九寸心 第16章 16

孙常宁是学堂里最聪明的孩子，这一点从学堂先生对她的喜爱就可以看出来，无论是哪一任先生。她虽然没有灵根，脑子却是动得最灵光的。

先生常常会摸着常宁的脑袋，问她许许多多问题，简单的，晦涩的，常宁都可以答出来。

而常宁的朋友们，则会悄悄趴在学堂后门口悄悄往里面看。他们自以为很隐蔽，但其实木质的站台很高，先生也很高。

高高的先生从来没有点破过他们的遮掩。

某一天，很久没有留过常宁的先生突然把常宁留了下来，并且问了常宁最后一个问题：“家人与自己，谁更重要。”

宁知靠在门口，还没来得及去看常宁的表情，就听见陈满与徐松叽叽喳喳地说了起来。

“先生怎么突然问这个？”这是徐松说的，他一向不喜欢季先生，倒不是因为季先生的为人，是他对学习深恶痛绝到了令人发指的地步，所以连带着教书育人的先生都很难喜欢上。

陈满小声说：“这问题也没有多奇怪吧，先生之前还问过常宁先有鸟还是先有蛋呢。”他压低了声音，带着徐松声音也低了下来，他埋怨道：“她哪来的那么多问题？从前的那位先生可不会问这么多，讲完课就走了。”

宁知没回头，精准地给了徐松一拳：“常宁还没抱怨你先抱怨上了。”

徐松恼火地对陈满努努嘴：“你看她！一言不合就动手，你怎么受得了的。”

陈满不答话，只是看着宁知的背影笑。

徐松看着他脸上的笑，恶寒地搓了搓手臂。

陈满宁知的父母在陈满与宁知生下来那年就为他们定了婚约，两人一同长大，情谊深厚。

宁知没管徐松对她的指责，一直看着常宁。常宁背对着后门，声音很小，宁知听不清她在说什么，只能看到先生温和地注视着常宁。

宁知与常宁曾经私底下一致认为先生应该不是北地人，北地人说话做事总是横冲直撞，而先生不仅说话很和缓，行为举止也很奇妙——她经常一动不动地看着漫天的雪。

北地人早就见惯了的风景，她却能在空暇时看上几个时辰，但再稀奇的风景看多了总会腻，先生来了三年，却从没有改变过看雪的习惯。

想着想着，先生和常宁的对话已经结束了。常宁走出学堂对着一直等着她的三人道：“走。”

徐松好奇问：“那问题你怎么答的？”

常宁一脸莫名：“当然是家人啊，”她伸了个懒腰，随口说道：“但是先生好奇怪啊，她让我再考虑一下。”

几人都没有把这句话放在心上，笑笑闹闹地离开了学堂。

这一年，常宁十四岁，有一个做大夫的爹，有一个正在开蒙的弟弟，还有三个知根知底，彼此交心的朋友。

她有时也会迷茫自己的未来，但，更多的是期待。

期待自己有着无限可能的未来。

宁知讲到这里，抬眼看向了沉昭。她很嘲讽地笑了起来，说：“我们都没把季先生的话当回事。”

沉昭表情算不上好看，她隐隐能够猜到事情的发展了。

宁知拍了拍睡得不太安稳的遇青，继续讲了起来。

南城的城主曾经定下一个规定，年纪低于16岁以下的孩子可以进入南城参加考核，考核内容分为策论和术算。考核成绩优异者能够免除部分赋税，在经过审查后，进入城主府供事，当然也可以自己决定去留。

考核即将开始的时候，常宁和学堂中成绩优异的几个孩子被季先生带去了南城。

他们三人没有任何一个人怀疑常宁做不到。

事实也确实如此。

常宁没有回来，和先生一起回来的却多了一个陌生的年轻人。

那个面容英俊的年轻人问到了常宁的家，然后站在常宁的家门口，通知里面的人：常宁得了第一名，由城主亲自接待，第二天回来。

常宁的爹如何想的宁知不知道，听到这句话以后，陈满倒吸了一口凉气，宁知被这个大惊喜砸得头晕，连陈满的脸都看不大清了。徐松则很重地喘着气，最后发出一声从嗓子眼挤出来的“嚯”，他难以置信地说：“常宁居然得了第一？”

他们虽然对常宁很有信心，但是还是不太相信常宁居然能压过南城里的那些孩子。

村子的学堂是村子里的大伙一起建的，先生也是花钱请来的，而且只请得起一位，从早教到晚，教完算数教文理，根本比不了那些官学的专业的先生。

宁知终于从那阵眩晕中回过神来，她勾起嘴角，看着常宁家门口那个衣服华贵的男人，后知后觉地生出骄傲，说：“她可是孙常宁啊。”

孙常宁是蛰伏在这个小小村落中的鹏鸟，总有一天能乘着风扶摇直上九万里。

第二天，宁知几个人守在村口，眼巴巴地等着常宁回村。等了半天，进冰原挖矿的人换了好几茬，穿着一件很薄的滑溜溜的蓝裙的常宁终于从天而降。

是真的从天而降，她站在一把剑上，那把剑载着她从空中降下，最后停在了目瞪口呆的三人面前。

常宁跳下剑，对着剑挥挥手，说：“谢谢白城主。”

那把剑很通人性地晃了晃剑柄，然后嗖的一下就消失了。

常宁转过身，看着三人，目光明亮。宁知第一时间感觉到她有哪里不一样了。

还不等她问出口，常宁就主动道：“我没有接受城主的邀请。”

陈满呆了，宁知愣了，徐松傻了。

三个人六只眼睛直勾勾地盯着常宁，常宁也没卖关子，她眼睛里出现了一种相当陌生的东西，说：“我想要离开北地。”

后来宁知才意识到那是希冀。

这一年，常宁15岁，她在南城见到了除了雪以外的风光，繁茂的树，招摇的花，没有风雪的世界绚烂多彩，她生出了一种从前从未有过的渴望，她想要看到更多。北地，言国，万兽森，观命山，海域，她希望以她自己的眼睛去观察去描摹这些只在书本上出现的概念。

于是她张开翅膀，想要乘着风飞向更远的地方。

“后来……”

宁知的叙述戛然而止，那个短暂出现在她身体里意气风发的少年再度湮灭，变回了现在这个满脸疲惫的女人。

珍贵的回忆已至尽头，后面是一场永生难逃的噩梦。

沉昭偏着头看她，接上了她没有说完的话：“后来，常宁十岁的弟弟，在择璞中被选中，拜入仙门。”

宁知沉默下来，她无意识地轻抚着遇青的背，说：“是啊。”

常宁很得城主喜欢，那位英俊的年轻人经常出现在常宁家门口，他奉城主的命令接她去南城。因为模样出挑，村子里不少姑娘都对那位年轻人有过关注。

宁知出于好奇问过常宁那位年轻人的身份，常宁抱着城主赠与的舆图认真地看着，听到宁知的问题，拧着眉说：“他似乎是城主的师弟，我听他叫城主师姐。”宁知点点头，继续看着火炉中摇曳的光。

末了，常宁收好舆图，有些惆怅地叫她名字：“宁知。”

宁知瞥了她一眼，说：“怎么了？”

“我会想你们的。”常宁转过脸，认真地说，火光印在她脸上，留下一片斑驳的影子。

宁知一口气憋在胸口，上不去下不来，最后她低着头将炭加进了火炉里，闷闷地答：“别矫情啦。”

常宁吸了吸鼻子，偏过头去，说：“今天的炭质量好差，呛人。”

宁知说：“是啊，熏得我眼睛都红了。”

她们都望向对方，不约而同地笑了起来。

“徐松怎么办呢？”宁知轻声问。常宁抓了抓头发，说：“我不知道，我没考虑过男女之情。”她顿了顿，低着头说：“城主已经答应我送我出北地了，等我16岁生辰过了就走。”

宁知皱眉：“这么急？”

常宁咧嘴一笑：“是啊。”

那时候宁知觉得常宁走得太匆忙，希望她能够再迟一点，再慢一点离开，迟到她能够接受她的离开。

可是往后的十多年里，她无数次绝望地想，如果常宁能够早点走就好了，如果早一点离开，是不是就不会有后面的一切。

徐松不怎么和宁知几人出来玩了，他无法接受常宁要离开的事实，却又开不了口留下她。常宁说起云游四方时的眼神那样亮，他又怎么敢因为私心而阻挠她？

四个人再也没有一起聚过。常宁没能送出她特意为徐松挑的礼物。

四个人再度碰面，是因为有同堂告知了他们季先生将要离开。

这个消息很突然，但师生一场，怎么都要送送她。

几人赶到村口时，季先生身边已经没有人了，她，注视着无垠的冰原，听到慌乱的脚步声，回过头来露出一个淡笑：“急什么，我还没走呢。”

她穿着单薄的长衫，没带任何东西，两手空空地来，两手空空地走。

常宁跑得气喘吁吁，她家离村口最远，听到季先生的话，喉头酸涩起来：“先生。”

季先生摇着头，说：“这一段师生情谊，本就是我强求来的。你们不必介怀。”她神色柔和，对几人道：“还记得我曾经教过你们的诗吗？”

宁知与徐松齐齐哽住，没想到送别的时候还要被先生抽查。

还是常宁开的口，她说：“送送多穷路，遑遑独问津。”

季先生笑着否定了，说：“是最后两句。”

常宁一怔。

季先生温和地看着四人，道：“无论去与往，俱是梦中人。”她声音柔得像绸缎，又像是春水，缓缓化开了围绕在几人之间的冰：“人总要承受离别，但是我们还能在梦里见面。”

季先生离开以后，徐松没有再闹别扭，他主动找到常宁同她道了歉，为自己多日的避而不见。

宁知看他能想通，很是欣慰。

离常宁的十六岁生辰还有一个月的时候，大家都开始默契地往常宁家里送东西。

宁知犹豫了好久，才决定将自己从雪女观求来的玉印送给常宁。

她到常宁家中的时候，常宁的爹和弟弟都不在，问过之后她才恍然，又一年的择璞开始了。

“我将包好的玉印递给了常宁。”

过去太长，宁知嗓子已经有些哑，她端起茶杯喝了一口，润了润喉，才继续道：“我和常宁说了很多，说的什么我已经记不清了，大概都是一些希望雪女能够保佑她的吉利话吧。我太担心她了，我们都没有出过远门，我怕她遇到坏人，怕她受冻，怕她受苦。所以只能借我的信仰去保护她在外面不被欺负。”

沉昭微微绷紧了脸。

“然后就在常宁笑着求我别说了的时候，常宁的爹回家了，他没有带着常阳回家。”宁知冷漠地说，柔美的脸庞上有一种刀剑般的锐利憎恨。

常宁在那一刻失去了声音，人在无助的时候，总想抓紧点东西当做救命稻草，可是常宁无意识地松开了手。

宁知送给她的玉印掉在地上，发出清脆的声音。

玉碎了。

宁知有些心疼，没明白常宁为什么这样莽撞。

她不够聪明，脑子转得不够快。

她只见到常阳没有跟着回家，常宁却能从她爹满是笑容的脸上看到铺天盖地的网。

她意识到自己走不了了。

常宁16岁这一年，她弟弟常阳在择璞中展露出修仙天赋，被引入星斗门。

得知这件事的时候，徐松难以置信。

他看着靠在窗边出神的常宁，焦躁地在房间里踱步，最终还是没忍住破口大骂：“孙常阳这孬种这就不管了？他就这样拍拍屁股走人？”

陈满小心翼翼地劝他：“可他是被仙人选中的，他没有办法。”

徐松眼眶一红，问出了三人共同的心声：“那常宁怎么办？”

是啊，常宁怎么办？她明明那样向往北地之外的世界，她已经离那个世界那样近，近到触手可及。

可是命运总是捉弄人，它一把将常宁拉了回来，给她戴上了名叫家人的枷锁。

常宁父亲年纪已经大了，他断不可能独自生活。

常宁在这时回过头，很轻地笑了起来，她看着三双关心她的眼睛，俏皮地眨眨眼，说：“这下不用担心我会想你们了。”

不知怎么的，宁知看着面色如常的常宁，突然想起了许多年前季先生问她的问题。

家人与自己，哪个更重要？

常宁在那时选了家人。

所以现在，她放弃了自己。

再猛烈的风都无法托起她了，因为她亲手斩断了自己的翅膀。

作者有话说

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第16章 16