旧朝雪 第42章 拜师记（一）

小男孩不舍昼夜地往南走。

仿佛要去往的不是具体的地方，而是流浪汉被乱棍打死后，嘴里念叨的天堂。

以至于，他没发现自己落入一个捕兽夹的坑洞。

他再次睁开眼，剧烈痛感撕扯他的每一块肌肉。

土面砌成的天花板破了个大窟窿，外头的光洒下，雨淅淅沥沥滴在地上放的竹盆里。

这会已经攒满这一盆，窟窿里再坠下一滴，便会溢出。

屋外柴火噼里啪啦响着，烟雾穿过大门笼罩在小男孩深黑的眸子里。

听到拾柴进灶的声音断掉，沉重挪动的脚步声愈发靠近门口。

小男孩掖着破被褥一点点往床后头缩，直至退无可退。

他枯瘦的脊背顶到粗糙的泥墙，发出嘎吱声响，似骨头断裂。

门从外边推开。

屋主端着汤药，到处回望他能藏哪时。

意外发现那滴溢出的雨水，摇晃着盆里更多的水源浸透地面。

屋外一阵鸡飞狗跳声，屋主夺门查看，发现小男孩腿部止住的血又重新通红一片。

小男孩拒绝屋主前来的搀扶，只咬着牙强行起身，整个过场两人没有任何一句交流，灶台上沸腾的药草挥发里头苦涩的味道。

一眨眼功夫，小男孩彻底跑走了。

后面几日，屋主修缮完自家屋顶的窟窿，又重新放的捕兽夹里捕捉到真正能烹饪的食物。

还是那座灶台，沸腾的水里咕噜咕噜煮着肉香四溢的兔子，尽管身居深山老林中，那飘香味弥漫着每个路过的人的口鼻。

小男孩也不例外。

趁着屋主回屋拿汤勺碗筷，他不顾锅里滚烫的温度，撕扯下一块煮软烂的兔腿肉。

原本又是一阵拔腿跑。

他回头看了眼锅里剩下的兔肉。

最终从怀里摸出几个压得发皱的野果扔在灶边。

屋主将小男孩所做的一切都纳入眼底。

他顺着小男孩的血迹一路找到藏身处。

路程不远就是有点绕，刚好能俯瞰自己家的地貌。

屋主将那四五个野果扔回去，其中一个还碾过是剩下骨头的兔腿肉。

空荡的山洞发出巨大的响动，小男孩拖着腐烂的腿部，警惕着走出来。

“既然吃了我的东西，那就得替我办一件事。”屋主抢先发话，为了证明自己没有敌意，甚至双手举过头顶。

小男孩没有因为他的举动而卸下防备，只是又用破布勒紧腿伤，皱着眉冷硬道：“少废话，要不是你救了我，我早就能去……”

此次抢屋主的食物本意是出于报复，可望着他贫瘠的家境，小男孩还是丢了几个野果在原地。

屋主就着他的话又编了一套振振有理的说辞，说些什么大话，既然他救了小男孩，那便是救命恩人，自己得报恩。

吃人嘴短，拿人手短。

是小男孩从没进过学堂，但用事实教会他的谚语。

*

被迫在那间土泥房养好伤三个月后，小男孩照着屋主给他画的地图，背上药篓，从四周环山的地方背到缘知县里去卖。

他这一走，路上的干粮正好吃完便到了地方。

照着地图来了一间门外排队看诊的医馆。

小男孩走进最里头放下药篓，立马便有人来处理里头的药草，不久后，那人又拿出三锭碎银落进他掌心，将一封信放进空落落的药篓里。

小男孩不识字，也对屋主的事不感兴趣，只想快点还完人情。

一刻也不停歇，背起药篓在病人们注视下，踏出医馆的台阶半步，便被在问诊的郎中叫住。

原来郎中是看出他腿脚发力有异常，特地问问发生何事。

小男孩眼睛盯着筐中那份信，半晌后，将自己与屋主发生的所有事，一五一十告诉了郎中。

郎中听过后，差点被热茶呛得咳嗽。

小男孩虽不解，但还是重新背上药篓准备返程。

郎中忍住笑意，再次喊停了他，“倒也是他的作风，我早说过他的性子不适合当一个郎中。”

为此来看诊的病人纷纷附和，似乎与屋主交情颇深。

临走前，郎中又塞给他一些碎银，和路上的干粮，望着他沾满泥土的鞋底，告诉他可以去港口坐船回去，时间会快很多。

小男孩本来沉默寡言，不愿与他们牵扯过多，但还是忍不住向眼前的郎中打听屋主究竟是何人。

为何会孤身一人住在深山老林中。

对此，众人皆是捧腹大笑。

小男孩不仅没问到，关于屋主事，甚至还莫名其妙认下郎中为叔伯。

叔伯说，他以后来到缘知县会更加频繁，多一个身份对他来说，也是保护，

小男孩当时听不懂，只摆摆手真的要赶会去。

谁知，叔伯又隔着街道大喊叫他。

小男孩这次没回头，但叔伯那句好意提醒的尾韵一直留到他返回到深山老林里。

“其实侄儿的伤，若好好调理，半月便可恢复。”

换言之，是屋主那烂透的医术把他本该快痊愈的腿伤，硬生生拖迟三个月才好。

想到这，坐在屋外被迫吹凉风的小男孩，手中攥着那份信，白纸黑字上化成扭曲的毛毛虫，随风胡乱地拍在他的脸颊上。

房门没上锁，里头也没人。

屋主不在，吱嘎声又萦绕在小男孩骨缝里。

*

叔伯猜得不错，自那以后，小男孩背着药篓往返缘知县数十次。

他想不明白，明明只是偷了一条兔腿。

怎么最后替他跑了这么多趟路。

早知如此，当初还不如饿着。

叔伯也与他吐槽，认为屋主不该当郎中的。

应该去当说书先生，或者江湖骗子，专门坑骗他人，这都在深山挖草药去卖来钱快。

再次与叔伯道别，小男孩照例背起药篓返程。

叔伯除了通信的纸张，还往里头塞了用油纸包裹的东西。

小男孩好奇地打开，发现里头是白花花的，长长一条的。

叔伯说，这种面条，用水煮一煮便可以食用，并且嘱咐今日是屋主的生辰。

“面条，生辰？”小男孩对此一概不知。

叔伯也耐心一一解答。

是夜，屋主整日不见踪影，只知天黑才回来，推门发现里头微弱的烛火。

热腾腾的面条摆在歪斜的角桌上，小男孩便趴在边上，见他回来，站起身，“生辰快乐。”

又插了两根蜡烛，屋里终于亮堂起来。

屋主将面条对半分在两人碗里，默不作声各吃各的。

“有生辰，是怎么样的？”小男孩头一次主动与屋主讲话。

“有些人觉得好，有些人觉得不好。”屋主沉默片刻，才笑着回答。

“那你觉得呢？”小男孩喝下一口鲜汤，擦了擦嘴角问。

屋主望着汤中混浊而清晰的面容，讪讪笑道：“不好。”

“是吗？”小男孩双手撑着椅子，双腿晃荡，耸了耸肩，“我连自己生辰与姓名都不知。”

“那自己定。”屋主用筷子快速将定格在汤面的身影搅动。

小男孩缓缓停下动作，不知所措道：“自己定？”

“身份，姓名，生辰，你想要什么，都可以自己定。”屋主放下碗，碗内仅剩的两根面条在漩涡之中纠缠难分。

“人啊，不该被规矩束缚。”他用筷子将两根难以分离的面条一刀两断。

“那今日也算是我的生辰？”小男孩真诚地发问，“叔伯说生辰要吃长寿面，我也吃了。”

“随你。”屋主起身收拾碗筷，轻笑一声，又回到平日里不着腔调的模样，“不过，你应该不会喜欢和我一天生辰的。”

小男孩不会知道。

今夜饭桌上的寥寥数语，几年后会成为他此生在面圣之前，最难忘的一顿饭。

而此时，他跟着屋主来到门外，不知名的虫声在草丛里啼叫，灶台的水逐渐沸腾起。

他抬头望月，不禁感叹一句：“今夜的月亮好圆。”

“……”

屋主轻咳一声，略感羞愧，“年龄不小了，是该给你好好找个学堂。”

平日里，小男孩路过缘知县开设学堂，瞧着里头比大或小的孩童在念书，他都会在贴墙偷听些，悄悄不被人发现。

可面对屋主主动提议，小男孩这会倒义正凛然地拒绝，“我不去。”

屋主也没再强迫，只拍了拍他的肩，正要回屋。

“我想学功夫。”小男孩抓住他的手不放开，力道控制得刚好不易让屋主挣脱。

来时路让小男孩深知，学堂是富家子弟才能触碰的东西。

而他这种温饱都成问题的人，最有用处的地方。

是去学武，去保护好自己。

“拜别人不如拜我。”屋主又用另一只手抵在他额头上轻轻一弹。

从未有过的举动吓懵了小男孩，他在不觉间松开了手。

等回过神，只剩下来屋里头在翻箱倒柜寻什么的声响。

屋主轻挑的语气里又带着一丝靠谱，“别人能教的，为师也能！”

“来！”屋主从床底挪出一个长条木箱，双手同时抹开沉寂多年的灰尘，双龙戏珠的图腾赫然印在箱面上。

小男孩好歹在缘知县见识过世面，一眼便察觉出，光是这个箱子都比这间屋子里加起来的所有东西还要价值不菲。

这其中自然也包括他们二人。

在此刻，小男孩似乎琢磨过味屋主为何躲藏在荒山野岭里。

屋主还沉浸在自己的世界里，打开匣子后，里头躺了一柄泛着银光的剑，剑首绑着明黄色流苏。

他熟练地取出剑，为向小男孩惊恐的神情证明的实力，在空中随意挥舞几下。

小男孩盯着那把银剑，想起来狗主人家里的狼牙棒。

两者相差甚远，他冥冥之中觉得，银剑定能赢过棒槌。

然而，本就雪上加霜的泥墙被锋利的银剑烙印着数十道剑痕。

屋主似是玩够了，来了一个华丽转身地将剑收入鞘中。

小男孩躲在门背后，忐忑不安地望着他。

直到又一声咳嗽，屋主清了清嗓子。

“过来。”

小男孩总觉得自己若不照做，那柄剑下一刻便会落到屋梁上。

“诶，等等……”屋主捂着脑袋，貌似想起来了什么，你去泡一壶茶来。

小男孩乖乖照做，把茶毕恭毕敬端到他手里。

“磕头，叫师父。”

小男孩扑通一声，掷地有声跪在地上。

他瞥了一眼那把银剑，又用余光瞟过泥墙上纵横交错的剑痕。

最后抬头看向慢悠悠品茶的屋主。

这人医术不怎么样，打架似乎也很鲁莽。

屋主不禁沾沾自喜，认为是自己高超的武艺征服了，原本对他防备心极重的小男孩。

屋顶漏风的窟窿斜过一束光，幽幽地照在小男孩稚嫩的面庞上。

“师父。”

他以为自己是认了个贼作师父，不敢多吱声。

不曾预想到，一年后，乃至生命终点。

这柄剑会成为他最痛恨握在手中的东西。