困鸟 第19章 李怀舟

那个夜晚像一把钥匙，打开看不见的锁。

李怀舟清晰感觉到，姜柔对他的依赖与日俱增。

两人加过微信，不熟的时候，每天顶多寒暄几句，对话不超过十轮。

渐渐地，对话框被姜柔频繁填满。

猫咪打滚的短视频、街头巷尾的苍蝇馆子、最近看过的书籍电影……

偶尔在购物时选择恐惧症发作，她也会来寻求李怀舟的意见。

只不过让她握了一回手而已，真容易上钩。

李怀舟觉得好笑，又不可避免地被她取悦。

不是父母口中“没用的蠢货”，在姜柔眼里，他的价值无可代替。

“跟你在一起的感觉，和其他人不一样。”

对于她的亲近，李怀舟不否认也不自夸，用手足无措的姿态，回以一个腼腆的笑。

看似被动，实则是他主动的默认。

李怀舟就是要让姜柔觉得，他独一无二、与众不同，只有他，才愿意将她完全接纳。

除他以外的所有人，不需要出现在她的社交圈。

他佯装无意地引导：

“因为他们不懂你。”

“外面的人形形色色，我也遇到过不少人渣，你要时刻保持警惕。”

“有想说的话，尽管来找我就行，别怕。”

姜柔耳根子软，听得连连点头，从不反驳。

她缺爱太久，看李怀舟的表情里带了崇拜：“你会保护我，对不对？”

李怀舟说：“嗯。”

这太有意思了。

他开始更细致地规划。

不知不觉间，他和姜柔的关系越走越近，远远超出最初的设想，一旦她出事，李怀舟免不了要受调查。

这时杀害姜柔，很不安全。

再者，现在的江城处处戒备，警方也成立有专案组调查，李怀舟很难再犯案。

体会不到杀戮的快乐，往后漫长的人生里，他需要用别的方式作为替代——

譬如从姜柔身上，获得持续性的、长久的掌控感。

李怀舟尝试着，把她变成自己的东西。

一切都在往他预想中的方向发展，然而第三天，姜柔没来便利店。

她的行动轨迹一成不变，每晚八点多，必定出现在便利店门前。

李怀舟摸透了这个规律，今天上完白班在店里等她，直到将近九点，也没见到姜柔的影子。

他发去几条消息，没得到回音，打电话给她，另一头只有女声提示“已关机”。

联系不上姜柔，李怀舟九点半回了家，心里说不上来是什么感受。

她不是每天都来吗？今晚不见踪影，为什么连电话也不接？或是说，她出事了？

姜柔是连早餐吃了什么都要拍照报备的人，头一回脱离他的掌控，没有预兆，像断线的风筝。

失控感来势汹汹，李怀舟心烦意乱。

好在，他有别的办法解闷。

今天是他计划去地下室的日子。

那个女高中生已被关在地下室快八天了，李怀舟计算着时间，和往常一样，决定在第十五天杀掉她，抛尸入河。

十五个日夜，不能多也不能少，这是他作为连环杀手的仪式感。

连环杀手。

坦白说，李怀舟很喜欢这个身份，尤其是闲来无事点进相关的社会新闻，看见评论区满屏的“害怕”、“求平安”和“速速把凶手绳之以法”。

他制造了整个江城、乃至于蔓延到全国的恐慌，每家每户都知晓他的存在，无一例外地谈论他、关注他、惧怕他。

这谁能不喜欢？

一片寂静中，李怀舟推开地下室的铁门。

走道的灯光渗进狭小房间，靠坐在角落的身体无力动了动，是两天两夜没进食过徐静茹。

她在黑暗里待久了，不适应突如其来的光线，条件反射闭上眼。

下一刻，她惊恐地往角落躲。

李怀舟俯视她。

两天前他曾来过，像童年时逗弄蜻蜓和鸟一样，与徐静茹共度了一个多钟头。

她的脸颊到现在仍然肿胀，几条凌乱的划痕凝成痂，从颧骨斜贯至嘴角，太久没洗漱过，耳边的碎发一绺一绺，不知凝固的是血还是汗。

徐静茹是个无趣的猎物。

前几个被囚禁的女人要么破口大骂，要么哭着挣扎，相较之下，徐静茹太安静，像具不会动弹的尸体。

她几乎没反抗过，起初还会求李怀舟放了她，后来发现求饶无用，干脆闭了嘴，麻木接受殴打。

李怀舟期待见到的反应，她一个也没有。

无聊。

铁门敞开，与墙壁碰撞出一声闷响，李怀舟向前一步，晃了晃手中的桶装泡面：“想吃吗？”

进食控制，是他小时候从父亲身上学到的手段。

每当他惹父亲生气，就要被剥夺坐上餐桌的权利，饿得久了，小腹绞痛不止。

而父亲会故意当着他的面用餐，在温暖的食物香气里，冷脸训诫：“知错了吗？”

长大后的李怀舟想，做错了事就不给骨头，真像训狗。

但不可否认，这样训狗很有效。

对地下室里的女人们而言，如果他带来的仅仅只有疼痛，她们对李怀舟便只剩厌恶。

倘若还伴随有极度饥饿下的一次用餐，不用怀疑，她们将心生可悲的期待。

果不其然，徐静茹点了下头。

李怀舟随手把泡面撂在地上，徐静茹费力拖动伤痕累累的躯体，一点点挪近。

她身上满是青紫淤痕，加上食物摄入严重不足，胃部持续痉挛，连吞咽都痛。

李怀舟饶有兴味观察她的表情：“你说，等几天后，你家人看到你的尸体，会是什么表情？”

徐静茹原本在狼吞虎咽吃面，闻言顿住，猛地抬头。

走廊灯映在她充血的眼球上，红得吓人。

“泡在水里的尸体，比通常的更肿胀。”

李怀舟不紧不慢，细细阐述：“五官浮肿，眼球像烂葡萄，对了，还有腐烂后散发的恶臭……”

他满意捕捉到徐静茹的战栗，她再也吃不下泡面，干呕了一声。

“这样的尸体，几乎所有家属都无法接受。”

李怀舟回忆起有关案件的新闻报道：“我记得，有人当场晕厥，有人濒临抑郁，也有的口口声声说一定要抓到凶手——”

他耸肩笑笑：“可我不正好端端站在这儿吗？”

一滴透明水液划过徐静茹的脸，落进面汤，没激起一丝一毫声响。

她终于抬头，布满血丝的双眼冷得骇人：“你是个混蛋。”

诸如此类的话，李怀舟早已习惯。当下被徐静茹咒骂，他非但没发怒，反而有了隐秘的快意。

就应该这样。

他初步操控了这个女人的情绪，接下来要做的，是通过暴力，进一步强化她的绝望。

李怀舟踱步前行，右掌合拢，摩挲用来遮挡指纹的橡胶手套。

徐静茹目睹过他的多次施暴，一眼看出，这是即将动手的信号。

她放弃求饶，放弃抵抗，把身体缩成一团，护住头顶。

出乎意料地，拳头并未落下。

空荡的地下室里，手机振动声突兀响起。

不止徐静茹，连李怀舟也皱起眉。

这是个扫兴的来电，他本该置之不理，却出于微妙的期许，看向屏幕上的来电显示。

是姜柔。

应该接吗？

李怀舟有了迟疑。

他太久没按下接听键，这通电话被当作未接来电处理，强行挂断。

紧接着，姜柔打来第二遍。

李怀舟凉凉扫一眼徐静茹，转身出门，来到隔绝地下室声响的一楼。

他选择了接通：“喂？”

姜柔的声线从另一边传来：“李怀舟。”

她嗓音很哑，带了哽咽，像刚哭过。

“对不起，我的手机摔坏了，现在才修好。”

姜柔没解释更多，电话里响起压抑的啜泣：“你回家了吗？”

“嗯。”

李怀舟问：“你怎么了？”

“我……”

她的呼吸断断续续：“我来找你，可以吗？”

找他？来他家？

李怀舟的视线落在橡胶手套上，如果不是被姜柔的来电打断，此时此刻，它已沾满血渍。

他的语气仍旧温和，与身处地下室的冷酷截然不同：“行。发生什么事了？你还好吗？”

他听见姜柔勉强扯出的一丝笑：“还好，已经没事了。”

她说：“谢谢你。”

原定的计划没法再进行，李怀舟挂断电话，脱下手套和一次性雨衣。

他对如何掩藏痕迹颇有心得，指纹、DNA和血迹绝不能沾染上身，否则会暴露身份。

为掩去血腥味，他特意洗了个澡，检查并收好所有可能引发怀疑的物品，没过多久，听见敲门声。

李怀舟打开门。

看清门外景象，他骤然失语。

姜柔站在暮色里，止不住在发抖。

她不曾像这样狼狈过，半边脸红肿凸起，明显能分辨出狰狞的巴掌印。

视线相撞，她眼眶通红，眸底是蛛网般的血丝，和将落未落的泪珠。

李怀舟心头警铃大作：“怎么回事——”

话音未落，戛然而止。

姜柔颤巍巍的身体陡然贴近，犹如溺水之人握紧救命稻草，一把抓住李怀舟的手臂。

“是他……”

她的声线破碎不堪，哭腔明显：“他又来学校找我了。”

——他。

姜柔的姨父。

“他又打你？”

李怀舟声音微哑。

姜柔抽噎着：“我姨父……他输光了钱，来校门口堵我。”

这时应该怎么做？

十分笨拙地，李怀舟用掌心贴上她肩膀，轻缓拍一拍：“然后呢？”

“他连续好几个月来找我要钱，我说不可能再给他，他……”

接下来发生的事，不用她阐明，李怀舟也能猜到。

那男人气急败坏，又对她动手了。

“怎么办？”

姜柔咬牙：“他说我一辈子都摆脱不了他……我快疯了。”

她哭得太凶，又在风雪里待了许久，喉咙嘶哑得不像话，整张脸弥漫病态的红。

李怀舟扶稳她肩膀，语气有意放柔：“先进来吧，外面冷。”

姜柔乖乖照做，踉跄跟进门。

屋子里比外面暖和不少，刚进来，热腾腾的暖气就裹满全身。

四肢百骸渐渐恢复力气，理智也解了冻，不像最初的浑浑噩噩。

姜柔后知后觉，自己刚才的一番举动太丢人，慌乱擦干眼泪：“谢谢。”

“他打我一耳光，还把我的手机摔坏了。”

她解释：“我花了点时间找人修好，重新开机才看到你发的消息。抱歉。”

这不是她的错，李怀舟没理由苛责。

“没事。”

他观察姜柔侧脸的掌印：“涂药了吗？”

“嗯。”

姜柔道：“我当时手机被摔坏，身上没带现金，连药都买不上。是一个路过的女生被我的样子吓到，去帮忙买了药膏。”

她抬手碰了碰左脸，依然高高肿起，疼得厉害。

“对不起啊，这么晚了还来打扰你。”

姜柔说：“我——”

她难以启齿，眼眶又红了些：“除了你，我不知道能去找谁了。”

“没事。”

李怀舟倒了温水推过去：“我没觉得麻烦，只是之前一直联系不上你，很担心。”

姜柔捧起水杯，很浅地笑起来：“我看见记录了，你一直在给我打电话发消息。”

她两腿发软，顺势坐上沙发，身体斜斜倚在靠垫，目光始终追着李怀舟移动。

因为看得认真，雏鸟般的仰赖从湿漉漉的瞳孔里溢出来，仿佛只有在李怀舟身上，姜柔才能汲取慰藉。

李怀舟问：“事情怎么解决的？你给他钱了？”

“没。”

姜柔神情黯然：“他在校门口动手，被保安拦住了，说再闹事，就送他去警局。但这种警告，对他根本没用，过不了几天，他又要变着法来——”

喉间泛起哽咽，她喝了口水：“他知道我的学校和联系方式，我躲不掉。”

李怀舟想了想：“报警呢？这次的保安能作为目击证人。”

一时沉默。

姜柔脖颈低垂，面部表情陷在阴影里，是从未表露过的绝望阴郁。

她说：“还记得吗？我以前也问过你同样的问题。”

两人刚刚熟络时，李怀舟被小混混们找麻烦，姜柔曾问他，有没有试过报警。

他的回答是，报了也没用。

“就算有证据，姨父最多只被拘留几天。”

姜柔后背发颤：“等他出来呢？我和姨妈会被打死的……他说过，敢报警就弄死我。”

这段记忆如同一个开关，她每每回想，都不由自主地发抖。

“你明白的吧？我哪怕瞪他一眼、顶他一句嘴，都要被他……如果报警的话，他发起怒来，会对我们做什么？”

“我看过很多报警后遭到报复的案例，大部分施暴者被短暂拘留就释放，有的变本加厉打骂受害人，有的散播谣言，有的持续跟踪……只要他还在江城，就避不开。”

客厅内，逐渐被哭声填满。

姜柔两手掩面，起初咬着下唇压抑抽泣，后来抑制不住，放肆哭起来。

李怀舟凝视着她，一双眼看不出喜怒。

片刻后，他伸手，拍拍姜柔肩头：“没事了，我这里很安全。”

轻柔的力道透过衣料传来，给人温暖的安慰，慢慢地，姜柔止住眼泪。

“谢谢。”

等情绪稍微平复，她壮着胆子，怯怯问：“这几天……我可以借住在你家吗？”

李怀舟默了默，不答反问：“住我家？”

他的反应让姜柔更加不安，低低解释：“姨父随时可能再出现，学校那边，我短时间内不敢回去。”

“酒店呢？”

“一个人住，我害怕……”

好不容易忍住的哭腔又一次上涌，她用湿润的双眼望过来：“拜托了……我认识的朋友不多，你是唯一信得过的人，能陪陪我吗？”

这是她第一次，对李怀舟说出如此直白的、近乎乞求的话。

姜柔太惊惶太无措了。

泪水啪嗒往下落，睫毛被濡湿成一簇簇，每次细微的颤动，都抖落未尽的泪珠。

从她眼中，李怀舟捕捉到全然的信任和孤注一掷的托付。

应该让她住进来么？

李怀舟冷静地进行评估。

其一，地下室藏在外人意想不到的暗处，隔音极佳，姜柔手上没钥匙，不可能发现徐静茹。

其二，从家暴的姨父手中救下她，是让姜柔死心塌地、离不开他的绝佳机会。

反之，一旦置她于不顾，姜柔对他信任崩塌，过去所有的驯化，就都白费了。

其三……

在姜柔面前，他精心塑造的形象，一直是个温柔的保护者。

如果拒绝提供庇护，与以往的行事逻辑背道而驰，很容易让人起疑，联想到这栋房子有问题。

更何况，李怀舟曾用白猫挂坠试探过她一次，两件事结合在一起，无异于自爆身份。

驯服或功亏一篑，这是他和姜柔关系的重要转折点。

要答应吗？

空气短暂凝固。

姜柔的呼吸随之放轻，不愿惊扰他的决定，久久没得到应答，她眼里的光暗淡下去。

“不行吗？”

一滴泪无声落下，被她用力擦净。

姜柔轻扯嘴角，试图遮掩狼狈，可惜笑意还没成型，就散了个一干二净：“没关系，不愿意也……”

她在害怕，害怕被他抛弃。

这种感觉——

太、爽、了。

又一阵愉悦从胸口升起，李怀舟兀自体会这份前所未有的刺激，故意多沉默了几秒，让姜柔的不安发酵到极致。

他缓缓开口：“留下吧。”

姜柔抬头，眼眶还红着，似乎没反应过来。

李怀舟伸手，擦去她脸上未干的泪痕，指腹温热，动作柔和。

像主人居高临下，安抚一只柔弱的宠物。

“我说，你可以留下。”

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第19章 李怀舟