鲸落[全息] 第168章 夏洛蒂

春天的到来并不明晰。

但当你推开窗户，窗外传来的风并不刺骨，反而让你想去夜色广场听一曲吟游诗人的诗歌，那么，春天的确深切地降临了。

棋子下落之时，神圣加维里尔帝国议会圆厅中央。

阿纳斯塔西娅慈悲的脸上，带着困惑与些微愤意的眼神投向玛格丽特，似乎不敢相信她亲爱的小姨会撒下这个弥天大谎。

侯爵趁势追问，她双手往桌上一拍：“玛格丽特！这是你伪造的情报吗！就为了让‘月光’回来？你知不知道，如果她回来，且在我们没有准备的时候，同盟军队携死神南下会是多么可怖的画面？”

圆厅里是漫长的寂静。

格莱斯顿沉闷地清嗓：“回答她，玛格丽特。”

“我无话可说。”玛格丽特双手环抱，“这是复写的情报，用帝都的信纸很奇怪吗？”

“您说过是原件。”阿纳斯塔西娅低头检查纸页，“我想，应该也有其他人见过这位名叫‘安杰琳卡’的将军的字迹，如果只是复写，应该不需要模仿字迹吧。”

玛格丽特神色未变，但她的反驳却相当乏力。

圆厅里再次想起细碎的议论声。

手持审判之锤的格莱斯顿走上高台，按照他往常的习惯，此刻应该结束这次会议，他站直身体，看见玛格丽特的侧脸在高窗投射下的光影间变幻。

“玛格丽特，我给你最后的五分钟，或许，你有什么难言之隐。”

格莱斯顿临时前一直在想，或许，他不该给这多余的五分钟。正是这多余的时间里，阿纳斯塔西娅完成了她这一天里最后的演出。

她咳血了。

她今天的外衫是白色的蕾丝针织，血液咳出来相当显眼，一旁的侍卫立刻扶住她：“……殿下？您还好吗？”

“怎么了？”格莱斯顿问。

“没什么，外公，谢谢您的关心。”

格莱斯顿一颤，这是她第一次这样叫他，这让他的心情一时复杂起来。

“只是前段时间过‘哈瑞斯’节的时候，您还记得侯爵大人提起的那位‘瑞贝卡’吗？”

他当然不记得。

好在，阿纳斯塔西娅继续道：“住在东城区的单亲母亲，她的女儿得了慢性髓病那位……我之前就听说了她的事，一时难过，上门照顾了那孩子几天，这几天身体都不怎么好。”

“难怪有人说首席这几天歌声有些哑，殿下真是心善。”有人低声道。

格莱斯顿不由得开口：“如果想要帮助这些人，用不着你亲自去。”

这也算得上是关心，格莱斯顿对她态度的软化是个信号，或许今后，会有更多帝都人称她为“殿下”而不是“首席”。

“我必须去。”阿纳斯塔西娅扯着胸口，“妈妈就是这么走的，髓病……最后的时间，她们这样的病人需要人陪。”

“噢！”人群里响起低呼，刚才还认为她前途光明的议员无一不感到诧异，她的母亲是个敏感话题，尤其是在格莱斯顿面前。

果不其然，首相的面色猛地沉下来。

阿纳斯塔西娅提起裙摆，有些忘情地离开了证人席：“那太痛苦了，我无法坐视不管。但最后，那孩子还是死在了‘哈瑞斯节’，幸运的是，最后的时间里，我带她看了很多她在那个小窝里看不见的风景。”

“怎么会？”侯爵惊讶地说，“我去调查的时候，她的慢性髓病似乎已经好转了。”

“瑞贝卡为了暂居费四处奔波，小女孩饿了很多天，髓类侵蚀了她的胃部……她到最后已经吃不下任何东西，可以说她是活生生饿死的。”

阿纳斯塔西娅的脸上落下一串晶莹的泪，她微垂下头，泪珠滴落地面，如同细碎的钻石。

“小姨，妈妈也是这样走的。所以，请您告诉我，这次暂居费的异常，究竟是不是您在背后……”

“够了。”玛格丽特走上前来，她的高靴踩在光滑的地面上，将整个圆厅里的人都一震，“我不知道你的企图，所以，还是暂居费吗？我会戴上镣铐。在那之后，委员会不管是谁，随你们怎么推进？够了吗？！”

玛格丽特的情绪失控了吗？

阿纳斯塔西娅缓缓抬起头，她就站在玛格丽特的面前，玛格丽特可以清晰地看见她的表情。

睫毛微颤，作为一个演员，她表露的悲伤令人动容，但作为“阿纳斯塔西娅”——

她正凝视着玛格丽特。黑色的眼睛凝视着她。

玛格丽特心下一颤。她不会在小辈面前败阵，相似的面容、这样的眼神让她想到了她的姐姐。

阿纳斯塔西娅轻声道：“您真是无药可救了……”

审判当然有重点，玛格丽特显然意识到，她今天只能作为一个罪人离开。

她当然不会让今天就这样结束。作为庞大帝国摄政人的玛格丽特，如果只让她背负这样的罪名，不出今年，她就会东山再起。

她走到玛格丽特的审判席前。

“小姨，您今天也喝酒了。这甘甜的酒味我很熟悉，想必就是杰尔夫酒坊的酒吧。”

玛格丽特皱眉：“我平时很少喝他们的酒。”

虽然她今天有些昏沉，但这酒不会有问题。

一句回应，阿纳斯塔西娅几步抽离。

“就像诸位刚才听到的那样，玛格丽特已经承认了她正是‘暂居费’贪污案的罪魁祸首。在今天到来之前，侯爵大人的调查想必并没有简单结束吧。”

“如您所言，殿下。”侯爵再次出声，一份卷轴被呈上来。

“在我调查的时候，我和同伴都很好奇，很多流民都是贪污受害者，当然，也有暂居在帝都的居民没有受到影响。唯独杰尔夫酒坊不同，尽管比起以前，他们付出了更多的暂居费，但它们的假账和假账却不同。”

“什么意思呢，侯爵大人？”

“就像东城区的马戏团，我想诸位也有所听闻，那里观众很多，但玛格丽特显然没有放过他们，而同样是每天收入颇丰的杰尔夫酒坊，它们有另一把秤，在这把秤上，所有的钱币都被会算作里斯银币，而不是奥弥金币，也就是说，他们实际的收入远比1800要高，这部分多出来的钱币去了哪里呢？

总之，这个例外让我感到疑惑。为此，我们花了很长的时间来研究这个酒坊的现金流——最后果然发现，杰尔夫酒坊背后的老板其实和帝都大部分酒馆的老板是同一个，也就是玛格丽特。”

“噢！”“天呐，怎么会？”

“杰尔夫酒坊的一部分资金流向了委员会的其他官员手里，我想，这应该是玛格丽特用来平衡账目和洗白钱币的酒坊。当然，我们别忘了杰尔夫酒坊来自哪里，从北边……是的，它的一部分资金也流向北面，最终顺着河流，淌进了阿尔斯特同盟国的冰川里。”

阿纳斯塔西娅在众人的诧异里提出最后的疑惑。

“玛格丽特，我很好奇。同盟国有名的将领，为什么会帮助你捏造情报呢？”

侯爵拍拍桌子，指向罪人。

“这是叛国罪！玛格丽特！”

就像将死的那颗棋子，在棋盘上落下最后的回响。

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“非常抱歉，这位客人，首席的演出被取消了。”

夏洛蒂抵达帝国剧场的时候，恰好听见侍者在外厅致歉。

她拨开帘子往里走，阿纳斯塔西娅换了一套灰黑色的套装，站在缀满春花的窗前，指挥着手下把她的画像取下来。

“西娅，我还以为你会继续。”

“不需要了。”阿纳斯塔西娅摇摇头，“我享受舞台，但在这里，有的演出并不是为了自己快乐。”

夏洛蒂沉默片刻：“其实我很好奇。”

“什么？”

“瑞贝卡为了报答和复仇，帮助我们在玛格丽特的酒坊里找到了和杰尔夫酒坊的联系。但她应该还没有老练到让对方毫无察觉。”

“侯爵大人。”敞开的窗户，一个轻巧的影子下落，金色的卷发在夜里熠熠生辉。

“我们亲爱的西娅和游荡者有联系，想要神不知鬼不觉地布下圈套，对她而言当然不是难事。”皇女向夏洛蒂问好。

夏洛蒂瞪了瞪眼：“你也知道了吗？”

皇女没有回答她，“暂居费”改革推进后，母亲秘密死亡，夏洛蒂代替母亲成为“侯爵”，这一路走来也并不轻松。

夏洛蒂开怀地笑着：“看来我又能轻松些了，噢，要在议会里表演得像个大人可真费劲。”

不过她当然也清楚，很多人默许了她的存在，这也是玛格丽特并不把“侯爵”放在眼里的原因，作为罪魁祸首，她当然清楚原本的侯爵已经死亡。

夏洛蒂还想说些什么，忽然，自远方而来的钟声响起。

“零点了。”阿纳斯塔西娅说，“或许再响几次，夜晚就不会继续宁静下去了。”

“今晚也不见得会宁静。”夏洛蒂走到窗前，捧着脸，月色落到她的脸上，“希望人们都能睡个好觉。”

她转过身：“殿下，以夏洛蒂·J·约尔曼的名义，我会给你安排一个受封仪式，从下周开始，你会是名正言顺的帝国皇女。”

“感激不尽，阁下。”

阿纳斯塔西娅向她颔首。

“虽然不知道帝都人会不会睡个好觉，至少，西娅今晚会安心睡到天亮的。”