镜花吟 第78章 何氏阴谋

洛长离解救出被困冶民后，以焦阳为首，联络各处冶民团体，竟硬生生凑出四千余人，牢牢占住了容坞县周边的矿山。

消息传回城中，何承大惊失色，忙不迭调出四千兵马出城围剿，城内反倒只留下一千余人驻守。

何承本是何氏宗族之人。

杜家大郎杜衍之妻何婉掌了权后，便大肆提拔族中旧人。她的弟弟何玟坐上月中道都指挥使之位，掌一道兵马，而何承也跟着沾光，得了个容坞县司使的官位，成了这座县城名义上的父母官。

这月中道上上下下的人事调动，明面上看是杜衍默许，暗地里却少不得巡道使吴景在后头推波助澜。

前任使令杜复文一向对天乾朝廷阳奉阴违，始终不肯真心俯首，吴景早就看不惯杜氏在月中道盘踞多年，正想着借此机会重换一个傀儡。何氏既肯听话，又有根基，自然成了最合适的刀。

只可惜，何承这个人，着实不成器。

他不懂兵，也不知地势，匆匆带着四千人扎进荒山，连路都没摸清，就被洛长离和焦阳耍得团团转。等黄启贞率着麾下精锐从后方一截，官军阵脚立时大乱，何承更是连逃都没来得及逃，便被当场生擒。

城里那一千守军见大势已去，几乎没怎么挣扎，便纷纷投降。

容坞县，就这样拿了下来。

那些被关押的冶民得以重返故土。

洛长离并未居功，只提议由杜铮入主容坞县，以杜家名义开仓放粮，又将抄没何承府邸得来的银两尽数补发给冶民。几桩事一落，容坞县原本沉沉死气，竟像被人硬生生撕开了一道口子，慢慢透出些新气象来。

至此，月中道北境两县，尽入他们掌中。

安排妥各处驻军与后续细务后，洛长离告别杜铮与黄启贞，独自踏上了前往灵陵县的路。

灵陵县，是月中道治所，也是整片地域真正的核心。它扼守月江中下游，又是东进永月道的关键城池，地势与漕运都极要紧，往来商旅、官船粮运，多半都要从此经过。

洛长离自渡口沿江东进，走的是水路。

一路上，两岸景色渐渐变了。

越往灵陵走，月中道先前那种贫瘠荒芜的气息便淡了许多，河面宽阔，水波平稳，城郭也渐渐见了些繁华模样。虽仍比不上灵泉县那般热闹，却已比饿殍遍地的其他县城好上太多，竟真有几分乱世里难得的安稳意态。

洛长离寻了家客栈住下。

一进屋，他便整个人松了下来，仰面躺在柔软的床榻上，连日奔波的疲惫像潮水般涌上来，叫人连骨头都泛着懒意。

他本想着先在脑中把下一步局势理一遍，谁知意识才刚飘开，睡意便悄悄压了上来。

再睁眼时，已是深夜。

屋内只点着一盏灯，昏黄微暖。白曜便坐在床边，眉眼含笑，手中端着一碗热气腾腾的羹，见他醒了，语气里也带着一点轻柔的纵容。

“我想着你也该醒了。”她将碗递到他面前，“饿了吗？”

洛长离一见她，眼底的倦意顿时散了大半，唇边也跟着扬起笑意。

“哇，曜儿真好。”他接过碗，捧在掌心里，几口便喝了个干净，“我正饿着呢。”

白曜见他这般急，忍不住拿帕子替他擦了擦唇角，嗔道：“你也太性急了些，这样喝，倒像糟蹋了我这羹。”

洛长离闻言，顺势便将她揽进怀里，低头看她。

“这是曜儿亲手做的？”

白曜本还想端着些，可被他这么一抱，耳尖到底还是微微红了。

偏偏洛长离这人，最会得寸进尺。

“没有青瑶姑娘手艺好吧。”白曜眼尾轻轻一挑，声音不大，语气却意味深长。

洛长离浑身一僵，立刻明白了。

曜儿这是……吃味了。

他哪里敢再接，忙不迭笑着改口：“没有，没有，曜儿做的我最爱吃。”

白曜这才轻哼一声，神色却仍是淡淡的。

洛长离只觉得背后发麻，连忙转开话头：“我睡了多久？”

“五个时辰。”

白曜抬手替他顺了顺额前散乱的发，动作极轻，像是怕扰着他似的。

“这段时间辛苦你了。单骑闯月中，智取容坞县，又扭转局势，实在称得上少年英雄。我为你骄傲。”

洛长离听得心口一软，索性低低哼了一声，把脸埋进她怀里，语气都带了几分孩子气。

“都是师傅教导有方。师傅才辛苦呢。”

“你这时候倒又叫我师傅了。”

白曜被他闹得无奈，只得任他倚着，抬手轻轻拍了拍他的背。

“我去探过灵陵县的情况，眼下并不乐观。”

洛长离抬起头，眉头微蹙：“难道是……杜复文病逝了？”

白曜点头。

“已逝半月有余。如今月中道使令之位空悬，可天乾朝廷的敕命迟迟未下。现在名义上是杜家大郎杜衍暂代使令，真正操盘之人，却是他的妻子何婉。”

洛长离闻言，神色立时沉了几分。

“使令乃正四品封疆大员，人事任命按理该由门书省、行务省议定，再由皇帝亲自御批。若天乾真想借月中道布局，早该火速派人接任才是。如今却拖着不办，连个继任者的影子都没有……”

他顿了顿，眼底缓缓浮起一点冷意。

“这里头，大有文章。”

这些天乾朝中的制度与章程，自然是陈琦婷在回信里一点一点教他的。

白曜静静看着他，眸光微动，似是也想起了那人。

洛长离很快又松了些神色，像是从这团迷雾里摸到了一点头绪。

“如此看来，这事倒还有回旋余地。也许我们，还能再争取一下杜家大郎。”

他说着，便顺势搂着白曜往后一倒，两人一同落回床上。

白曜被他半抱在怀中，白发散了一枕，玉面微微泛红。

平日里她总会挣一下，可如今被他这样轻轻拿捏着，竟真有几分浑身发软、意醉神迷的意味，连呼吸都比平日急了些。

“胡闹！你还没睡够么？”

“我睡够了。”洛长离垂眸看她，眼底带着一点温柔的笑，“该曜儿睡了。”

话音未落，他便低头吻了上去，覆住她的朱唇。

灯影轻晃，窗外夜风也像是被这屋里的暖意拂住了，竟连冷意都淡了几分。

这一夜，亲密的人儿彻夜无眠。

直到正午，洛长离才懒懒睁眼。

白曜睡得正熟，白发散乱地铺在枕上，金瞳半阖半睁，神色迷迷糊糊，像是才从一场极深的梦里醒来。洛长离抬手，用指尖轻轻戳了戳她那张弹指可破的脸蛋，笑意藏都藏不住。

“曜儿也像我一样能睡呢。”

白曜被他闹得慢慢睁眼，半晌才缓缓看向他，神情还有些茫然。等意识渐渐回笼，她耳尖立时红了。

洛长离便忍不住笑。

“天下第一的可爱师傅，也败在我手下了。”

白曜脸颊更红，抬手便给了他一拳。

这一次可没留情。

洛长离毫无防备，被她一拳轰得飞出去老远，重重摔在地上，溅起一声闷响。

白曜坐在床边，看着他狼狈落地，唇角到底还是没忍住，轻轻翘了一下。

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当务之急，还是得顺利接触到杜衍。

好在洛长离早将何承的印信尽数扣下，还逼着他亲笔写了求援信。此刻，他只需扮作何承手下的信使，便可顺势入局。

洛长离前往月中道道衙，递上信件，在门吏引领下，竟没有绕去见杜衍，反倒直接被领去见了那位传闻中的何婉。

何婉身边簇着六名侍女，排场极大。

她确实生得美，穿金戴银，贵气逼人，眉眼间带着一股久居上位的倨傲与媚色，乍一看便知不是省油的灯。

她随手翻了翻信件，确认是何承亲笔与印鉴后，便抬眸看向洛长离。

“你，过来。”

洛长离依言上前。

何婉伸手勾起他的下巴，细细端详了一番，唇角扬起，笑意颇有几分玩味。

“何承手下，竟有你这样的人？”她媚声笑道，“不如留下来跟我，俸禄我给你提十成，如何？”

“多谢夫人抬爱。”洛长离不卑不亢地行了一礼，“只是我如今跟随何承大人，不便如此。”

“倒还是只忠犬。”

何婉笑得越发意味深长。

“我喜欢。”

她指尖在他下颌上轻轻一拂，声音里带着不加掩饰的笃定。

“伺候好我，对你没有坏处。你在月中道的地界，只会更好过。”

她顿了顿，像是已替他做了决定。

“何承那边，我会去说。你就先留下，做我的侍从吧。”

说罢，她拍了拍洛长离的脸，带着侍女转身离开，裙摆拂过地面，留下一阵极淡的香风。

不多时，便有一名侍从领着洛长离去分配房间。

门刚合上，白曜便闪身进来，顺手将门带紧。

“杜衍什么情况？”

洛长离立刻问。

白曜摇了摇头。

“此人对何婉言听计从，没有半分主见。若贸然接近，恐怕会打草惊蛇。”

洛长离若有所思地点点头。

“看来整个灵陵县，何氏的势力才是最重的。”

“也不尽然。”

白曜走近些，将两日后的宴席情况细细说了。

“后日，何婉会在衙门设宴。如今主厅已张灯结彩，受邀之人里，大半都是杜氏旧部。”

“杜氏旧部？”洛长离眸光一转，“这是想一网打尽？”

“名义上，是由杜衍主持。”白曜道，“乍看并无不妥。可无论何氏是否另有盘算，这场宴席都不会简单。城中暗流已动，我会替你盯紧各方动静。”

洛长离听罢，眼底的神色一点点沉下去。

“还有两日。”他低声道，“看来，我得多多接近何氏了。”

他说着，忽然抬手握住白曜的手，语气里带着安抚，也带着一点只有她懂的温柔。

“曜儿放心，我懂分寸。”

白曜斜睨他一眼，轻哼一声。

“谁能管你？我可受不了你折腾了。”

洛长离闻言，忍不住笑了笑。

这两日里，何婉果然对洛长离格外上心，一有空便把人叫到身边。洛长离最擅长应付这类人，恰到好处地保持分寸，甜言蜜语又说得极巧，既不轻浮，也不疏远，几番下来，竟真让何婉把他当成了心腹侍从。

与此同时，他也见了杜衍几回。

那是个大腹便便、身量矮小的中年男人，眼神怯懦，神态里满是久被压制后的屈服。他既惧何婉之色，也惧何婉之威，在她面前几乎抬不起头来。

何婉虽厌他，却面上功夫做得极好，仍旧给足了体面，三言两语便将杜衍拿捏得服服帖帖。

她与杜衍并不同房，自有自己的院落。

大宴前一日，她忽又把洛长离叫进房中，挥退了所有侍从，只留两人在内。

房内陈设华贵，熏香浮动。

何婉穿得极薄，衣料轻得近乎半透明，倚在榻边时，眉眼间尽是勾人的媚意。洛长离却始终微垂着眼，神色平稳，不动如山，连多看一眼都像怕污了礼数。

何婉打量了他片刻，忽地笑了。

“无趣。”她懒懒道，“你成亲了？”

“是。”洛长离答得很快，礼节也半点不缺，“发妻与我生死相守，在下不敢逾越。”

何婉听完，眼底兴趣反倒更浓。

她伸臂勾住他的脖颈，微微贴近，嗓音里带着几分压低后的暧昧。

“你可知我丈夫不行人伦，我夜夜独守空闺，寂寞得很。你若识趣，抓住机会，日后平步青云，便是休了那原配，又有何妨？”

洛长离眉心几不可察地蹙了一下，心里不悦，面上却仍不失分寸，只含糊笑道：“使令大人乃月中道之主，夫人看得起在下，是在下的福分。只是在下哪敢得罪使令大人。”

何婉闻言，忽而笑出声来。

“未必吧。”她悠悠道，“明日便见分晓了。”

洛长离心下微动，警惕随之一紧。

“明日你好好跟着我，见见世面。”何婉慢慢放开他，满意地看着他，“你这样有情有义的男子，倒也少见。罢了，今日我放你一马。来日方长，你以后机灵些，得知道月中道真正的主人是谁。”

“谨遵夫人教诲。”

洛长离立刻顺着话意行礼，趁她未改主意，便悄无声息退了出来。

房门在身后轻轻合上。

他抬眼时，眸底那点方才还带着笑意的温和，已悄然沉了下去。