下是明君，自然不会判言官的死罪。可俗话说，’武战死，文谏死’。孙御史，也得为自己的名节考量考量，别死后还背着诬人名节，紊乱朝政的名声。”

她说到最后笑了笑：“到时候坟前都不安生。”

这已经是在“劝”他畏罪自尽了。

孙济海身上的汗都冷了下来，薄冰似的贴在身上，人像冻僵了一般。

来之前，他再三乞求了舒荣保他。因为保他，就是保御史台的面子。但现在看芳卿的态度，他又没信心了。

弹劾芳卿的折子是他亲笔写的，他也最清楚那些形容她的词句。如果她真如他所写的那样无所不用其极、阴鸷狠毒，只怕能给他留个全尸都算好的。

半晌，孙济海泄了气：“我写，我写，我都交待。只求您饶下官一命。”

……

芳卿得了舒荣三千两，又收下了孙济海的一千两。弹劾的奏本里指责她贪墨，倒不完全错，她当不了清官，出淤泥也很难不染。

吓唬孙济海的话是吓唬他的，她拿到想要的东西就把他放了，毕竟答应了舒荣，会帮他粉饰太平。

遵循这些腌臜的法则未必能登上顶峰；但若是不遵循，则很难不输。

只是这次，她好像能赢。

芳卿不仅拿到了孙济海自己受贿的名录，还逼他供出了其他买卖提参的御史。公主党近几年屡屡通过御史攻讦旧臣和异党，她想收集他们行贿和弄权的罪证很久了。

薛平志私吞税银的案子也有了进展。如果他倒了，永康就如同断掉一臂。

整理好证据入宫前，芳卿去给霍成烨上了一炷香。

他以前的书房改成了灵堂，她隔段时间才来看他一次，但霍行泽每天都记得打扫。

今天的香案上也放着他生前喜欢吃的蜜柑，香炉里的香没有烧完，不知道是霍行泽点的，还是九如点的。

芳卿重新烧了一炷，仔细地插进了香灰里。

“这些日子没来看你，但却没有一天不在想你。”她缓缓抬起目光，望着霍成烨的牌位，轻声对他说：“刚才也想了，收下那两笔钱的时候。”

“好像这些年，我每做一件错事，就会来找你说说。”

“因为你一定会对我说，’你没有错’。”

“以前你教我，对名节忠义，怎么能比得上对生命忠义。那时我云里雾里，现在总算明白了一些。”

“只是不知道，我现在这样是否如你期待的那样活着？”

霍成烨的牌位安静地立在袅袅青烟里，不会给她任何答案。

芳卿抬起头，重新对他说：“接下来我要走的路很危险，因为我不能再跟着公主，但也不想帮陛下。他们都帮不了我，我只能靠自己。”

“也正因为接下来的路很危险，所以我不得不和你分开，从这个家搬出去，再也不是霍夫人。”

“你是燕国的大英雄，也是我的明月光。这世上最不希望你的英名出现瑕疵的人，就是我。”

“但是夫妻同体，将来后人书写《燕史》，你的名字一定在将相列传里，而我……”

芳卿自顾说着，目光一直注视着霍成烨的名字。

她想给他编一段，若她随他写进将相列传，该是怎样的文句。可她起了个头，说了一句“妻郁氏”就说不下去了。

“事到如今，我已无所谓名节，只唯独不想负了你的英名。万一我将来被打为佞臣、叛臣，可不想因为是’霍夫人’，所以成了你在良史中的瑕疵。”

她望向“霍成烨”的眼睛里已经盛满了水光，但却笑着说：“让’郁芳卿’单独列传吧，无论去哪个录目都好，是褒是贬我自己担着。”

“至少，我们百年后还能待在同一本书里。是不是？”

……

燕宫，距离皇帝寝宫清晖殿不远处有一座楼阁，名为千秋馆。

千秋馆临水而建，附近没有任何树木，连矮小的花丛也十分少见，据说是为了防止有人躲在暗处窃听的缘故。

先帝初登大位时，曾以泄露军情机要的罪名处置了一干官员。实际上只是为了巩固统治，排除异己。因为在此后不久，她便开始在千秋馆接见自己最信赖的臣子，俨然自建了一个小内阁。

新帝登基后，千秋馆已经废置了数年，但芳卿这次进宫，却被总管汲福带到了这里。

然而她进门一看却不得了，几位内阁大学士、学士都在，其中也不乏六部的堂官。她在这里面，官阶倒是最低的，于是一一给几位权要请了安，然后敬陪末座。

落座后，芳卿先看了看户部尚书闻汝琴。

闻汝琴年近六十，青丝已经半百，微微有些富态。她不仅提携过芳卿，还是当朝第一个进入内阁的女官，也曾在内阁赞理军务。

芳卿跟很多女官一样，都是她一手提拔上来的。渐渐的，她们的命运也跟永康公主休戚与共了。

可是，此刻她看向闻汝琴，闻汝琴却半垂着眼喝茶。

芳卿知道自己最近在查钟世林和薛平志的案子，使她看上去背叛了永康。她们希望她能成为皇帝身边的眼线，但等她真的得到重用了，她们又不放心了。

几位臣僚喝了会儿茶，谁也没有交谈或者窃窃私语。过了片刻，皇帝穿着一件靛青色常服到了。

这个颜色显得他异常俊美，不过没有人敢在这个时候窥视玉容。众人一齐请了安，方才坐下说话。

皇帝说：“今天叫你们来，是看看薛豫州一案如何办，又是谁来办。”

内阁大学士何觊最先起来回话：“回陛下，臣以为郁令君已经为此案竭智尽力，由她主持极为合适。”

内廷官员时常被委以监察、调查的重任，但何觊这么一提，闻汝琴第一个觉得不妥，抬了抬袖子就要张口。

皇帝一直观察着群臣的反应，他看出闻汝琴想插手，马上抢在她前面说：

“朕看兹事体大，郁卿资历略浅，国之机要也向来是多部院会审。”

这话看似驳了何觊，实际却是挡住了闻汝琴。

芳卿与何觊向来不熟，也可以说何觊位列内阁首辅，等闲高攀不上。估计在座的也心知肚明，皇帝正在跟他的宰臣唱双簧。

果然，皇帝顿了一下，又说：“这样，何卿你携山鹤龄、魏王襄理，还有，”最后，他看向了刑部尚书李知松：“刑部一同审理。”

皇帝说完，又委任了山鹤龄当钦差，前往豫州查案。众臣领了吩咐，却又听上位者说：

“郁卿这些年执掌丹书台，各得其宜，措置有方。朕已决定加授郁卿为瑶光殿学士，入馆审拟机要。”

这下所有人都明白了皇帝的态度。他就是要力持他的郁卿，不容许任何反对。哪怕闻汝琴有天大的理由，也不能现在驳了天子的尊严。

话音将落，芳卿抬头看了一眼，不期然，皇帝也在看着她。

他半靠在龙椅上，虽是对着臣下吩咐，但那双奕奕动人的眼睛却越过了几位重臣，落在了她的身上，含着别样的光彩。

其余人等全都眼观鼻，鼻观口地听着，没有一人敢发现他们在对视。

这次擢升不会太高芳卿的官品，但却使她成为了名正言顺的天子近臣。有了撰拟诏书的权力，一句话就可以左右许多人的命运。再过几年，也许真的有机会升为阁臣。

芳卿若无其事地垂下眼睑，皇帝也收回了目光。

这件事定了，一屋子人又梳理了几件政务。皇帝没再怎么裁夺，任凭大臣们各抒己见，最后也给足了他们余地去办。

今日议完，众臣还是按照官阶大小先后离开。芳卿等在最后，正考虑要不要跟上闻汝琴谈几句，却被汲福小声叫住了。

“郁令君，您留步。陛下请您去清晖殿呢。”

皇帝不仅叫她去自己的寝宫，还等着和她一起回去。

他是君，她是臣，尊卑有别，天底下只有皇后能与皇帝并肩行走。但芳卿落后一个身位，皇帝就会有意放慢脚步。

小连：所以我呢，我去外戚传是吗

老霍：你们也别想在一起！

（小连你拿什么赢——）

作者有话说

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第10章 英名