烬渊录 第19章 途中心语

次日，晨光熹微，山间雾气未散，小队便再度启程，朝着最后的目的地“念冬村”进发。或许是经过了一日的磨合与适应，又或许是洛炽梦无声的纵容给了她底气，马背上的许文若显得平静了许多，甚至有了闲心，在颠簸间凑在洛炽梦耳边，小声讲起从家中老仆那儿听来的、带着南方软糯口音的趣闻轶事，虽有些天真幼稚，却也为这单调枯燥的赶路添了几分鲜活生气。

洛炽梦背脊依旧挺直如松，控着缰绳，感受着腰间那双纤细手臂传来的温度和逐渐放松的力道，以及身后那具躯体偶尔因笑话而微微颤动的贴近。一丝极其细微的、近乎痒意的异样感，如同羽毛尖轻轻拂过心湖，泛起几乎难以察觉的涟漪。她抿了抿唇，目视前方，只低低提醒一句：“坐稳些，当心跌下去。” 声音依旧清冷，却少了以往的绝对疏离。

许文若闻言，非但没松手，反而将脸更贴近了些，几乎埋进洛炽梦肩胛处的衣料里，乖巧应道：“知道啦，炽梦姐姐。” 语气里带着一种被允许亲近后的、小小的满足与依赖。

方承洋照例行在队尾，目光扫过前方，却见领路的陆霏音今日有些不同寻常。她身姿依旧笔挺，握着缰绳的手也很稳，但眼神却时不时飘远，仿佛心神被什么无形之物牵引，笼罩着一层淡淡的、挥之不去的阴郁。

他策马稍稍加速，与她并行，低声问道：“霏音？可是身体不适，或是感知到什么异常？”

陆霏音被他的声音拉回思绪，摇了摇头，眉心微蹙：“无碍。只是……灵觉之中，总有些微不安的涟漪，仿佛此行不会太平，前方似有阴霾笼罩。” 她顿了顿，似乎想说什么，又有些犹豫。

“兵来将挡，水来土掩。莫要太过忧心，徒耗心神。” 方承洋温言宽慰，心中却因她罕见的情绪外露而留意。

或许是这漫长而相对平静的旅途，或许是方承洋一直以来沉稳可靠的表现，让陆霏音心中那道厚重的冰墙裂开了一丝缝隙。她沉默片刻，目光投向道路前方虚无的某一点，声音比往常更低，带着试探：“承洋……可曾听闻，旧日司家与林家……那些传闻？”

方承洋心中一凛，面上却不动声色：“略有耳闻。坊间流言，说是为争权夺利，两家家主互相构陷，最终触怒天威，同赴刑场。” 他刻意用了模糊的措辞。

“并非流言。” 陆霏音的声音陡然冷硬了几分，如同冰层下骤然加重的寒气，连周遭掠过的秋风似乎都带上了些许因她情绪波动而产生的、无形的滞涩感。

方承洋侧目看她，只见她侧脸线条紧绷，眼中是压抑已久的痛楚与冰冷恨意。他心中已然明了，沉声道：“你与支山……是旧司家后人。”

陆霏音没有否认，沉默便是默认。她目光掠过前方正和许文若不知说着什么、笑得没心没肺的陆支山，声音低不可闻：“他……不知情。”

方承洋望着那阳光下明朗如初的少年，心中叹息。“你看上去，却不像不知情者。当年事发，你应尚在稚龄，如何得知……‘真相’？” 他刻意加重了最后两字。

陆霏音闭了闭眼，再睁开时，眼底深处是化不开的寒冰：“我曾……无意间，听到母亲与娴妃娘娘的私下谈话。” “娴妃”二字从她口中吐出，带着一种复杂的、混合着遥远血缘与冰冷现实的意味。

方承洋心头再震。娴妃！那位深宫中的女子，果然与陆家旧事有着更深的牵扯。敖慕帝、敖绵聍、娴妃、司家、林家……一张无形而错综的网似乎正在他眼前隐隐浮现。

“我向炽梦姑娘探问过‘重琼’。” 陆霏音的声音将他思绪拉回，她转过头，目光直直看向方承洋，那双总是清冷无波的眼眸里，此刻燃烧着一种近乎执拗的火焰，“林家……我必须找到他们。此仇，不可不报。”

方承洋迎着她的目光，没有躲闪，也没有立刻劝解。他沉默片刻，缓缓开口：“霏音，你能将此事坦言，我心中……很是感念。作为队长，作为同伴，我不愿你被仇恨完全吞噬，那会蒙蔽你的双眼，甚至可能将小队带入险境。” 他话锋一转，语气诚挚而坚定，“但，若你决意追查，若你需要助力……我，还有这支小队，必当竭尽所能。”

这句话说得并不响亮，却重若千钧。陆霏音怔怔地看着他，从小到大，背负着血海深仇，在母亲严苛训练与仇恨灌输下长大的她，极少向外人展露内心，更不奢求理解与援助。但眼前这个男人，这个并肩作战、将后背托付过的队长，他的承诺，不带任何功利与敷衍，像一道微光，骤然照进了她冰封已久的心湖深处。她喉头微哽，最终只是极轻微地点了下头，移开了视线，但周身那股紧绷的寒意，似乎悄然消散了些许。

又赶了一日路，傍晚时分，五人按计划抵达途中的第二处落脚点。这是一家连招牌都无的简陋野店，孤零零立在岔路口，掌柜是个寡言少语的干瘦老头，见有客来，也不多问，收了钱，便痛快地给了五间相邻的简陋客房。

晚饭是粗糙的粟米饭和咸菜，众人默默吃完，聚在方承洋房内，借着油灯昏黄的光，摊开行图。

方承洋指着图上标注的“念冬村”位置：“按脚程，明日午时前后可抵村口。我们按图先寻客栈安顿。抵达当日，不宜立刻大张旗鼓打探，以免引人疑窦。”

陆支山把玩着一截自己用异能催生出的、柔韧翠绿的小藤条，接口道：“念冬村虽不算大，但据说因临近‘紫玉河’，常有商旅和采玉人往来，平日人烟不算稀少。与其贸然接触村民，不如先在外围查探。紫玉河一带地形复杂，或许能发现些不寻常的痕迹。”

“紫玉河？” 许文若眼睛一亮，插话道，“我小时候听家里老药师提过！说那河岸边有时能捡到一种天然的紫色晶玉，通透得很，是止血生肌的良药，价比黄金呢！爹爹还说，早年家里药铺曾重金求购过。”

方承洋心中记下此节，颔首道：“既如此，支山，文若，明日安顿后，你二人负责紫玉河沿岸的初步勘查。重点留意是否有异常能量残留、不合时宜的足迹，或……任何与紫色雾气可能相关的迹象。务必谨慎，莫要惊动可能的采玉人或村民。”

“我和霏音，” 他继续部署，“以‘奉县衙之命，查勘天象异动’为由，前往村长家拜访。借此了解村子近年概况，尤其是挽华二年左右，可有何异常传闻或事件。”

最后，他看向洛炽梦：“炽梦，你设法扮作寻常路过或探亲的女子，在村中走动，观察民情地貌，尽量摸清村子布局，重点留意是否有常年空置、或位置偏僻的猎户木屋。若有发现，只远观，莫靠近。”

洛炽梦安静听着，闻言微微蹙眉：“寻常女子……我恐扮演不来。” 她气质冷冽，身手利落，与“寻常”二字相去甚远。

方承洋咧嘴一笑，目光瞥向正在偷偷把玩许文若递过来的一枚精巧暗器扣环的陆支山，又看向许文若：“无妨，可向文若讨教一二。她于此道……颇有天赋。”

洛炽梦眼中闪过一丝几不可察的窘迫，随即望向许文若。许文若正被陆支山追问暗器原理，有些手忙脚乱，感受到洛炽梦的目光，回头冲她俏皮地眨眨眼，用口型无声说了句：“包在我身上。”

洛炽梦眸光微动，唇角几不可察地弯了一下，极轻地“嗯”了一声。

众人又仔细推敲了诸多细节，直至夜深方散。

次日午时，念冬村。

秋日的阳光暖融融地照着这个坐落在山坳盆地中的宁静村落。田畴整齐，屋舍俨然，远远便能看见袅袅炊烟。村口老槐树下，几个正在嬉闹的孩童最先发现了这队骑马而来的陌生客，立刻兴奋地指指点点，清澈的眼睛里满是好奇与惊叹，稚嫩的“好酷”、“大马”之声此起彼伏。想要低调入村的计划，还未开始便已落空。

方承洋无奈，只得保持镇定，按照预定路线，引着众人来到村中唯一一家稍显规整的客栈——悦来栈。

老板娘是个四十上下、面庞圆润、笑容热情的中年妇人，见到五人风尘仆仆却又气度不凡，立刻热情地迎上来：“哎哟，几位客官远道辛苦！快里边请！可是要住店？”

“掌柜的，要三间上房，长租。” 方承洋递过银钱。

“好嘞！保管干净敞亮！” 老板娘眉开眼笑，亲自引着他们上楼看房，手脚麻利地张罗茶水，又端上来一大盘热气腾腾、皮薄馅大的饺子，“几位先垫垫肚子，我家那口子别的不行，就这饺子馅调得是一绝！尝尝，尝尝！”

盛情难却，众人落座。陆支山夹起一个咬了一口，鲜美的汁水瞬间盈满口腔，他忍不住赞道：“大娘，您家相公这手艺，绝了！”

正说着，后厨帘子一掀，一个身材高大、满脸横肉、眼神略显凶悍的中年汉子擦着手走了出来，腰间还系着油渍斑斑的围裙。他目光扫过堂内客人，并无多言，只对老板娘点了点头，便又转身回了后厨，步履沉稳，虽一副厨子打扮，举手投足间却隐隐透着一股与这烟火灶台不甚协调的、受过某种训练的痕迹。

老板娘浑不在意地挥挥手：“别理他，就长那样，人老实着呢！” 说着又去柜台后忙活了。

众人正打算起身，将行李搬入时——

“嘭！”

一声闷响从后方传来！

方承洋与陆支山对视一眼，心中同时一沉，立刻冲了过去。只见陆霏音倒在床边地上，双目紧闭，脸颊泛起不正常的潮红，额头上满是细密的冷汗，身体微微颤抖。

陆支山扑到跟前，手背往她额头一贴，触手滚烫！“霏音姐！又发热了！” 他声音发急。

方承洋心猛地一缩，是预言术的反噬！而且看起来比上次在林间更严重。他强行压下慌乱，迅速对跟进来的许文若和洛炽梦低声道：“文若，炽梦，你们留在此处照看行李，稳住掌柜和旁人。若有人问起，只说旧疾突发，无大碍。” 语气不容置疑。

许文若脸色发白，看着陆霏音痛苦的样子，急道：“我、我能帮忙！我懂些医术……”

“这次情况特殊，交给我。” 方承洋简短解释，与陆支山合力，小心翼翼地将陆霏音抬起，迅速送回她的房间，关紧房门。

房间内，陆霏音的体温高得吓人，甚至比上次更加凶猛，意识已然模糊，口中发出痛苦的呓语。方承洋额头见汗，竭力凝神，调动他的水系异能，掌心凝聚出一团不断散逸着寒气的澄澈水球，轻轻覆在她滚烫的额头上。精纯的水灵之力丝丝渗透，试图中和那狂暴的、因过度窥探命运而引燃的灵魂之火。

陆支山在一旁急得团团转，却不敢出声打扰，只能不断用湿布擦拭陆霏音的手心颈侧。