苏家关门闭户过日子,对外头的谣言一无所知。
最有可能告诉他们的苏二叔向来也不愿意搭理那些八婆,张氏却是心虚,瞒着他还来不及,哪里会告诉他这个。
魏娘子和枣儿倒是时不时出门走动,或者挑水洗衣,或者择菜淘米,但也只觉得村人看她们的眼神古古怪怪的,似乎还带着几分同情。
苏二叔的纸张买回来之后,倒是解了苏凤章的燃眉之急,原本他都打算过几日自己去一趟县城置办了,结果苏二叔一买就是一大叠,这下可省事儿了。
这纸并不是买回来就能用的,书店售卖的纸通常是一大张,得自己裁剪开来,这活儿苏凤章上手倒是快,还裁出一些味道来。
苏兰章和苏慧慧两个在旁边打下手,苏慧慧心思灵巧,苏兰章却有些毛躁。
在第三次差点划到弟弟的手指头时,苏凤章停下动作,“兰章,有慧慧帮忙就够了,不如你出去玩一会儿?”
苏兰章不知道自己被嫌弃了,但还是不乐意走:“二哥,我留下来帮你吧,反正出去也没啥事儿,也不能出门。”
白姨娘怕两个孩子到处捣乱,对调皮一些的儿子尤为严格,寻常不许他出门乱玩。
“这样吧,你帮我把这个送去给辞章堂哥。”那是一本《相对四言》,之前苏辞章曾经提过后悔读书的时候不用心,认字少,这本书苏家有两本,他就想着送这位堂哥一本。
“那好吧。”见有任务给自己,苏兰章才依依不舍的从房间里头离开了。
见他抱着书走出门,白姨娘连忙喊了一句:“三郎,你去哪儿?”
“去给辞章堂哥送书。”苏兰章挥了挥手中的书,白姨娘这才没拦着。
苏兰章嗒嗒嗒跑到苏二叔家,进门就瞧见苏辞章在收拾行李,他明天就得去县城上工了。
“堂哥,这是我哥让我送来的。”苏兰章跟他并不熟悉,有些怯怯的。
苏辞章一看是《相对四言》就笑了,有些高兴的接过去:“二郎真是有心了,还让你特意走一趟,来,吃糖。”
苏兰章被塞了两颗糖也高兴起来:“堂哥,那我回去啦。”
张氏听见动静走出来刚好看见这一幕,凝眉说道:“辞章,有糖也不晓得给你弟弟妹妹吃,他们家难道还少了一颗糖不成?”
苏辞章一听这话就觉得头疼,他是越发看不懂他娘了,以前大伯活着的时候也不见她斤斤计较啊,现在连一颗糖都要说话了。
“娘,二郎送了我一本书呢,这本书至少也值十文钱吧?”苏辞章说道。
张氏抿了抿嘴不说话了,心里头却还在嘀咕那边一屋子的书,送一本算得了什么,也就他们家这个傻小子高兴的跟什么似的。
苏辞章也不理他,反正家里头大事儿爹做主,不用听娘的。
要他说,二郎愿意读书考科举那是再好不过的事情,读书这事儿得靠天分,就说他,他弟,还有族里头村里头其他的孩子,哪一个不是读几年就撑不下去了,勉强认得几个字。
苏兰章跑到外面就剥开糖纸,给自己嘴巴里头塞了一颗,含着甜滋滋的味道挺美。
回去的路上也没来时那么赶了,他还有心情溜达溜达,抓一把刚刚冒头的绿草。
这一溜达就看到村里头的孩子在一个小坡上玩,看见他就在那边指指点点,窃窃私语。
苏兰章停下脚步,有些想过去跟他们一道儿玩耍,他走过去几步,朗声问道:“喂,你们在玩什么?”
那五六个孩子都朝他看来,其中一个胖乎乎的正是王婆子的孙子,继承了她的碎嘴:“你就是苏家那个小儿子吗,听说你是小娘养的。”
苏兰章就算还小也知道这是骂人的话,脸色一下子变了:“你们胡说什么?”
王铁柱却仰着头说:“难道我说错了,你娘不是给人家当小的吗?”
苏兰章眼睛一下子红了,扭过身想回家去。
那群孩子却呼啦啦的过来,直接把他围在了中间:“你先别走,我们有话问你。”
苏兰章一下子被他们围在中间有些害怕,瑟缩了一下问:“你们想问什么?”
“听说你家没钱了,马上就要把那两个仆人卖了,要是银钱不够的话,就把你娘也卖了,这事儿是不是真的,你娘能卖多少钱?”王铁柱好奇的问道。
小孩子的恶意直接而毫无顾忌。
苏兰章愤怒的整个人都颤抖起来,指着他骂道:“胡说胡说,你们都在胡说。”
王铁柱冷哼一声:“不是胡说,大家都这么说。”
旁边一个黑乎乎的小男孩也说:“是啊,都开始典当过日子了,过些天就得卖人了。”
“说不定你娘卖了还不够,还要把你妹妹也卖了。”
“我娘说了,你娘年纪大了,估计卖不了多少钱,倒是你妹妹年纪小,长得也好,能卖上价格。”王胖子吸了吸鼻涕,补了一句,“你也长得不错,也能卖钱。”
“我让你们胡说!”苏兰章终于受不了了,冲上去就给了那胖小子一拳。
那王家胖小子也是个外强中干的,被打了一拳哇哇大哭起来。
苏兰章一见他倒地大哭也吓到了,连忙转身就跑。
白姨娘眼角瞄见苏兰章飞一般的冲进门,顿时大皱眉头,朝着外头喊了一声:“干什么跑得那么快,当心别摔着。”
看着大喘气的弟弟,苏凤章也是皱眉,笑问道:“这是怎么了,村里头哪家的狗追你了?”
原本苏兰章心里头一腔愤怒,等回到家里头却都变成了担忧,二哥这几天教他们写字都是用沙子,会不会家里头真的没钱了?
从小苏兰章就知道,自己跟大哥二哥是不一样的,有时候苏典吏看着他跟妹妹也会皱眉,似乎觉得他们是什么麻烦的存在,完全没有对大哥的器重和对二哥的纵容。
原本苏凤章只是随口一问,但瞧见他纠结的脸色倒是奇怪,认真问道:“到底怎么了?”
苏兰章磨磨蹭蹭的走到他身边,看着站在一旁的妹妹,终于还是鼓起勇气问道:“二哥,家里会把我姨娘卖了吗?”
苏凤章的脸色沉了下来:“你听谁说的?”
“会吗?会不会把我和妹妹也卖了?”苏兰章又问道。
苏慧慧惊讶的叫了一声,脸上也带了几分惶恐。
“当然不可能,你是我亲弟弟,慧慧是我亲妹妹,姨娘是你们的生母,就算家里头生计困难,也绝不会卖掉亲人,这样做与畜生何异?”苏凤章斩钉截铁的说道。
苏兰章偷偷松了口气,只要二哥不答应,就算娘被说动了心思也是不能卖人的。
苏凤章一把将他拉到身前,皱眉问道:“到底是从哪儿听来的胡话?难道是二叔家?”
“不是的,不是二叔家。”苏兰章连忙解释。
“我回来的路上遇到几个孩子,他们说的。”苏兰章这会儿轻松了,还说道,“我就说吗,他们肯定是胡说的。”
说完这话,他犹豫了一下又问:“真的不会吗,以前在衙门的时候,隔壁的张夫人就把他们家的姨娘卖了,张老爷也没有骂她。”
“你是相信我还是相信别人?”苏凤章这么问道。
“我当然相信二哥。”苏兰章笑着说道,又把自己珍藏的糖拿出来,“二哥,给你吃糖。”
“只有这一颗了?给了我那慧慧怎么办?”苏凤章见他放下了此事,又逗道。
谁料到苏兰章嘎吱一下,将嘴巴里头的糖块咬成两块,吐出来一半递给妹妹:“慧慧,我嘴巴里的分你一半。”
那糖块湿漉漉的,已经融化成圆球,苏慧慧还真的伸手要拿。
“行了,你自己吃吧。”苏凤章无奈的将他手推回去,把自己的那块糖放到妹妹手心,“慧慧,你吃吧,二哥不爱吃糖。”
“二哥,你怎么会不爱吃糖,去年过年时你还跟我们抢嘞。”苏兰章吃着糖也不安分。
“我以前爱吃,现在长大了就不爱吃了。”苏凤章笑着说道,他真的没那么爱吃糖,古代的糖块制作粗糙,确实也没那么好吃。
苏慧慧这才把糖块塞进口中,笑得眯起了眼睛:“真甜,谢谢二哥。”
这边其乐融融的,忽然门口热闹起来,妇人叫骂的声音,孩子的哭声连绵不断的传来。
苏兰章意识到什么,脸色变了:“糟了,刚才我打了那小胖子一拳,他们找上门来了。”
苏凤章皱了皱眉头走了出去,果然看见院子里头站着不少人。
打头的就是王婆子和王小胖子,他们身边跟着一个人,大约是王小胖子的亲娘,看着却有几分畏缩的样子,低着头不敢说话。
不只是他们三个人,周围还有不少村人,大约是听见动静过来看热闹的。
王婆子是村子里出了名的嘴碎泼辣货,这会儿尖着嗓子扯着喉咙在喊:“苏大家的,你瞧瞧,你瞧瞧,看把我孙子打的,你们家养的这小杂种可不得了,骂他一句小娘养的怎么了,他难道不是小娘养的,这还敢打人了,这么点大就敢动手打人,以后岂不是要杀人放火。”
作者有话说
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第14章 你要卖了我吗?