10月16日傍晚,一支规模庞大的舰队快速通过日本的外海,向着仙台湾方向靠近。
台风梅花已经离开许久了,海面渐趋平静。
庞大的舰队破浪而行,舰队里的超级航空母舰显得异常的显眼。
在夕阳的微光下,航母的飞行甲板和舰岛发出黝黑的金属光泽。
重油燃烧的浓烟直冲天际,然后又被海风吹散。
这便是率先从冲绳海域出发的,外号灭国舰队的美军太平洋舰队第58特混舰队。
比之第一次登陆战,第58特混舰队的实力又有了一定程度的提升。
因为太平洋舰队司令尼米兹上将将大黄蜂号超级航空母舰及其战斗群都划给了第58舰队。
第58特混舰队是距离仙台湾最近的舰队,其他舰队要么远在关岛,要么在夏威夷岛。
舰队司令米切尔中将低头看着手上的电报,眉头拧了又拧。
这已经是他北上之路收到的第6封加急电报了,内容大同小异,都是希望第五十八特混舰队能够尽快赶到战场,支援摇摇欲坠的登陆部队。
米切尔中将能够从电报中感受到仙台战场的紧张和焦急。
他曾经亲身经历过日本海军的自杀式攻击,知道那是怎样一番恐怖的场景。
前方情况虽然危急,但是军舰的速度有限,不可能无限的提升。
只差最后的两个小时了,两个小时后舰队的火力将能够支援陆上的同僚。
大黄蜂号的舰长,海军上校戴里可来到米切尔的身边。
“将军,陆军部队能够挺过今晚吗?”他面带忧虑地问道。
米切尔点了点头,
“日本国力大不如前,今晚肯定是能够撑得过去的!”
他转而神情严肃地说道:
“马上抵达作战区域了,通知各舰队加强警戒。把睡觉的士兵都喊起来,让他们醒醒脑子!”
“是,将军!”
命令一层层下达,海军士兵开始走上战斗岗位。
天色完全黑了下来,大海之上只闻涛声阵阵,看不出任何的异样。
只有最后一个小时的航程了,但就是在此时此刻,异变陡生。
最前方的一艘驱逐舰突然拉响了战斗警报,紧接着许多海军士官兵便看到数枚鱼雷破浪而来。
顺着鱼雷来时的方向望去,海面上出现几个移动的黑点。
与此同时,大黄蜂号上搭载的先进对海雷达发出了警报。
前方出现不明舰队,正在高速逼近。
对海雷达的探测距离有限,如果是在白天,雷达预警不久后便能通过望远镜看到海平线上的敌方舰队。
敌人的潜艇首先发动了攻击,紧接着才有黑影接近。
很明显,小日本早就在这里等着了,此地有埋伏。
有6枚鱼雷破浪而来,但是驱逐舰凭借自身的高机动能力顺利躲开了。
舰队里瞬间响起了战斗警报!
从雷达探测到的结果上来看,前方只有4艘日本军舰。
这4艘军舰在浩浩荡荡的第58特混舰队面前简直如九牛一毛般。
米切尔中将的嘴角扯了扯,颇有些不屑。
他早就预料到不安分的日本海军可能会发动偷袭,并且让舰队做好了准备,一旦发现日本海军,争取全歼之。
第58特混舰队号称灭国舰队,日本海军现存的所有舰艇加在一起都不是第58特混舰队的对手。
不过米切尔中将没想到的是,来偷袭的只有四艘军舰和两三艘潜艇。
他已经接到了报告,并没有发现大型战列舰的踪迹,也就是说大和号不在。
米切尔中将颇有些失落。
距离拉近之后,迎面而来的日军舰队率先开炮了。
海面上乌漆抹黑,双方都只能看到一些隐隐绰绰的轮廓。
舰炮的准头很差。
不用米切尔中将下令,已经有战斗群的指挥官开始指挥舰队应战了。
驱逐舰追着日本人的潜艇,如猫捉老鼠一般。
有了声纳的帮助,就算看不到海面上的情况,驱逐舰也能较为准确地找到日本潜艇的位置。
深水炸弹咚咚咚地投入大海,水柱冲天而起。
战列舰开炮还击,双方一边开火一边拉近距离。
由于是夜晚,航空母舰基本帮不上忙。
普通航母没有全天候作战能力,大黄蜂号超级航空母舰已经调转了方向,带着战斗群向仙台湾而去,没把偷袭的日军舰船放在眼里。
“八嘎呀路!海军学校是怎么教你们的?怎么一炮也打不中!”
在日本海军最后的一艘轻型巡洋舰内川号上,海军上将南云忠一气的跳脚,差点就把手中的望远镜摔到甲板上。
得知杉山元元帅要在台风离开之后发动大规模的反击,战争狂人南云忠一自然坐不住了,他很快拿出了一个偷袭北上盟军舰队的作战计划。
当这个计划摆到联合舰队司令官丰田副武的办公桌上时,后者连看都没有看上一眼。
偷袭的想法是好的,但是这是送死之举,丰田不愿意拿大和号冒险。
南云忠一和丰田副武激烈地争吵。
最后甚至将情况报告给了东京大本营。
大本营方面也希望海军全力出击,重创盟国海军。
不过丰田副武罗列了一大堆困难,根本就不愿意出击。
在如今形势之下,丰田听不听大本营的命令都已无关紧要了。
南云忠一不愿意错失战机,丰田后退了一步,允许南云忠一率领一艘轻型巡洋舰、三艘小型的驱逐舰离开陆奥湾。
两人不欢而散,南云忠一最后真的带着四艘军舰南下了。
山本五十六已经陨落,南云忠一也不愿意亲眼看到日本灭亡,他要走杀生成仁之路。
美军的到来比他预想中的要快很多,军舰的数量也大大超过此前的预估。
不过开弓没有回头箭,他已退无可退。
“轰!”
己方的炮火还没有命中美军的战列舰,内川号的后甲板却突然挨了一发炮弹,舰体剧烈地颤抖了一下。