烬渊录 第17章 绝音定策

洛炽梦被这声“姐姐”叫得微微一怔，下意识点了点头，随即又觉得不妥，开口纠正，声音平静无波：“可以。不过，我未必年长于你。我今年二十。”

许文若扑哧一声笑了出来，眉眼弯弯：“那正好，我二十有一，看来这声‘姐姐’是我赚了！”她笑得坦然，瞬间冲淡了室内有些凝滞的气氛。

然而，她的热络似乎只对洛炽梦起了点作用。接下来，她试图向洛炽梦打听京城哪家的胭脂水粉好、哪家绸缎庄的料子时新、路上有什么有趣见闻，得到的回应大多是“不知”、“未曾留意”、“还好”这类简短到近乎敷衍的回答。几个回合下来，许文若顿觉无趣，目光一转，便落到了看起来同样憋得慌的陆支山身上。

陆支山早就对这个新来的、穿着粉嫩、说话像百灵鸟一样的姑娘充满了好奇，见她看过来，立刻来了精神。两人一个活泼跳脱，一个娇蛮好奇，竟很快找到了共同话题，从京城小吃聊到郊外秋景，从弓弩构造扯到暗器手法，一时间，静室角落响起了压低的、却颇为热烈的交谈声。

方承洋则走到陆霏音身旁坐下，低声与她交谈。

“她的来历尚未明晰，暗器手法虽精，却过于诡谲危险。方才她假意纠缠，实则已在你腕间布下杀招。如此心性手段，引入队中，恐生变数。”陆霏音的声音压得极低，带着不容置疑的反对。

方承洋尚未回答，另一边的洛炽梦却不知何时已悄然走近。她方才虽未多言，却一直在观察。此刻她微微摇头，声音清冷却清晰地加入讨论：“我看法不同。”

陆霏音看向她，眼神带着询问。对于这位共同经历生死的伙伴，她愿意倾听其意见。

洛炽梦的目光掠过正与陆支山说得眉飞色舞、偶尔还比划几下的许文若，低声道：“她的眼神，虽有骄纵算计，但底色干净，未藏奸恶。那种‘天真’，并非伪装，更像……被保护得很好，骤然面对世事艰难的懵懂与倔强，与支山有几分相似。”她顿了顿，“而且，这样的人，若运用得当，在需要打探消息、混入某些场合时，会比我们任何人都更不起眼，更容易取得信任。”

方承洋闻言，心中一动。他招揽许文若，主要看重其暗器能力与敏捷身手，洛炽梦提到的“情报获取”角度，倒是他未曾细想的。一个看起来娇滴滴、不谙世事的大小姐，在某些情境下，确实是绝佳的掩护。

陆霏音沉吟不语，目光再次审视许文若。此时，静室内的“茶话会”似乎暂告段落，方承洋轻咳一声，将所有人的注意力吸引过来。

“诸位，”他声音沉稳，在绝音阵的包裹下，每个字都清晰无比，“陛下已正式恩准，成立特别行动小队，专司调查魔族异动及相关一切隐秘。我队便是其中之一。我们的首要任务，是查明一切可能与魔王复苏有关的线索。而最终的目标，”他目光扫过每一张面孔，“是在魔王封印彻底破裂、其真身现世之时，不惜一切代价，将其拖住，为陛下密训的、专司封印的‘封魔卫’，争取到施展上古封印之术的时间与空间。”

许文若听得杏眼圆睁，樱桃小口微微张开：“你们……真的是在为皇帝陛下办事？”她之前虽有猜测，但得到证实，还是感到一阵眩晕。这和她想象中的“赚钱门路”差距也太大了！

方承洋郑重颔首：“是。故此，许姑娘，我们的工作，要求绝对的保密。不仅对外，在获得完全信任之前，队内许多细节，亦需谨慎。我不希望你的家族，或任何无关之人，知晓此事的任何端倪。”

许文若看着方承洋严肃的神情，又看了看陆霏音依旧清冷但已无直接反对的眼神，以及洛炽梦平静的注视，甚至陆支山眼中鼓励的光芒，忽然感到一种久违的、被郑重对待的触动。自从家道中落，那些往日巴结奉承的“朋友”纷纷离去，家中长辈愁云惨雾，她独自出来闯荡，四处碰壁，尝尽了冷暖白眼。此刻，这群陌生人，虽然戒备，却愿意给她一个机会，一个听起来危险却无比重要的位置。

她深吸一口气，挺直了原本有些娇懒的脊背，脸上那股骄矜之气褪去，换上了一种混合着决心与急于证明自己的迫切：“我明白了！我知道你们现在肯定还防着我，不信任我。但我许文若说到做到！我一定会证明，我配得上留在这里，配得上和你们一起做这件事！”她的声音清脆，带着少女特有的执拗与朝气。

陆霏音与洛炽梦对视一眼，皆从对方眼中看到一丝松动。洛炽梦甚至微微弯了下唇角，虽然弧度极小：“许姑娘不必如此。既是队长带回，又经商议，便是初步接纳。日后同行，自有分晓。”

许文若闻言，眼圈竟微微有些发红，心中感动更甚。她咬了咬唇，似乎下了很大决心：“为了让你们更快相信我，我把我的事情都告诉你们吧！我家本是经商世家，在南方也有些名号，可是近几年不知怎的，处处遭打压，生意一落千丈，眼看就要坐吃山空……爹爹他们没办法，才让我这女儿家也出来寻些门路，贴补家用……”她竹筒倒豆子般说着，语气从激动渐渐转为低落。

方承洋本想让她“长话短说”，但见她神情真切，眼中隐有泪光，终是咽下了话头，安静聆听。陆支山也收敛了嬉笑，托着下巴听得认真。陆霏音和洛炽梦则默默消化着这些信息，与之前对许文若的判断相互印证。

虽然过程比预想的长，但方承洋总算对许文若的背景有了大致了解。一个家道中落、不得不肩负起部分责任的世家小姐，身怀绝技却心思相对单纯，怕痛怕苦却又有一股不服输的韧劲——这或许，真是小队需要的一块拼图。

待许文若说完，方承洋接过话头：“既然彼此已有初步了解，我便布置下一项任务。两日后，我们需离京，前往北地‘念冬村’查探一桩旧事。我得到线报，挽华二年冬，该村一间常年空置的木屋，曾连续四月于特定时分溢出诡异紫雾。此事或许与魔族渗透有关。”

“紫雾？能潜入人族腹地作祟的，莫非是魔王本尊？”洛炽梦立刻抓住关键，眼神锐利。

“魔王不是还被封着吗？”陆支山不解。

“这正是疑点所在，也是我们必须查清之事。”方承洋沉声道，“无论那是魔王力量的零星泄露，还是其他魔族高等存在的杰作，都意味着威胁可能比我们预想的更近、更隐蔽。诸位回去后，妥善处理私务，安顿家人。此行归期未定，务必留下家书，免亲人挂怀。”

许文若连忙点头：“我会写信告诉家里，我已找到稳妥的……生计，让他们不必担忧，也自寻出路。”她边说边下意识地用手去擦拭面前的桌面，似乎想抹去并不存在的灰尘。不料，那老旧木桌边缘一处不起眼的毛刺，猛地钩进了她食指娇嫩的皮肤之下！

“啊——！”许文若痛呼一声，闪电般缩回手。只见晶莹的指尖瞬间冒出一个红点，细细的木刺深深扎了进去，血珠迅速渗出，染红了一小片皮肤。她举着手指，眼泪瞬间就在眼眶里打转，“好痛！”

洛炽梦离得最近，见状立刻探身，不由分说地轻轻捉住许文若的手腕，蹙眉细看：“木刺入肉，需立刻挑出，否则感染化脓更麻烦。”

“挑、挑出来？”许文若眼泪汪汪，声音都带了哭腔，“那得多疼啊！能不能……能不能不管它？说不定自己就长出来了……”她开始胡言乱语。

洛炽梦有些无奈地看着她，语气却不容置疑：“长痛不如短痛。我来。”她神情严肃，仿佛在决定是否要截肢一般，从自己随身的小囊中取出一枚细如牛毛的银针，在灯焰上快速一燎。

许文若吓得闭上眼，另一只手死死捂住眼睛，带着哭音：“那、那你轻点……快点……”

洛炽梦手法极快，银针精准地探入，轻轻一拨一挑，那截细小的木刺便带着一点血珠被剔了出来。她动作干净利落，已将带来的伤药粉末撒上，正欲松开手——

“哇——！！！”预料中的嚎啕大哭瞬间爆发。许文若也不管形象了，举着那根其实已经不太疼的手指，哭得梨花带雨，仿佛受了天大的委屈和剧痛，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。“疼死了疼死了……呜……”

洛炽梦被她这突如其来的激烈反应弄得一愣，举着药瓶的手僵在半空。陆霏音也面露错愕。陆支山则是一副想笑又不敢笑的模样。

方承洋正觉头疼，想着这隔音阵虽好，却也挡不住这魔音穿脑，却见许文若一边抽噎着，一边用没受伤的手慌慌张张地在自己的小绣囊里翻找，很快掏出一个拇指大小的白玉瓷瓶。她拔开塞子，将里面乳白色、散发着清淡草药香的膏体小心翼翼涂抹在指尖伤口处。说来也奇，药膏触及皮肤，许文若的抽泣声便迅速减弱，那红肿也以肉眼可见的速度消退下去。

“这药膏……”陆霏音看着她娴熟的动作和药膏的神奇效果，眼中掠过一丝真正的惊讶，“你懂医术？”

许文若涂抹好药膏，总算止住了眼泪，鼻尖还红红的，闻言有些不好意思地讪笑一下，小声道：“这、这是我的……一点小本事。爹爹以前叮嘱过，不能随便让人知道，尤其是官府和军营的人，怕……怕他们知道了，就要抓我去当军医，整天给那些受伤流血的人治伤，太吓人了……”她说着，还心有余悸地拍了拍胸口。

方承洋闻言，脸色顿时有些微妙。身为戍边将领，他深知一位医术精湛的医者对军队意味着什么，那简直是能大幅降低伤亡、提升士气的宝贝！想到边城那些缺医少药、有时只能硬扛的将士，他心头不禁掠过一丝痛惜与无奈。但身为这支小队的队长，他又完全理解许家长辈保护女儿的心情，也明白许文若这怕痛怕血的性子，真扔到伤兵营，恐怕先崩溃的是她自己。

“此事，日后亦需保密。”方承洋最终只是沉声叮嘱了一句，将翻腾的思绪压下，“好了，今日便到此为止。诸位回去早作准备，两日后辰时，东门外十里亭集合，不得延误。”

众人应下，各自散去。方承洋独自留在静室片刻，望着窗外渐沉的暮色。小队雏形渐成，人员各具特色，却也意味着更复杂的管理与磨合。念冬村之行，是验证线索的第一步，也是这支新队伍面临的第一次真正考验。而家中父母……想到两日后又要离家，且是执行如此危险隐秘的任务，他心中泛起歉疚。这两日，须得多陪陪二老，尽量宽慰，让他们少些担忧。前路漫漫，凶吉未卜，唯尽责而已。