几人间的氛围有些紧张,似暗流涌动。
盛苒注意到,与沈疏榆相熟的那名马尾辫女子已经将手伸向了背包,边角处似乎是一小片纸。
形象邋遢的男人也警惕地摸向夹克口袋,紧紧捏着泛黄的一角。
“既然9号你这么看重这位新人,在下就不在这自讨没趣了。”
温温柔柔的声音从被称作“50号”的女人口中发出,她后退两步,身形迅速消失在断墙之后。
闻言,沈疏榆没有任何表示,不带感情的目光投向在场仅剩的那位不速之客。号码为1055的男人不过数秒便败下阵来,悻悻啧一声,扭头就跑,十足的外强中干。
“你也先回去吧。”
“我?”看热闹正欢的人冷不防被点到,晃了晃被绷带缠住的胳膊,嘴上似乎想为自己辩解几句,但最终还是放弃了,“行吧,老大,我这就走。”
路过盛苒时,她慢下脚步,“我是1065号,小姐姐你可以称呼我为陆伍。”
态度颇为友善,只是脸上挂着的笑容在沈疏榆的冰冷注视下有点挂不住。盛苒答了声“好”,颇有兴致地看对方忙不迭逃到断墙后面。
那架势,像是身后有怪物在追赶一样。
她忍不住轻笑出声,晃了晃身侧女人微凉的手,“阿榆,你把人全都赶跑,是不是该给我个交代?”
“……”
刚才还冷着脸的女人愣愣望着她,闷声重复一遍,“什么交代?”
——就像是把敌人全赶跑后放松下来的狼狗,甚至有点呆。
盛苒强压下上翘的唇角,努力装出不高兴的样子,可尾音若有若无的撒娇意味还是暴露了她的小心思,“你自己说的,我们以后都不要再见面了。”
“苒苒,我不是那个意思……”
沈疏榆再也不复刚刚的冷静,紧紧抓着她,解释起来颇为前言不搭后语,“现在怪谈的力量会影响到现实,我不想把你牵扯进来,但——”
确切地说,怪谈世界真正变成一场“游戏”是在一个月前开始的。
之前只是每个月会告知她们怪谈在何处发生,但并不会强制要求参加。而在一夕之间,“现实”与“怪谈”交界处,突兀出现了一个堪称灰色地带的古怪场景。
“不知从什么时候开始,这里就被默认为是游戏世界。虽不是我们常说的游戏,但也差不太多。”女人眼神微黯,语气没有太大起伏,“有任务,有奖励,而我们每个人都被编上号码,被迫在各色怪谈中穿梭。”
两人慢慢向断墙后走去。
之前看到那三人不约而同都消失在后面,盛苒早就对此处产生了好奇。然而,在真正踏过去时,她感觉全身的血液都变得冰冷无比。
眼前这一幕,实在太过令人费解:
到处都是纸。
天空纷纷扬扬落下碎纸张,像是一场真正的鹅毛大雪般,在地面积起厚厚的一层白。
更加骇人听闻的是,街道两侧的每一座房屋的墙上,也都贴着一张张发黄的纸,暗红色的字体彰显着一条条“规则”。
“跟我来。”
盛苒被女人牵着走向街道。对方手里不知何时多了把伞,撑开的刹那,隔绝了呼啸而过的碎纸。
她无意间抬头瞥见,伞骨处,俨然贴着巴掌大小的“规则”!
“这里明面上被称为‘规则之城’,是短暂休息的场所。但私下里,玩家给它取的名字是‘养蛊场’。”
沈疏榆像是对这里的布局十分熟悉,穿梭进一条小巷子后,推开一座没有贴着规则的房屋,“苒苒,我们先进来再说。”
盛苒刚从信息量巨大的轰炸中回味过来,冷不防听到对方温和的语气。她本能地点点头,随女人一同走入。
屋子很宽敞,布局与她们同居时的摆设一模一样。如果非要说不同,大概是摆出来的照片多了一沓,而且主角都是她。
“好啊,阿榆,你居然偷拍我睡觉!”盛苒连忙将相框扣过去,还没来得及兴师问罪,耳边忽然传入两声熟悉的猫叫。
一只灰蓝色的英短,和一只翻着肚皮的狸花猫正在不远处喵喵叫,看到她后,犹疑地嗅了嗅气味,这才欢快地小跑过来,围在她脚边磨蹭。
“上次我送毛团和花花去宠物店时,突然收到宠物店怪谈开始的电话。等通关以后,我担心它们被诡异影响,就带过来了。”
沈疏榆拿来猫条,嘴上不忘解释,“我不是有意把猫带走,分手那事也是……”
喂完两只猫主子,盛苒依然没搭理她,自顾自地在沙发上坐下。
反正某人嘴里解释不出花来,作为惩罚,就让对方干着急一会。
她故意装的敷衍,余光却克制不住地一遍遍从屋内的陈设扫过,尤其是她与沈疏榆的合照。
——七年了。哪怕没有怪谈从中作祟,让她接受两人就这样结束,她怎么也不会甘心。
而经过所谓的新手任务,再加上眼前所见的一切,她基本上能推断出来龙去脉。
“阿榆,为什么把这里叫做养蛊场?”
唇瓣轻咬,她有意跳过刚才的话题,指尖下意识挠了挠对方的掌心。
闻言,耷拉着脑袋的女人敛去颓色,正襟危坐道,“如你所见,这里的房屋、任何一件物品都写着规则。如果不小心违反,那么将会降临相应的怪谈。这些怪谈,会无差别攻击来到这里的所有人。”
“所有?!”
盛苒不禁蹙眉,“那要是有人恶意违反规则怎么办?”
“能够通过新手任务到达这里的玩家,多数情况下具有超过一般人的心理素质,不会自寻死路。当然,也不乏有人精神崩溃,而我们需要在最坏的结果发生之前把人隔离出去。”
女人顿了顿,给她一段时间捋顺,才继续道,“规则之城分为三个管辖区,刚才你看到的50号与1055号是其中的两个管理者。管理者的职责,就是控制区域内怪谈降临的数量。恶意违反规则的人,会被丢到无人区自生自灭,或是接受相关惩罚。如果降临的怪谈过多,管理者需要组织人手将其从源头解决。”
“源头?是进入怪谈诞生的世界么?”盛苒随即反应过来,问道。
“嗯,很多玩家都将其称为‘副本’。若是顺利通关,城内降临的怪谈也会消失。等到怪谈消失到一定数量,通往现实世界的缺口便会打开,我们可以回去。相反,若是不幸失败,怪谈降临的严重程度将会雪上加霜。”
“所以,”盛苒望向女人低垂的眉眼,似乎能从中窥见汹涌的情绪波动。为了掩饰失态,她拿起水杯抿了一口,这才轻声询问,“那一个月里,我怎么都找不到关于你的消息,是不是因为……”