困龙局 第1章 第 1 章

雪落了三天三夜。

承安十年的腊月，冷得像是要把整座皇城冻成一尊冰雕。而冷宫，自然是这皇城里最冷的地方。

沈镜栖跪在灵前，膝盖早已没了知觉。

烛火将他的影子投在斑驳的墙上，晃晃悠悠的，像随时都会被风吹散。他已经守了七日——母妃的灵柩停在冷宫正殿，说是“殿”，其实不过是间破旧的堂屋，四面漏风，屋顶的瓦片碎了好几处，雪花顺着裂缝飘进来，落在棺盖上，久久不化。

没人来吊唁。

当然不会有。

母妃是罪妃，是“失德”被废的嫔妾，是陛下不愿再提的旧人。她能葬入妃陵，已是格外开恩——沈镜栖知道那“恩”从何来。是他那位太子皇兄在御前跪了整整一夜求来的。太子跪得膝骨碎裂，今后每逢阴雨便要发作。

沈镜栖想到这里，喉咙里涌上一股腥甜。

他咽了下去。

“殿下。”苍老的声音从身后传来。老太监李福捧着一只豁了口的碗，颤巍巍地递过来，“喝口姜汤罢，您的身子……”

“放着吧。”

李福没动，那双浑浊的眼睛里满是心疼。他是母妃从宫里带出来的老人，在这冷宫里陪了八年，早已熬得像个干瘪的核桃。

“殿下，”他又开口，“您三日没合眼了。”

“我说放着。”

李福叹了口气，把碗搁在地上，蹒跚着去拨弄那盆将熄的炭火。炭是劣炭，冒着呛人的烟，可这已是他们能弄到的最好的东西。

沈镜栖的目光落在母妃的棺上。

他想起七日前，内侍省来人宣读旨意。那太监捏着嗓子，念着那些冠冕堂皇的词句——“废妃沈氏，病薨”——病薨。母妃明明是吊死的。

三尺白绫，悬在梁上。

他来的时候，母妃的身子已经凉透了。她的眼睛还睁着，望着冷宫那扇永远紧闭的门。

沈镜栖伸手，阖上了她的眼。

那一刻，他在心里发了个誓。

什么誓，他没说。只是从那以后，他再没掉过一滴泪。

外面风大了。

冷宫的院子里有棵老槐树，枯枝被风吹得咯吱作响，像是有什么东西在一下一下地挠着窗棂。李福往炭盆里添了块炭，忽然顿住，侧耳听了听。

“殿下，”他迟疑道，“像是……有人敲门？”

沈镜栖没动。

这冷宫八年来从无访客。鬼敲门还差不多。

但敲门声又响了。三下，不轻不重，带着某种笃定的节奏，像是笃定了门后会有人应。

李福看向沈镜栖。

沈镜栖点了点头。

老太监蹒跚着去开门。门轴发出尖锐的呻吟，一股寒风裹着雪沫灌进来，吹得烛火剧烈摇晃，险些熄灭。沈镜栖眯起眼，抬手护住那一豆微光。

然后他看见了那个人。

门外站着一个青衫书生。

雪落得那样大，他的肩头、发顶，都积了厚厚一层白。他却没有拂去，就那么静静地站着，像一株长在雪里的青竹。

他生得极清瘦，眉目间有种说不出的东西——不是寒酸，也不是孤傲，倒像是一潭深水，看不见底。

沈镜栖没有说话。

书生也没有急着进门。

他们就隔着那扇破旧的门扉对视，雪在他们之间簌簌地落。

最后是书生先开了口。他的声音不高，却清晰地穿透了风雪：

“殿下，”他说，“缺个谋士吗？”

沈镜栖的瞳孔微微一缩。

他缓缓站起身。跪了太久，膝盖僵得像木头，但他没让人看出来。他走到门口，站在门槛内，与那书生隔着一步的距离。

“你叫我什么？”

“殿下。”书生重复道，语气平平，“三皇子殿下。”

“这冷宫里没有皇子。”沈镜栖说，“只有一个为罪妃守灵的不肖子。”

书生听了，微微笑了笑。那笑容很淡，只牵动嘴角的些许弧度，却让他的眉眼忽然生动起来。

“罪妃？”他说，“殿下信么？”

沈镜栖沉默。

他不信。但他从未对任何人说过。

“先生叫什么？”他问。

“江寻舟。”书生答道，“寻舟——寻找的寻，渡舟的舟。寻渡己之舟。”

渡己之舟。

沈镜栖咀嚼着这四个字，目光落在那人的腰间。青衫之下，隐约系着一枚旧玉佩，风吹起衣摆时，他看见那玉佩上刻着一个字。

“谢”。

他没问。

他只是侧开身子，让出了门口。

“先生请进。”

江寻舟跨过门槛。他走过沈镜栖身边时，肩上的雪簌簌落下，有几片飘到沈镜栖的手背上，凉得沁人。

李福手忙脚乱地要去关门，却听江寻舟忽然开口：

“殿下不问问我为何而来？”

沈镜栖转过身，看着这个不速之客抖落身上的雪，动作从容得仿佛这不是冷宫，而是他自己的书房。

“先生若想说，自会说。”沈镜栖道，“若不想说，问了也无益。”

江寻舟抬起眼，看了他一眼。

那一眼里有什么东西一闪而过，快得让人来不及捕捉。但沈镜栖还是看见了——那不是寒门书生的局促，也不是谋士投主时的热切。

那是一种审视。

像是在打量一件器物，评估它的成色。

“殿下，”江寻舟收回目光，语气依旧平淡，“您知道自己是谁吗？”

沈镜栖眉头微蹙。

“罪妃之子。”他说。

“那是旁人眼中的您。”江寻舟摇了摇头，“我问的是，您自己眼中的您自己。”

烛火摇曳，将两个人的影子投在墙上，交叠在一起，又分开。

沈镜栖沉默良久。

窗外的雪还在下，落在那棵老槐树上，落在冷宫的瓦檐上，落在母妃的棺上。他忽然想起小时候，母妃还没有被废，他还住在自己的殿里，有一年冬天也是大雪，母妃抱着他看雪，说：“栖儿，你名字里的这个‘栖’字，是栖息的意思。母妃希望你一辈子都能有枝可栖，不必漂泊。”

后来他才知道，这世上从无可以栖息之处。

“我不知道。”他最终开口，声音有些涩，“先生知道？”

江寻舟没有回答。他只是走到那盆炭火前，伸出手，让那点微弱的暖意烘烤着自己冻僵的手指。

“殿下，”他说，“您放我进来了。可您知道吗——这个雪夜，您放进来的不是谋士。”

沈镜栖盯着他的背影。

“那是什么？”

江寻舟回过头。

火光映在他脸上，明明灭灭，将他的神情切割得支离破碎。但那双眼睛是亮的，亮得像是雪地里埋着的两粒寒星。

他说：“是三十年后的血雨腥风。”

冷宫里忽然静极了。

只有炭火哔剥的声音，和窗外雪落的簌簌声。

李福不知什么时候已经退到了角落里，缩着身子，大气也不敢出。他看着自家殿下和那个不速之客对峙，心里涌起一种说不清的恐惧。

这个书生，不对劲。

但沈镜栖只是静静地看着江寻舟。

许久，他忽然笑了。

那笑容很淡，淡得几乎看不出来。但确实是笑。

“三十年后的血雨腥风？”他重复道，语气里听不出是讽刺还是别的什么，“先生倒是有趣。”

“殿下不怕？”

“怕什么？”

“怕我是来害您的。”

沈镜栖低头看了看自己。他身上穿着粗麻孝服，脚上是打了补丁的旧靴，十指冻得通红，满是冻疮。

“先生看看这冷宫，”他说，“看看我这一身。我还有什么可让人害的？”

江寻舟没有说话。

沈镜栖走到灵前，拈起三炷香，就着烛火点燃，插入香炉。青烟袅袅升起，缠绕着他的手指，又散开。

“母妃去了，”他背对着江寻舟，声音低沉，“这世上我已没有牵挂。先生若是来害我，尽管害。若是来帮我——”

他转过身，目光直直地望向江寻舟。

“那便帮我弄清楚一件事。”

“何事？”

“我母妃，”沈镜栖一字一顿，“究竟是为何而死。”

烛火又晃了晃。

江寻舟看着他，眼神幽深难测。半晌，他点了点头。

“好。”

就这么一个字。

没有追问，没有推辞，没有表明心迹的慷慨陈词。只是一个“好”字，轻飘飘的，却莫名让人觉得重。

沈镜栖看着他，忽然问：“先生腰间那枚玉佩，刻着一个‘谢’字。敢问先生与谢家——”

“殿下，”江寻舟打断他，语气依旧平淡，“今夜是来谈您的，不是来谈我的。”

沈镜栖顿住。

他看着这个叫江寻舟的书生，看着他波澜不惊的眼睛，忽然觉得这个人就像他腰间的玉佩——明明就在眼前，却看不清上面的字。

但他没有再问。

“李福，”他吩咐道，“给先生收拾一间屋子。”

李福应了一声，战战兢兢地走过来，领着江寻舟往偏殿去了。走到门口，江寻舟忽然回头，看了沈镜栖一眼。

那一眼里，有什么东西一闪而过。

沈镜栖没有看见。

他已经重新跪回灵前，背脊挺得笔直，像一株被风吹弯了却始终不断的竹子。

烛火在他身侧跳动，将他的影子投在母妃的棺上。

江寻舟收回目光，跟着李福消失在黑暗里。

雪还在下。

冷宫的院子里，那行从门口延伸到正殿的脚印，正被新雪一点点覆盖。

天亮之前，便什么痕迹都不会留下。

仿佛从没有人来过。