月黑风高夜,杀人好时机。
许多江湖故事都是从一个这样的夜晚开始的。
这是凌忧在这里蹲守的第三个晚上,她躲在屋檐之下,像一只蛰伏的蝙蝠,等待猎物的出现。虽然从理智上讲,她不确定那个飞贼是否会出现,但她又隐隐预感到,他不会不来!
夜逐渐深了,这户人家熄灭了灯火,准备入睡。
凌忧又耐着性子等了一个时辰,四周静谧得只能听见自己的呼吸声。突然,一阵细微的响动打破了寂静,凌忧的耳朵微微一动,她知道,这是她等待已久的信号。
她如同幽灵般从屋檐上跃起,月光下,一道矫健的身影在屋顶上一闪而过,正是那个飞贼。凌忧身形如风,出手如电,寒光一闪,剑已出鞘!
但那黑影也并非泛泛之辈,他也拔出手中长剑,与凌忧缠斗在一起。凌忧心中有些疑惑:“通常飞贼行动,不会使用刀、剑这样的兵器,多是长鞭、短剑之类易于携带的短兵,难道此人不是普通飞贼?”
两人从屋顶一直追逐到院子外,对方出手十分凌厉,以凌忧的剑术,居然稍稍落于下风。剑光与夜色交织,凌忧心中暗惊:这个飞贼的身手远比她想象中要高明。她不敢有丝毫大意,全神贯注地应对着对方的每一次攻击。
她身形一转,剑法突变,如同狂风暴雨般向飞贼袭去。飞贼显然没有料到凌忧的剑法如此多变,一时间有些措手不及。
就在两人斗得难解难分之际,突然院内传来一声惨叫,同时是一阵东西碎裂的声音,凌忧立马甩开飞贼,冲入院内,心中暗暗骂道:“糟了!中了他们的调虎离山之计!”
情急之下,凌忧也顾不得太多,一脚重重踹开房门,恰好砸在屋内的黑衣人身上。空气中弥漫着一股血腥味,一个女声正在呼救,显然已经受了不轻的伤。
突然,另一人抢上前,与黑衣人缠斗在一起,黑衣人也不恋战,直接向窗外跃去。
凌忧从怀中摸出火折子,迅速点上灯,屋内顿时明亮起来,只见那受伤的孕妇倒在地上,面色苍白,已经昏倒,小腹处的大片衣服已被鲜血染红,另有一个男子倒在一旁,似乎是失血过多,晕了过去。
凌忧连忙上前查看,还好孕妇只是受了皮肉之伤,但失血过多,急需救治。她迅速从怀中掏出随身携带的药瓶,将止血药粉撒在伤口上,然后撕下衣角为她包扎。
她转头看向刚刚与黑衣人缠斗之人,之间这人拿着长剑,身穿黑色官服,剑眉星目,英气逼人,他半蹲在地上,正在为晕倒的男子治伤。
看来这人才是刚刚与凌忧撞上的那个“飞贼”,两人都到此蹲点,不想各自搅黄了对方的事。凌忧心中暗自苦笑,江湖中人行事果然难以预料。她转头看向那人,问道:“为何不追?”
“救人要紧。”男子声音低沉,“在下六扇门捕头,展虹。没想到姑娘是追查此案的热心人,刚才多有得罪。”
凌忧当然不知道展虹是六扇门的名捕,只是学着长辈的语气说道:“是展捕头啊,在下凌忧,久仰久仰,幸会幸会。”
两人将受伤的夫妻安置好,展虹到门口放出信号,一群捕快立即围了上来,手忙脚乱地将伤者抬走。凌忧清了清嗓子,又对展虹道:“咳咳,那个,展捕头,我不便在此多留,那就先走一步了。”
“且慢,请借一步说话。”展虹将凌忧引到一边,沉声说道,“凌姑娘,你剑法高超,行事果断,能查到这里,实在令人佩服。不过,此案尚有许多疑点,不知你是否愿意与我一同调查?”
凌忧心中一动,与展虹合作查案,就当多个助力,不用白不用,也可以与官府交换些情报,当然,也不算违了之前和芙蓉的约定。她微微一笑,点头道:“展捕头客气了,这飞贼实在太过可恶,展捕头若有心,我自然愿意助一臂之力。”
展虹点头道:“那为表诚意,展某愿意先将官府所掌握的情报共享——此贼多次作案,都将受害者开膛破肚,为的不是别的,正是已经孕妇肚中已经成形的胎盘。”
凌忧闻言,不禁心头一震。她虽然行走江湖多年,但如此残忍的手段还是让她感到一阵寒意。
她深吸一口气,努力平复情绪,道:“我知道这胎盘可以入药,为何要如此取胎盘?待孕妇分娩后再行收购,不是要多少有多少?”
展虹摇头道:“具体原因,我也不知。只是知道贼人必定会在初一和十五之日左右动手,这户人家,正符合他们的目标。”
凌忧见展虹并没有发现万福堂的秘密,心中暗自得意,看来这传的神乎其神的六扇门,也未必比她厉害太多。她从怀中取出从万福堂抄录的名册,道:“有人在收集这些孕妇的信息,暗中提供给贼人。”
“是谁?”
“金陵万福堂。”
“这些名单是?”
“都是我秘密从万福堂的册子中抄来的。”
凌忧将自己和芙蓉如何去打探消息,如何潜入万福堂抄录册子,因而找到这户人家,简单说了一遍,才想起来芙蓉还在另一户人家蹲守,忙道:“我师妹还在另一户人家守着,我得赶紧去看看情况!”
“凌姑娘,我与你同去。”展虹跟上凌忧,两人一同来到了另一户人家。只见这户人家还点着灯,房门也开着,凌忧顿觉不妙,马上闯进屋,只见芙蓉正在安抚一对受惊的夫妻和一个老人。
芙蓉见凌忧和展虹一同前来,不禁一愣,她轻声道:“师姐,你来得正好!刚刚飞贼想要潜入屋中,我和他直接打了起来。他不是我的对手,见我一直守在这里,就一溜烟跑了。我怕这边出事,一直守在这不敢离开。”
“这边也有飞贼袭击?”凌忧吃了一惊,转向展虹说道:“展捕头,看来我们之前疏忽了,这飞贼不止一人。今晚要不是我师妹在这里守着,这家人恐怕难逃厄运了。”
凌忧简单为芙蓉和展虹互相介绍了一下,展虹又找来捕快,将这一家人送到官府内先保护起来,同时派手下的六扇门捕快紧盯万福堂的动静。
三人留在屋中商议,凌忧率先说道:“现在万福堂就是最有可能的幕后黑手,还要请展捕头动用你在官场中的人力,查一查这个万福堂和他们的老板钱大善人到底是什么来历。”
展虹道:“这个自然,不过今晚他们两度失手,想必已经有了警惕。不过……我相信他们不久还会出手。”
凌忧疑惑道:“这是为何?”
“既然凶手选择特定时日作案,且闹出这么大动静还不消停,据展某过去办过的案子来看,一定有特殊的缘由。或许,他们取胎盘行什么邪术,必须要在初一、十五之日动手,并且必须要在胎儿未分娩时取出,再暗中送到金陵的某处处理。”
凌忧点了点头,展虹的猜测合情合理,她不得不信服。
突然,她脑中灵光一闪,起身说道:“既然这样,我们不如再来一招‘引蛇出洞’。我们先将符合条件的几户孕妇都迁出城去看护起来,然后让芙蓉假装成其中一个孕妇,再让这家人到万福堂取药,我们则在暗中窥伺,等他们上钩。”
展虹沉思了一番,道:“如此可行,但飞贼一定也早就有所防范。我会让手下的捕快放出消息——就说飞贼已被击退,今晚那两家人也已被接到官府之中保护,飞贼不会再出现,请大家放心。”
凌忧看向芙蓉,郑重地说道:“师妹,这次可得委屈你了,不过这任务重大,交给别人,我不放心。”
芙蓉微微一笑,洒脱地摆了摆手:“师姐,你放心,我定会完成任务。这飞贼如此残忍,我岂能让他们逍遥法外?”
展虹眼中闪过一丝赞许:“凌姑娘,你师妹果然是个好手。我们这就安排下去,让芙蓉姑娘假扮孕妇,同时密切监视万福堂的动向。”
三人迅速制定了详细的计划,展虹派出精干的捕快,将符合条件的孕妇秘密转移至安全的地方。
芙蓉装扮成孕妇,住进了其中一户人家。为了防止飞贼生疑,这一切都在暗中进行。
同时,也不用任何捕快看护,凌忧与展虹穿上普通人的服饰,混在这家人之中,保护芙蓉的安全。
新月之日即将过去,飞贼却还没有出现,但也没有到别处作案。凌忧心中也有些疑惑:继上次被击退后,这飞贼还敢不敢来,若是不敢,会不会出现比他们更厉害的角色?他与展虹、芙蓉三人,是否能够应付得过来?
就在凌忧心中忐忑之际,展虹却显得异常镇定。他低声对凌忧说道:“凌姑娘,不必过于担心。这飞贼既然如此狡猾,必然不会轻易放弃。我们只需耐心等待,他们一定会比我们更加着急。”
作者有话说
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第5章 金陵疑案(四)