兰陵王妃 第96章 初试锋芒 2

宜阳，在齐周两国边境，西北有洛水城，东有九曲城，宜阳既是洛阳的前沿，亦是进出洛阳的门户。两地相距并不远，走路一天脚程，骑快马不过三个时辰，傍晚时分，我与段虎就赶到了宜阳。在城门外，我与段虎分道而行，我去探望赵大哥，段虎则进城去送公文，约好次日清晨在城郊水神庙会合。

由于今年汛期延长，八月初的那场暴雨，让滚滚黄河数处决堤，无数房屋农田被淹，沿岸大批居民流离失所。这场洪水，使得赵大哥在黄河岸边那简陋的家也被冲走，他与一群灾民于是去了宜阳谋求生计。得知灾汛后，我一直悬心着大哥，半月前，我托人给他送去钱粮，那人回来后告知我，赵大哥在宜阳城郊种了几亩薄地，勉强维持生计，他的身体仍然康健，只是腿上旧疾日渐严重，一遇阴雨天气便疼痛难忍。

手中拎着段虎给的兔子，想到即将见赵大哥，不禁快马加鞭。

远远的，望见官道上一群灾民正缓缓行来，我微拉缰绳，驻马路畔，让他们擦身而过，这群灾民约有二三十人，衣裳褴褛，肩上背着简陋的包裹行囊，他们一定是黄河沿岸受水灾影响，如今抛弃家园要去往宜阳、洛阳或者更远的异乡讨生活的的灾民。

待到他们陆续经过后，我重新翻身上马，却突然感到身后有一道精锐目光射来，我转回头，却只见这群灾民步履蹒跚，渐行渐远。摇摇头，以为自己不过是视觉错误，于是继续催马而走，一路上，似乎总感觉到有些什么不对劲，却一时又说不上来。

“兔兔，兔兔。”渐近河堤，一大一小两个孩子从一处土坡上冲了下来，年幼的那个是弟弟，大概望见了我拎在手中的兔子，便撒开脚丫追了过来，他身后的小姐姐担心得不行，追着唤他：“弟弟，回来，弟弟，回来。”

我轻勒马绳，停下马来，那小弟弟很快追了上来，他在离我三四步远的距离处停下脚步，只见他流着长鼻涕，大眼睛扑闪着，目光灼灼只是望着我手中的兔子，此时，姐姐也追上来了，她伸手将弟弟护入怀里，两人不过五六岁的年纪，大概是渔民的孩子，皆是衣着破烂，身材瘦小。

我扑哧一笑，在马上招手道：“你们俩过来。”

姐姐摇头不肯，小弟弟却不怕，他挣脱了姐姐的手，朝我奔过来。我俯下身子，将兔子递给他，微笑道：“喏，给你吧，抓紧它的耳朵，小心它蹬你哦！”小弟弟欣喜的望着我，双眸亮如辰星。我鼓励的望着他，他终于鼓起勇气，伸出小手将兔耳紧紧揪住，小姐姐也跑了上来了，帮助弟弟捉住了兔子腿。俩人齐道：“谢谢哥哥。”

我的唇边含了浅笑，继续扬鞭赶路，身后传来孩子欢乐的嘻笑声。好可爱的孩子！！笑容，突然凝滞。我猛拉疆绳，马儿吃痛，扬足直立嘶鸣。

沿途所见的灾民，无不是拖儿带女，队伍中从来不会少了妇人和孩子，为什么之前遇到的那批人，却一个妇人，一个孩子都没有呢？

一丝不祥的预感弥漫于心，我调转马首，迅疾向宜阳城而去。

是夜，冷月如弓，高挂苍穹。

深秋的夜半渐渐寒冷，气肃而凝，露结为霜，霜降杀百草，这秋风已带有几分萧瑟，夏日里整夜喧闹的蜇虫早已消声。

夜，静悄悄的。

“木兰，你去歇息吧，我来巡视就好！”段虎伸伸腰，打着哈欠道。

我笑道：“段大哥，我看呀倒是你在犯困，你且往墙角靠着，眯上一小会解解困，有事我定会叫你！”

段虎并不领情，不屑道：“笑话，我怎会犯困？”他一边活动着筋骨，一边将头探出雉堞，幽黑的城墙下，护城河水声哗哗作响，这水引自洛水，河宽且深，吊桥拉起后，便如天堑。

“木兰，你说，周军今夜一定会攻城吗？”段虎难得屏声细声问我。

“希望只是我推测错误！”我轻声应道。身边，一队持戟守卫踏声而过，步伐整齐，仪容肃穆。一只寒鸦‘呱’的飞起，晚风呜咽，脖颈间，渗入夜半的寒意，霜，降了。

黄昏时分，当我赶至宜阳城时，到底晚了一步，那群扮作灾民的男子已经顺利入城。我于是迅速找到段虎，与他一起前往宜阳太守府，然而，当我向太守老安德大人禀明，有周国细作扮作灾民混入城中，周军今夜也许会攻城，老大人却不愿相信我所提供的军情，在他眼中，我不过是一无名小卒，更何况这几年来，齐周两国边境还算平静，并无大战发生，安逸闲适的日子久了，关防、人心，难免都会松懈。

所幸段虎力排众议，立场坚定的站在我这一方，最终，老大人到底还是答应，今夜会加强城门守卫，宜阳驻军进入临时备战状态。

“木兰，你知道我今天送来的公文里提到什么吗？”段虎神秘兮兮的说。

我望了望四周，并无一人，这才恐吓段虎道：“公文泄密可是死罪！”

然而段虎不以为然，反而靠近我，在我耳边悄语道：“据传，北周将与突厥联盟攻齐，近日已经有突厥人突然出现在宜洛之地，大战只怕迫在眉睫！”我心头一震，突厥，那草原上的恶狼。

此时的突厥，已经消灭了柔然，控弦数十万，兵雄马壮。深为中原所忌，北齐北周皆采用对突厥年年进贡的方法，贡给突厥人大量的金银财物，就是为了安抚这只北方之狼，以免战时出现腹背受敌的状况，以便积蓄力量全力击败对手，进而统一中原。

北周如果真与突厥联盟，齐国命运堪忧！！

“北齐年年都在向突厥纳贡，为什么突厥却会与北周联盟呢？”我疑惑不解。

“北周皇帝宇文邕已向突厥木杆可汗求亲，想要迎娶木杆之女阿史那公主。阿史那公主是木杆最小的女儿，今年才十三岁。听闻宇文邕为与突厥联姻，已经派使团前往突厥提亲。”

我怅然而立，宇文邕，再次听到他的名字，却得知这样一个消息！

这些年来，北齐北周对突厥这位北方霸主卑躬屈膝，此时，无论哪一方，如若能娶到此时的突厥大汗-木杆大汗之女阿史那，皆至关重要。

政治联姻！又是政治联姻！因为有着强大的突厥做为后盾，所以，那从来未曾谋面，年方十三的突厥少女成为政治的筹码。当年，你不是说要靠自己的力量取得天下吗？为什么你变得如此不择手段？以为自己的心已经不会再痛，却骤然间凝霜带雪。

“所以，也许你的推测没错，北周确实会随时来袭！”段虎唇角泛起一丝讥讽，“否则，凭你我一面之词，老安德那老家伙今晚会如此严阵以待？他亦知，最近北周频繁派兵挑衅我齐国边境，虽然每次皆是小股侵犯，仿佛意在刺探军情，但亦不可不防！”

“喂，木兰，怎么不说话，在想什么呢？”长恭见我思绪飞走，一言不发，不禁疑惑。

我醒过神来，手抚过垛墙粗糙的墙面，轻声问：“宇文邕不是已经有了一位窦皇后吗？如果她再娶了突厥公主，那么，这么窦皇后又该怎么办？”

段虎答道：“这你就有所不知了，让宇文邕娶突厥公主就是这位窦皇后的意思，她说了，如果突厥可汗愿意嫁女，自己甘愿让出后位，所以，北周上下，无不称赞这位窦皇后贤良淑德！”

窦颖是这么说的吗？那温婉娴淑的美丽女子，她果然贤良！果然无私！

我在心中凄然而笑，如果换了我，必定不能容忍吧！

一定会如当初一般，决绝！