离火 第36章 疑心

他想听到的那个回答在我焦躁的喉头转了一圈，危险地沁出寒意。我不明白在生离与死别面前，这个问题究竟有何紧要，只能含糊答道：“有甚么差别么？王兄也好，其他的甚么身份也好……只要我们能在一起就好……”

“可是我不想。”

他不合时宜的强硬总是让人难堪。

我又不敢直视承暻的眼睛了，可他的话语还一字一句清晰地钻入耳中：

“我改不了，无法只将你视作兄弟。我不在乎甚么礼制纲常，倘若真有报应一说，我对你怀揣这样的心思，就该战死在边界。既然这样的感情令你不知所措，我们的分别或许会令你更好过些。”

他松开我的肩膀，我不自觉伸手去抓他的手，指甲却只堪堪划过他凉而硬的腕甲。

“我要走了，行予。等我回来，无论你要如何与我划清界限，我都接受。”

我们是血脉相融的兄弟，无论如何也不能划清界限。

那时我望着他的背影，在心中默念。

我没料到，有些话当时不讲，便要永久地烂在心底。

粮草已不足以支撑军队远行，王兄此番出征，打的是一场注定失败的仗。昭国残余的青壮男丁悉数随军上了战场，就连那些本该卸甲归田的老兵，尚能奔走持矛的，也要赴往北地应战。如此一来，整片国土之上只剩妇孺与病残者，还有我们这些王宫里的所谓的达官贵人。

我从未对战况抱有不切实际的幻想，即便是跪在佛前祷告，我也不过是祈求王兄能平安归来。青烟飘散在暑湿的佛堂内，模糊了日与夜的界限，有时我抬头恍然见古佛低眉慈目，心中陡觉凄凉。

不知从何时起，我竟也开始习惯将愿望寄托于眼前毫无生机的木头雕像。

学傅说，人要有所追随。他选择了追随君主，他的儿子晏礼选择追随道义，而我曾想追随王兄。

学傅没有告诉我的是，当这种追随不可实现时，我们是该从一而终还是背弃自己的初心，又要付出何等代价？

在我们得到自己的报应以前，上天先一步对父王降下了责罚。

君主所信奉的长生不老之术终于还是辜负了他。那个晨光熹微的黎明，宫人进殿内更换烛火时，跪坐了一夜的老人毫无征兆地倒下。无人知晓他的魂魄何时离开了肉身，所有人都在谈论他那双至死不曾阖上的眼睛。

君王的葬礼本该极尽豪奢，可昭国已无那么多金银财宝和活人以供陪葬。

为了让尸身不腐，工匠们连夜给木雕、泥塑、石刻的器物刷上了金漆。马车载着它们一路行至王陵，连同父王的玉棺一起埋入深深的墓穴之中。

我站在王嗣一列的最前头，眼看着陵墓的高墙在暑气蒸腾之中变得虚幻又遥远，像道不可逾越的天堑将生死隔在两头。

我在发抖，是因为害怕有朝一日也会与王兄这样分离。

父王猝然长逝，王兄还是没回来，而国不可一日无君。

在朝堂之上，心怀不轨的宦官们声称要立未满十岁的四公子为新君，实则是为了将少年君王当作傀儡，以此操纵国事。

多日缠绵病榻的晏太保却被人搀扶着赶来，将父王生前立下的密诏公之于众。

父王的笔力虽不稳，而字迹豪迈的走势却依旧能让人一眼辨认出，这就是他亲笔所写下的密诏。

他并未在其中指明究竟立谁为君，只说新君必须年及加冠。

而所有公子之中，只有我与王兄过了加冠的年纪。

我知道自己不会是最好的那个选择，也承认自己比不上王兄骁勇善战，无法在臣民的期许中抚平家国的创伤重振往日荣光，但命运偏偏给了我一个不合时宜的身份——

昭国的新王。

我只能嗤笑一声，暂且接受了这荒诞的事实。

它们从来就不属于我。等承暻一回来，我就会将权与势拱手相让，跪拜在他脚下奉他为王。

继位大典就在三日后，在此期间我去看了两个女人。

一个是我逝去的母后，她被埋在王陵偏僻的角落，与冷宫里其余病死的女人一起长眠。我向她许诺，等我当了君王，要给她找个更宽敞更温暖的地方。

另一个女子，是承暻的妻，我的王嫂。

王兄回来以前，我要将他身边的人与宅中的一切都守护好。因此那天我去了他的府邸，见到了因病被关在房内多日的，我那位名义上的王嫂。

她虽瘦得几乎不成人形，穿戴却还算整洁，看上去不像疯了的人。

于是我支走了身后的侍卫，与她相对而坐。

女子的眼神懒懒扫过我，语气虚弱：“他死了？”

“王兄不会死。”

我说。

她盯着我看了一阵，突然笑得凄惨：“他不死，昭国就得亡。”

我心中不悦，沉声告诫：“王兄将你留在此处，已是最大的宽容，还请王嫂莫再出口不逊——”

“呵……你们所有人都被他骗了……”她猛然抬头看向我，“王后生前的那枚鸽血宝钗，如今落到了谁手里？”

我在她锐利的注视下愣了愣神。

宫中失火后，那枚钗子被当作幕后指使之人的罪证，害母后被打入冷宫，也与后来她选择自尽脱不了干系。

我不知道王嫂为何突然问起这个来，只当她是神志不清而胡言乱语，虽气愤却也无可奈何，决意告辞：

“王嫂别再想这么多了，安心服药，等王兄回来，我会劝他与你和离，你也不必再怨怪他。”

“我没病！”她一拍桌案站起来，“他命人给我开的药，才是会让人发狂的毒物！”

我看着她眼眶周围的一圈猩红，只是叹口气，转身径直向门外走去。

所有的疯子都是不肯承认自己犯病的。

“你信也好不信也好，我都要说——”

就在我即将推门而出的一刹，王嫂的话终于还是令我犹豫了。

她说：“你母后，是被承暻陷害的！”

那句话像一道闪亮的耳光，扇得我头脑开始眩晕，堪堪立在原地，根本无法阻止她继续把字句生硬地灌入耳朵，利刃般一点点划开血肉筋骨，将我的身心缓缓地剖成两半：

“承暻将那枚发钗藏在他书房内，我曾无意翻到，认出了镶嵌其中的鸽血石，以为那是王后托他带给我的首饰。

“可没想到……最后它竟会出现在纵火犯的身上。人人都说是王后嫉妒成性，竟令人纵火杀死那位男妃，他们不会怀疑，长春殿那场大火的背后究竟是谁在指使；王后自缢身亡，究竟是畏罪，还是为了保全你，所做出的无奈之举……

“我知道景王位高权重，别人根本不会相信我。但自此以后，我便起了疑心，暗中注意着他的举动。某夜我跟踪他外出，躲在树影后，隐约听见他与另一人说起什么城池与和亲之事。不久昭国便与安国交战，最终昭国割城让池，还将公主送去和亲……我这才醒悟，原来那夜自己并未听错。”

“昭国与安国之战，强弱之势显然，昭国根本没有谈判余地——你猜，承暻他为何能预知战果？是因为他早已和安国暗中串通！”

女子仿佛费劲了力气，再支持不住站立，重重跌坐回椅上，嘶哑的嗓音也因激愤变得刺耳，粗粝磨过我鲜血淋漓的伤口：

“他本就戒备着我，终于还是察觉到了异样。在我回宫报信的途中，他拦住我，将我带回府上软禁起来，对外则称王妃病重，拒绝所有人来见我，妄图把我变成一个真正的疯子！”

“来人！”

巨大的痛苦压向我，我捂住胸口，忍无可忍召来院里的守卫。

“看好王妃，不要让其他人见她，也不要让她寻死……”

“是！”

失魂落魄地逃离王兄府邸时，我仍听见她在身后歇斯底里地喊叫：

“是他！他把整个昭国都给骗了——”

回宫以后，我整日整夜都阖不了眼，只要一闭上眼，许多张脸就浮现在我脑海：母后无奈的神情，承暄哭泣的稚嫩面孔，王嫂痛苦又狰狞的神色……更多的还是王兄，他隐忍地望向我的目光、温柔劝慰的笑意，出征时的肃穆模样……

而王嫂那诅咒般的话语还回旋于耳边，无时无刻不令我惊心。

是该相信一个可能疯了的女人，还是相信我同父异母的兄长，答案应显然。

承暻陪伴我捱过了丧母之痛，答应母后要守护我，又为承暄改变了在敌国受辱的命运，替昭国一次次抵御了北方的侵略，我实在不该去怀疑他的忠心。

这样的人，怎会是害死我母后、与敌国相勾结的罪人？

就让这天发生的事成为只有我一人知道的秘密——不，我要忘记这个秘密，当作从未与王嫂见过面。

我逼自己埋头于国事之中，昭国如今已是百兴俱废，凭我一人之力根本无法化腐朽为新生。但我一想起承暻还在疆场前沿苦苦支撑，便心甘情愿将自己投入于这场似乎注定要走向灭亡的浪潮中，逆行而上直至花光最后一分气力耗尽最后一口呼吸。