敛臣 第210章 珠蒙尘

这场骚乱的结果很快也传到了军营里，甚至逼得慎昼初不得不出面来安定军心，不然恐怕就要有人成群结伙地到祝家米行闹事去了。

“这张务本真是欺人太甚。”谢枝和沈随坐在营外吃饭，说起这件事。

说是吃饭，其实谢枝只是从一块干得像石头般的馒头上小心掰下一块，塞进嘴里慢慢嚼着，便算是吃了一顿。

现在城里的余粮越来越少，有什么都先紧着将士们，特别是伤员们先吃。谢枝能少吃些便少吃些，这一块馒头她都吃到第三天了。虽然腹中空虚，且时常绞痛，还时不时头昏，但谢枝还算熬得过去。

毕竟，现在这城中大多数人，谁不是如此呢？

她虽然也对今日的事义愤填膺，但她也能大略猜到闫停鹤和慎昼初如此息事宁人的态度是为何。

眼下的上宜县内忧外患，正是最容易生乱的时候。闫停鹤管着一县事务，慎昼初又手掌兵权，他们就该是这座城里最该维护律法和秩序的人。

若是图一时之快斩了张务本，那粮食烧没被烧还两说，得不得罪祝家也两说，就说城中日后再生事端，他们又要以什么来约束百姓呢？

“可人家的话确实没说错，定多少粮价是他的自由。他只是不道德，又没违了律法。”沈随凉飕飕地说。

谢枝叹了口气：“这事难就难在此处。不过……”

“不过？”

“我就不信这种积恶之家，内里也能是铁板一块。既然不能明着惩治他们，或许可以试着从内部瓦解他们。”谢枝思索着说。她还在徒劳地嚼着什么，其实口腔内早就空了，那一块馒头早被她嚼得如面水一般从喉管流了下去。但她总觉得这样哪怕只是这样白白地咀嚼，也能让自己的肚子感觉饱了几分。

听了她的话，沈随难得用一种难言的目光看了她一眼，只是谢枝还沉浸在自己的思绪里没有注意。

他的视线又飘向远处，不经意望见一个眼熟的身影。他拿手肘推了推谢枝，问：“那是不是银瓶？”

谢枝顺着他示意的方向望去，正是银瓶急匆匆地迈着小步朝他们走来，只是时不时地朝背后看上几眼，像害怕有人跟着她似的。

“银瓶，你这是怎么了，是驿馆那边出了什么事吗？”谢枝主动迎向她。

银瓶摇摇头。比之前几日见面时，她看起来有种颓丧，两道柳叶儿般的细眉哀婉地蹙着，一双盈盈的眼载着忧愁。

“不是，我是想……”她百般踌躇之下，竟使力抓着谢枝的双臂，像是下了某种莫大的决心，“我是想和你坦白一件事。”

谢枝反手握住她的手，发现那简直冷得像一块冰。她担心地问：“银瓶，你这是怎么了？”

“我是不是该离开了？”一旁的沈随冷不丁发问。

“不不不，”银瓶摆了摆头，“左右你迟早也是要知道的。我，我要坦白的是，其实，其实，其实……”

她闭了闭眼，两行清泪滑落，哽咽道：“其实我是一个妓女。”

谢枝将她拉近自己身边，翻出衣袖里头干净的那面替她揩了揩眼泪，轻声说：“好啦，怎么好端端说起这事来了？”

银瓶含着泪，胆怯得不敢看她：“我怕你们嫌弃我，所以才一直不敢和你们说。”

“银瓶，人生在世，许多事本就是不得已的。我们怎么会因此看轻你呢？若真要看轻，也是该看轻那些出入风月的男人。”

沈随咳了几声。

谢枝被他吓了一跳，生怕他这这臭脾气又会说出什么刻薄话来，不想他却说道：“银瓶，突厥攻来那日，你本可以和其他人一起拿着阿枝送的玉佩离开，可你却选择了留下来。你是一个善良勇敢的姑娘，不知已胜过了多少人，任谁也不该看轻你。”

听了这话，银瓶的眼泪流得更厉害了。

谢枝忙伸手轻抚着她的背：“银瓶，你绝不是无缘无故要说起这件事。你告诉我，是不是有人叫你受了委屈？”

银瓶点点头，这才慢慢道来：“我出身青楼，十四岁便被鸨母逼着接了客，到如今已有七八年了，身上难免染了脏病。前几日你提前被闫知县派人叫走了，正好我也觉得身子不爽利，便偷偷出去找了个偏僻的池塘，想清理清理。结果……”

银瓶说着，声音抖得厉害，那双漂亮的眼更是蓄不住泪花：“结果我衣裳刚脱到一半，就有个人从背后抱住了我。他说他知道我是谁，要我从了他，不然他就把我的身份到处宣扬出去，让我被全城的人耻笑。我吓得大叫，可那儿太偏僻了，根本没有人听到。我拼尽全力才挣开他跳到了水里，我告诉他，如果他再逼迫我，我宁可把自己淹死在这池子里。”

谢枝听着，不由得搂紧了她，心中又是怜惜又是内疚。那几日自己和银瓶几乎称得上形影不离，可她竟完全没有发觉银瓶的异样，也不知那时银瓶的心里有多么煎熬……

“见我誓死不从，那人啐了一口，说他叫张务本，是祝家留在上宜的大管事，惹到了他，我以后就完了，明天全城的人都会知道我是个妓女。扔下这些狠话，他就离开了。我在水里泡了好一会儿，想着他应该是真的走了，这才敢上岸回了驿馆。”

“张务本？”谢枝又惊又怒，“怎么是他？他是怎么盯上你的？而且他怎么会知道你的身份呢？”

银瓶抽泣了一下，道：“他说是突厥进攻那日在城门口的时候认出了我，那时他正在送他家老爷出城。至于他为什么会认出我，我也不知道，也许……”

银瓶咬了咬唇，很是难以启齿地说：“我倒还算是个出了名的妓女，时常被一些高官贵人带到家中，为宴会献艺。听说他家老爷也是个有头有脸的人物，也许是哪回他跟着他家老爷，在哪次宴席上见过我吧。”

谢枝想了想，道：“可是那晚过后，城中并没有什么不好的传闻。可见他并没有说出去，看来他是还想拿这件事来拿捏你。”

“我也是这么想的。所以之后我就骗你说我身子不适，借此一直留在了驿馆，不敢出门，就是怕再遇到他。”说到这儿，银瓶的眼泪不再流了，目光转而坚定起来，“今天我在驿馆里听到了米行门口发生的事，我心里便有了个主意，再加上张务本今日应该不会再有闲心来找我，所以我就赶紧来找你了。”

“什么主意？”

“张务本想要得到我，我正好可以借此机会假意屈从，然后趁他松懈的时候杀了他！这样一来，祝家没了管事的人，闫知县不就可以主持放粮了吗？”

“不行，绝对不行！”银瓶的决心和眼中的锋利把谢枝吓了一跳。她没想到看起来弱柳一般的银瓶竟能生出这般的勇气，最初的惊吓之后，油然而生出一种钦佩来，但她决不能答应这个主意。

“一来你是个姑娘家，就算是趁他不备，也未必是他的对手啊。万一被他反应过来，你不就危险了？二来，就算你真的杀了他，可你也犯下了死罪，搭上自己的一条命，值得吗？”

“我……”银瓶的眼睫垂了下去，“我没想过这些事。”

“其实在你来之前，我刚巧有了些头绪。要从外头整治这个张务本，掣肘太多，只能让他自取灭亡。”

“自取灭亡？”

谢枝点头：“只是我们到底是外来人，不了解祝家的水有多深，我还得找闫知县打听打听。”

“找他恐怕没什么作用。”沈随道，“他到底是个官儿，祝家就算内里有什么龃龉，也会极力瞒着他。你要打听祝家的消息，还不如去街衢巷陌上听听传言。”

谢枝一听，知道沈随说得极有道理。可现在上宜城内一派冷清，人人躲在家中自危，谁还有心情去说闲话呢？

“我知道了！”谢枝以拳击掌，想到了什么。只是她正要扭头离开时，又步子一顿，轻轻牵着银瓶的衣袖，将她拉到一边，压低了声音说：“银瓶，你说你身上有病，要不要还是让沈大夫瞧瞧？”

银瓶脸色一白。

“沈大夫虽是个男人，可他医术高超，对待病人也向来一视同仁。你的病，还是早治为好，总不能一直拖着，到头来只是伤了自己的身子啊。”

“我明白，只是我，只是我害怕……”银瓶绞着手指，苍白的唇都咬出了血色来。

“你要是愿意，我陪着你一起。”

银瓶眉头一松，但仍有些踌躇：“会不会误了你的事？”

“我的事耽误不了，而且你的事也一样重要。”谢枝道。

银瓶仍旧心存犹豫，时而抬眼揣摩一下谢枝的神色，但见她只是平静关切地看着自己，终于点了头。