九重一路有你 第70章 第六十七章、欲盖弥彰

按大明律，导致宫殿焚毁，处绞决。朱祐樘转头看向星梦，他知道她向来心善，一般这种时候，她总会站出来替犯事宫人求情。这次自然也不例外。

星梦虽不喜郑绿梳留下，却也从未想过让她去死。

一为良心，二为避嫌，她不假思索地迎上他的目光，进而良言相劝：“陛下，长乐宫走水，想必郑执事也受了不小的惊吓，好歹也是朝鲜两班闺秀出身，恳请您顾及藩属国的颜面，暂且对她从轻发落吧。”

朱祐樘知她心意真挚，遂轻抚她的肩，吩咐王琼道：“既然皇后开了金口，那就免郑氏一死，贬为直殿监洒扫女官，往西苑北海看湖。告诉内务局别难为她，大过年的，朕不想再听到任何事端。”

“微臣遵旨……”王琼显得有些犹豫，叩首再禀，“还请陛下明示，微臣现下即刻放人否？”

“罚还是要罚的，”朱祐樘拨弄着手上的白玉扳指，“先在宫正司大牢关上一夜，打明儿起，罚提铃两日。你且去司药司寻个医婆来，替她瞧瞧身上有无灼伤，别落下什么病残了。”

听了皇帝的这番嘱咐，王琼跪安之时，忍不住抬眼瞥向皇后。

她本以为皇帝放过郑绿梳，仅仅是因为皇后的求情，现在看来并非如此。所谓的惩罚只是走个形式，皇帝明旨内务局不许为难郑氏，又给她重新分派了简单清闲的活计，还延请了医婆为她瞧伤治病，这哪里像是处置犯人，倒更像是呵护有加。

星梦面上虽宠辱不惊，双手却紧紧扯着外罩的白貂皮大氅不放，明眼人都能觉出她内心的煎熬。

她是真不懂朱祐樘的心思，就在方才他还对自己说过，要一生一世相守下去。如何这片刻功夫就忘得一干二净，简直就像换了个人似的，当着这么多下臣的面，毫不顾及她的颜面，屡屡对犯事的郑氏示恩。

她满以为又做噩梦了，故而隔着大氅狠狠掐了下自己，结果感受到腿上锥心的淤痛，这一下让她猛地清醒过来，才明白一切皆非梦魇，而是犹如梦魇一般残酷的现实。

她知道此时此刻，有无数双眼睛在明里暗里地盯着自己，故而她不能失态慌神，更不能自乱阵脚，遂深吸了一口气，眺望远方。

但见萧敬捧着拂尘，疾步从交泰殿那边下来，一直到丹陛前的台阶下行礼，“陛下，仁和长公主刚才递了牙牌进东安门，人这会儿已到乾清宫了。”

“知道了，”朱祐樘微微皱眉，回头与星梦轻语，“曼陵来找我一准没好事，我且去前边看看。”

星梦压下思绪，“不会是鹤龄和延龄又去找仙琴要这要那，惹得长公主不痛快了？”

“不干他俩的事儿，”朱祐樘摆了摆手，解释道，“礼部正在筹办她和柯寻的婚事，前阵子，我让她去挑选陪嫁庄地，也不知她怎么想的，非吵着要三河县的田庄不可。那儿的田庄早被父皇赐予了阳阿姑母，叫我如何答应她。就因为这个，硬是跟我犟了大半个月，说什么再也不嫁之类的胡话，这不，大年初一还跑来闹。”

“那陛下快去吧，”星梦替他裹紧常服的护领，“好生劝劝，让长公主败败火。”

“唉，我且试试。”朱祐樘无奈一笑，朝萧敬做了个手势，继而快步下了玉阶。

这夜月白风清，清宁宫偏殿内室点了檀香，四下寂静一片。

太皇太后用完晚膳，坐在炕头小憩了会儿，忽得程姑姑近前通禀，道是皇帝已在主殿恭候多时了。

老人家闻言一惊，按说皇帝从清晨忙到晌午，辰时也来问过安了，这会儿理应好好休息才是，突然再次到访，想来定有所图。

内侍推开殿门，程姑姑扶着太皇太后出来，客座上正在品茗的朱祐樘见了，忙上前搀住老人家另一边，扶她坐上宝座，“祖母，孙儿适才在乾清宫见了曼陵，皇妹捎来几坛近来学酿的米酒，特意叮嘱了要给您这儿送头一份，因着还要去外城的柯府走亲，就没能赶得及自己送来。”

“无妨，难得曼陵这丫头有心，哀家一定好好尝尝。”太皇太后递了个眼色与程姑姑，后者心领神会，忙去萧敬那儿接过两坛米酒，拿给她过目。

“瞧瞧，这到底是许配给了心上人，从前十指不沾阳春水，现下竟连如何酿米酒也学会了，”太皇太后将那米酒坛子捧在怀里，爱不释手地来回转看，饶富意味道，“曼陵是先帝长女，在十五位皇子公主里，又素来与陛下最为亲近。这回的嘉礼筹办，无论如何都得给她拣选最好的。倘若有什么地方和宗亲们利益冲突的，陛下大可不必为难，让我这个老婆子去与他们斡旋就是。”

朱祐樘颔首附和，“祖母既如此说，那孙儿心里也有底了。不瞒您讲，孙儿方才已下中旨，准了皇妹所请，将阳阿姑母在三河县的二百十五顷庄田转赐予她当陪嫁，另择了通州南大街的二十九座宝源店铺相赠姑母，也算是聊作补偿。”

“宝源店铺？”太皇太后眸中精光一闪，“可是御赐名号、内廷亲掌的宝源店铺？这一条街的利润可是比原先的田庄佃租多了三倍不止，陛下肯这么安排，也算是求了个公允。如此一来，无论是阳阿那丫头，还是宗室群臣，谁都挑不出理儿，实在甚好。”

朱祐樘笑而不语，环顾四周，修长的手指轻敲着一旁的几案。

弹指间的沉默，教殿内气氛骤然生冷下来，太皇太后略一挥手，将宫人们都打发了下去。

“陛下可是有什么话要与哀家单独讲么？”太皇太后面上笑容可掬，心下却忐忑不安。

眼前的孙子毕竟是她一手带大的，性子如何她再清楚不过。别看他平日里宽仁为怀，从未与谁计较过，实则为人精明老成，且意志相当坚定。长久以来，对于身边拂意之事，他轻易不会多言，但倘若真开了口，那便是生份无比的谕令了。

太皇太后暗自琢磨着，莫不是郑绿梳行事急功近利，这会儿出了什么幺蛾子，让皇帝起了疑心，抑或是因为兴王三月就藩的事情，邵映雪还是不肯死心，背着她私下里又做了什么手脚，犯了皇帝的忌讳……

“酉时长乐宫走水，后殿被焚毁，宫正司已然查明，系当值的女执事郑氏大意所致，”朱祐樘抚了抚腰带上的青绿如意宫绦，轻叹了口气，“失火焚殿按律当死，但皇后亲自求情，孙儿总不好当众驳了她的颜面，这心一软，便留下了郑氏性命。如今想来，实是后悔。再过两日便是母亲的千秋冥寿，长乐宫后殿居然给烧成了残垣断壁，加之此女几次三番出差错，早前还冲撞过您，倒真不该就这么轻纵了她。”

太皇太后一听到“郑氏”二字，便知事情没那么简单。皇帝在她面前提及郑绿梳，多少有些试探的意味。

要论起长乐宫后殿被焚毁一事，倒也并非完全出乎她的意料。既然郑氏心中的复仇火焰已被燃起，必会谋算恩宠到底，只是她未曾想到，这丫头的动作会如此之快，且手段又是如此的高明。

正月喜气多于杀气，除谋逆等十恶重罪，犯宫规多半可免死；烧长乐宫而不烧尽，一半旧殿一半残垣，反教人更加怜惜她那副酷似的容颜。一切都是精心策划过的，且应该还有下文。

考虑到这些，太皇太后心思陈定，她坚信自己没有看错人，郑绿梳不仅长了一副天赐容颜，更难得地兼具争宠上位的谋略和胆量。

“依哀家看，这事儿皇后做得对，”太皇太后慢条斯理地取下腕上的七宝念珠，握在手里缓缓拨动着，“如今弘治改元，又是在正月里，着实不宜见血。听闻陛下昨日已下诏驿馆，命朝鲜使臣将五位两班闺秀都遣回国去了，旁人无不以为陛下是看重郑氏，这才单单留下了她，若眼下又公然将她处决，事涉番邦外交，只怕会徒惹非议。”

朱祐樘闻得祖母的一番分析，眉宇间仿佛舒展不少，“这么说，祖母也和皇后一样，以为孙儿看重郑氏了？”

“也不全是看重，更多的是怜惜，”太皇太后笑看着下面的孙子，一语道破天机，“当局者迷，旁观者清，哀家毕竟是过来人。若陛下真不在乎那丫头，当初何必抬举她去长乐宫当女执事，今儿又何必免了她失火焚殿的罪过。其实，就算没有皇后出面陈情，陛下照样还是会放她一马的，不是么？”

朱祐樘微啜香茗，神情略带几分玩味，“孙儿不知，也许吧。”